Discurso de Conferencia

Mis queridos hermanos y hermanas, esta ha sido una conferencia gloriosa. Me siento tentado a decir que es la mejor que hemos tenido, a menos que sea que la última siempre es la mejor. ¶

He disfrutado de las palabras de los hermanos. Creo que todo principio del evangelio de importancia, y todos son de importancia, se ha tratado ante nosotros en estos últimos tres días. Me siento edificado en mi fe como resultado de esta conferencia, y siento en verdad que el Espíritu de Dios ha estado con nosotros para ayudarnos e inspirarnos durante estas reuniones. ¶

Mi propia contribución esta tarde necesariamente debe ser humilde, ya que, como el hermano Joseph Fielding Smith, he tenido la experiencia de escuchar a mis elocuentes colegas tomar, uno tras otro, algunos de mis sermones y pronunciarlos espléndidamente ante la congregación. ¶

Aprecio por el Programa del Centenario

Antes de decir, sin embargo, lo que tengo en mente, quisiera llamar la atención sobre un comentario hecho por el presidente David O. McKay en el servicio de esta mañana. Aprovechó la ocasión para agradecer al pueblo de la Iglesia y al pueblo del estado por la ayuda que le han brindado a él, al gobernador y a los miembros de su comisión en la realización de la celebración del centenario. Todos estamos agradecidos por ese cortés comentario, pero sentí que deberíamos invertir el asunto; que nosotros, como miembros de la Iglesia, como ciudadanos de Utah, deberíamos extender a estos hombres, con el presidente McKay a la cabeza, nuestro agradecimiento por el espléndido programa que ellos organizaron y supervisaron. En todo este estado, y en los barrios y estacas de Sion mucho más allá de las fronteras de Utah, este programa se ha llevado a cabo para gran gozo y refrigerio del pueblo que pertenece a la Iglesia, y de muchos otros que no son de nuestra fe. ¶

Quisiera decir lo mismo del presidente George Albert Smith y de su comisión. Ellos también tuvieron una tarea difícil: preparar, tras una larga planificación, el gran monumento a los pioneros que ahora adorna la colina al este, y tenerlo listo a tiempo. El 24 de julio pasado, estuvieron listos, se celebraron los actos de dedicación y se cumplió la responsabilidad. ¶

A estos dos hombres y a sus comisiones —creo que puedo hablar con libertad y con acierto en nombre de ustedes— les extiendo su agradecimiento y aprecio por el trabajo bien hecho. ¶

El monumento en la colina está en honor de los pioneros mormones —ese es su objetivo principal—, pero mediante la destreza del escultor, encarna una historia prácticamente completa de la región previa a los pioneros. Si uno camina alrededor del monumento, estudia las figuras, aprende a comprender su significado, tendrá una buena concepción de todo lo que sucedió en estos valles desde 1776, cuando el padre Escalante entró en lo que hoy es Utah, hasta la llegada de los pioneros en 1847. ¶

La Gloria de los Pioneros

El 24 de julio de 1947, justo antes de que comenzara el gran desfile, me situé cerca del grupo de pioneros sobrevivientes sentados frente al Edificio de Administración de la Iglesia. Los miré, hablé con ellos, miré sus rostros y sus manos, y leí una buena parte de la historia de su vida mientras me movía entre ellos. Sus rostros contaban una historia maravillosa, no solo de trabajo arduo, sino de grandes aspiraciones, de gran fe; sus manos, igualmente. No sé si todos ustedes se fijan en las manos de las personas, pero las manos son testigos elocuentes del recorrido de la vida, desde el pequeño puño regordete del bebé hasta las manos surcadas de venas de la vejez. ¶

Estos hombres y mujeres habían soportado mucho, quienes estaban sentados junto al Edificio de Administración en aquella ocasión. Llegaron aquí de niños, meros niños, pero participaron en la edificación pionera. Muchos de nosotros aquí, como yo mismo, hemos conocido personalmente a decenas y decenas de quienes, siendo hombres y mujeres maduros, llegaron aquí en los primeros días de los pioneros e hicieron de este estado y de esta región lo que es hoy. Me sentí conmovido en el corazón al conocer a estos, permítanme decir, ancianos y ancianas, y ver en ellos la gloria de la historia que hemos estado celebrando este último año. ¶

Cuando llegue la próxima conferencia general de la Iglesia, este año de recuerdos, que sé que ha sido refrescante para todos nosotros —lo ha sido para mí—, será en sí mismo un recuerdo, ¡pero un recuerdo grande y glorioso! Y mientras estaba junto a estos pioneros, los últimos sobrevivientes de quienes llegaron antes del ferrocarril, observé que la gran mayoría, al menos de mi lado, estaba compuesta por mujeres, mujeres ricas en años, no ancianas —porque, por supuesto, ninguna mujer envejece jamás— y pude leer en sus rostros la historia de su vida, cómo habían trabajado, cómo habían laborado, cómo habían edificado Sion, junto con sus esposos e hijos. ¶

La Contribución de la Mujer

La parte de la mujer en la edificación del Oeste es comprendida por todos nosotros, pero a veces olvidamos darle la alabanza que le corresponde. Mientras el hombre salía a limpiar la artemisa, ella se quedaba en casa terminando el pequeño edificio pionero, al menos por dentro. Cocinaba la comida sencilla para su esposo y su familia; y por lo general, en algún rincón afuera, sembraba semillas de flores para añadir un toque de belleza a la vida. ¶

No podemos vivir sin belleza. Eso se ha dicho una y otra vez aquí hoy, y ayer, y el día anterior. La vida es más que tres comidas al día. Uno debe adentrarse en el reino espiritual que nos rodea por todas partes para lograr el pleno goce de la vida. ¶

Espero que todos nosotros, en esta ocasión, y en los días venideros, tal como estoy seguro que se ha hecho en días pasados, rindamos el debido tributo a las mujeres pioneras, nuestras madres, abuelas, bisabuelas, que hicieron tanto, a su manera, como lo hicieron los hombres. Fue su oportunidad de ayudar a edificar este gran imperio del oeste, y aceptaron el desafío, sin temor. ¶

La Fe de las Mujeres Pioneras

Esta mujer pionera hizo algo que glorifica su memoria. Hubo momentos en que el hombre se desanimaba. Quizás ambos habían venido de climas más benignos. Quizás ella llegó con manos suaves, mejillas sonrosadas de inglesa. Tuvo que enfrentar las dificultades del Oeste. A veces el hombre, no acostumbrado al trabajo arduo, a limpiar la artemisa, a arar la tierra, y a todas estas cosas nuevas, se desanimaba. A veces la desesperación lo invadía. Entonces era cuando la mujer acudía al rescate. Cuando él bajaba la mirada, ella miraba hacia arriba. Cuando él dudaba a medias, ella crecía en fe. ¶

La representación más hermosa de esa cualidad en la naturaleza de la mujer, que yo conozca, está en la placa sur del Monumento de la Gaviota. Si no lo han visto, échenle un vistazo. Habían llegado los grillos; la destrucción de las cosechas parecía inevitable; el hombre se había rendido, pero la mujer está de pie con la cabeza erguida, mirando hacia el cielo. Quizás no conocía los versos de Browning, pero sabía que: ¶

Dios está en Su cielo; todo está bien en el mundo. ¶

Creo que esta es la obra más fina de Mahonri Young, entre las muchas excelentes que ha realizado a lo largo de sus muchos años; ahora se está volviendo un hombre mayor, como el resto de nosotros. ¶

Aprecio por la Labor de las Mujeres

Al hablar de la mujer pionera, llego necesariamente a las mujeres de todos los tiempos. No solo la mujer pionera, sino la mujer de hoy y de mañana, del este y del oeste, del norte y del sur, dondequiera que vayamos. Nosotros, los hombres, tenemos buenas razones para dar gracias a Dios por las mujeres de nuestros hogares. Son fuertes en la fe, llenas de valor, capaces de realizar el trabajo que trae cada día. ¶

He traído conmigo citas de dos de los grandes presidentes de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Aquí hay una de Heber J. Grant, a quien todos conocimos y amamos. Dijo: ¶

Sin la maravillosa labor de las mujeres, me doy cuenta de que la Iglesia habría sido un fracaso. ¶

Una declaración fuerte. No lo digo yo; estoy citando al presidente Grant. ¶

La madre en la familia, mucho más que el padre, es quien infunde en el corazón de los hijos un testimonio y un amor por el evangelio de Jesucristo. Nuestros padres y madres llegaron aquí en los primeros días por una sola y única razón: servir al Señor y trabajar por la salvación de la humanidad, y dondequiera que encuentren a una mujer devota de esta obra, casi sin excepción encontrarán que sus hijos también son devotos de ella. ¶

Otro presidente de la Iglesia a quien amamos profundamente, que en verdad pertenece a nuestros días —la mayoría de nosotros aquí lo conocimos, un príncipe, un rey entre los hombres—, Joseph F. Smith, dijo en cierta ocasión: ¶

Hay personas a quienes les gusta decir que las mujeres son el sexo débil. No lo creo. Físicamente quizás lo sean, pero espiritual, moral, religiosamente y en fe, ¡qué hombre puede igualar a una mujer verdaderamente convencida! Siempre están más dispuestas a hacer sacrificios, y son iguales a los hombres en estabilidad, piedad, moralidad y fe. ¶

En la década de 1870, el distinguido abuelo del distinguido nieto que está hoy aquí, el coronel Thomas L. Kane —lo llamamos afectuosamente coronel Kane, pues así lo conocimos mejor—, vino a Utah en su último viaje. Él y el presidente Young viajaron juntos de Salt Lake a St. George. El coronel Kane tenía consigo a su esposa y a dos hijos, uno de ellos posiblemente el padre del señor Kent Kane. No estoy seguro de eso. Tenemos aquí en la congregación a una de las dos hijas sobrevivientes de Brigham Young, la señora Mabel Y. Sanborn, quien estuvo en aquel viaje, y jugó con esos niños, cantó canciones con ellos. La señora Kane tuvo ocasión de escribir a su familia una serie de cartas, que la familia publicó de forma privada en un pequeño libro. Lo leí el otro día en Washington, D. C., en la Biblioteca del Congreso. No sabía entonces que teníamos una copia en la biblioteca del historiador. Encontré el gran y ferviente testimonio que aquella mujer dio a las madres pioneras de Utah, de la Iglesia mormona. ¶

Pero, si todo esto es cierto, una gran responsabilidad recae sobre el género femenino, una que no podemos discutir aquí porque el tiempo no lo permite, una responsabilidad tremenda. Si tiene fortaleza, tiene fe y tiene oportunidad en esta Iglesia, ¡qué no podrá hacer para edificar este reino tal como el Señor quiere que sea! ¶

A veces escuchamos decir que esta es una Iglesia de hombres, no una Iglesia de mujeres. Eso es un gran error. No es una Iglesia de hombres; no es una Iglesia de mujeres; es una Iglesia de familias, compuesta por padres, madres e hijos. Las bendiciones que descienden sobre la familia son compartidas por todos los miembros de la familia, cada uno según su llamamiento, su llamamiento organizado dentro de la familia. ¶

El Mal del Divorcio

Queda una pregunta más en mi mente, si el presidente Smith me permite tomar dos o tres minutos más. En aquellos primeros días prácticamente no teníamos divorcios, ni conflictos matrimoniales, ni problemas familiares como los que tenemos hoy. Hoy, el mal del divorcio en América se está convirtiendo en un escándalo nacional, nada menos. A menudo se pregunta: ¿cómo fue que tuvimos integridad, paz y armonía familiar en aquellos primeros días? La Iglesia nunca ha dicho que el divorcio deba ¶

prohibirse, ni concederse ni tomarse. Puede haber circunstancias, dadas nuestras frágiles condiciones mortales, que justifiquen el divorcio; pero la Iglesia siempre lo ha visto con recelo, y siempre con tristeza. ¶

El diario de Brigham Young registra que un día una hermana se acercó a él y le dijo: «Mi esposo no es bueno conmigo. Quiero el divorcio». El diario continúa diciendo que el presidente Young habló con ella durante cerca de una hora, de diez a once de la mañana. El diario da la hora exacta. Luego, cuando terminaron, él se volvió hacia la mujer y le dijo: «Hermana, he escuchado su relato. No le voy a conceder el divorcio». Como saben, Brigham Young era un amigo de la causa de las mujeres. Sentía que ellas tenían el primer derecho de elección. «No le concederé el divorcio», dijo. «Vaya a casa y sea buena con su esposo, y no espere el cielo en la tierra». ¶

Hay una lección tremenda en esa última frase: «No espere el cielo en la tierra». ¶

Un hombre se casa con una muchacha y espera que sea una mujer perfecta; ella espera que él sea un hombre perfecto; ambos son imperfectos. Su tarea en la vida es ayudarse mutuamente a acercarse más a un estado de perfección. ¶

La Necesidad de un Interés Común en el Reino de Dios

Pero creo que la verdadera razón por la que tuvimos tan poca infelicidad matrimonial en aquellos primeros días fue algo que hemos olvidado en nuestros días. El hombre y la mujer, esposo y esposa, tenían un interés común, un interés elevado y digno que compartían en común. Hay peligro en el hogar cuando el esposo tiene un interés y la esposa otro. Están sentando las bases para toda clase de discordia, para la insatisfacción final con sus problemas, problemas familiares. Para ser felices en la vida en condición de casados, el esposo y la esposa deben tener un interés elevado, digno y común, un objetivo común. Ese objetivo lo tenían en aquellos primeros días; deberíamos tenerlo ahora; espero que lo tengamos. No vinieron aquí, a estos valles, solo por comida, ropa y techo, para ganarse la vida. Ese no era el propósito de la travesía por las llanuras, sino que vinieron a encontrar un lugar seguro y a ayudar a edificar el reino de Dios tal como Dios quería que se hiciera. Todo lo que hicieron —su arado, el lavado de sus platos, el remiendo de su ropa, la construcción de sus casas, cercas y graneros— lo hicieron principalmente para poder promover mejor el interés del reino de Dios sobre la tierra. ¶

Si cada familia en Sion se propone ese objetivo en todo lo que hace, en todas sus empresas, si todo se considera con referencia a la edificación y el crecimiento del reino de Dios, no habrá mucho que hacer para el abogado de divorcios. Entonces viviremos felices juntos como familias, y criaremos a nuestros hijos para que sean ciudadanos nobles y útiles del estado y de la Iglesia. ¶

Esa lección nos llega desde aquellos primeros días, y está relacionada con el lugar de la mujer en la sociedad que llamamos la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. ¶

Conozco, y he conocido, la fortaleza de las mujeres. Crecí siendo hijo de viuda desde mi más temprana infancia. Mi padre no es más que una sombra tenue en mi memoria. Ella me enseñó, y me formó, tan bien, creo, como un padre podría haberlo hecho. El Señor la ayudó. El Señor no limita Sus bendiciones según el sexo, sino según nuestra fe y devoción hacia Él. ¶

Esta ha sido una gran conferencia. Que Dios nos bendiga, esté con nosotros y nos haga ejemplos poderosos para bien ante el mundo, ruego humildemente, en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶