Discurso de Conferencia

Hermanos, no necesito decirles que esto es una gran sorpresa. Ya tuve mi turno en la conferencia, y anoche tuve la oportunidad de hablar con los obispos, y el día anterior con la Sociedad de Socorro, pero no hay nadie con quien prefiera hablar más que con los muchachos del Sacerdocio Aarónico, si no fuera por la cantidad de padres que hay aquí y tantos hermanos sentados aquí en la tribuna. Pero aprecio el privilegio de estar aquí y de ser invitado a decir unas palabras en esta reunión del sacerdocio, pues no puedo dejar de sentir que, si cada hombre y cada muchacho a quien el Señor honra con el Santo Sacerdocio pudiera tan solo comprender la responsabilidad que descansa sobre sus hombros a ese respecto, sería algo maravilloso. ¶

"La luz del mundo" ¶

Quisiera comenzar lo que voy a decir esta noche leyendo algunas palabras del capítulo 5 de San Mateo, y comenzaré con el versículo 13, pues el Señor dijo: ¶

Vosotros sois la sal de la tierra; pero si la sal perdiere su sabor, ¿con qué será salada? No sirve más para nada, sino para ser echada fuera y hollada por los hombres. ¶

Vosotros sois la luz del mundo; una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder. Ni se enciende una vela y se pone debajo de un almud, sino sobre el candelero, y alumbra a todos los que están en casa. ¶

Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos. ¶

No puedo pensar en nadie en la Iglesia que tenga una mayor responsabilidad de dejar que su luz brille así delante de los hombres, para que, al ver sus buenas obras, glorifiquen a nuestro Padre celestial, que los hermanos que poseen el sacerdocio, tanto el de Melquisedec como el de Aarón. ¶

Fue Pedro de antaño quien, al dirigirse a los santos de su día, hizo esta declaración: ¶

Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os ha llamado de las tinieblas a su luz admirable. ¶

Un sacerdocio real ¶

Ahora bien, hermanos, somos hoy tanto un sacerdocio real como lo fue el sacerdocio en los días de Pedro. El Señor nos ha llamado del mundo para que anunciemos las virtudes de aquel que nos ha llamado de las tinieblas a su luz admirable, y no hay día de nuestra vida en que no tengamos la oportunidad de anunciar sus virtudes, porque el mundo nos observa; esperan más de nosotros que de quienes no son miembros de nuestra Iglesia, y difícilmente podemos rebajarnos a hacer las cosas que otros hacen. Para ilustrar lo que quiero decir con esto: cuando asistía a una conferencia en San Diego durante la guerra, teníamos como 35 muchachos de uniforme presentes. Llamamos a algunos de ellos a hablar, y un teniente hizo una declaración parecida a esta. Dijo: "Cuando entré por primera vez al servicio, fui al Este a asistir a una escuela de entrenamiento de oficiales," y dijo, "un día, mientras estábamos sentados en la sala de recepción, los muchachos empezaron a contar chistes indecentes, y cuando llegó mi turno, yo también conté uno. Esa noche, cuando fui a acostarme, mi compañero, que no era miembro de la Iglesia, se volvió hacia mí y dijo: 'No creí que lo harías.'" Se lo guardó en el corazón todo el día, desde que había oído a ese compañero suyo contar el chiste indecente, porque sabía que él era un muchacho mormón, y sin duda este teniente ya le había contado algo acerca de la Iglesia, por eso no creía que lo haría; y aquel teniente, mientras estaba de pie en esa conferencia de estaca, dijo: "Ese fue el mejor sermón que he escuchado en mucho tiempo, y sigue resonando en mis oídos hasta el día de hoy: 'No creí que lo harías', y les digo, no lo he vuelto a hacer desde entonces." ¶

Un militar ejemplar ¶

Ilustrando otro caso. Hemos oído tantas cosas hermosas de nuestros muchachos que han estado fuera en el servicio y han regresado a nosotros sin haber ocultado su luz debajo de un almud. El Señor nos ha llamado del mundo para ser una luz para el mundo, y ante los ojos de todos los hombres, no podemos permitirnos que nuestra luz se apague. Recibí una carta, que fue publicada en la Sección de la Iglesia del Deseret News, así que tal vez la hayan leído, de un misionero en California. Dijo que él y su esposa laboraban en cierto pueblo, y dijo que la actitud de la gente había cambiado literalmente hacia los mormones, porque había habido tantos muchachos mormones allí de uniforme, y habían llevado vidas tan excelentes, que habían atraído la atención de la gente. Luego dio un ejemplo específico. Dijo que uno de los clubes de damas del pueblo ofrecía un almuerzo en el hotel, y la anfitriona había puesto un plato adicional en la mesa, y cuando llegaron los invitados dijo que invitarían al primer soldado que pasara a ocupar ese lugar adicional en la mesa. Resultó ser un muchacho mormón, y gracias al Señor era uno bueno; el Señor lo había llamado del mundo para ser una luz para el mundo, y no ocultó su luz debajo de un almud, y cuando las mujeres pasaban el café, él no lo tocaba. No creo que él pensara en el daño que un poco de café le haría a su cuerpo, solo una taza; el obispo no estaba allí para ver lo que iba a hacer, si lo tomaba o no; su madre y su padre no estaban allí para ver si lo rechazaría; tampoco su novia; pero él sabía que el ojo que todo lo ve de Dios estaba sobre él, sabía que poseía el sacerdocio de Dios, sabía que el Señor lo consideraba como la sal de la tierra, y que si la sal ha perdido su sabor, ¿con qué será salada?, y no lo tocó. Le ofrecieron té, y no tocó el té. Le preguntaron dónde se había criado, y finalmente, cuando terminaron de comer, pasaron los cigarrillos, imagínense a unas mujeres haciendo esto, ¡qué vergüenza para esas mujeres!, pero este muchacho no tocó los cigarrillos, y una de esas mujeres dijo: "Resolví que, si alguna vez un élder mormón llamara a mi puerta, lo dejaría entrar; quisiera saber más acerca de un pueblo que pudiera criar a un muchacho como aquel joven que se sentó a nuestra mesa." Y cuando se escribió esa carta, esa misma mujer era una investigadora muy sincera de la Iglesia. ¶

Conté esa historia en el Salón de Asambleas hace algún tiempo, y al terminar la reunión un joven se me acercó y me dijo: "Obispo, yo soy ese joven." Le dije: "¿No me está tomando el pelo?" Dijo: "No, señor, yo soy ese joven." No me sorprendería que esté en este auditorio esta noche. Le pregunté: "¿Es correcta la historia?" Dijo: "Exactamente." Le pregunté: "¿Qué está haciendo ahora en la Iglesia?" ¶

Esa es la clase de hombres que el Señor quiere para hacer su obra entre el pueblo, no la clase que sigue a la multitud y hace lo que hace la multitud, sino la clase que tiene el valor de dejar que su luz brille delante de los hombres, porque el Señor nos ha llamado del mundo para ser una luz para el mundo. ¶

Reputación de honestidad ¶

Quisiera decir una palabra que surge de mi experiencia en una conferencia la semana pasada. Conocí a un nuevo converso a la Iglesia. Había servido en una presidencia de rama en el Este antes de venir al Oeste, y le dije: "¿Cómo le va viviendo entre nosotros?" Dijo: "Muy bien, pero he quedado decepcionado." Le pregunté: "¿Por qué?" Dijo: "He descubierto que algunos de los hermanos no son muy cuidadosos con la clase de tratos financieros que hacen ni con cuán bien tratan a los amigos que llegan entre ellos." Eso me hizo sentir mal, porque "vosotros sois la sal de la tierra, y si la sal ha perdido su sabor, ¿con qué será salada la tierra?" Imagínense cómo me sentí al recibir ese informe, comparado con el que recibí en Miami cuando era presidente de la Misión de los Estados del Sur. Fui invitado a la casa de uno de nuestros hermanos, que ocupaba una posición destacada en los círculos financieros y sociales. Me dijo: "Si se queda a pasar la noche, invitaré a mis amigos a mi casa para que les diga por qué soy miembro de la Iglesia." Por supuesto, no podía dejar pasar una oportunidad así; así que, cuando se reunió el grupo, unos 35 destacados hombres de negocios de Miami, se puso de pie y dijo: "Todos ustedes saben que soy mormón, pero," dijo, "no saben por qué soy mormón. He invitado al presidente Richards esta noche para que les diga por qué soy mormón, y quiero decirles que mi membresía en la Iglesia mormona significa para mí más que cualquier otra cosa." ¶

Al terminar la reunión, se me acercó un hombre llamado Knowlton y dijo: "Mi primera experiencia con los mormones fue cuando fui a Arizona. Allí," dijo, "trabajé en una tienda de implementos, una tienda de contado que nunca daba tiempo para nada. Un día entró un hombre y quiso $200 de crédito por unos 60 días, y le dije: 'No, no hacemos negocios de crédito', y el hombre dijo: '¿Le importaría preguntarle al jefe?' Así que fui donde el dueño de la tienda, y el dueño dijo: '¿Quién es este hombre?' Cuando le di el nombre, dijo: 'Ah, es un obispo mormón, dele lo que quiera', y le dio el crédito." Dijo: "Después de eso, cada vez que entraba un mormón a la tienda y quería algo, ni siquiera molestaba al jefe con eso." ¶

¿No sería maravilloso que se pudiera confiar así en todo Santo de los Últimos Días? ¶

Ya han oído la historia del presidente Grant sobre cómo la Consolidated Wagon & Machine Co. solía vender los pagarés de los agricultores mormones a un banquero no mormón aquí en Salt Lake al 100 por ciento de su valor, porque los agricultores nunca dejaban de pagar, pero de alguna manera hay entre nosotros quienes piensan que, si pueden hacer algo astuto y burlar a sus vecinos y a sus amigos con quienes hacen negocios, eso es buen negocio, y lo clasifican como tal. Quiero contarles una historia más: ¶

El efecto de la conversión ¶

Cuando era presidente de la Misión de los Estados del Sur, un día atravesaba el estado de la Florida con uno de nuestros hermanos que había ido allá desde el Oeste, un hombre de gran carácter. Me dijo: "Hermano Richards, hay un nuevo converso que vive por aquí. Se emocionaría mucho si lo visitáramos." Le dije: "Vamos a visitarlo." Y así lo hicimos. Esta fue su historia: ¶

Dijo: "Yo solía ser comerciante de frutas por estos rumbos. Compraba todo el producto de estos agricultores de frutas y lo vendía en el mercado de frutas de Nueva York." Dijo: "Cuando oí hablar del mormonismo y conocí a los élderes, me uní a la Iglesia y comencé a pensar en todos los tratos astutos que había hecho como comerciante de frutas." Dijo: "Un día salí de mi casa y llevé mi chequera en el bolsillo, y cuando regresé," dijo, "había gastado $3,000 solo entre mis vecinos y amigos, tratando de compensar algunos de los tratos astutos que había hecho." ¶

Dijo: "Sentí que entonces podía mirar a mis vecinos a la cara y decirles que era miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días." ¶

"Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os ha llamado de las tinieblas a su luz admirable," y que su luz nunca se apague en presencia de sus semejantes, dondequiera que vayan, ruego humildemente, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶