El Sr. E. Kent Kane

EL SR. E. KENT KANE ¶

Presidente Smith y amigos de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días, me complace estar aquí, porque siento que existe entre su pueblo y el mío una amistad profunda y antigua que, al menos en lo que a mí respecta, continuará hasta el final de mi vida. Nunca antes he tenido la obligación ni el privilegio de dirigirme a una asamblea religiosa, y debo confesar que soy como el hombre que acaba de decir que había esperado algunos años para dirigirse a ustedes; salvo que yo casi esperaría algunos años para librarme de tener que dirigirme a ustedes aquí ahora. ¶

Supongo que hay algunos de ustedes aquí que desearán escuchar lo que tengo que decir, pero me atrevo a decir que muchos más solo quisieran echarme un vistazo y ver qué clase de persona soy en apariencia. No soy gran cosa a la vista. Pero tengo una pequeña compensación por ello, porque, al mirar a esta audiencia, tampoco veo muchos Clark Gables por ahí. ¶

Me siento un poco en desventaja al presentarme ante ustedes después de tantos oradores distinguidos que han cubierto prácticamente todo tema concebible sobre el cual yo pudiera desear comentar; incluso, creo, el tema de mi abuelo lo cubriría el señor Evans mejor de lo que yo podría. Si él lograra conciliar todos los hechos de aquel personaje tan poco común, entonces se le debería otorgar el premio de Utah a la destreza literaria, y espero que alguno de los eminentes educadores que veo al frente se lo conceda. Será toda una tarea, pero creo que él es el hombre indicado para hacerlo, y yo haré lo que pueda para ayudarlo. ¶

Al venir aquí ante ustedes, me siento bastante como se ha descrito que se sintió san Pablo al presentarse ante los hombres de Atenas. Él dijo: «Varones atenienses... en todo observo que sois muy religiosos». Solía sentir que la palabra «religiosos» era la única importante, pero ahora veo que, como decía la anciana, el énfasis estaba en la sílaba equivocada. Yo tenía el énfasis en la sílaba equivocada, y fue el hecho de que eran los hombres de Atenas los muy religiosos lo que impresionó a Pablo. ¶

Es impresionante contemplar esta vasta audiencia y ver hasta qué punto la religión de su Iglesia es una religión de hombres. Me temo que hay muchas iglesias que perecerían por completo si no fuera porque su religión reposa hoy casi enteramente en las manos y los corazones de las madres. Y sin embargo, no puedo creer que las batallas del Señor deban librarse enteramente por el lado femenino, sino que creo que se necesitan los brazos buenos y fuertes de los hombres de cualquier religión, como los que veo ante mí aquí, para librar esas batallas con una firme sujeción de la espada del espíritu. ¶

Su religión es fuerte, y sin embargo les parecerá extraño que, aunque hay tantos de ustedes aquí, y aunque yo siempre he sido amistoso con los mormones, tuviera 35 años de edad antes de siquiera poner los ojos en un mormón. Sin embargo, comencé bien, pues el primer mormón que jamás vi fue el presidente Frank Evans, allá en Pensilvania, y el primerísimo que vi en Utah fue el Presidente de la Iglesia, mi honorable amigo Heber J. Grant. No puedo darles un testimonio tal ¶

como el que algunos de los hombres que me han precedido les han dado aquí, pero en cierto sentido puedo tal vez darles, por fin, algo como un forastero que ha tenido la buena fortuna de venir y observar con un corazón amistoso, si no comprensivo. ¶

Fui formado en el derecho, y una de las cosas que nos enseñaron fue que no debíamos tomar demasiado en serio las declaraciones interesadas hechas por las personas en su propio favor, pero que una admisión de un forastero en contra de su propio interés debía recibir gran peso en el derecho. Y debo decir que yo, un forastero, he quedado grandemente impresionado por la sinceridad y los logros del pueblo de esta Iglesia que he visto aquí. ¶

La suya es una religión que canta, y creo que las palabras de la religión disueltas en música se impregnan en el alma humana mejor que de cualquier otra manera. Un buen himno es un buen tónico espiritual para un alma enferma o atemorizada. Por lo que he visto cantar aquí entre los mormones, parece que no necesitan libros. Es como si, al abrir la boca para cantar, entrara el espíritu. ¶

La suya es una religión gozosa. No veo muchos afeminados en su religión, y no ha habido ninguno desde los días del profeta Joseph Smith. Uno de los caballeros aquí, esta mañana, me dijo que su padre podía recordar cuando el profeta era el mejor luchador de todo el grupo con el que viajaba, y derribaba a todos los contendientes, tal como George Washington, padre de nuestra nación, fue el campeón de boxeo en Virginia en su época. ¶

La suya parece ser una religión en crecimiento, y eso es algo maravilloso. No son estáticos. No están congelados en una sola posición. Una vez, para un discurso político, tuve ocasión de ver si podía encontrar alguno de los escritos originales de Cristo. Después de buscar, solo pude hallar un lugar donde Cristo escribiera algo, y fue cuando se inclinó y escribió con el dedo en el suelo, y no tenemos el registro de lo que escribió. Pero lo que dijo fue: «El que de entre vosotros esté sin pecado sea el primero en arrojar la piedra contra ella». ¶

Ahora bien, sabemos que Jesucristo fue un erudito, porque disputó con los sacerdotes en el templo. Sabemos que sabía leer y escribir. Por lo tanto, debemos, como gente sensata, si no como abogados, concluir que le habría sido fácil poner toda su doctrina por escrito. Cuando no lo hizo, podemos suponer que fue porque no lo hizo deliberadamente. De modo que las situaciones nuevas pudieran ser enfrentadas con cosas nuevas, y que iglesias como la suya puedan sostener libremente la creencia de que se pueden conceder nuevas revelaciones cuando surgen nuevas crisis. Pues habría sido cosa sencilla que Jesucristo hubiera escrito todo el texto de su evangelio y lo hubiera guardado de la destrucción por los poderes del cielo, lo cual fácilmente habría podido hacer. ¶

La suya es una religión familiar. Escuché a un caballero decir algo sobre los que se apartan entre los jóvenes. Durante tres años, en esta última guerra, fui oficial de división en la Marina, y tengo un primo con el mismo nombre que, durante cinco años, fue coronel de artillería. Hablábamos de eso el otro día, y ambos coincidimos en que algunos de los ¶

EL SR. E. KENT KANE ¶

hombres más excelentes que tuvimos bajo nuestro mando en el servicio eran de la Iglesia mormona, y que eran, con mucho, los más limpios. No sé qué hacen en otros lugares, pero sí digo que los que vi en el servicio naval eran miembros muy dignos de crédito de su congregación. Y quiero añadir que no siempre fue tan fácil como lo habría sido en Salt Lake durante la semana de conferencia. ¶

Su presidente se ha referido muy amablemente a mi abuelo aquí, y siento, en cierto sentido, que podría llamar a su presidente mi «primo», porque su bisabuelo llamó a mi abuelo su «hermano», y lo llamó así en las palabras iniciales de una bendición que él, como patriarca de esta Iglesia, confirió a mi abuelo. Tengo esa bendición en casa. Fue escrita de puño y letra de cierto Wilford Woodruff, y estuvo guardada en un libro con cerraduras, donde mi abuelo la colocó, durante casi cien años. Así que no hubo posibilidad de que fuera manipulada, porque mi padre, hasta donde sé, nunca vio esa bendición en toda su vida. Yo mismo fui el joven vándalo que forzó las cerraduras cuando la heredé, y me alegro de haberlo hecho. ¶

Y de nuevo les doy un testimonio externo de que, a mi propio conocimiento, aquella bendición conferida por su abuelo se cumplió al pie de la letra y en detalle por los acontecimientos. Ahora bien, como abogado, sé que dirán que pudo haber sido una «coincidencia». Y sí pudo serlo. Pero habría tenido que ser toda una serie de «coincidencias», y toda una serie de «coincidencias extraordinarias», y cuando se acumula esa clase de cosas, se ha establecido evidencia circunstancial, y como observó una vez el gran Thoreau: «la evidencia circunstancial a veces puede ser muy convincente, como cuando se encuentra una trucha (de arroyo) en la leche». No creo que fuera «evidencia circunstancial» ni una coincidencia. Creo que aquella profecía se cumplió literalmente. ¶

Mi madre nunca hablaba tanto de religión como mi padre, pero mi madre tenía un par de dichos que solía repetir a menudo. Creía que el Señor ayudaba mejor a quienes trataban de ayudarse a sí mismos, y también solía decir que el Señor ama al dador alegre. Y cuando vine aquí a Utah, vi cómo su pueblo creía que el Señor era su pastor. Ustedes crearon sus propios verdes pastos donde no había ninguno, y trajeron sus propias aguas de reposo donde no podían encontrar ninguna junto a la cual caminar. Leí cómo las mujeres de esta Iglesia, en cierta ocasión, prepararon una mesa en presencia de sus enemigos, con el alimento que sus esposos habían arrancado a estos desiertos. Ustedes trataron de ayudarse a sí mismos, y fueron dadores alegres. Vi que el Señor había restaurado su alma. No pude menos que observar que aquí, en Utah, había contemplado las obras del Señor hechas manifiestas. ¶

Ahora, Señor, Tú que has sido nuestra morada en todas las generaciones, antes que naciesen estos montes o la tierra recibiera su forma, te rogamos, Señor, que mires hacia abajo sobre este Tu pueblo. Extiende Tu brazo hasta los rincones más remotos de la tierra y las islas del mar, para proteger y animar a los hijos de esta Iglesia que ¶

están en misiones, y que den un buen ejemplo, no solo de lo que hacen los miembros cristianos de esta Iglesia, sino también de lo que pueden ser los buenos estadounidenses cuando están lejos de casa. ¶

Eso concluye lo que tengo que decir, y ahora, que el Señor vigile entre tú y yo mientras estemos ausentes el uno del otro. ¶

Estoy seguro de que todos nos hemos sentido encantados de escuchar al señor Kane. Nos alegra que sienta que quiere pertenecer a la familia. Lo voy a aceptar (risas). Creo que descubrirá que tiene muchos más parientes aquí que podrían llamarlo hermano, así que no tendrá dificultad en sentirse en casa con nosotros. Estamos más que agradecidos por su abuelo, y nos alegra que su nieto haya podido venir aquí y estar con nosotros hoy. ¶

Hemos estado celebrando durante casi un año. Ha sido un tiempo de placer y recreación, y estoy convencido de que, si nuestros antepasados pioneros hubieran estado aquí, ellos también se habrían unido a nosotros con gusto. El año está pasando ahora, y los siglos están por delante de nosotros. El mejor tributo que quienes somos miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días podemos rendir a quienes están del otro lado será honrar a Dios y guardar Sus mandamientos, y al hacerlo, honrar a aquellos cuyos nombres llevamos. De esta manera, aumentaremos nuestra propia felicidad y proporcionaremos la oportunidad de gozo a quienes vengan después de nosotros. ¶

Nuestra Gran Responsabilidad

Recibiremos las bendiciones del Señor si tan solo recordamos que, siendo hijos de Dios, nuestra responsabilidad es mayor que la de cualquier otro pueblo. Ninguna otra iglesia tiene la responsabilidad que recae sobre esta Iglesia, porque el Señor nos ha dado el mandamiento de ir a todo el mundo y predicar el evangelio a toda criatura, para que ¶

El que crea y sea bautizado será salvo; pero el que no crea será condenado. (Marcos 16:16.) ¶

Así que no es simplemente una cuestión de vivir nuestra breve vida con comodidad; si esperamos disfrutar de la felicidad eterna en el reino celestial, debemos ganárnosla haciendo todo lo posible por traer al mayor número posible de los hijos de nuestro Padre a vivir con Él. ¶

Dios ha sido bueno con nosotros. Ningún pueblo en el mundo tiene más razones para estar agradecido que nosotros. Aquí, bajo el amparo de este techo, bien podemos derramar nuestra alma ante Aquel que es el Autor de nuestro ser, y recordar con amor a aquellos que, bajo Su cuidado vigilante, hicieron posible que disfrutáramos de las cosas que ahora tenemos. ¶

Se Emite el Manifiesto

El 6 de octubre de 1890, en este Tabernáculo, el pueblo estaba reunido en conferencia. La Iglesia había sido acosada y maltratada, y el gobierno había confiscado sus propiedades. Muchos habían sido encarcelados por lo que creían. En aquella ocasión, el Presidente de la Iglesia, Wilford Woodruff, entre otras cosas, nos entregó aquí este mensaje: ¶

Por cuanto el Congreso ha promulgado leyes que prohíben los matrimonios plurales, leyes que han sido declaradas constitucionales por el tribunal de última instancia, por la presente declaro mi intención de someterme a esas leyes, y de usar mi influencia con los miembros de la Iglesia sobre la cual presido para que hagan lo mismo. ¶

Esa es una parte del Manifiesto. ¶

Después de que esto fue leído, Lorenzo Snow, el hombre que más tarde sucedió a Wilford Woodruff como Presidente de la Iglesia, dijo: ¶

Propongo que, reconociendo a Wilford Woodruff como el Presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y como el único hombre en la tierra en el tiempo presente que posee las llaves de las ordenanzas selladoras, lo consideremos plenamente autorizado, en virtud de su cargo, para emitir el Manifiesto que se ha leído a nuestro oído, y que está fechado el 24 de septiembre de 1890, y que, como Iglesia reunida en Conferencia General, aceptemos su declaración sobre los matrimonios plurales como autoritativa y vinculante. ¶

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El voto para sostener la moción anterior fue unánime. ¶

Se Suspende la Práctica del Matrimonio Plural

Esa fue la acción de la Iglesia en aquel momento. La práctica del matrimonio plural cesó porque el gobierno de los Estados Unidos la prohibió. Nuestro Padre Celestial siempre nos ha ordenado sostener la ley constitucional del país, y la Corte Suprema, siendo la autoridad más alta, había declarado constitucional la ley que prohibía el matrimonio plural. ¶

Desde entonces hasta ahora, hemos dicho poco al respecto, y ahora, después de todos estos años, quisiera decir que, desde aquel momento, durante aproximadamente cincuenta años, no se han solemnizado matrimonios plurales en violación de las leyes de este país por parte de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. ¶

El Manifiesto Sigue Vigente

Menciono esto porque, lamentablemente, hay algunas personas en el mundo que todavía insisten en que ya no prestamos atención al Manifiesto, que ya no nos obliga, y por esa actitud, algunos hombres y mujeres están cayendo en el adulterio y cometiendo un pecado, no solo contra el gobierno de los Estados Unidos, sino también contra la Iglesia misma. Y sin embargo, dicen que, como no hablamos de ello, lo toleramos. ¶

Como Presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, digo que no lo toleramos. Deseamos que nuestro pueblo obedezca la ley del país en cuanto al matrimonio. Si oyen a alguien decir que el liderazgo de la Iglesia no está en armonía con el Manifiesto de Wilford Woodruff, tal como fue sostenido por la Iglesia, entonces sepan que está equivocado. ¶

Lamento que sea necesario referirme a este asunto, pero hay quienes andan entre el pueblo alentando la violación de la ley moral. Eso es lo que están haciendo, y si la Iglesia de Jesucristo defiende algo, defiende la moralidad, y así, hoy, al concluir esta conferencia, llamo su atención sobre este asunto. ¶

Un Pueblo Bendecido

Ningún pueblo en el mundo está más grandemente bendecido que nosotros. Es maravilloso lo que nuestro Padre Celestial ha hecho por nosotros. La Iglesia crece, aumenta y se hace más fuerte conforme pasan los días. ¶

Se nos permite, dos veces al año, congregarnos en este gran edificio en una conferencia general, y reunirnos como lo hemos hecho durante los últimos tres días, para ser instruidos por nuestros hermanos. Aquí, bajo la influencia del Espíritu del Señor, se nos enseña a observar las leyes del país y a guardar los mandamientos de nuestro Padre Celestial. ¶

Ahora bien, hoy creo que tenemos razón para estar agradecidos. Hay problemas por delante. El mundo está enfermo y en una condición lamentable, y hasta que la gente se arrepienta de sus pecados y vuelva al Dios verdadero y viviente, no habrá paz digna de tal nombre. Es nuestro deber dar el ejemplo; es nuestro deber sostener en alto el estandarte de la verdad. Es nuestro deber alentar a los demás hijos de nuestro Padre a escuchar Su consejo y asesoramiento, y así arreglar las cosas de modo que, dondequiera que estemos, hallemos el espíritu de Dios ardiendo en nuestra alma, y nuestra influencia sea para bien. ¶

Ruego que continuemos fieles. Felicito a aquellos de ustedes que han podido asistir a la conferencia en esta ocasión. Me siento inclinado a bendecir al coro, que ha ofrecido música tan espléndida, y a las Madres Cantoras de la Sociedad de Socorro, y a otros que han cantado para nosotros. Les estoy agradecido, y ruego al Señor que los bendiga, y que nos bendiga a todos, para que seamos dignos, no solo de ser miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, sino también de ser llamados hijos e hijas del Dios viviente, y busquemos hacer Su voluntad y guardar Sus mandamientos. ¶

Testimonio

Dios vive. Jesús es el Cristo. La tierra sobre la que vivimos, en todas las partes de este mundo, le pertenece. Aquí solo somos arrendatarios. Él nos coloca aquí con la oportunidad de prepararnos para la felicidad eterna, y nos promete que, a su debido tiempo, este mundo llegará a ser un reino celestial. Qué maravilloso es para nosotros saber que tenemos la oportunidad de ganarnos nuestro lugar en ese reino, siguiendo el consejo ¶

y el asesoramiento que Él nos da. Si continuamos haciendo eso, la felicidad, la satisfacción y el gozo serán nuestra recompensa. ¶

Sé que Dios vive. Sé que Jesús es el Cristo. Sé que Joseph Smith fue un profeta del Dios viviente, y que el evangelio de nuestro Señor está sobre la tierra. El poder y la autoridad del sacerdocio están aquí, y si observamos el consejo que se nos ha dado, si honramos a Aquel que es el Autor de nuestro ser, no solo nosotros, sino también nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos, estaremos entre aquellos a quienes Dios bendecirá por toda la eternidad. Ese es mi testimonio, y les doy ese testimonio hoy, en el nombre de Jesucristo, nuestro Señor. Amén. ¶

Ya hemos pasado la hora de clausura, pero antes de hacerlo, llamo la atención al hecho de que esta noche, a las siete, se celebrará en este edificio una Reunión de la Unión de la Escuela Dominical. Todos están invitados a asistir. Además, la conferencia holandesa se celebrará a las 4:15 de la tarde en el Barratt Hall, justo después de esta reunión; la reunión escandinava, a la misma hora, en el Salón de Asambleas. ¶

El Coro del Tabernáculo cantará para nosotros: ¶

«Hallelujah» — (Del «Mesías», de Handel) ¶

Hermanos, como uno que los ama, deseo bendecirlos y rogar a nuestro Padre Celestial que los bendiga, para que salgan de esta conferencia con una renovada determinación de ser todo lo que Él desea que seamos, y que irradien luz solar y buena voluntad, paz y esperanza entre aquellos con quienes se relacionan, y los bendigo para que el gozo sea su porción mientras busquen hacer la voluntad de nuestro Padre Celestial, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶

La música coral de esta conferencia ha sido provista, como saben, por el Coro del Tabernáculo y las Madres Cantoras. Los organistas durante la Conferencia han sido el hermano Asper y el hermano Schreiner. El hermano J. Spencer Cornwall ha dirigido el canto. Digo de nuevo, les estamos agradecidos a ellos y a todos los que contribuyeron a esta conferencia, que ha sido tan deliciosa. Vayamos a nuestros hogares con una renovada determinación de ser dignos de Aquel a cuya imagen hemos sido creados. Dios los bendiga. Amén. ¶