Discurso de Conferencia

Mis hermanos y hermanas; quisiera, al comenzar, añadir mi testimonio a los muchos que hemos escuchado durante esta conferencia: mi testimonio de que Dios vive, de que Jesús es el Cristo, el Redentor del mundo, las primicias de la resurrección; de que Joseph Smith fue un profeta; de que por medio de él el evangelio fue restaurado, y asimismo el sacerdocio, la autoridad delegada al hombre en la tierra para representar a la Deidad aquí entre nosotros; y de que al Profeta le han sucedido, hasta llegar a nuestro presidente actual, George Albert Smith, hombres que poseyeron las llaves de la última dispensación, tal como fueron conferidas a Joseph Smith. ¶

El asunto que voy a presentarles hoy es muy querido para mi alma. Como quisiera decir lo que tengo que decir de la mejor manera posible, lo he escrito y voy a leerlo. Espero que lo que voy a decir esté en armonía con el espíritu de esta gran conferencia, que considero la más grande a la que he asistido en cuanto a su elevado tono espiritual. ¶

Tributo a los Pioneros

Cerca ya del final de este centésimo año de la llegada a ¶

estos valles de sus padres y sus madres, algunos de los suyos y de los míos, deseo pronunciar algunas palabras más de humilde tributo y acción de gracias por ellos, y especialmente por los más mansos y humildes de ellos, aquellas grandes almas, majestuosas en la sencillez de su fe y en su viviente testimonio de la verdad del evangelio restaurado, aquellas almas de nombre desconocido, no recordadas, no honradas en las páginas de la historia, pero amorosamente veneradas en torno a los hogares de sus hijos y de los hijos de sus hijos, que transmiten de generación en generación la historia de su fe y de sus grandes obras, y la rectitud de su vida y de su vivir, aquellas almas que trabajaron y trabajaron, y oraron y siguieron, y obraron con tanta gloria. ¶

No quisiera quitar ni una palabra de elogio ni de gratitud, de honor ni de reverencia, a los grandes hombres que guiaron a estos humildes de los nuestros. Fueron hombres poderosos en mente y en fuerza, en valor y en valentía, en honestidad y en amor a la verdad, viviendo cerca del Señor: los hermanos Brigham y Heber y Wilford y Willard y Charles, los dos Orson y Parley, y John y George y Erastus y Lorenzo y Daniel y Joseph y Jedediah, y una hueste de otros gigantes, cada uno y todos ricamente bendecidos con el amor divino del Señor y con ese don del Espíritu Santo que los hizo líderes verdaderamente semejantes al Moisés de antaño. No cedo, no cedemos, ante nadie en nuestra gratitud hacia ellos y hacia su obra de dirigir la conquista del desierto y la salvación de las almas de los hombres. Sus nombres brillan con esplendor en aquellas páginas de la historia que solo registran las obras de los hacedores de épocas, aquellos espíritus escogidos, elegidos antes de la fundación del mundo, para ser los líderes y edificadores de las dispensaciones de los tratos de Dios con los hombres; y estos líderes nuestros, para ser los edificadores de aquella dispensación que antiguamente se llamó la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos. Eternidades sin número los recordarán y los honrarán. ¶

Pero quisiera ahora, aquí, decir algunas palabras acerca de aquellos que anduvieron detrás, donde aquellos gigantes guiaron, algunos en las mismas compañías que los hermanos condujeron, algunos en compañías posteriores que siguieron ese año y los años siguientes, algunos en las fatídicas carretillas de mano, con su devoción, heroísmo y fe sin igual, todos avanzando en un pequeño arroyo incesante, hasta que llenaron el valle en el que entraron y luego se desbordaron por los lados y los extremos, poblando todo este desierto baldío que fructificaron, haciendo que cumpliera la antigua profecía de que el desierto florecería como la rosa. ¶

Los del Último Carro

Quisiera decir algo sobre el último carro de cada una de las largas caravanas que se abrían paso lentamente por las llanuras, subiendo desfiladeros de montaña, bajando cañones estrechos y escarpados, y saliendo al fondo del valle que había de ser su hogar: este último carro; el último, porque el tiro de bueyes que lo arrastraba era el más pequeño, el más flaco y el más débil, y tenía las patas más tiernas de toda la caravana; era lento para arrancar y lento para andar; el último, porque, desgastado y crujiente, tomaba más tiempo repararlo y engrasarlo, pues el joven Jimmy generalmente tenía dificultades para colocar el ¶

gato bajo el eje; el último, porque su lona desgarrada por el viento era vieja y remendada, y tomaba horas repararla y atarla para mantener afuera la tormenta; el último, porque la esposa, pesada de encinta, debía descansar hasta el mismísimo momento de partir; el último, porque el pequeño y enfermizo Bill, el último nacido, mal alimentado, debía ser lavado y persuadido a comer la comida tosca, todo lo que tenían; el último, porque con todas sus tareas —ayudar al pequeño Bill, cocinar y limpiar después del desayuno— la madre no podía ayudar mucho, el padre tardaba un poco más en uncir su ganado y ceñirse para la labor del día; el último, porque sus oraciones matutinas le tomaban unos minutos más de lo que otros dedicaban: tenía tantas bendiciones por las cuales agradecer al Señor, y algunas bendiciones especiales que pedirle que concediera, bendiciones de salud y fortaleza, especialmente para su esposa, y para el pequeño Bill, y para los demás, y luego las bendiciones para sí mismo, de que su propio valor no le faltara, pero, sobre todo, la bendición de la fe, fe en Dios y en los hermanos, que a veces parecían tan lejanos. Pues ellos iban al frente, donde el aire era limpio y claro, y donde tenían una visión ininterrumpida de la bóveda azul del cielo. Los hermanos en verdad habían visto la gloria del Señor, que caminaba cerca de ellos, ponía Sus pensamientos en su mente; Su espíritu los guiaba y los dirigía, suplicado por ello por los miles de santos que quedaban atrás, en los Cuarteles de Invierno, en Iowa, en los estados, y más allá, incluso al otro lado de las aguas, pues los fieles derramaban su alma en fervorosa oración a Dios Todopoderoso para que los hermanos fueran inspirados. Los santos animaban a los hermanos que iban al frente con aliento, con alabanza, y a veces incluso con adulación. Sabiendo que los hermanos eran profetas de Dios, los santos les daban plena confianza, expresada diaria, casi horariamente. Los hermanos vivían en un mundo de elogios de parte de amigos y de santos probados y fieles. Rara vez se cuestionaba su palabra o su acto por parte de los santos fieles. Esto era como debía ser, y como tenía que ser, para llevar a cabo los propósitos del Señor. ¶

Pero, allá atrás, en el último carro, no siempre podían ver a los hermanos, mucho más adelante, y el cielo azul a menudo se les ocultaba de la vista por espesas y densas nubes del polvo de la tierra. Sin embargo, día tras día, los del último carro seguían avanzando, gastados y cansados, con los pies doloridos, a veces casi desanimados, sostenidos por su fe de que Dios los amaba, de que el evangelio restaurado era verdadero, y de que el Señor guiaba y dirigía a los hermanos que iban al frente. A veces, los del último carro vislumbraban, por un instante, cuando la fe se elevaba con mayor fuerza, las glorias de un mundo celestial, pero parecía tan lejano, y la visión se desvanecía tan rápido, porque la necesidad y el cansancio y la angustia, y a veces el desánimo, siempre presionaban tan de cerca. Cuando la visión se desvanecía, su corazón desfallecía. Pero oraban de nuevo y seguían adelante, con poca alabanza, sin demasiado aliento, y nunca con adulación. Porque casi siempre había algo mal con el último carro o con su tiro: el buey de fuera estaba un poco cojo del hombro delantero derecho; el cubo de la rueda delantera izquierda a menudo se calentaba; el aro de la rueda trasera del mismo lado estaba suelto. Así que el consejo correctivo, a veces una fuerte reprensión, era la regla, porque el carro no debía retrasar a toda la caravana. Y sin embargo, en ese último carro había ¶

devoción, lealtad e integridad, y por encima y más allá de todo lo demás, fe en los hermanos y en el poder y la bondad de Dios. Pues, ¿no había dicho el Señor que «ni siquiera un gorrión cae sin que el Padre lo note, y no valían ellos más que muchos gorriones»? Y luego tenían su testimonio, ardiendo siempre como un fuego eterno sobre un altar sagrado, de que el evangelio restaurado era verdadero, y de que Joseph era un profeta de Dios, y de que Brigham era el sucesor escogido de Joseph. ¶

Cuando la caravana avanzaba bajo el sol de la temprana mañana, y los bueyes, con un tirón oscilante que casi rompía la lanza, ponían en marcha aquel último carro, el polvo en el aire quieto de la mañana pendía pesado sobre el camino. Cada carro, desde el primero, levantaba su propia nube, hasta que, cuando el último carro se incorporaba a la fila, aquel polvo era denso y sofocante. Cubría el último carro y todo lo que había en él; se adhería a la ropa; ennegrecía los rostros; llenaba los ojos ya doloridos, y los oídos. La esposa, pronto a ser madre, apenas podía recobrar el aliento en el polvo pesado y asfixiante, pues aun en el aire puro respiraba con dificultad por su carga. Cada sacudida del carro, pues los que iban delante habían hecho roderas casi hasta el eje de profundas, le arrancaba de los labios apretados un medio gemido que hacía todo lo posible por ocultar de los oídos del ansioso y solícito esposo, que avanzaba lentamente al lado, guiando y aguijoneando al pobre ganado mudo, ellos mismos cansados de la larga travesía. Así, a través del largo día de sacudidas e incomodidad, y a veces de dolor, a veces jadeando por respirar, la madre, ansiosa solo de que el bebé aún no nacido no resultara herido, viajaba en el carro, pues no podía caminar; y los hijos caminaban, pues la carga era demasiado pesada y voluminosa para que ellos también viajaran; y el padre caminaba con firmeza al lado y oraba. ¶

Cuando, por la tarde, el último carro crujía lentamente hasta su lugar en el corral circular, y los hermanos venían a preguntar cómo le había ido a la madre durante el día, entonces el gozo saltaba en su corazón, pues, ¿acaso no los habían recordado los hermanos? Nacía nueva esperanza, huía el cansancio, se encendía una renovada voluntad de obrar; se derramaba gratitud a Dios por su conocimiento de la verdad, por su testimonio de que Dios vivía, de que Jesús era el Cristo, de que Joseph era un profeta, de que Brigham era su sucesor ordenado, y de que para los justos aguardaba una corona de gloria, que sería suya durante las eternidades de la vida venidera. Entonces se unían a los cánticos y las danzas en el campamento, haciendo suya la alegría del campamento, tanto como lo permitiera la condición de la madre. ¶

Luego llegó la mañana en que, desde aquel último carro, flotó el llanto del recién nacido, y el amor de madre formó un santuario, y el padre se inclinó reverente ante él. Pero la caravana debía seguir adelante. Así que, de nuevo al polvo y a la tierra, el último carro se puso en marcha una vez más, balanceándose y sacudiéndose, mientras la madre amortiguaba, lo mejor que podía, cada sacudida dolorosa, para que no le hiciera daño, para poder estar fuerte y amamantar al pequeño, hueso de su hueso, carne de su carne. ¿Quién se atreverá a decir que los ángeles no se agruparon a su alrededor, y la guardaron, y suavizaron su rudo lecho, pues ella había dado a otro espíritu escogido su cuerpo mortal, para que pudiera cumplir el destino que Dios le había dado? ¶

Mi madre fue una de esas criaturas así nacidas en 1848, hace noventa y nueve años. ¶

Llegó otra mañana en que el valiente pequeño Bill, quien, con corazón de héroe, había caminado penosamente durante largos días bajo el sol ardiente y por millas de barro empapado bajo la lluvia, su cuerpecito calado, el pequeño Bill, débil y pálido, tuvo que apretujarse para viajar con la madre, pues estaba enfermo de un fuerte resfriado. Meses antes, en aquella fría noche de invierno cuando huyeron de Nauvoo para salvar sus vidas, escapando de la ira diabólica de una turba enfurecida, Bill había enfermado peligrosamente de neumonía, lo que le dejó los pulmones débiles. Aquella vieja enfermedad ahora regresó. Empeoraba cada vez más. Los élderes vinieron y oraron para que sanara. Pero el Señor quería al pequeño Bill consigo. Así que, unas mañanas después, una madre llorosa y un padre desconsolado, y aquel último carro se incorporaron a su lugar en la fila, dejando al lado del camino, bajo unos matorrales, un pequeño montículo, sin más marca que un montón de piedras para mantener alejados a los lobos, un montículo que cubría a otro mártir de la causa de la verdad. ¶

Así, entre polvo y tierra, tierra y polvo, durante las largas horas, los días aún más largos, que se convirtieron en semanas y luego en meses, avanzaron a paso lento hasta que, pasando por sus umbrales, el valle los recibió con descanso y hogar. El ganado se dejó caer de costado, agotado casi hasta la muerte; ni se movía sin ser aguijoneado, pues también ellos sentían que habían llegado al final del viaje. ¶

Aquella tarde fue la última de la gran travesía, la más poderosa travesía que registra la historia desde la huida de Israel de Egipto, y mientras el sol se hundía bajo las cumbres montañosas del oeste, y los riscos del este se bañaban en un resplandor amatista que era luz viva, mientras las laderas occidentales de las montañas se vestían de sombras del rico azul del mar profundo, los del último carro, y los del carro anterior, y los del anterior a ese, y así hasta el primer carro mismo de la caravana, todos se hincaron de rodillas en el gozo de su alma, dando gracias a Dios porque por fin estaban en Sion. «Sion, Sion, amada Sion, hermosa Sion, Sion, ciudad de nuestro Dios». Sabían que había un Dios, pues solo Él pudo haberlos traído triunfantes, militantes, a través de todo el desprecio, el ridículo, la calumnia, el embreado y emplumado, los azotes, los incendios, los saqueos, los asesinatos, las violaciones de esposas e hijas, que habían sido su suerte, la suerte de su pueblo desde que Joseph vio al Padre y al Hijo. ¶

Pero cientos de estas almas robustas, de fe inquebrantable y gran valor, aún no habían llegado al final de su viaje. ¶

El hermano Brigham los llamó de nuevo al estandarte del reino de Dios, y los envió a colonizar los valles, cercanos y remotos, en estas vastas montañas de refugio. Así que de nuevo uncieron sus bueyes y engancharon sus tiros, y poniendo todo lo que tenían en el carro cubierto, esta vez de buena gana, sin ser azotados por la amenaza de la crueldad y el ultraje de la turba, se abrieron paso lentamente hacia nuevos valles, confiando de nuevo con fe implícita en la sabiduría y en la guía divina de su Moisés. Los mismos elementos obedecían su fe, una fe muy emparentada con aquella que hizo el mundo. ¶

Estas decenas de miles que así se movieron y así edificaron eran la urdimbre y la trama de la gran mancomunidad del hermano Brigham. Sin ellos, el hermano Brigham habría fracasado en su misión. Estos eran los instrumentos: los paleadores, los aradores, los sembradores y los segadores, los maquinistas, los arquitectos, los albañiles, los carpinteros, los constructores de órganos, los artesanos, los matemáticos, los hombres de letras, todos reunidos de los cuatro rincones de la tierra, provistos por el Señor al hermano Brigham y a los líderes proféticos que le sucedieron, para que él y ellos pudieran dirigir el cumplimiento de Sus propósitos. Estos obraron según Dios inspiraba al hermano Brigham y a los demás profetas a planear, todo para la gloria de Dios y la edificación de Su reino. ¶

Eran hombres rectos, y valientes, sin importarles lo que los hombres pensaran o dijeran de ellos, si cumplían con su deber. La calumnia, la difamación, la burla, el desprecio los dejaban imperturbables, si estaban andando por el camino recto y angosto. No les importaba la culpa ni la censura de los hombres, si el Señor los aprobaba. No se dejaban desviar por la alabanza de los hombres para apartarse del camino de la verdad. Dotados del espíritu de discernimiento, sabían cuándo las palabras amables eran mera cortesía, y cuándo denotaban un interés sincero. No se movieron ni a la derecha ni a la izquierda del camino de la verdad para granjearse el buen favor de los hombres. ¶

Las Contribuciones de las Almas Humildes

Así, durante cien años enteros, impulsados por el espíritu de recogimiento y guiados por un testimonio ardiente de la verdad del evangelio restaurado, miles y decenas de miles de estas almas humildes, uno de una ciudad, dos de una familia, se han despedido de amigos, hogares y seres queridos, y con las fibras del corazón desgarradas, acompañados de privación y de sacrificio hasta la vida misma, estas multitudes se han abierto camino hacia Sion, para unirse a quienes tuvieron el privilegio de llegar antes, para que todos pudieran edificar el reino de Dios en la tierra, todos soldados juntos por penurias y sufrimientos comunes, trabajo interminable y profunda privación, penas trágicas y dolores desgarradores, fe perdurable y gozo enaltecedor, testimonio firme y conocimiento espiritual vivo: un pueblo poderoso, comisionado con la salvación, no solo de los vivos, sino también de los muertos, salvadores, no adoradores, de sus antepasados, con el corazón encendido por el fuego divino del espíritu de Elías, que vuelve el corazón de los padres hacia los hijos, y el de los hijos hacia los padres. ¶

Y miles sobre miles de estas decenas de miles, desde el principio hasta ahora, todos los escogidos de Dios, estuvieron a la altura de su humilde llamamiento y de su destino, tan plenamente como el hermano Brigham y los demás estuvieron a la altura del suyo, y Dios así los recompensará. Fueron pioneros en palabra, en pensamiento, en obra y en fe, tanto como lo fueron aquellos de posición más encumbrada. La edificación de este imperio intermontano no se hizo en un rincón por unos pocos escogidos, sino por esta vasta multitud que fluyó desde muchas naciones, que vino, y laboró, y obró, siguiendo fielmente a sus líderes llamados divinamente. ¶

Debemos Elevarnos por Nuestro Propio Trabajo

Al vivir nuestra vida, nunca olvidemos que las obras de nuestros padres y madres son suyas, no nuestras; que sus obras no pueden contarse para nuestra gloria; que no podemos reclamar excelencia ni lugar alguno por lo que ellos hicieron, que debemos elevarnos por nuestro propio trabajo, y que, si ese trabajo falla, nosotros fracasaremos. No podemos reclamar honor, ni recompensa, ni respeto, ni posición especial ni reconocimiento, ni mérito, por lo que nuestros padres fueron o por lo que ellos obraron. Nos sostenemos sobre nuestros propios pies, en nuestros propios zapatos. No hay aristocracia de nacimiento en esta Iglesia; pertenece por igual al más encumbrado y al más humilde; pues, como dijo Pedro a Cornelio, el centurión romano que lo buscaba: ¶

En verdad comprendo que Dios no hace acepción de personas, sino que en toda nación se agrada del que le teme y hace lo justo. (Hechos 10:34, 35.) ¶

Así que, a estas almas humildes pero grandes, nuestros padres y madres, los instrumentos del Señor, que han, para este gran pueblo, labrado las piedras y echado los cimientos del reino de Dios, sólidos como las montañas de granito de las cuales tallaron las rocas para su templo, a estas almas humildes, grandes en fe, grandes en obra, grandes en vida recta, grandes en forjar nuestra herencia inapreciable, rindo humildemente mi amor, mi respeto, mi reverente homenaje. Que Dios mantenga siempre frescos sus recuerdos entre nosotros, sus hijos, para ayudarnos a cumplir nuestros deberes tal como ellos cumplieron los suyos, para que la obra de Dios crezca y prospere hasta que el evangelio restaurado de Jesucristo gobierne a todas las naciones y a todos los pueblos, hasta que la paz, la paz de Cristo, llene toda la tierra, hasta que «la rectitud cubra la tierra así como las aguas cubren el poderoso mar profundo». Dediquemos aquí y ahora todo lo que tenemos y todo lo que somos a esta obra divina. Que Dios nos ayude a hacerlo así, ruego humildemente en el nombre de Jesús, Su Hijo. Amén. ¶