Discurso de Conferencia

Mis hermanos y hermanas, es con humildad que me presento ante ustedes para ocupar unos momentos de su valioso tiempo. En esta época del año, y en un año como el que ahora disfrutamos, bien podríamos mirar hacia nuestro pasado inmediato y preguntarnos si el consejo y el asesoramiento que se dio desde este estrado hace once años y medio se ha convertido ya en un principio cardinal de nuestra vida y de nuestras actividades. ¿Tenemos todos nosotros hoy, en nuestros hogares, una provisión de un año de las necesidades de la vida? ¿Estamos todos al día en rendir cuentas al Señor de nuestro diezmo? ¿Hemos ayunado durante el año y rendido cuentas al obispo de los ahorros así logrados? ¿Hemos contribuido tan generosamente como podríamos al cumplimiento del presupuesto de bienestar de 1947? Estas son preguntas importantes en nuestra vida hoy, tan importantes, y quizás más que nunca antes, y si no hemos hecho esto, entonces ciertamente nos falta la fe y el valor para hacer lo que nuestros grandes líderes han sugerido. ¶

Testimonio del Programa de Bienestar

A menudo he tenido ocasión de decir, mientras recorría la Iglesia en la obra de bienestar, que el presidente Grant, cuando me llamó al comité general de bienestar, no me preguntó si estaba convencido de este gran principio de que la Iglesia cuidara de los suyos; simplemente me dijo que había sido llamado a esta obra y que se esperaba que saliera a hacer lo necesario para edificar este plan entre nuestro pueblo. Me sentí muy impresionado esta mañana con lo que el presidente Smith nos dijo acerca de lo que vemos y oímos. Eso no es lo importante. Lo importante para ustedes y para mí es lo que sentimos, y estoy aquí para decirles hoy, hermanos y hermanas, con toda humildad, que no ha habido un solo momento en mi vida, desde que el presidente Grant me llamó a esta obra de bienestar, en que no me haya sentido bien en ella y sentido que estaba haciendo algo que el Señor deseaba que se hiciera. Y así, guiado por las normas que nuestro profeta nos ha establecido aquí hoy, me complace darles mi testimonio de que todavía hay gran necesidad en el mundo de hoy, y en esta Iglesia, de este gran programa de bienestar. ¶

La Oposición del Adversario

Al leer The Life of Brigham Young el otro día, me encontré con este pasaje: ¶

Se me reveló, en el comienzo de esta Iglesia, que la Iglesia se extendería, prosperaría, crecería y se expandiría, y que en la misma proporción en que el evangelio se extendiera entre las naciones de la tierra, así se levantaría el poder de Satanás. ¶

Y tengo la convicción dentro de mí de que hemos visto manifestarse el poder del adversario contra nosotros al tratar de promulgar este programa de bienestar entre nuestro pueblo, y creo que el adversario ha usado a algunos de sus obreros más fuertes para impedir que ustedes y yo sigamos el consejo y el asesoramiento de nuestros líderes como deberíamos haberlo hecho, y no hemos sido tan diligentes en el cumplimiento de los deberes que nos corresponden en este plan de bienestar como deberíamos haberlo sido. ¶

Si hubiéramos mantenido las normas de la Iglesia en relación con nuestra obra de bienestar en los últimos once años y medio, podríamos haber bendecido al pueblo de Europa muchas veces más de lo que ya lo hemos hecho, porque habríamos tenido muchas veces más que los ochenta y tres vagones que han ido allá para aliviar su sufrimiento. Hasta donde he podido determinar en nuestra vida, hermanos y hermanas, si consideramos este asunto con seriedad, no se nos ha impuesto una carga; no hemos sufrido. Este programa de bienestar no ha sido una carga para nosotros. Quiero decirles que aquellas personas de esta Iglesia que han seguido literalmente el consejo y el asesoramiento de nuestros hermanos han sido bendecidas. ¶

La Observancia del Día de Reposo

Hay otra cosa que hoy tengo cerca del corazón, y me siento impulsado a hablar de ella, y es que las bondades de esta tierra han sido prometidas a los Santos de los Últimos Días, y a todos los hijos de nuestro Padre Celestial, si guardamos santo el día de reposo. Ciertamente tenemos suficiente razón para considerar este asunto en relación con nuestra obra de bienestar. Uno de los primeros mandamientos que se dieron al hombre fue que debíamos acordarnos del día de reposo para santificarlo: ¶

Seis días trabajarás y harás toda tu obra, mas el séptimo día es reposo para Jehová tu Dios; no harás en él obra alguna, tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu criada, ni tu bestia, ni el extranjero que está dentro de tus puertas. ¶

Porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra, el mar y todas las cosas que en ellos hay, y reposó en el séptimo día; por tanto, Jehová bendijo el día de reposo y lo santificó. (Éxodo 20:9-11.) ¶

Brigham Young dijo sobre este tema: ¶

Ahora bien, recuerden, hermanos míos, que aquellos que van a patinar, a pasear en calesa o de excursión en el día de reposo —y esto se ¶

practica mucho— son débiles en la fe. Generalmente, poco a poco, el espíritu de su religión se va filtrando fuera de su corazón y de su afecto, y con el tiempo comienzan a ver defectos en sus hermanos, defectos en las doctrinas de la Iglesia, defectos en la organización, y al final abandonan el reino de Dios y van a la destrucción... El Señor ha ordenado a Su pueblo descansar una séptima parte del tiempo, y nosotros tomamos el primer día de la semana y lo llamamos nuestro día de reposo. Esto es conforme al orden de los cristianos. Debemos observarlo para nuestro propio bien temporal y bienestar espiritual. Cuando vemos a un granjero apurado, que tiene que atender su cosecha, y a la siega del heno, a la reparación de cercas, o a reunir su ganado en el día de reposo, en lo que a mí concierne, lo considero débil en la fe. Ha perdido, en mayor o menor grado, el espíritu de su religión. Seis días son suficientes para que trabajemos, y si queremos jugar, juguemos dentro de esos seis días; si queremos ir de excursión, tomemos uno de esos seis días, pero en el séptimo día, vengan al lugar de adoración, atiendan la Santa Cena, confiesen sus faltas unos a otros y a nuestro Dios, y presten atención a las ordenanzas de la casa de Dios. (Discourses of Brigham Young, pág. 165.) ¶

La Obediencia Trae Bendiciones

Y hay otro asunto sobre este tema que quisiera leer mientras estoy en el tema en general, y es que en Doctrina y Convenios se nos promete que, al guardar santo el día de reposo, la plenitud de la tierra será nuestra, y así repito de nuevo, que hay una fórmula bastante sencilla si tenemos fe en la obra del Señor. Si la plenitud de la tierra es nuestra, nunca tendremos problema en cumplir con nuestro presupuesto de bienestar; nunca tendremos problema en cuidar de aquellas personas que necesitan asistencia de nuestras manos. El problema con nosotros es que nos falta el valor para confiar implícitamente en la obra de Dios y hacer lo que Él nos ha aconsejado hacer. ¶

Somos mucho más ricos en esta Iglesia hoy de lo que nos reconocemos a nosotros mismos que somos. No hay pueblo alguno sobre la tierra hoy tan rico como nosotros. Solo piensen en las bendiciones que son nuestras, y en qué rica abundancia las disfrutamos. Tenemos fe; tenemos verdad; tenemos virtud; tenemos caridad; tenemos humildad; tenemos economía, laboriosidad, ambición, entusiasmo; y, como resultado de todas estas virtudes, hermanos y hermanas míos, tenemos las necesidades de la vida en medio del pueblo de esta Iglesia en rica abundancia. Ahora bien, si somos ricos, y estoy seguro de que lo somos, entonces deberíamos tomar a pecho las palabras del profeta Joseph Smith, reveladas a él por nuestro Padre Celestial, porque él no hablaba de hombre a hombre, sino que, al pronunciar estas palabras, hablaba como el portavoz de nuestro Padre Celestial. Dijo: ¶

¡Ay de vosotros, hombres ricos, que no queréis dar de vuestros bienes a los pobres!, porque vuestras riquezas corromperán vuestras almas; y esta será vuestra lamentación en el día de visitación, de juicio y de indignación: ¡La siega ha pasado, el verano ha terminado y mi alma no se ha salvado! ¶

¡Ay de vosotros los pobres, cuyos corazones no están quebrantados, cuyos espíritus no son contritos y cuyos vientres no están satisfechos; cuyas manos no se abstienen de echarse sobre los bienes ajenos; cuyos ojos están llenos de codicia; que no queréis trabajar con vuestras propias manos! ¶

Pero benditos los pobres que son puros de corazón, cuyos corazones están quebrantados y ¶

cuyos espíritus son contritos, porque verán el reino de Dios que viene con poder y gran gloria para liberarlos; porque la grosura de la tierra será suya. (D. y C. 56:16-18.) ¶

Aquí hay otra promesa de todo lo que necesitamos para cumplir todos los propósitos de Dios aquí en la tierra, tanto temporal como espiritualmente: ¶

Porque he aquí, el Señor vendrá, y con él su galardón; y recompensará a cada hombre, y los pobres se regocijarán... (Ibíd., 19.) ¶

El Espíritu de Servicio

Tenemos el espíritu de contribución, y estoy seguro de que ese espíritu de contribución va de la mano, hermanos y hermanas míos, con el espíritu de la obra misional que estamos realizando en esta Iglesia. Piénsenlo, ¡cuatro mil misioneros en el campo predicando el evangelio! Digo que este espíritu de contribución está con nosotros porque, ¿qué estamos haciendo en nuestra obra misional? Estamos contribuyendo con el conocimiento, a aquellos a quienes enviamos nuestros misioneros, de que tenemos el evangelio de Jesucristo. Es un espíritu de sacrificio; es un espíritu de servicio; y junto con las enseñanzas de las doctrinas espirituales que se nos han dado en este día y época por medio de nuestros profetas, van las necesidades temporales y la salvación de nuestro pueblo. Y eso es lo que hace nuestro gran programa de bienestar. ¶

Honra a los Padres

Saben, hay otra cosa más que hace nuestro programa que ciertamente es digna de elogio. El apóstol Pablo, cuando hablaba a los efesios, dijo: ¶

Hijos, obedeced a vuestros padres en el Señor, porque esto es justo. Honra a tu padre y a tu madre, que es el primer mandamiento con promesa, ¶

para que te vaya bien, y seas de larga vida sobre la tierra. Y vosotros, padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos; sino criadlos en disciplina y amonestación del Señor... Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo. (Efesios 6:1-3; 4; 11.) ¶

Este gran programa de bienestar nuestro está calculado para acercar al padre y al hijo, y al hijo y al padre, a esa estrecha relación y comunión que Pablo habría querido que existiera en la Iglesia de su día. Y es igualmente esencial que nosotros lo hagamos hoy. Quiero decir que, ligado a ese gran principio, está el gran principio eterno del albedrío que todos apreciamos tan altamente. Tuvimos que tener nuestro albedrío en los concilios del cielo, y por medio del uso de ese albedrío elegimos venir aquí a labrar nuestra salvación temporal, y mediante nuestra obediencia a las leyes y mandamientos de Dios, llegar a ser literalmente Sus hijos e hijas. ¶

El Valor del Albedrío

¿Vamos a perder ese albedrío hoy, mientras estamos aquí en esta existencia mortal ganando esa salvación eterna para la cual fuimos puestos aquí en esta tierra? ¿Vamos a sacrificar nuestras posibilidades de retener nuestro propio albedrío por cualquier cosa que el mundo tenga que ofrecer? Todo lo que tenemos que hacer es examinar cualquier movimiento que pueda traerse a nuestro medio, ya sea social o político o de cualquier otro tipo, y si tiene los rasgos de un intento de privarnos, aunque sea mínimamente, de nuestro albedrío, deberíamos evitarlo tal como evitaríamos la inmoralidad o cualquier otra cosa perversa. Estoy seguro de que el albedrío es tan necesario para nuestra salvación eterna como lo es nuestra virtud. Y así como guardamos nuestra virtud con nuestra propia vida, así deberíamos guardar nuestro albedrío. ¶

Ha sido mi experiencia, hermanos y hermanas míos, en la medida en que he tenido experiencia en esta esfera mortal, que dondequiera que permito que alguien más realice cualquiera de las funciones que el Señor esperaba que yo realizara por mí mismo, en esa medida me convierto en esclavo de ese otro hombre. Y les digo que, si alguna vez llegáramos en esta Iglesia a la posición de depender de alguna fuente externa para nuestras finanzas, para nuestro sustento, con la misma seguridad esa fuerza externa trataría de dictarnos lo que debemos hacer. Aquellos de nosotros que sabemos leer solo necesitamos leer lo que ha sucedido en la historia. Siempre que ha habido alguna influencia o algún poder que ha tratado de controlar el bienestar de la humanidad, en la medida en que han contribuido a su sustento, los han dominado en su vida. No hay orden social alguno sobre la tierra hoy que, si lo siguiéramos el tiempo y la distancia suficientes, no nos robara nuestro albedrío, y les digo que hoy estoy agradecido a mi Padre Celestial por el conocimiento y la convicción que tengo dentro de mí de que hay solo una fuente en esta Iglesia de la cual ustedes y yo, como fieles Santos de los Últimos Días, deberíamos recibir cualquier asistencia en tiempo de necesidad, y esa es la manera en que el Señor la ha revelado. ¶

Examinemos cuidadosamente todo movimiento sobre la faz de la tierra hoy que trate de atar las manos de los hombres; que trate de privarlos de su propio albedrío en la vida y les impida decidir en cada momento de su vida si irán a la derecha o a la izquierda. ¶

Apoyo al Programa de Bienestar

Este gran programa de bienestar nuestro es algo que deberíamos amar y apreciar, porque ligado a él está un principio que nos establecerá sobre la faz de esta tierra, de modo que seremos hombres y mujeres libres, mientras sigamos los dictados de nuestra conciencia y el consejo y el asesoramiento que vienen de nuestro Padre Celestial por medio de Sus siervos. Y espero y ruego, hermanos y hermanas míos, que no dejemos pasar otros once años y medio sin tomar más en serio el consejo y el ¶

asesoramiento que constantemente nos llegan de nuestros líderes, de poner nuestra casa en orden y dejar que nuestros hijos e hijas cuiden de sus madres y padres. Llevemos a las familias, de las cuales el hermano Benson habló tan hermosamente esta mañana, ese amor y afecto y esa devoción que no permitirá que intereses externos entren a realizar ninguna de las funciones familiares, ya sean temporales o espirituales. Y no hay hijo ni hija en Israel que no sea bendecido con la abundancia de la que hemos hablado aquí esta tarde, si tan solo contribuye con lo que el Señor le ha dado para el sostenimiento de los miembros menos afortunados de su familia. Y les prometo que no habría una sola familia en esta Iglesia que, si viviéramos conforme a este principio, no fuera, en sí misma y sin ayuda de ninguna fuente externa, autosuficiente. ¶

Que el Señor nos ayude a llegar a serlo, ruego en el nombre de Jesús. Amén. ¶