Discurso de Conferencia

Recientemente tuve una conversación con una hermana que había escuchado un sermón fúnebre en el cual le pareció que se había enseñado la doctrina de que era posible saber cuál sería el lugar de uno en los mundos eternos, incluso antes del día del juicio del cual habló Juan el Revelador cuando dijo que vio a los muertos, pequeños y grandes, de pie ante Dios para ser juzgados, cada hombre según las obras hechas en la carne. Y luego hizo la pregunta: "¿Cómo es posible que alguien sepa cuál será el lugar de una persona antes de que ocurra la resurrección?" ¶

Una Pregunta sobre la Vida Después de la Muerte

Esa pregunta sugirió algunas escrituras importantes. Al pensar en lo que ella había preguntado, encontré que, aparentemente, a Alma se le había planteado una pregunta similar, pues dio esta explicación a su hijo Coriantón: ¶

Y es indispensable en la justicia de Dios que los hombres sean juzgados según sus obras; y si sus hechos fueron buenos en esta vida, y buenos los deseos de sus corazones, que también sean ellos restituidos a lo que es bueno en el postrer día. ¶

Y si sus obras son malas, les serán restituidas para mal. . . . porque así como ha deseado hacer mal todo el día, así recibirá su recompensa de maldad cuando venga la noche. ¶

Y así sucede por la otra parte. Si se ha arrepentido de sus pecados y ha deseado la rectitud hasta el fin de sus días, de igual manera será recompensado en rectitud. ¶

. . . y así se sostienen o caen; pues he aquí, son sus propios jueces. . . . [Cursiva del autor.] (Alma 41:3-7.) ¶

En concordancia con esa explicación del profeta Alma, el Señor, al revelar el lugar que ocupará el mundo en el día de la redención de la humanidad, dijo: ¶

Para que los cuerpos que son del reino celestial la posean para siempre jamás; porque para este fin fue hecha y creada, y para este fin ellos son santificados. ¶

Y aquellos que no son santificados por la ley que os he dado, a saber, la ley de Cristo, deberán heredar otro reino, ya sea un reino terrestre o un reino telestial. ¶

Porque el que no es capaz de obedecer la ley de un reino celestial, no puede soportar una gloria celestial. ¶

Y el que no puede obedecer la ley de un reino terrestre, no puede soportar una gloria terrestre. ¶

Y el que no puede obedecer la ley de un reino telestial, no puede soportar una gloria telestial; por tanto, no es digno de un reino de gloria. Por consiguiente, deberá soportar un reino que no es de gloria. (D. y C. 88:20-24.) ¶

Y finalmente tenemos el testimonio de Amulek: ¶

No podréis decir, cuando os halléis ante esa terrible crisis: Me arrepentiré, me volveré a mi Dios. No, no podréis decir esto; porque el mismo espíritu que posea vuestros cuerpos al salir de esta vida, ese mismo espíritu tendrá poder para poseer vuestro cuerpo en aquel mundo eterno. ¶

Porque si habéis demorado el día de vuestro arrepentimiento, aun hasta la muerte, he aquí, os habéis sujetado al espíritu del diablo y él os sella como cosa suya; por tanto, se ha retirado de vosotros el Espíritu del Señor y no tiene cabida en vosotros, y el diablo tiene todo poder sobre vosotros; y este es el estado final del malvado. (Alma 34:34, 35.) ¶

Mientras meditaba en esas escrituras que se me trajeron a la atención, al discutir la pregunta de esta hermana, estas conclusiones me parecieron claras. En primer lugar, nosotros mismos somos los jueces del lugar que tendremos en el mundo eterno. Aquí y ahora, en la mortalidad, cada uno de nosotros tiene la oportunidad de elegir el tipo de leyes que decide obedecer. O ahora estamos viviendo y obedeciendo leyes celestiales que nos harán candidatos a la gloria celestial, o estamos viviendo leyes terrestres que nos harán candidatos a la gloria terrestre o a la ley telestial. El lugar que ocuparemos en los mundos eternos será determinado por la obediencia que rindamos a las leyes de estos diversos reinos durante el tiempo que tenemos aquí en la mortalidad sobre la tierra. ¶

Jesús, la Luz del Mundo

El Señor se caracterizó a sí mismo como "la luz del mundo". Y en ese testimonio declaró además que quienes lo siguieran no andarían en tinieblas, sino que tendrían la luz de la vida en el mundo celestial, en la presencia del Señor. ¶

El Maestro, en su Sermón del Monte, nos ha dado una norma elevada para alcanzar: ¶

Sed, pues, vosotros perfectos, así como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto. (Mateo 5:48.) ¶

Y las escrituras nos declaran que el propósito primordial de la organización de la Iglesia fue "el perfeccionamiento de los santos". Se nos ha dicho el camino por el cual el Maestro alcanzó la plenitud de su poder. El apóstol Pablo dijo: ¶

Y aunque era Hijo, por lo que padeció aprendió la obediencia; ¶

y habiendo sido perfeccionado, vino a ser el autor de eterna salvación para todos los que le obedecen. (Hebreos 5:8, 9.) ¶

El Sacrificio y el Servicio Son Principios Salvadores

El núcleo mismo de lo que llamamos cristianismo se encuentra en el relato del escritor del evangelio de Juan, en el cual citó el testimonio del Maestro sobre su propia misión divina como Salvador del mundo. Estas fueron sus palabras: ¶

Porque de tal manera amó Dios al mundo que ha dado a su Hijo Unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna. (Juan 3:16.) ¶

Así se ha declarado el mayor servicio que podemos rendir aquí en la vida mortal: la disposición a sacrificarnos a nosotros mismos por el bienestar de otros. El lugar del sacrificio y el servicio en este proceso santificador de la vida fue explicado por el profeta Joseph Smith: ¶

Una religión que no requiere el sacrificio de todas las cosas nunca tiene poder suficiente para producir la fe necesaria para la vida y la salvación. ¶

Fue mediante el sacrificio, y solo esto, que Dios ha ordenado que los hombres disfruten de la vida eterna. . . . ¶

Si pudiéramos aplicar a nosotros mismos y a nuestra propia vida ese principio por el cual podríamos asir ese don precioso, seríamos en verdad sabios. Fue el rey Benjamín quien enseñó a su pueblo en su discurso final: ¶

. . . cuando os halláis al servicio de vuestros semejantes, solo estáis al servicio de vuestro Dios. (Mosíah 2:17.) ¶

Ese gran principio del sacrificio y el servicio quedó ejemplificado en aquella declaración del Hijo de Dios que ya he citado: ¶

Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado. . . . [Cursiva del autor.] ¶

El dar, entonces, es una expresión del amor de una persona, y cuando alguien verdaderamente se da a sí mismo, es evidencia de un amor permanente en ese individuo que así está dispuesto a dar. El Maestro amó tanto a la humanidad que dio su vida. Fue él quien dijo: ¶

Yo soy el buen pastor y conozco mis ovejas, y las mías me conocen . . . y pongo mi vida por las ovejas. ¶

Nadie me la quita, sino que yo la pongo de mí mismo. (Juan 10:14, 15, 18.) ¶

El profeta Joseph Smith amó tanto la verdad que le había sido revelada, que estuvo dispuesto a sacrificar todo lo que poseía en el mundo, sin retener ni siquiera su vida, todo con el fin de poder dar ese testimonio, y de que fuera oído por las naciones de la tierra. Caracterizó su vida en los últimos años con estas palabras: ¶

Soy como una enorme piedra tosca que rueda desde una montaña alta; y el único pulido que recibo es cuando alguna esquina se desgasta al entrar en contacto con otra cosa, . . . todo el infierno arrancando una esquina aquí y otra allá. Así llegaré a ser un eje liso y pulido en la aljaba del Todopoderoso. . . . (Teachings of the Prophet Joseph Smith, edición de 1940, pág. 304.) ¶

Los pioneros, a quienes honramos en este año del centenario, amaron tanto la libertad de adorar a Dios conforme a los dictados de su propia conciencia, que renunciaron a sus hogares, renunciaron a sus tierras y a sus posesiones, dejaron a sus amigos en las tierras del este, y vinieron aquí, a un imponente desierto montañoso, para que sus justos deseos pudieran hacerse realidad. ¶

La Experiencia de un Militar

Estuve visitando una estaca hace algunos meses, y se me pidió que entrevistara a algunos jóvenes como posibles misioneros. El presidente de estaca me había dicho que uno de los jóvenes se había recuperado, después de un largo período de hospitalización, de un severo choque de proyectil que había sufrido durante el servicio militar. Cuando me encontré frente a este joven para la entrevista, le pregunté: "¿Por qué quieres ir a esta misión?" ¶

Se quedó pensativo unos momentos, y luego respondió: "Cuando entré al servicio, era la primera vez que había estado lejos de mi hogar. Encontré las condiciones extrañas. Encontré tentación por todos lados, y la invitación al pecado. Necesitaba fuerza para no caer en pecado, y me presenté ante mi Padre Celestial y le oré con fe para que me diera esa fuerza para resistir el mal. Dios oyó mi oración y me dio esa fuerza. Después de que terminó el período de entrenamiento, y nos acercábamos a la zona de combate, oíamos el estruendo de los cañones que anunciaban el mensaje de muerte que llegaba constantemente. Tenía miedo, y temblaba por todas partes. Oré a Dios pidiendo valor, y me dio valor, y vino sobre mí una paz que nunca antes había disfrutado. Cuando llegamos a Filipinas, se me asignó el deber de explorador avanzado, lo cual significaba que iba delante de las fuerzas de combate, y a veces estaba casi rodeado por el enemigo. Sabía que solo había un poder en la tierra que podía salvarme, y oré a ese poder para que me protegiera, para que salvara mi vida, y Dios oyó mi oración y me devolvió a mi compañía." ¶

Luego me dijo: "Hermano Lee, tengo todas esas cosas por las cuales estar agradecido. Es lo mínimo que puedo hacer, salir ahora como embajador de Jesucristo, para enseñar a la humanidad estas cosas bendecidas que recibí de niño en mi hogar." ¶

Al escuchar tal expresión de fe de aquel joven, la contrasté con los que había oído decir que pensaban que, al ir al campo misional, obtendrían capacitación, verían el mundo, ganarían una experiencia valiosa que los beneficiaría personalmente. Desearía que nuestros misioneros ejemplificaran, en su servicio, las normas de los grandes misioneros del pasado, uno de los cuales ha partido de entre nosotros desde la última conferencia general. El hermano Charles A. Callis vivió y murió como el gran misionero; sí, dio su vida y estuvo dispuesto a sacrificar todo lo que poseía, para poder enseñar esta verdad que era tan preciosa para su alma. ¶

La Felicidad Mediante el Servicio

Nuestros jóvenes llegan al altar matrimonial habiendo aprendido en las escuelas públicas cuán importante es hacer cierto ajuste en el matrimonio, y muchos de ellos tienen mucho temor respecto a ese ajuste. Si estos jóvenes comprendieran que la aplicación de ese principio del sacrificio y el servicio sería la respuesta al problema del ajuste, sus temores se calmarían. Si resolvieran, desde el momento de su matrimonio, hacer desde entonces en adelante todo lo que estuviera en su poder para complacerse el uno al otro en las cosas que son correctas, aun a costa del sacrificio de sus propios placeres, sus propios apetitos, sus propios deseos, el problema del ajuste en la vida matrimonial se resolvería por sí solo, y su hogar sería en verdad un hogar feliz. El gran amor se construye sobre el gran sacrificio, y aquel hogar donde el principio del sacrificio por el bienestar mutuo se expresa a diario es el hogar donde mora un gran amor. ¶

Un afán egoísta de ventaja personal no proviene de las enseñanzas de la verdad, sino más bien de las enseñanzas de aquel que es enemigo de la verdad. Se expresa en aquella escritura que nos habla de la propuesta que Satanás le hizo a nuestro Padre Celestial: ¶

. . . heme aquí, envíame a mí. Seré tu hijo y redimiré a todo el género humano, de modo que no se perderá ni una sola alma, y de seguro lo haré; dame, pues, tu honra. (Moisés 4:1.) ¶

Allí estaba el egoísmo, y su ejemplo puesto ante el mundo. ¶

Aquel hombre que es ambicioso de ganancia personal y ventaja personal nunca es un hombre feliz, porque ante él siempre están los horizontes retrocedentes de la vida, que siempre se burlarán de sus intentos de adquisición y conquista. Aquel hombre que sirve sin egoísmo es el hombre feliz. ¶

En el servicio militar, muchas veces se otorgaban, por logros sobresalientes, condecoraciones nacionales y certificados de mérito, y siempre con la mención venían estas sugerentes palabras: "Por servicio meritorio más allá del llamado del deber." ¶

Ahí radica el camino por el cual nosotros también podemos alcanzar las metas más altas y ganar los merecidos elogios de nuestro Padre Celestial. Aquello que hacemos más allá del llamado del deber, más allá de aquello por lo cual se nos compensa con riqueza material, es lo que nos da el mayor gozo en la vida. ¶

Al mirar las experiencias de nuestros hermanos y escuchar sus testimonios, me convenzo de una gran verdad: siempre que el Señor tiene una gran bendición para uno de sus hijos, pone a ese hijo o a esa hija en el camino de hacer un gran sacrificio. ¶

El Camino Se Abrió Mediante la Oración

Me senté en el templo hace algunos años con un miembro de mi sumo consejo, cuando fuimos a nuestro círculo de oración un domingo temprano por la mañana. Me contó de sus dificultades financieras, que casi habían destruido su fortuna, y dijo: "No tenía a dónde recurrir; estaba a punto de perder todo lo que tenía en el mundo; finalmente, la semana pasada, me presenté ante mi Padre Celestial y le dije: 'Padre celestial, si abres el camino por el cual pueda refinanciarme, daré más que mis diezmos y mis ofrendas. Haré mayores sacrificios por ello si tan solo me ayudas a salvar lo que tengo.'" Y dijo: "Hermano Lee, me levanté de rodillas, y el camino se abrió de una manera de lo más milagrosa. El Señor hizo su parte, y ahora quiero que me ayudes a hacer mi parte. ¿Me ayudarás a encontrar una vía por la cual pueda hacer mayores sacrificios por esta Iglesia?" ¶

De la planificación de ese hombre surgió una de las cosas que hoy ha marcado las actividades de bienestar de esa estaca. Hoy tenemos el programa de bienestar, que nos da una vía para el sacrificio y para un mayor servicio. Hemos escuchado hoy los informes y los llamados de las demandas de este programa. Ciertamente no debemos dejar que estas cosas caigan en oídos sordos, porque si en este día la Iglesia responde al llamado de la Primera Presidencia, y si los miembros de la Iglesia sacrifican de sus medios, de su tiempo, de sus talentos para la edificación del reino de Dios, sin retener ni siquiera su propia vida, si eso fuera necesario, entonces vendrá a este pueblo, y a aquel individuo que así esté dispuesto a consagrarse, el mayor gozo que puede venir al alma humana. ¶

Que Dios nos bendiga para que podamos enseñar a nuestra juventud el camino por el cual llegará esta felicidad, y planifiquemos nuestros banquetes para la juventud de tal manera que se le dé a la juventud la oportunidad de agasajar a sus líderes, en lugar de que sean los líderes quienes hagan todo el sacrificio en beneficio de la juventud. Denles el gozo del servicio, y esperen de ellos los sacrificios que sean necesarios para edificar la fe necesaria para asir la vida eterna, ruego humildemente en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶