Discurso de Conferencia

Es con una oración en el corazón, hermanos y hermanas, que intento esta tarde expresar uno o dos pensamientos. ¶

El Estado Preexistente

Esta mañana, al escuchar ese hermoso número, interpretado de manera tan inspiradora por el coro del Colegio Ricks, "Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo Unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna", mi mente me llevó de vuelta al estado preexistente, cuando Dios, nuestro Padre Eterno, se sentó en concilio con los grandes y poderosos en un esfuerzo por desarrollar un plan mediante el cual sus hijos pudieran venir a la tierra y tener todas las experiencias de la mortalidad, y al mismo tiempo, un plan que les permitiera regresar y morar con él por las eternidades venideras. En ese gran concilio se presentaron dos planes; uno de Lucifer, hijo de la mañana. Su propuesta era que todos los hijos de Dios fueran salvos y devueltos a él. Pero él forzaría la salvación sobre ellos, y por ese logro él tendría todo el honor y la gloria. Ese plan fue rechazado, y salió adelante otro hijo de Dios con el espíritu de "Señor, aquí estoy yo", proponiendo un plan en el cual todos los espíritus tendrían su libre albedrío, y en el cual, por medio de un evangelio de amor, un evangelio que les traería un conocimiento y un testimonio de que Dios, el Padre Eterno, los amaba, y debido a su gran amor por ellos, ellos a su vez amarían y obedecerían al Señor, y con ello tendrían el privilegio de volver a su presencia. ¶

Estoy bastante seguro de que cuando nuestro Padre Celestial contempló aquella gran multitud de rostros espirituales, supo que no había dos iguales entre ellos, ni en personalidad, ni en dones ni en talentos, y por lo tanto había que adoptar un plan que se ajustara a todas esas personalidades y sus talentos. Por eso aceptó el plan del Señor Jesucristo; y entonces de tal manera amó al mundo que dio a su Hijo Unigénito, para que todo aquel que creyera en él no pereciera, sino que tuviera vida eterna. ¶

La Venida del Hijo de Dios

En el meridiano de los tiempos, el Hijo de Dios apareció entre los hombres, y dejó claro que había venido a servir a Dios y a darle a Dios toda la gloria y el mérito de sus logros, y dijo: ¶

"Porque he descendido del cielo, no para hacer mi voluntad, sino la voluntad del que me envió" (Juan 6:38). ¶

También enseñó al pueblo que había venido como el pan vivo que descendió del cielo. ¶

"...si alguno come de este pan, vivirá para siempre; y el pan que yo daré es mi carne, la cual yo daré por la vida del mundo" (Juan 6:51). ¶

Al contemplar el ministerio del Salvador, recordaremos el momento en que, en el huerto de Getsemaní, sufrió angustia espiritual y mental en previsión de la crucifixión que estaba a punto de ocurrir, y en esa hora clamó a su Padre celestial: ¶

"...si no puede pasar de mí esta copa sin que yo la beba, hágase tu voluntad" (Mateo 26:42). ¶

Y el Salvador fue crucificado. Su cuerpo, sangrante y traspasado, fue bajado de la cruz, consumando el plan de la gran expiación, como dijo Pablo: ¶

"Porque así como en Adán todos mueren, así también en Cristo todos serán vivificados" (1 Corintios 15:22). ¶

La Fe de Abraham

Hubo otro padre y su hijo, el padre Abraham, un hombre sin engaño, que tuvo el privilegio de andar y hablar con seres divinos. Abraham era un hombre anciano, de noventa y nueve años, y hasta ese momento no había sido bendecido con un hijo de su esposa Sara. Tres mensajeros celestiales se le aparecieron y le prometieron que él y Sara, en sus años de declive, tendrían la bendición de un hijo. Les nació un hijo, y lo llamaron Isaac, quien llegó a ser su posesión más preciosa. Abraham oyó la voz del Señor que lo llamaba, y en respuesta al Señor dijo: "Heme aquí", y el Señor le dijo: ¶

"...Toma ahora a tu hijo, tu único, Isaac, a quien amas, y vete a tierra de Moriah y ofrécelo allí en holocausto sobre uno de los montes que yo te diré" (Génesis 22:2). ¶

Abraham consiguió leña y un cuchillo, y pidiendo a dos jóvenes que lo acompañaran, hizo el viaje hasta la base del monte señalado, y allí Abraham pidió a los dos jóvenes que se quedaran atrás, y tomando a Isaac de la mano, subió hacia la cumbre. Al llegar allí, se construyó un altar, se colocó la leña sobre él. La curiosidad del muchacho se despertó, y preguntó a su padre: "He aquí el fuego y la leña, pero, ¿dónde está el cordero para el holocausto?". Y Abraham dijo: "Hijo mío, Dios se proveerá de cordero para el holocausto". ¶

La fe de Abraham en Dios era tan absoluta y profunda que, aun en el momento de ofrecer a su propio hijo, sintió que Dios proveería un cordero para el sacrificio. Isaac fue atado sobre el altar. El brazo de Abraham se alzó para dar el golpe fatal cuando oyó la voz de un ángel que le llamaba desde el cielo y decía: "¡Abraham! ¡Abraham! Y él respondió: Heme aquí. Y dijo: No extiendas tu mano sobre el muchacho ni le hagas nada, porque ya sé que temes a Dios, pues no me rehusaste a tu hijo, tu único. Entonces alzó Abraham sus ojos y miró, y he aquí un carnero a sus espaldas trabado en un zarzal por sus cuernos; y fue Abraham, y tomó el carnero y lo ofreció en holocausto en lugar de su hijo" (véase Génesis 22). ¶

La fe de Abraham en Dios quedó plenamente justificada, pues mientras estaba a punto de sacrificar a su propio hijo, Dios proveyó un carnero. La obediencia de Abraham en este incidente es, sin duda, uno de los mayores ejemplos de obediencia en la historia de toda la familia humana, y debido a su gran amor por Dios y a su fe absoluta en Dios, Dios lo hizo padre de todas las naciones, prometiéndole que su descendencia sería tan numerosa como las arenas de la playa. De tal manera amó Dios al mundo que dio a su Hijo Unigénito, y de tal manera amó Abraham a Dios que estuvo dispuesto a sacrificar a su hijo por mandato de Dios. ¶

La Apostasía de la Verdad

La ley del sacrificio terminó en la cruz, y se inauguró una nueva era, la era del evangelio del Señor Jesucristo, que daría a los hombres la oportunidad de servir a Dios en espíritu de amor. Después de la crucifixión y la resurrección del Salvador, sus apóstoles salieron y predicaron el evangelio del reino. Poco después, ellos también dieron su vida y desaparecieron; la organización de la Iglesia se desintegró; los hombres sustituyeron sus propias doctrinas por las de Cristo; cambiaron la organización y las ordenanzas; y no pasó mucho tiempo antes de que la sombra de la gran apostasía cubriera la tierra. Durante unos dos mil años, la tiranía eclesiástica y política dictó a los hombres qué clase de Dios debían adorar y qué clase de principios debían seguir y obedecer. Hubo muchos que tenían la bendición innata en el corazón, la del libre albedrío, quienes se negaron a aceptar dioses hechos por el hombre y doctrinas hechas por el hombre, y en consecuencia, la pena fue la muerte. Pero el amanecer de un nuevo día se asomaba en el horizonte, el día en que el evangelio del Señor Jesucristo habría de ser restaurado, y en respuesta a la súplica de un humilde muchacho en los bosques del oeste de Nueva York, ese mismo Dios que presidía el gran concilio espiritual, y su Hijo, Jesucristo, que había sido crucificado y resucitado, se presentaron ante él. El Padre lo presentó, diciendo al muchacho: "Este es mi Hijo Amado, ¡escúchale!". ¶

La Restauración del Evangelio

El evangelio del Señor Jesucristo fue restaurado en su plenitud, y hace apenas ciento dieciocho años, en este mismo día, se organizó oficialmente la Iglesia del Señor Jesucristo. Tiene una organización completa, con un profeta de Dios a la cabeza, doce apóstoles, y los dos sacerdocios, y con todo funcionario necesario para que funcione tan perfectamente en favor de los hijos del Señor como funcionó hace dos mil años. ¶

La gente se unió a la Iglesia por centenares, aquellos que habían estado buscando luz y verdad. Los primeros miembros de esta Iglesia fueron expulsados de Kirtland a Independence, y de Independence a Nauvoo, y de Nauvoo a estos valles prometidos. Quizás nunca lleguemos a comprender o a saber lo que sufrieron o por lo que pasaron. Al pensar en ellos, con el permiso de ustedes, quisiera hablar de mi propio abuelo. Él captó el espíritu de la congregación en uno de los lejanos países de Europa, e hizo el largo viaje hasta el valle del Gran Lago Salado. Al llegar aquí se paró en lo que hoy es Main Street, solo con la ropa que llevaba puesta, con un dólar de plata en el bolsillo, y un par de zapatos casi gastados por completo, pues había hecho a pie la larga travesía desde las orillas del Misisipi hasta el valle del Gran Lago Salado. Pronto se casó; y yendo a lo que hoy es la esquina de la Calle 800 Este y South Temple, construyó una mansión, un cuarto excavado en la tierra. Al ir prosperando algo, después de dos años salieron de la tierra y erigieron dos cuartos sobre la superficie. Allí nacieron mi padre y otros hijos. Estaban en el valle de la pobreza, pero eso no importaba. Habían recibido la luz y la verdad del evangelio del Señor Jesucristo. Sentían que no era solo una bendición para ellos, sino también una bendición para su posteridad aún no nacida, hasta la cuarta y la quinta generación. ¿No estaban acaso a la sombra del templo del cual habló Isaías, el cual se erigía lenta pero seguramente? ¿No tuvieron acaso el privilegio de entrar en este histórico edificio, de oír la voz de los profetas de Dios y de aceptar su consejo como si viniera directamente de Dios? ¶

La Fe de los Abuelos

En poco tiempo el Señor sí les habló por medio de su profeta, siendo llamado mi abuelo a ir de misión. Hicieron un inventario de sus recursos y descubrieron que no tenían el dinero para pagar sus gastos de viaje de regreso a su campo misional. Se decidió vender la vaca de la familia, su única fuente de alimento. La vendieron sin ninguna vacilación, y mi abuelo, tomando el dinero, emprendió su camino de regreso a Suiza. Mi abuela tuvo la responsabilidad de mantener a la familia y de hacer lo que pudiera por su esposo en cuanto a lo económico. Se puso a coser sacos de sal por un dólar el millar, pagadero en vales de diezmo. ¶

Estoy bastante seguro de que muchos de nosotros diríamos que ese fue un gran sacrificio; que fue extremo; que fue fanático. Podríamos incluso decir que fue radical; pero quiero decir que si alguno de nosotros hiciera jamás tal acusación contra nuestros abuelos, que dieron todo por el evangelio del Señor Jesucristo, estaríamos olvidando que amaban a Dios con toda su alma, con toda su mente y con toda su fuerza. También olvidamos que Dios los había dotado de una revelación divina que llamamos testimonio, mediante el poder del don del Espíritu Santo, de modo que sabían que Dios vivía, sabían que aquel que fue crucificado en el monte del Calvario era el Redentor del mundo, y que el humilde muchacho que suplicó a Dios en los bosques de Nueva York era su siervo escogido en los últimos días, por medio de quien fue restaurado el evangelio del Señor Jesucristo. Acusarlos de fanatismo sería acusar a Dios de fanatismo, porque él dio a su único Hijo; sería acusar a Abraham de ser radical, porque él también estuvo dispuesto a sacrificar a su único hijo por mandato de Dios. ¶

El espíritu de los pioneros se refleja en estas palabras: "No trabajéis por la comida que perece, sino por la comida que a vida eterna permanece, la cual el Hijo del Hombre os dará". ¶

Dos Clases de Sacrificio

Al pensar en nuestros padres, en nuestro Padre Celestial, en nuestro padre Abraham y en nuestros antepasados pioneros, me pregunto qué significa todo esto para ustedes y para mí. Me pregunto si aceptamos el evangelio del Señor Jesucristo y todas sus obligaciones como una oportunidad, o si aceptamos estas obligaciones más bien con espíritu de sacrificio. Les digo que hay dos clases de sacrificio. El mayor sacrificio lo hizo Dios, a saber, el ofrecimiento de su Hijo para la expiación y la salvación de la humanidad, y el de Abraham al ofrecer a su hijo Isaac como sacrificio por puro amor a Dios y por su plena comprensión de la ley de la obediencia. La otra clase de sacrificio tiene el ambiente del egoísmo, que hace que los hombres sientan que están dando demasiado por esta gran causa, y esa clase de sacrificio, les digo, limita y restringe a la gente en sus actividades dentro de esta gran Iglesia, pues Dios espera que demos con liberalidad y de buena gana nuestros talentos, nuestros recursos y todo lo que tenemos para la edificación de su reino, tal como lo hicieron nuestros antepasados pioneros. ¶

¿Se acercan ustedes a sus asignaciones con espíritu de sacrificio? ¿Hacen su obra del templo con el espíritu de ser salvadores en el Monte de Sion, o lo hacen con espíritu de sacrificio? ¿Pagan sus contribuciones como un sacrificio, o las pagan porque desean expresar gratitud a Dios por las muchas bendiciones que les ha concedido, y no hacen más que devolver la parte que le pertenece a él? Ustedes, que son llamados a salir a enseñar al pueblo las doctrinas del reino, ¿lo hacen con espíritu de sacrificar su tiempo, o lo hacen con espíritu de liberalidad, con el deseo de contribuir todo lo que puedan a la salvación de las almas de los hijos de nuestro Padre Celestial? Ustedes, que envían a sus misioneros, ¿lo hacen con espíritu de sacrificio, o lo hacen con el espíritu de promulgar, por medio de sus hijos, el evangelio de Jesucristo tal como lo predicaron sus antepasados y los míos? Si avanzamos con el espíritu del evangelio, que es el espíritu de la oportunidad, el espíritu del servicio y del amor, no cabe duda de que el Señor Dios nos bendecirá y cumplirá sus promesas al proveernos nuestras necesidades diarias. Debemos seguir siempre la amonestación del Salvador: ¶

"...buscad primeramente el reino de Dios y su justicia; y todas estas cosas os serán añadidas" (Mateo 6:33). ¶

Sin olvidar jamás que el primer y gran mandamiento es: ¶

"Amarás, pues, al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente y con todas tus fuerzas; este es el principal mandamiento. Y el segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo" (Marcos 12:30-31). ¶

Lo cual me lleva a otro pensamiento. Al pensar en este gran programa de bienestar, ¿pueden pensar en una oportunidad comparable a esta para amar a nuestro prójimo como nos amamos a nosotros mismos? Si alguna vez el Israel moderno recibió una revelación en estos días respecto a lo que debemos hacer para amar y ayudar a nuestro prójimo, permítanme decirles que esa oportunidad ha llegado por medio del gran programa de bienestar de esta Iglesia. Los cien vagones de alimentos que hemos enviado han sido una bendición para quienes han estado necesitados, pero piensen en las bendiciones que vendrán a nosotros por haber pensado en ellos, expresando nuestro amor en alimentos y ropa. ¶

El Amor de Dios Exige Acción

El amor a Dios es algo que exige acción, pues los hombres no pueden tener fe en Dios, ni amarlo, a menos que estén actuando en su causa, con todo su corazón pensando constantemente en él y entregando su fuerza física con amor. ¶

"...de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito" (Juan 3:16), ¶

y de tal manera amó Abraham a Dios que estuvo dispuesto a dar a su hijo, y de tal manera amaron a Dios nuestros padres y los suyos que dieron todo por establecer el reino aquí en las cumbres de las montañas, donde ustedes y yo podamos disfrutar de toda bendición que sea para nuestro bien espiritual y temporal. Recordemos también esto: que Dios llama a los hombres en este día exactamente como llamó en los días de Abraham, exactamente como llamó en los días del Salvador, y en los días de Joseph Smith. Puede que los llame a ustedes y puede que me llame a mí, por medio de sus siervos: la Primera Presidencia de la Iglesia, por medio del Consejo de los Doce, o por medio de cualquiera de las demás Autoridades Generales. Puede que nos llame a prestar algún servicio por medio de la presidencia de estaca o de nuestro obispo, y por favor recuerden que, cuando ellos llaman, es la voz de Dios hablándonos por medio de ellos, y no llaman porque así lo elijan, sino porque son siervos de Dios, dotados de la autoridad para llamarnos a prestar servicio cuando se necesite. Así que, con el espíritu de Jesús, cuando llegue ese llamamiento, respondamos como respondió Abraham, y como respondió el Profeta, y como respondieron nuestros antepasados y los suyos: "Señor, heme aquí", sin olvidar jamás que de tal manera amó Dios al mundo que dio a su Hijo Unigénito, para que el que en él cree no perezca, sino que tenga vida eterna, lo cual ruego que sea la bendición y el destino de todos y cada uno de nosotros, en el nombre de nuestro Salvador crucificado. Amén. ¶