Discurso de Conferencia

Hermanos, hermanas y amigos, los que escuchan aquí y en otros lugares: me propongo, en los pocos minutos que se me han asignado, hablar principalmente al pueblo mormón, pero me sentiría honrado si algún otro deseara escuchar. Es un lugar común decir que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días tiene muchas enseñanzas características, aquellas que otras iglesias no aceptan ni enseñan como nosotros las enseñamos. Algunas de ellas son básicas y, por lo tanto, fundamentales para el mormonismo, como todos ustedes saben. Entre ellas está que Joseph Smith fue el recipiente de visiones, visitaciones y revelaciones divinas, que el Libro de Mormón es un volumen dado por Dios al mundo, el cual, por la manera milagrosa en que salió a luz, es el libro más maravilloso impreso hoy día, y que el Santo Sacerdocio —la autoridad para actuar por y en el nombre de Jesucristo— fue dado a Joseph Smith y a Oliver Cowdery mediante la imposición de manos de mensajeros celestiales: primero, Juan el Bautista, y poco después, los Apóstoles Pedro, Santiago y Juan. Para los miembros de nuestra Iglesia, estos son hechos reales de los cuales innumerables miles de ellos dan testimonio ferviente, diciendo, en efecto, que verdaderamente lo saben, no solo lo creen, que estas cosas son verdaderas. Dicho sea de paso, dar testimonio de esta naturaleza es, como saben, una práctica característica entre nosotros. ¶

Testimonios de misioneros que regresan ¶

Desde que hace una docena de años comenzó la política actual de que alguna de las Autoridades Generales entreviste a los misioneros que regresan, he entrevistado a cientos de estos jóvenes, y al preguntarles, al menos el noventa y nueve por ciento de ellos declaraban pronta y positivamente que sabían con certeza que Dios vive y que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es su Iglesia. ¿Decían la verdad estos jóvenes? ¿Podían ellos, y puede cualquiera, saber positivamente que Dios vive? Multitudes de personas del mundo responden que no. Pero en tal caso, una respuesta negativa no tiene ningún valor. Todo lo que puede demostrar es que el testigo carece de conocimiento. El testimonio de un solo testigo que tiene los hechos pesa mucho más que el testimonio de las multitudes que no tienen hechos. Leemos que Jesús declaró en una ocasión: ¶

Mi doctrina no es mía, sino de aquel que me envió. ¶

El que quiera hacer la voluntad de él conocerá si la doctrina es de Dios o si yo hablo por mí mismo. (Juan 7:16-17.) ¶

Además, en una ocasión, dirigiendo la pregunta a sus discípulos, Jesús preguntó: ¶

Y vosotros, ¿quién decís que soy yo? ¶

Respondió Simón Pedro y dijo: ¡Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente! ¶

Entonces, respondiendo Jesús, le dijo: Bienaventurado eres, Simón hijo de Jonás, porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos. (Mateo 16:15-17.) ¶

Los Santos de los Últimos Días aceptan esta enseñanza, y multitudes de entre ellos declaran que saben, por experiencia personal, que es la verdad. "Pero, ¿cómo pueden saberlo?" pregunta el escéptico. Quienes tienen ese conocimiento rara vez, si acaso alguna vez, afirman haber visto u oído a Dios. (Pero el muchacho Joseph Smith aseveró que tanto lo vio como lo oyó.) "Entonces, ¿cómo pueden saberlo?" pregunta el escéptico. La respuesta es: por el poder del Espíritu Santo, tal como declaró Moroni. (Véase Moroni 10:4-5.) ¿No fue acaso por el poder del Espíritu Santo que Pedro obtuvo su conocimiento? ¶

Medios para obtener conocimiento ¶

Hay medios para obtener conocimiento distintos de los de ver, oír o tocar. Uno de ellos es la mente y el sentimiento. Si uno tiene un dolor, ¿no lo sabe? ¿Cómo? Por medio de sus sentimientos. Si está eufórico, o triste, o deprimido, o hambriento, ¿no lo sabe? Es por medio de nuestros sentimientos que nos llega gran parte de nuestro conocimiento. En su labor de traducir el Libro de Mormón, ¿cómo sabía el Profeta Joseph Smith cuándo una traducción en particular era correcta? Por un "ardor" en su pecho, declaró él, es decir, por un sentimiento de perfecta seguridad. ¶

Muchas oraciones han sido contestadas divinamente mientras el suplicante aún estaba de rodillas. ¿Cómo supo que la respuesta venía de lo alto? Por la manera en que se sintió: el sentimiento de satisfacción, de euforia, de perfecta seguridad, de rectitud que acompaña a las impresiones mentales recibidas. Pero conviene que recordemos que las impresiones mentales pueden venir de dos fuentes distintas: una de arriba, la otra de abajo; del Señor, o de Satanás. Podemos saber la fuente de la impresión por la manera en que nos sentimos. Si viene del diablo, nunca va acompañada de un sentimiento de gozosa satisfacción y de segura certeza de rectitud, característica de las impresiones que vienen del Señor. Quien ora no necesita ser engañado por las impresiones que le llegan a la mente en respuesta a la oración. Las impresiones divinas tienen características que las acompañan y que revelan su autenticidad. ¶

La visión dada a Joseph Smith ¶

Sí, Dios en verdad vive. El Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son tres seres personales separados, semejantes en forma, a cuya imagen es hecho el hombre. Para que estas verdades básicas y fundamentales, perdidas para el mundo a través de siglos de enseñanzas erróneas, pudieran estar de nuevo al alcance de la gente de nuestros días, fue necesaria una nueva revelación, y esta se dio al muchacho de catorce años Joseph Smith en la forma de la más gloriosa visión jamás dada a un hombre mortal, hasta donde indican los registros: una visión en la cual el Padre y el Hijo aparecieron simultáneamente, dada a este muchacho inculto, criado en tierras apartadas, para "... manifestar mi sabiduría por medio de las cosas débiles de la tierra" (D. y C. 124:1), un joven a quien, tres años y medio después, un mensajero del cielo le dijo que su nombre sería tenido por bueno y por malo entre todas las naciones, familias y lenguas. Sí, Joseph Smith fue divinamente llamado, verdad a la cual dan sincero testimonio sus obras y el testimonio personal de cientos de miles de sus seguidores. Y juzgado únicamente por sus obras —el rasero universalmente empleado para determinar la grandeza en los hombres— Joseph Smith ciertamente presenta un desafío a todo ser humano adulto de mente normal, interesado en el bien y la felicidad propia y la de sus semejantes: un desafío a hacer un estudio cuidadoso y una investigación minuciosa de sus afirmaciones y enseñanzas. Personalmente, creo que hasta muchos de nuestro pueblo mormón son más o menos descuidados e indiferentes a la importancia del mensaje que Joseph Smith fue llamado a entregar al mundo. ¶

Satanás, responsable de los problemas del mundo ¶

En relación con esto, tal vez conviene recordarnos que Satanás, el diablo, a quien mencioné hace un momento, es un ser personal real, un hermano espiritual nuestro, con un cuerpo espiritual de forma semejante al de todos los demás hombres. Está aquí en la tierra con una multitud de otros hijos espirituales de nuestro Padre celestial. Él y sus huestes hacen todo lo posible por entorpecer la obra del Señor, entorpeciendo a los hijos del Padre aquí en la mortalidad. Todos nuestros problemas, penas, miserias, pecados y maldad se remontan directamente a Satanás, quien, por medio de sus tentaciones y maquinaciones, aparta a los hombres de las sendas de paz, de trato justo y de vida recta, del amor de Dios y del amor a sus semejantes mortales. ¶

Al viajar por Europa hace doce o quince años, con frecuencia nos encontramos con personas que decían: "No hay ningún Dios que nos ame y de quien seamos hijos; de lo contrario, él jamás habría permitido la Primera Guerra Mundial, que trajo miseria y destrucción a millones de seres humanos." Por supuesto, la respuesta del mormonismo a tales conclusiones falsas es que Satanás, y no Dios, es responsable, en última instancia, de estos problemas. A todo hijo que viene a la mortalidad, nuestro Padre celestial le ha dado su libre albedrío: libertad para hacer lo que le plazca, libertad para ceder a las tentaciones y al poder de Satanás, libertad para rechazar a Dios y la rectitud. Estos asuntos son bastante bien comprendidos por los Santos de los Últimos Días, pero no por muchos de sus hermanos que no son mormones. Sí, Satanás es el padre de la mentira, la inspiración de la maldad y la fuente de las guerras. Hace años, un gran periódico del Medio Oeste tituló su editorial principal "Hitler, el Diablo Encarnado". Dios obra por medio de hombres dispuestos a obedecerle, para guiar a sus hijos mortales por las sendas de la rectitud. Asimismo, Satanás obra por medio de hombres dispuestos a ceder a las tentaciones, para traer problemas y destrucción a los hijos de Dios. El que sirvamos a Dios o a Satanás es cuestión que cada individuo debe decidir. Pero, habiendo dado a cada persona su libre albedrío, Dios lo hace responsable de la manera en que lo usa, ya sea para el bien y la elevación de sus semejantes, o de otro modo. ¶

El poder de Satanás ¶

En cuanto a Satanás, quizás tenga hoy más influencia entre los hombres que en cualquier otro momento de la historia humana. Todavía no tenemos tratado de paz con Alemania ni con Japón, y ninguno se vislumbra aún, aunque los combates con estos países terminaron hace más de tres años. En la Primera Guerra Mundial, el Día del Armisticio llegó el 11 de noviembre. En el junio siguiente se firmó un tratado de paz con Alemania. ¿Cuál es el problema ahora? Mi respuesta es Satanás. Pienso que los líderes de ciertas naciones que tienen voz en la elaboración de tratados están bajo el poder de Satanás. Y Satanás no quiere paz. Cuantos más problemas, luchas y maldad haya en el mundo, más se ríe Satanás. ¡Cuán infantiles, débiles y estúpidos somos muchos de nosotros! Cedemos con más o menos facilidad ante nuestro destructor, tanto en asuntos que nos afectan personalmente como en masa. Pero Rusia es enteramente atea. En todas las escuelas públicas allí, desde el jardín de infantes hasta la universidad, se enseña a los niños la doctrina satánica de que no hay Dios. La "ley de la selva" gobierna en los círculos gubernamentales. ¿Cuándo entrarán en vigor en Alemania y Japón tratados de paz conformes a las normas cristianas, en cuya elaboración tenga voz Rusia? ¶

Pero no necesitamos mirar al extranjero para ver problemas y conducta anticristiana. Tenemos de sobra en nuestra amada América. Pero ya sea en nuestro país o en el extranjero, la causa última es la misma: la influencia de Satanás. Y esta influencia se manifiesta en gran parte por medio de un rasgo humano universal: el egoísmo. ¿No se han debido todas las grandes guerras de la historia al egoísmo, especialmente cuando va asociado a los rasgos semejantes de la ambición y la codicia? La regla cristiana de conducta se indica en el segundo gran mandamiento: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo." (Mateo 22:39.) Si hacen esto, entonces necesariamente tratan a su prójimo como quisieran ser tratados en circunstancias semejantes. En otras palabras, observan la Regla de Oro, algo tan difícil de hacer que quizás nadie logre hacerlo por completo. Pero la regla expresa el ideal cristiano. Si este ideal, aunque fuera aproximadamente, motivara a quienes elaboran los tratados internacionales, la paz entre las naciones pronto llegaría: el gran anhelo de la vasta mayoría del pueblo de cada país. ¶

Problemas inspirados por el diablo ¶

Ahora bien, ¿qué vemos en nuestro propio país? Una multitud de problemas inspirados por el diablo, la mayoría de ellos con sus raíces en un egoísmo descontrolado y excesivo, manifestado en precios excesivos de artículos de primera necesidad, paros laborales, huelgas, piquetes masivos, cierres patronales, crímenes e indulgencia en prácticas pecaminosas, grupos de presión que hacen exigencias desmedidas, luchas por obtener algo a cambio de nada, por nombrar solo algunos. A menos que América despierte a los graves peligros de la tendencia de los tiempos y tome medidas para frenar y eliminar estos males, su destino como tierra de gente libre, próspera y feliz está sellado. Esta tierra ha de continuar siendo una "tierra escogida sobre todas las demás tierras" (palabras divinamente dichas) solo a condición de la rectitud de sus habitantes. ¶

Los Santos de los Últimos Días notarán que no he dicho nada nuevo, nada que ya no sepan. Pero mi propósito al decir estas cosas es volver a llamar su atención hacia ellas. En obediencia a la voluntad divina que se nos ha dado por revelación, participamos semanalmente de los emblemas de la Santa Cena como recordatorio y para renovar nuestros convenios. El Señor sabe que somos muy propensos a olvidar; sabe que necesitamos que se nos recuerde con frecuencia. ¶

Se necesita arrepentimiento ¶

Hermanos y hermanas, miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, necesitamos arrepentirnos de las prácticas mundanas y pecaminosas en las que muchos de nosotros nos entregamos más o menos. Necesitamos llevar nuestros deseos y prácticas egoístas dentro de los límites de la Regla de Oro. Necesitamos cultivar la humildad y orar con más sinceridad, particularmente en nuestros círculos familiares. Necesitamos tener más presentes los mandamientos del Señor y, con mayor determinación, aumentar nuestros esfuerzos por regir nuestra vida conforme a ellos, es decir, poner en práctica estos mandamientos en nuestro vivir diario. ¶

Cada uno de nosotros tiene más o menos influencia sobre aquellos que ven y saben cómo actuamos, cómo vivimos. Y puesto que se espera que todos seamos misioneros y enseñemos el evangelio de Cristo nuestro Señor a todo el mundo, deberíamos tener presente el hecho de que, a la larga, la manera más eficaz en que la mayoría de nosotros puede hacer esto es mediante el ejemplo. A todos nos es familiar el viejo dicho: "Prefiero ver un sermón que oír uno", una actitud muy natural de asumir. Junto con el apóstol Santiago, enseñamos que la fe sin obras está muerta, y que en el gran día del juicio seremos juzgados según nuestras obras. ¶

La observancia del día de reposo ¶

En relación con esto, permítanme mencionar el Cuarto Mandamiento, que nos ordena santificar el día de reposo, mandamiento tan frecuentemente violado por multitudes de personas, incluso por algunos de los nuestros. Lo que los no miembros puedan hacer violando este día santo no nos justifica en absoluto para hacer lo mismo en este día. No podemos ir al cine, ni a los partidos, ni a otras clases de entretenimientos comerciales. No podemos ir de caza, ni de pesca, ni a jugar golf, en el día de reposo, sin violar la santidad del día; tal es una doctrina del evangelio de Jesucristo, tal como la interpretamos, a pesar de las enseñanzas de algunos que profesan ser cristianos en sentido contrario. El Señor ha hablado en los tiempos modernos sobre este asunto. ¶

He hablado de algunas enseñanzas características de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Además, tenemos algunas enseñanzas que están en la base de toda vida cristiana aceptable. Algunas de ellas se indican en el Decimotercer Artículo de Fe: ¶

Creemos en ser honrados, verídicos, castos, benevolentes, virtuosos y en hacer el bien a todos los hombres... ¶

Hermanos y hermanas, Dios se ha mostrado de nuevo y ha hablado al hombre en los tiempos modernos. Es un ser personal, a cuya imagen somos hechos nosotros, sus hijos, tanto en el espíritu como en la carne. Esta es su Iglesia, la única sobre la tierra que él reconoce como suya, verdad que declaramos no con jactancia, sino con humildad, muy agradecidos de que se nos hayan dado ojos para ver, oídos para oír, corazones para sentir y mentes para entender. ¶

Que Dios nos ayude a todos a aceptar y a continuar leales y fieles a estas verdades, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶