Discurso de Conferencia

Quisiera pedirles a cada uno de ustedes que ofrezca una oración silenciosa en su propio favor, para que, mientras hablo, puedan disfrutar del espíritu del Espíritu Santo, y para que yo también pueda disfrutarlo, a fin de que todos seamos edificados por ello. ¶

Como algunos de los demás hermanos, acabo de regresar de visitar una de las misiones, la Misión Canadiense. El presidente Eyre, con el hábil apoyo de su buena esposa, está realizando una buena obra. Mientras estuve allí, me impresionó, como creo que le sucedería a quien presenciara un gran experimento, un experimento en el que se determinaba lo que el poder del evangelio de Jesucristo puede hacer para cambiar la vida de los hombres y las mujeres. Las experiencias de esa visita aún están presentes en mi mente. ¶

Los primeros esfuerzos misioneros en Canadá ¶

Recordé algunos de los sucesos que tuvieron lugar allí durante el temprano surgimiento de este reino en estos últimos días. El Profeta Joseph Smith, junto con Sidney Rigdon, estuvo en Brantford, Ontario, en 1833. Fueron allá después de recibir la revelación que conocemos como la sección cien de Doctrina y Convenios, en la cual el Señor les había mostrado gran misericordia y consideración al informarles que sus familias estaban bien. Habían estado separados de sus familias por algún tiempo y estaban preocupados por ellas. ¶

Mientras estuvieron en Canadá, experimentaron el cumplimiento de la promesa que el Señor hizo en esa revelación, de que se les abriría una puerta eficaz en la tierra circundante. En Mount Pleasant y Brantford, unas dieciséis o dieciocho personas se unieron a la Iglesia. Allí se cumplió la promesa de que el Espíritu Santo daría testimonio de la veracidad de lo que decían los hermanos. De una reunión, el Profeta dijo: ¶

El Élder Rigdon predicó a una gran congregación... y yo di testimonio mientras el Señor daba su espíritu de una manera extraordinaria. ¶

Hacia el pueblo, el Profeta mostró los mismos sentimientos bondadosos que el Señor había mostrado hacia él y hacia Sidney Rigdon. Sobre ellos hace anotaciones en su diario, tales como: "El pueblo estaba muy conmovido e inquisitivo." Y de nuevo: "Oh Dios, sella nuestro testimonio en su corazón." ¶

Todos ustedes saben que en 1836 Parley P. Pratt fue a Canadá, siguiendo una gran profecía pronunciada por Heber C. Kimball, en la cual se le indicó a Parley P. Pratt que fuera a Toronto. Se le dijo que allí encontraría a personas esperándolo que recibirían el evangelio, y que desde allí el evangelio se extendería a Inglaterra, donde se realizaría una gran obra. Ya saben cómo encontró al presidente John Taylor, a los Fielding, y a otros, y cómo, de la correspondencia que salió de aquel lugar, se sentaron las bases para la apertura de la gran Misión Británica. ¶

En agosto del año siguiente, 1837, el Profeta Joseph Smith, junto con Sidney Rigdon y Thomas B. Marsh, entonces presidente de los Doce Apóstoles, visitó Toronto. Viajando en carruaje y celebrando reuniones nocturnas a la luz de las velas, visitaron las iglesias. El Élder Taylor los acompañó. "Este fue el mayor deleite que jamás he disfrutado," dijo. "Tuve la oportunidad diaria de conversar con ellos, de escuchar sus instrucciones, y de participar en los ricos tesoros de inteligencia que fluían continuamente del Profeta Joseph." ¶

Espiritualidad notada en la Misión Canadiense ¶

Al recorrer la misión, me pareció que el espíritu que acompañaba a estos primeros hermanos en su labor misional aún se hallaba entre la gente de aquella buena tierra. ¶

Pudimos sentirlo entre los misioneros al estrechar sus manos y conversar con ellos y escucharlos dar sus informes. El poder del evangelio, que obra en ellos, está produciendo una maravillosa transformación en su vida. En las reuniones misionales dieron elocuente testimonio de la veracidad del evangelio de Jesucristo y de su restauración por medio del Profeta Joseph Smith. Sus ojos se llenaban de lágrimas al expresar su gratitud a su Padre Celestial, a ustedes, sus padres, y a otros de sus seres queridos, que hacen posible que cumplan sus misiones. ¶

Fue inspirador ver a estos jóvenes misioneros —que hace unos meses eran, en gran medida, muchachos y muchachas despreocupados e irresponsables— vigilando las puertas de los centros de reuniones al acercarse la hora de la reunión. Cuando llegaban sus contactos, los reunían, los guiaban hacia asientos cerca del frente, y con orgullo y ternura se sentaban en medio de ellos. ¶

En las conferencias había presentes en cada una de las reuniones generales entre siete y veinte amigos no miembros de los misioneros, interesados en el evangelio. Algunos de ellos venían de hasta trescientas millas de distancia para asistir a la reunión —por supuesto, algunos de los santos venían desde distancias mucho mayores— y todos decían que valía la pena. Así como el evangelio ha afectado la vida de los misioneros en esta gran obra, así también ha afectado la vida de los miembros y de los investigadores. Cuando aceptan verdaderamente el evangelio de Jesucristo, tienen una perspectiva de la vida completamente nueva. ¶

Después de las reuniones, son reacios a abandonar el lugar. Se quedan de pie por largo rato. Por supuesto, eso es característico de todas las reuniones de los Santos de los Últimos Días. Hablando con uno de los no miembros, después de que había estado allí una hora, me dijo: "Bueno, desde que terminó la reunión he estrechado la mano de aquel joven misionero de allá cuatro veces. Y," dijo, "lo he disfrutado cada vez." ¶

Permítanme decir de nuevo que el efecto que el evangelio de Jesucristo ha tenido sobre estos misioneros, sobre estos miembros y sobre los investigadores sinceros, es prueba positiva de su poder para cambiar el interés y la vida misma de los hombres y las mujeres. Siempre ha sido así. ¶

La experiencia de Enós ¶

Recuerdo la experiencia de Enós, nieto de Lehi, quien anhelaba en su corazón un conocimiento de la veracidad de las cosas que había oído hablar a su padre, Jacob, y así, mientras cazaba animales en el bosque, se arrodilló sobre la tierra e imploró a su Padre celestial con poderosa oración y súplica. Y mientras oraba, oyó una voz que le decía: ¶

... Enós, tus pecados te son perdonados, y serás bendecido. Y él exclamó: ¶

Señor, ¿cómo se lleva esto a efecto? ¶

Y entonces el Señor dijo: ¶

... Por tu fe en Cristo, a quien nunca jamás has oído ni visto... por tanto, ve, tu fe te ha salvado. (Enós 5, 7-8.) ¶

Ahora bien, el efecto que ese testimonio de la verdad y el conocimiento del evangelio que tenía tuvo sobre Enós se muestra en el siguiente párrafo, en el cual dijo: ¶

Ahora bien, sucedió que cuando hube oído estas palabras, empecé a anhelar el bienestar de mis hermanos los nefitas; por tanto, derramé toda mi alma a Dios por ellos. (Ídem, 9.) ¶

Y no solo cambió su corazón para tener ese deseo por el bienestar de los nefitas, que eran sus hermanos, sino que tuvo un deseo semejante por los lamanitas, que eran sus enemigos, y derramó su alma a Dios por ellos. ¶

El evangelio produce cambios ¶

En los capítulos veintitrés y veinticuatro de Alma tenemos un relato dramático del poder del evangelio al cambiar a casi toda una nación, de un pueblo sanguinario, indolente y belicoso, en un pueblo laborioso y amante de la paz. De este pueblo, el registro dice que miles fueron llevados a un conocimiento del Señor, y que tantos como fueron llevados a un conocimiento de la verdad, jamás se apartaron de ella, ¶

pues se convirtieron en un pueblo justo; abandonaron las armas de su rebelión de modo que no pugnaron más en contra de Dios, ni tampoco en contra de ninguno de sus hermanos. (Alma 23:7.) ¶

Y: ¶

... no hubo uno solo de los que se habían convertido al Señor que quisiera tomar las armas contra sus hermanos;... ni siquiera preparativos de guerra quisieron hacer. (Ídem, 24:6.) ¶

Al contrario, dieron gracias a Dios por haberles dado una porción de su espíritu para ablandar su corazón. ¶

Ese es el gran mensaje que quiero dejar aquí. Es el ablandamiento de los corazones lo que este evangelio hace en las personas que lo reciben. ¶

El registro continúa: ¶

... y esto hicieron, prometiendo y haciendo convenio con Dios de que antes que derramar la sangre de sus hermanos, ellos darían sus propias vidas; y antes que privar a un hermano, ellos le darían; y antes que pasar sus días en la ociosidad, trabajarían asiduamente con sus manos. (Ídem, 24:18.) ¶

Y: ¶

... enterraron sus armas de guerra en bien de la paz. (Ídem, 24:19.) ¶

Ahora bien, esta notable transformación obrada en el corazón de estos miles de personas se llevó a cabo en un período de tiempo muy corto, bajo la influencia y el poder del evangelio de Jesucristo. Haría lo mismo hoy con todos los pueblos de la tierra, si tan solo lo recibieran, pues en verdad es, como dijo Pablo, "poder de Dios para salvación" (Romanos 1:16), no solo espiritualmente, sino también temporal y políticamente, y en todo otro sentido. ¶

Es una luz maravillosa que aún hoy brilla en las tinieblas de este mundo entenebrecido, pero, lamentablemente, como dijo Juan: ¶

... la luz resplandece en las tinieblas; y las tinieblas no la comprendieron. (Juan 1:5.) ¶

Los resultados del rechazo ¶

Una y otra vez, durante la historia de la peregrinación del hombre sobre esta tierra, el Señor ha enviado su evangelio, esta luz maravillosa, al mundo, para cambiar el corazón de los hombres en tiempos de crisis, a fin de que pudieran ser salvos de la destrucción, y una y otra vez los pueblos de esta tierra lo han rechazado. ¶

Así como aceptarlo cambia el corazón de los hombres y las mujeres, trayendo rectitud, amor, paz y felicidad, así también el rechazo del evangelio de Jesucristo trae maldad, odio, guerra y sufrimiento. La historia establece claramente el hecho de que el mensaje del evangelio de Jesucristo no puede rechazarse impunemente. ¶

Sobre este punto, recuerdo y les pido que consideren conmigo por un momento las experiencias de los judíos en el meridiano del tiempo. El Salvador se presentó y les enseñó personalmente su evangelio, pero lo rechazaron. Cerca del fin de su ministerio, sabiendo que lo habían rechazado tanto a él como al evangelio que les había enseñado, se conmovió con profundo dolor y prorrumpió en aquella gran y conocida lamentación: ¶

¡Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que son enviados a ti! ¡Cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de las alas, y no quisiste! ¶

Dijo, como resultado de este rechazo: ¶

He aquí, vuestra casa os es dejada desierta. Porque os digo que desde ahora en adelante no me veréis más, hasta que digáis: ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor! (Mateo 23:37-39.) ¶

El Élder James E. Talmage dice que probablemente pronunció estas fatídicas palabras mientras se hallaba de pie, por última vez, en las alturas del templo, contemplando la ciudad del gran rey. Este pensamiento pareció continuar con él, porque poco después, al salir por última vez de los alrededores del templo, los Apóstoles se le acercaron y le señalaron la belleza del templo y de los edificios del sitio del templo. Su única respuesta fue: ¶

... de cierto os digo, que no quedará aquí piedra sobre piedra que no sea derribada. (Ídem, 24:2.) ¶

Volvió de nuevo a este tema en su camino hacia el Gólgota, cuando les dijo a ciertas mujeres que, siguiéndolo, se lamentaban del destino al que iba: ¶

... Hijas de Jerusalén, no lloréis por mí, sino llorad por vosotras mismas y por vuestros hijos. (Lucas 23:28.) ¶

Y entonces les detalló los terribles sucesos que acompañarían la destrucción de Jerusalén, la cual vio venir como resultado del rechazo de su mensaje por parte del pueblo de aquel día. Les dijo que aquellos tiempos y sucesos serían tan terribles que clamarían a los montes que cayeran sobre ellos, y a los collados que los cubrieran. ¶

Todos conocen la secuela, cómo los judíos llevaron a cabo su terrible complot y crucificaron al Hijo de Dios, y cómo de allí en adelante continuaron luchando contra su evangelio. Recuerdan también el precio que pagaron, cómo en el año 70 d.C. la ciudad cayó en manos de los romanos, como culminación de un sitio en el cual el historiador Josefo nos dice que murieron un millón cien mil personas, y ¶

... decenas de miles fueron llevados cautivos, para ser después vendidos como esclavos, o para ser muertos por bestias salvajes, o en combate de gladiadores para el entretenimiento de los espectadores romanos. ¶

Toda esta destrucción y la dispersión de los judíos se habrían evitado si el pueblo hubiera aceptado el evangelio de Jesucristo y hubiera dejado que este cambiara su corazón. ¶

La elección ante el mundo hoy ¶

Hoy los pueblos de la tierra se encuentran en el cruce de los mismos caminos en que estuvieron los judíos en los días de Jesús. La misma elección está ante ellos. Pueden aceptar el evangelio de Jesucristo y avanzar hacia la rectitud, la paz, el amor y la felicidad, o pueden rechazarlo y sufrir maldad, odio, guerra y destrucción. ¶

El Señor, en su gran misericordia, ha visto venir los sucesos de nuestro tiempo, y ha dado la advertencia y ofrecido el camino de escape. Recuerden que en la primera sección de Doctrina y Convenios dijo: ¶

... yo, el Señor, sabiendo las calamidades que sobrevendrían a los habitantes de la tierra, llamé a mi siervo Joseph Smith, hijo, y le hablé desde los cielos y le di mandamientos; ¶

Continuando con esta revelación moderna, el Señor hace referencia a aquella experiencia de Jerusalén, de la cual les he hablado: ¶

He aquí, os digo estas cosas, así como anuncié al pueblo la destrucción de Jerusalén; y se verificará mi palabra en esta ocasión como se ha verificado antes. (Ídem, 5:19-20.) ¶

Ahora bien, mis amados hermanos y hermanas, para concluir doy testimonio del hecho de que el evangelio de Jesucristo, tal como fue restaurado a la tierra en estos últimos días por medio del Profeta Joseph Smith, tiene el propósito de ser, y es, la clave para la solución de los problemas que enfrenta nuestro mundo hoy, tanto para las personas individualmente como colectivamente. Que aquellos de nosotros que lo hemos aceptado y declarado nuestra lealtad hacia él lo mantengamos brillando resplandeciente en nuestra propia vida y ante las naciones del mundo, y que otros de los hijos de nuestro Padre lo reciban en número suficiente antes de que sea demasiado tarde, para que el mundo pueda ser salvo de la destrucción, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶