Discurso de Conferencia

Está escrito que la fe es el primer principio de la religión revelada, el fundamento de toda rectitud. (Véase D. y C., Lecciones sobre la Fe 1:1.) Siendo esto verdad, toda nuestra rectitud se debe a la fe, y de ahí se sigue que nuestra falta de rectitud se debe a una falta de fe. Deseamos, al predicar el evangelio a los santos y a los extraños por igual, establecer en la medida de lo posible la fe en la mente y el corazón de las personas, para que produzcan rectitud, pues la rectitud es lo que conduce a la salvación en el reino de Dios, y todos somos candidatos para la salvación. ¶

Evidencias de la existencia de Dios ¶

En mis observaciones de hoy, deseo hablar de algunas de las evidencias de la existencia divina, personal y glorificada de Dios, el Padre Eterno, y de su Hijo, Jesucristo, cuyo conocimiento considero la mayor necesidad del mundo; también deseo dar evidencia del hecho de que Joseph Smith fue un profeta de Dios divinamente inspirado, que fue un instrumento en las manos de Dios en la restauración del evangelio sempiterno, y en el establecimiento de la Iglesia y el reino de Dios en la tierra en esta, la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos. ¶

La Primera Visión de Joseph Smith ¶

En una hermosa mañana de primavera del año 1820, un muchacho de catorce años de Manchester, Nueva York, considerablemente conmovido en cuanto a la religión, y creyendo en la escritura que dice: ¶

Si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, quien da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada (Santiago 1:5), se retiró a una arboleda cercana para orar. Él mismo relata su historia de la siguiente manera: ¶

Después de apartarme al lugar que previamente había designado, mirando a mi derredor y encontrándome solo, me arrodillé y empecé a elevar a Dios el deseo de mi corazón. Apenas lo hube hecho, cuando súbitamente se apoderó de mí una fuerza que me dominó por completo, y surtió tan asombrosa influencia en mí, que se me trabó la lengua, de modo que no pude hablar. Una densa obscuridad se formó alrededor de mí, y por un momento me pareció que estaba destinado a una destrucción repentina. ¶

Mas esforzándome con todo mi aliento por pedirle a Dios que me librara del poder de este enemigo que se había apoderado de mí, y en el momento en que estaba para hundirme en la desesperación y entregarme a la destrucción —no a una ruina imaginaria, sino al poder de un ser efectivo del mundo invisible que ejercía una fuerza tan asombrosa como yo nunca había sentido en ningún otro ser— precisamente en este momento de tan grande alarma vi una columna de luz, más brillante que el sol, directamente arriba de mi cabeza; y esta luz gradualmente descendió hasta descansar sobre mí. ¶

No bien se apareció, me sentí libre del enemigo que me había sujetado. Al reposar sobre mí la luz, vi en el aire arriba de mí a dos Personajes, cuyo fulgor y gloria no admiten descripción. Uno de ellos me habló, llamándome por mi nombre, y dijo, señalando al otro: Este es mi Hijo Amado: ¡Escúchalo! Había sido mi objeto recurrir al Señor para saber cuál de todas las sectas era la verdadera, a fin de saber a cuál unirme. Por tanto, luego que me hube recobrado lo suficiente para poder hablar, pregunté a los Personajes que estaban en la luz arriba de mí, cuál de todas las sectas era la verdadera, y a cuál debía unirme. ¶

Se me contestó que no debía unirme a ninguna, porque todas estaban en error; y el Personaje que me habló dijo que todos sus credos eran una abominación a su vista; que todos aquellos profesores se habían pervertido; que "con sus labios me honran, pero su corazón lejos está de mí; enseñan como doctrinas los mandamientos de los hombres, teniendo apariencia de piedad, mas negando el poder de ella". De nuevo me mandó que no me uniera a ninguna de ellas... (Perla de Gran Precio, Joseph Smith—Historia 1:15-20.) ¶

Es de suma importancia que la historia relatada por este muchacho, Joseph Smith, y la evidencia de su veracidad, sean consideradas con cuidado y con oración, pues de la verdad o falsedad de su relato depende que el llamado mormonismo se sostenga o se derrumbe. ¶

La verdad acerca de Dios revelada ¶

En esta trascendental experiencia se reveló al muchacho Joseph, y por medio de él, al mundo, dos verdades sumamente importantes. Primero, que Dios el Padre Eterno y su Hijo Jesucristo son personajes separados, vivientes, glorificados y exaltados; y segundo, que todos los credos religiosos estaban equivocados. ¶

Cualesquiera que hayan sido las opiniones o el entendimiento de Joseph respecto a la personalidad de Dios el Padre y su Hijo Jesucristo, ahora tenía un conocimiento perfecto sobre ese punto. Antes no había considerado la idea de que todos los credos o denominaciones pudieran estar equivocados, pero en estos dos puntos su mente ahora estaba clara y tranquila. ¶

Habiendo sido ahora removidos los escombros de una religión decadente, se hace lugar en el mundo para el establecimiento de la religión verdadera del Maestro. Más tarde se supo que este muchacho, Joseph Smith, fue levantado por el Señor para ser el poderoso profeta de los últimos días, un instrumento en las manos de Dios en la restauración del evangelio sempiterno, y en el establecimiento de nuevo de su Iglesia y reino sobre la tierra, tal como fue descrito por el profeta Daniel en su interpretación del sueño del rey Nabucodonosor. ¶

El poder maligno de Satanás ¶

Como evidencia importante de que la historia de Joseph es verdadera, cuando se arrodilló para orar, fue asaltado por un poder maligno que le trabó la lengua, de modo que no podía hablar. Bien podía esperarse tal ataque de Satanás. ¶

Si su relato no hubiera incluido su experiencia con el poder maligno, en ese momento psicológico, le habría faltado una evidencia vital de su veracidad. Satanás, que es el enemigo de Dios y del hombre, ha operado así desde el principio en un esfuerzo por frustrar el propósito de Dios, cuyo propósito es la salvación de las almas de los hombres. ¶

Cuando Adán y Eva fueron colocados en el Jardín de Edén, inmediatamente vino Satanás a tentarlos, con la misma intención maligna. Después de la visitación personal de Dios a su siervo Moisés, tal como se registra en el primer capítulo del Libro de Moisés, Satanás vino a tentarlo, diciendo: ¶

Moisés, hijo de hombre, adórame... (Moisés 1:12), una presunción de la cual solo Satanás sería capaz. ¶

Cuando el Salvador había ayunado cuarenta días y cuarenta noches y tuvo hambre, Satanás vino a tentarlo, diciendo: ¶

... Si eres el Hijo de Dios, di a esta piedra que se convierta en pan. (Lucas 4:3.) ¶

¿En qué era el muchacho Joseph Smith tan diferente de otros muchachos de catorce años de su tiempo, para que Satanás buscara su destrucción; y por qué mencionarlo junto con Adán y Eva, Moisés y Jesús como objetos del ataque de Satanás? Veamos si podemos hallar la explicación en la siguiente escritura: ¶

Y el Señor me había mostrado a mí, Abraham, las inteligencias que fueron organizadas antes que existiera el mundo; y entre todas estas había muchas de las nobles y grandes; ¶

y vio Dios que estas almas eran buenas, y estaba en medio de ellas, y dijo: A estos haré mis gobernantes; pues estaba entre aquellos que eran espíritus, y vio que eran buenos; y me dijo: Abraham, tú eres uno de ellos; fuiste escogido antes de nacer. (Abraham 3:22-23.) ¶

Joseph Smith escogido para su obra ¶

Joseph Smith fue también uno de esos nobles espíritus escogidos antes de nacer. Si cualquier número de muchachos de catorce años, distintos de Joseph Smith, hubiera ido al bosque a orar pidiendo luz y guía espiritual, ni uno solo de ellos habría recibido la visión dada al muchacho Joseph. Fue escogido y ordenado para la obra especial de la restauración, y esta visión del Padre y del Hijo fue el primer paso en el ministerio de su vida. Sin duda Satanás sabía del llamamiento de Joseph, y que si no lograba destruirlo en ese momento, no podría hacerlo después; de ahí el vigoroso asalto contra la vida del muchacho. ¶

De nuevo, por el testimonio de los once testigos vivientes del Libro de Mormón, se establece la veracidad de la historia de Joseph, pues si su relato hubiera sido falso, habría sido un gran impostor, y como tal, Dios no lo habría usado para sacar a luz el Libro de Mormón, que contiene una plenitud del evangelio, tal como lo enseñó Jesucristo a los antiguos habitantes de este continente americano, hecho que queda lógicamente establecido por once testigos vivientes. ¶

La necesidad de nueva revelación ¶

La necesidad de esta nueva revelación de Dios hoy, como en 1820, es evidente por declaraciones como las siguientes: ¶

En un discurso radial, el Élder Thomas C. Romney relató una conversación con un profesor de una gran institución educativa, en la cual el profesor le dijo al Élder Romney: ¶

Su concepto de Dios me parece de lo más absurdo. No puedo concebir que un grupo de personas que afirman mantenerse al día en ciencia, arte y religión, sigan aferrados a la anticuada doctrina de que Dios tiene forma de hombre. ¶

En la página 15 del Catecismo Breve, un libro de texto de la Iglesia Presbiteriana, se encuentra lo siguiente: ¶

Debemos conformarnos con llamar personas al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo; pero al hacerlo, debemos recordar siempre que son completamente distintos de cualquier personalidad que hayamos conocido jamás. En el uso filosófico moderno, el término persona significa un individuo racional separado y distinto. Pero la personalidad de Dios no es una trinidad numérica ni esencial de... ¶

Otra referencia que muestra la necesidad de una nueva revelación de Dios es la siguiente: ¶

El obispo de Liverpool ofició la ceremonia de consagración en la Iglesia de la Santísima Trinidad, en Southport, ayer, 11 de octubre de 1911. En su sermón dijo que una de las grandes necesidades de la Iglesia cristiana era el poder. La religión hoy calzaba zapatillas de plata y se movía en lugares elevados, y sin embargo se atrevía a pensar que había una extraña falta de poder en la Iglesia de Dios, no solo en la suya, sino en toda otra rama... ¿Cuál era la causa de la extraña parálisis que había caído sobre la iglesia? Creía que la iglesia necesitaba hoy un redescubrimiento de Dios; creía que la iglesia estaba débil hoy porque Dios estaba tan distante, tan irreal, tan tenuemente visto. Hoy veían los resultados de esa tenue visión del Dios distante. ¶

El primer artículo de religión del Libro de Oración de la Iglesia de Inglaterra dice lo siguiente: ¶

Hay un solo Dios vivo y verdadero, sempiterno, sin cuerpo, partes ni pasiones; de infinita sabiduría, poder y bondad; el hacedor y preservador de todas las cosas, visibles e invisibles, y en la unidad de esta deidad hay tres personajes de una misma sustancia, poder y eternidad: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. ¶

La personalidad de Dios ¶

Hay algunos hombres de considerable eminencia que no están atados a credos religiosos, que son francos en sus profesiones de creencia en la personalidad de Dios, y sus opiniones deben sopesarse a este respecto en contraste con las de aquellos que no creen en un Dios personal. Por ejemplo: ¶

En un discurso del presidente Brigham H. Roberts, pronunciado en este Tabernáculo el 15 de marzo de 1914, cita una declaración hecha por William H. Gladstone, un gran estadista inglés, y en un tiempo primer ministro de Gran Bretaña, en respuesta a la pregunta que se le hizo sobre cuál consideraba que era la mayor necesidad del mundo; y su respuesta a esa pregunta fue, en sustancia, que la mayor necesidad del mundo era aferrarse con más firmeza al concepto de Dios como una personalidad, ante quien el hombre es responsable de sus actos. Dijo él: ¶

Me refiero a una fe viva en un Dios personal. Después de sesenta años de vida pública, sostengo con más firmeza que nunca la convicción, profundizada y fortalecida por una larga experiencia, de la realidad, la cercanía y la personalidad de Dios. ¶

Henry Ward Beecher, en su libro titulado Lectures on Preaching, página 129, dice: ¶

Me veo obligado a decir que debo formar un ideal de Dios, por medio de su Hijo Jesucristo. Cristo me es indispensable. Mi naturaleza necesita moldear el pensamiento de Dios, aunque sé que él es un espíritu, en algo que represente cercana o remotamente lo que yo conozco. Sostengo, por tanto, ante mis ojos una forma glorificada, pero después de toda esta gloria, cualquiera que sea el nimbo y el resplandor que la rodee, es para mí la forma glorificada de un hombre glorificado. ¶

El primer Artículo de Fe de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días dice lo siguiente: ¶

Creemos en Dios, el Padre Eterno, y en su Hijo Jesucristo, y en el Espíritu Santo. ¶

Lo que creemos respecto a estos miembros de la Deidad se expone en Doctrina y Convenios, sección 130:22, de la siguiente manera: ¶

El Padre tiene un cuerpo de carne y huesos, tangible como el del hombre; así también el Hijo; pero el Espíritu Santo no tiene un cuerpo de carne y huesos, sino es un personaje de Espíritu... (D. y C. 130:22.) ¶

Estas últimas citas e interpretaciones están en completa armonía con la visión de Joseph Smith y con las enseñanzas de la Biblia, tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento, y no pueden ser refutadas con éxito. Son verdades que todos los hombres deben aceptar si han de ser salvos en el reino de Dios; y de ellas doy testimonio, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶