Discurso de Conferencia

Hermanos y hermanas míos, me he sentido encantado con los mensajes que hemos escuchado de los hermanos durante esta conferencia. Me encanta reunirme con los Santos de los Últimos Días. Siento en mi corazón un gran aprecio por ustedes, excelente gente, y por su bondad hacia mí, mientras tengo el privilegio de visitar las diversas estacas de Sion. ¶

Obligaciones financieras ¶

Al tratar de pensar qué podría decir hoy que fuera de aliento o ayuda para ustedes, pensé que podría decir algunas palabras sobre nuestras obligaciones financieras y temporales hacia la Iglesia, porque son muchas, y hay algunos entre nosotros que sienten que son pesadas. Un presidente de estaca dijo: "Cuesta mucho ser miembro de esta Iglesia," y he pensado bastante en ello. He pensado en el pago de nuestros diezmos, nuestras ofrendas de ayuno, nuestras contribuciones de bienestar, nuestro presupuesto de barrio, nuestra gran obra misional, la construcción de nuestras capillas, templos y lugares de adoración, la obra del templo que realizamos, y la obra genealógica, y siento, como muchos de ustedes, que cuando consagramos todo lo que tenemos a la edificación del reino de Dios, es en verdad algo sustancial en lo que respecta a nuestras obligaciones y responsabilidades temporales. ¶

El Señor reveló al Profeta Joseph Smith que él nunca había dado un mandamiento temporal a sus hijos, que todos sus mandamientos eran espirituales, pues todos tienen un significado espiritual, un desarrollo espiritual y un propósito espiritual, porque detrás de todo lo que el Señor intenta hacer en la tierra, él ha indicado que ¶

... esta es mi obra y mi gloria: llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre. (Perla de Gran Precio, Moisés 1:39.) ¶

Y por consiguiente, todos sus mandamientos se han dado para el logro y cumplimiento de ese gran objetivo. ¶

"Ninguno puede servir a dos señores" ¶

Sin embargo, el Señor ha hecho algunas declaraciones específicas con respecto a las cosas temporales y nuestra responsabilidad en ellas. Eso es, supongo, lo que Jesús quiso decir cuando dijo: ¶

Ninguno puede servir a dos señores, porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o se apegará al uno y menospreciará al otro; no podéis servir a Dios y a las riquezas. (Mateo 6:24.) ¶

Entiendo que él comprendía que, en la vida de la mayoría de los hombres, llegaría el momento en que tendrían que decidir si escoger a Dios o a las riquezas, y es mi convicción y mi testimonio que, cuando hacemos esa elección, si elegimos servir al Señor, es como formar una sociedad con él. Él estará de nuestro lado, nos verá hasta el final; y a veces me pregunto si realmente sacrificamos algo cuando elegimos servir al Señor en lugar de servir a las riquezas, y hacemos el esfuerzo y las contribuciones necesarias para mostrar nuestra fe en él. ¶

Recordarán que, antes de que el Señor necesitara ninguna ayuda financiera para promover los intereses de su reino en la tierra, dio a Caín y a Abel la ley del sacrificio. El Señor no necesitaba los frutos del campo de Caín ni los primeros del rebaño de Abel, pero ellos necesitaban darlos; necesitaban poner su fe a prueba. Necesitaban poder demostrar a Dios si servían y elegían a Dios o a las riquezas, pues no se puede servir a dos señores. ¶

Y recordarán que Caín trajo del fruto del campo, y su ofrenda no fue aceptable al Señor, y Abel trajo de los primogénitos de su rebaño y de lo más gordo de ellos. Se nos dice que la ofrenda de Abel fue aceptada. No sabemos exactamente por qué la de Caín no lo fue; probablemente no trajo lo mejor de su campo, pero, en todo caso, se sintió muy perturbado y molesto cuando su ofrenda no fue aceptada, y la dureza entró en su corazón. La luz del Señor lo abandonó, y se volvió hacia aquel terrible pecado de asesinar a su propio hermano. Y el Señor le indicó a Caín, cuando expresó su descontento: "Si bien hicieres, ¿no serás enaltecido?" (Génesis 4:7.) ¶

A menudo vemos entre nosotros a hermanos que se apartan del Señor, que dejan de pagar sus diezmos y sus ofrendas, que descuidan demostrar a Dios que lo aman más de lo que aman las riquezas, y la oscuridad entra en su vida, y hacen cosas que no son agradables al Señor. Andan por los caminos de la oscuridad y dejan de ayudar a edificar el reino de Dios en la tierra. ¶

La experiencia de Job ¶

Recordarán la experiencia de Job, cuando el diablo vino ante el Señor, y el Señor dijo: "¿No has considerado a mi siervo Job?" (Job 1:8.) Y el diablo, con cierta burla, dijo, en sustancia: ¶

Oh, eso es fácil. Lo has rodeado de tanto. Le has dado todo. No es de extrañar que sea tu amigo, pero solo déjame quitárselo. ¶

El Señor le dio el permiso; le dijo que podía quitarle todo si tan solo perdonaba su vida. Así que le quitó todo, sus tierras y sus rebaños, y sus edificios fueron quemados, y su familia murió, y cuando su cuerpo fue afligido y llagado, allí yacía, y su esposa le dijo: "¿Aún conservas tu integridad?" ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas, quisiera leerles el testimonio que salió de Job. Creo que es una de las cosas más hermosas que tenemos en las santas Escrituras, pues esto es lo que Job dijo: ¶

¡Quién diera ahora que mis palabras fuesen escritas! ¡Quién diera que se escribiesen en un libro, ¶

que con cincel de hierro y con plomo fuesen esculpidas en piedra para siempre! ¶

Yo sé que mi Redentor vive, y que al final se levantará sobre el polvo. ¶

Y después de deshecha esta mi piel, aún he de ver en mi carne a Dios, ¶

a quien yo veré por mí mismo; y mis ojos lo verán, y no otro, aunque mi corazón se consume dentro de mí. (Job 19:23-27.) ¶

¿Hay alguna cantidad de riqueza en este mundo que pudiera ocupar el lugar de aquella seguridad positiva que Job tenía en su corazón, como amigo de Dios, por medio del testimonio del Espíritu Santo, de que, aunque su cuerpo fuera destruido, aún en su carne vería a Dios, a quien vería por sí mismo? ¶

La amonestación de Malaquías ¶

Malaquías nos hace este llamado de vuelta al servicio del Señor en cuanto al pago de nuestros diezmos y ofrendas. Creo que el tercer capítulo de Malaquías estaba dirigido enteramente al pueblo de esta generación, pues comienza diciendo que enviaría a su ángel para preparar el camino de su venida, y que luego vendría con presteza a su templo —eso no ocurrió en el meridiano del tiempo—, y que vendría purificando y limpiando como fuego de fundidor y como jabón de lavandero, y luego invita a todo Israel a volver a él, y ellos dicen: ¶

... ¿En qué hemos de volvernos? ¶

¿Robará el hombre a Dios? Pues vosotros me habéis robado. Y dijisteis: ¿En qué te hemos robado? En vuestros diezmos y ofrendas. ¶

Malditos sois con maldición, porque vosotros, la nación toda, me habéis robado. (Malaquías 3:7-9.) ¶

Y presumo que no hay nadie aquí hoy que se dé cuenta de cuán cierta era esa declaración, pues creo que no había iglesia ni pueblo en todo el mundo que pagara diezmos en el tiempo en que la Iglesia fue restaurada en estos últimos días, cuando el Señor envió a su ángel a llamarlos de vuelta a servirle. ¶

Y entonces el Señor dijo: ¶

Traed todos los diezmos al alfolí, y haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice Jehová de los ejércitos, si no os abriré las ventanas de los cielos y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde. Reprenderé también por vosotros al devorador, y no os destruirá el fruto de la tierra, ni vuestra vid en el campo será estéril, dice Jehová de los ejércitos. ¶

Y todas las naciones os llamarán bienaventurados, porque seréis tierra deseable, dice Jehová de los ejércitos. (Ídem 10-13.) ¶

Una tierra deseable ¶

Hermanos y hermanas, al pensar en la condición de esta tierra cuando llegaron nuestros padres pioneros, ¿no ha cumplido el Señor su promesa; no la ha hecho una tierra deseable; no ha demostrado que cumpliría su promesa? El Señor ha indicado que está obligado cuando hacemos lo que él dice, pero cuando no hacemos lo que él dice, entonces no tenemos promesa. El Señor ha hecho de esta una tierra deseable, y todas las naciones que nos conocen y conocen nuestra prosperidad nos llaman bienaventurados, y desde esta tierra podemos enviar el mensaje del evangelio, tal como David de antaño lo vio, a los habitantes de la tierra, pues David dijo: ¶

Desde Sion, perfección de hermosura, Dios ha resplandecido. (Salmo 50:2.) ¶

Hay una parte de ese tercer capítulo de Malaquías que no solemos oír mucho, y quisiera leérsela hoy. ¶

Después de que el Señor dijera que todas las naciones nos llamarían bienaventurados, añade: ¶

Vuestras palabras contra mí han sido duras, dice Jehová. Y dijisteis: ¿Qué hemos hablado contra ti? ¶

Habéis dicho: Por demás es servir a Dios [y esto lo escuchamos de vez en cuando entre nosotros]. Y, ¿qué aprovecha que guardemos su ley y que andemos afligidos delante de Jehová de los ejércitos? ¶

Decimos, pues, ahora: Bienaventurados los soberbios; sí, los que hacen lo malo son prosperados; sí, tientan a Dios y escapan. (Malaquías 3:13-15.) ¶

Un libro de memorias ¶

En otras palabras, como dicen las Escrituras, la lluvia cae sobre justos e injustos, y cuando vemos a los injustos entre nosotros disfrutando de las bendiciones del Señor, a veces, a nuestro juicio, más allá incluso de las bendiciones de quien anda en sus caminos y guarda sus mandamientos, comenzamos a discutir si vale o no la pena servir al Señor. Eso es lo que Malaquías vio, y el Señor los oyó, y dijo: ¶

Entonces los que temían a Jehová hablaron, cada uno a su compañero; y Jehová escuchó y oyó, y fue escrito un libro de memorias delante de él para los que temen a Jehová y para los que piensan en su nombre. ¶

Y serán especial tesoro para mí, ha dicho Jehová de los ejércitos, en el día en que yo integre mis joyas; y los perdonaré, como el hombre que perdona a su hijo que le sirve. ¶

Entonces os volveréis y discerniréis la diferencia que hay entre el justo y el malo, entre el que sirve a Dios y el que no le sirve. (Ídem 16-18.) ¶

Me gustaría que todos mis amigos en esta Iglesia tuvieran su nombre inscrito en ese libro de memorias, y estoy seguro de que, cuando venga a reclamar sus joyas, se dará cuenta de que ningún sacrificio jamás requerido de sus manos podría compensar la falta de esa misma cosa, pues estarán contados entre sus joyas. Eso es lo que creo que significa ser socios con él. ¶

¡Qué promesa! ¡Qué promesa, que él bendecirá la tierra! Me pregunto si, al ir cumpliendo nuestros deberes diarios día tras día, somos capaces de darnos cuenta de cuánto del gozo, la felicidad y el éxito que son nuestros en la vida se deben en verdad a nuestras propias acciones, y cuánto es el resultado de las bendiciones del Señor. ¶

La redención de Sion ¶

¿Recuerdan la declaración de Daniel Webster sobre esta parte occidental de América, cuando dijo que no votaría ni un centavo del tesoro público para acercar la costa del Pacífico ni una sola pulgada más a Boston de lo que ya estaba? Y Jim Bridger, cuando lo conoció Brigham Young, dijo que daría mil dólares con tal de saber que podríamos cosechar una sola mazorca de maíz en estos valles, pero Isaías, Jeremías, y los profetas de antaño, habían visto la prosperidad de Sion en estos valles de las montañas. El Profeta Joseph había declarado que los santos continuarían sufriendo persecución y serían expulsados, y que muchos apostatarían, y algunos serían dados muerte, y que al fin serían llevados a las Montañas Rocosas, y que aquí llegarían a ser un pueblo poderoso en las Montañas Rocosas. ¶

Quiero leerles dos breves declaraciones de Isaías respecto a lo que el Señor prometió hacer en la redención de este desierto, para hacerlo florecer como la rosa, y quiero decirles que, en mi opinión, es un milagro el papel que el "agua" habría de desempeñar en la redención de la Sion de los últimos días. ¶

Isaías dijo: "He aquí que yo hago cosa nueva," y hasta donde entiendo esta escritura, esa cosa nueva era el gran principio de la irrigación. Es cierto que los santos tuvieron que construir los canales, tuvieron que hacer las zanjas, tuvieron que colocar las represas, pero la tierra podría haber permanecido árida si el Señor no hubiera puesto en su mente la inspiración de hacer precisamente esto, y eso es lo que Isaías vio que el Señor haría. Dijo: ¶

He aquí que yo hago cosa nueva; pronto saldrá a luz. ¿No la percibís? Otra vez abriré camino en el desierto y ríos en el yermo. ¶

La bestia del campo me honrará, los chacales y los polluelos del avestruz, porque daré agua en el desierto, ríos en el yermo... (Isaías 43:19-20.) ¶

Si quieren ver ríos en el desierto, vayan hasta Idaho y vean los grandes canales que salen del río Snake. Son más grandes que muchos de los ríos de esta tierra. ¶

[El Señor ha hecho esto] ... para que beba mi pueblo, mi escogido. Este pueblo he formado para mí; mis alabanzas publicará. ¶

E Isaías declara: ¶

En las cumbres abriré ríos, y fuentes en medio de los valles; convertiré el desierto en estanques de agua, y la tierra seca en manantiales de agua, ¶

para que vean, y sepan, y consideren y entiendan todos que la mano de Jehová hace esto, y que el Santo de Israel lo ha creado. (Isaías 43:20-21; 41:18, 20.) ¶

Así que, mientras ustedes, hermanos, recogen sus cosechas de día en el tiempo de la siega, recuerden que fue el Señor Dios de Israel quien hizo esta cosa nueva en este gran desierto, para hacerlo prosperar como una rosa y ser una tierra que atrajera la atención de todo el mundo. ¶

La experiencia del presidente Grant ¶

Ahora bien, quisiera recordarles una pequeña declaración que el presidente Grant solía hacer con frecuencia. Dijo: ¶

Creo que a quienes son liberales, el Señor les da ideas, y crecen en capacidad y habilidad con más rapidez que quienes son tacaños. Tengo esa fe, y la he tenido desde que era muchacho. ¶

Creo que el Señor da ideas a los hombres que son liberales y a los hombres que tienen el deseo de servir a Dios, y a aquellos que eligen servir al Dios de Israel en lugar del dios de las riquezas, y les recuerdo la historia del presidente Grant. Me impresionó cuando era muchacho. Cuando oyó al Obispo Woolley, abuelo del presidente Clark, en una reunión de ayuno, pedir a los santos que fueran liberales en sus contribuciones, les prometió que, si eran liberales, el Señor los bendeciría cuatro veces más. ¶

El presidente Grant era entonces solo un muchacho. Tenía cincuenta dólares en el bolsillo. Trabajaba en el Zion's Savings Bank y pensaba depositarlo, pero se lo entregó al obispo, y el obispo le extendió un recibo por cinco dólares y le dio cuarenta y cinco dólares de cambio, pero el presidente Grant indicó que quería pagarlo todo. Quería poner al Señor en deuda con él, porque su madre necesitaba doscientos dólares, y, si pagaba cincuenta y recibía cuatro veces más, tendría sus doscientos dólares. Y el Obispo Woolley dijo: "¿Crees, Heber, que obtendrás tus doscientos dólares más pronto si le das estos cincuenta dólares al Señor?" ¶

Él dijo: "Lo creo." Y el obispo le extendió un recibo por los otros cuarenta y cinco dólares, y en el camino de regreso al banco tuvo una idea. ¿De dónde le vino? Quizás nunca la habría recibido si no hubiera pagado los cincuenta dólares. Dios Todopoderoso envía ideas, y tiene consideración por cada uno de sus hijos individualmente. El presidente Grant le envió un telegrama a un hombre en el Este, y en pocos días le vendió suficientes bonos como para obtener $218.50 de ganancia, así que, cuando pagó el diezmo de eso, el Señor ya le había dado sus doscientos dólares y casi lo suficiente para pagar el diezmo. ¶

Testimonio de la ley del diezmo ¶

Conocí a un hombre en el Este cuando estuve allí en una misión de corto plazo. Noté que pagaba un diezmo cuantioso y que era muy constante en el pago de su diezmo, y le dije: ¶

Hermano fulano, debe tener un testimonio maravilloso de la ley del diezmo, y él dijo: "Lo tengo." Le dije: "¿Me lo contaría?" ¶

"Bueno," dijo, "mi esposa y mis hijos se unieron a la Iglesia hace algunos años en Inglaterra, pero yo no me uní porque no tenía suficiente fe para pagar mi diezmo, y no quería ser un hipócrita. Y así," dijo, "un día, cuando a uno de los jóvenes misioneros lo relevaban, vino a mí y me dijo: ¶

"Hermano fulano, quiero bautizarlo antes de irme a casa." ¶

Y le dije: "No puede." ¶

"¿Por qué no?" ¶

"Bueno," dije, "no tengo la fe para pagar mi diezmo, y no me uniré a la Iglesia hasta que la tenga." ¶

Y entonces aquel joven élder habló, bajo la influencia del Espíritu del Señor, y el Señor atendió a sus palabras y a su promesa cuando dijo: "Hermano fulano, si me deja bautizarlo antes de irme a casa, le prometo que dentro de un año a partir de ahora estará en América ganando tres veces más de lo que gana hoy." ¶

Dije: "Está bien, ¿a dónde vamos? Eso me basta. Si usted es siervo del Señor, acepto su promesa." "Ahora bien," dijo, "no veía cómo en el mundo podría cumplirse eso, porque estaba bajo contrato para trabajar con mi compañía durante tres años, y sabía que no rompería mi contrato." ¶

Esto ocurrió durante la primera guerra mundial, cuando teníamos gran dificultad aquí en América para conseguir tintes que mantuvieran su color, y enviamos representantes de América a Inglaterra para conseguir trabajadores del tinte. Fueron al padre de este hombre, y su padre dijo: "No me interesa, pero tengo un hijo que quizás sí." ¶

Fueron con el hijo. El hijo dijo: "No puedo ir. Estoy bajo contrato con mi compañía." ¶

"Bueno, si le compramos el contrato, ¿iría usted?" Y él dijo: "Sí." ¶

"Ahora bien," dijo, "para abreviar la historia, el Señor añadió un poco más, de buena medida. ¶

"Dentro de un año estaba en América con mi familia, y ganaba cuatro veces más de lo que ganaba cuando aquel joven élder me hizo esa promesa." ¶

El Señor cumple sus promesas ¶

Les dije a los élderes, donde he tenido el privilegio de presidir en el campo misional, que si querían ver lo que el Señor hacía en cuanto al cumplimiento de sus promesas, simplemente mantuvieran los ojos abiertos mientras andaban entre los santos —aquellos que guardaban los mandamientos, pagaban sus diezmos y sus ofrendas— y los compararan con aquellos que no lo hacían, y sabrían que el Señor es fiel a sus promesas. ¶

Les digo a ustedes, hermanos y hermanas, que Dios los bendiga, y cuando den, recuerden que solo están dando para mostrar su lealtad a aquel a quien han elegido servir, pues "ninguno puede servir a dos señores." ¶

Que Dios los bendiga a todos, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶