Discurso de Conferencia

Cuando, en cierta ocasión, se le preguntó al Profeta Joseph Smith el significado de la fortaleza de Sion, respondió: ¶

La fortaleza de Sion es revestirse del poder del sacerdocio. ¶

Ustedes, hermanos, irradian esa fortaleza esta noche. Nadie puede estar en su presencia, como el sacerdocio de la Iglesia que llena este edificio, y que representa a miles de otros, sin sentir una profunda gratitud por el privilegio de ser contado entre ustedes. ¡Dios los bendiga! ¶

La Santa Cena ¶

Deseo, esta noche, decir algunas palabras con respecto a la administración de la Santa Cena. Al hacerlo, no es mi propósito repetir el excelente sermón que dio ayer el élder Marion G. Romney sobre ese mismo tema, pero si puedo ser bendecido con el espíritu de esta asamblea y la inspiración del Señor, deseo complementar ese oportuno discurso. ¶

El mayor consuelo en esta vida es la certeza de tener una relación estrecha con Dios. Me dirijo a hombres que saben lo que es esa experiencia. El período de la Santa Cena debería ser un factor para despertar este sentido de relación. ¶

... el Señor Jesús, la noche en que fue entregado, tomó pan, y habiendo dado gracias, lo partió y dijo: Tomad, comed; esto es mi cuerpo que por vosotros es partido; haced esto en memoria de mí. Asimismo, tomó también la copa, después de haber cenado, diciendo: Esta copa es el nuevo convenio en mi sangre; haced esto todas las veces que la bebáis, en memoria de mí. ¶

Porque todas las veces que comáis este pan, y bebáis esta copa, la muerte del Señor anunciáis hasta que él venga. ¶

De manera que cualquiera que comiere este pan o bebiere esta copa del Señor indignamente, será culpado del cuerpo y de la sangre del Señor. ¶

Por tanto, examínese cada uno a sí mismo, y coma así del pan, y beba de la copa. (1 Cor. 11:23-28.) ¶

No se administra en la Iglesia de Cristo ninguna ordenanza más sagrada que la administración de la Santa Cena. Se instituyó justo después de que Jesús y los Doce hubieran participado de la última cena; y los Santos de los primeros días siguieron esa costumbre. Es decir, comían antes de administrar la Santa Cena, pero esa costumbre se discontinuó después, por instrucciones de Pablo a los Santos de comer su comida en casa, para que cuando se reunieran a adorar pudieran reunirse como un cuerpo de hermanos y hermanas, en el mismo nivel, para participar de la Santa Cena en memoria de la vida y la muerte, particularmente la muerte, de su Señor. ¶

El Propósito de la Santa Cena ¶

Hay tres cosas de importancia fundamental relacionadas con la administración de la Santa Cena. La primera es el autoexamen. Es introspección. "Haced esto en memoria de mí", pero debemos participar dignamente, examinándose cada uno a sí mismo con respecto a su dignidad. ¶

En segundo lugar, se hace un convenio; un convenio, incluso más que una promesa. Algunos de ustedes han levantado la mano, o, si estuvieran en Inglaterra al firmar un documento, habrían puesto la mano sobre la Biblia, significando el valor de su promesa o del juramento que hacían. Todo esto indica lo sagrado de un convenio. No hay nada más importante en la vida que eso. Hasta que las naciones comprendan el valor de un convenio y de las promesas, y se conduzcan de acuerdo con ello, habrá poca confianza entre ellas. En su lugar, habrá sospecha, duda, y acuerdos firmados que son "pedazos de papel", porque no valoran su palabra. Un convenio, una promesa, debería ser tan sagrado como la vida misma. Ese principio está presente cada domingo cuando participamos de la Santa Cena. ¶

En tercer lugar, hay otra bendición, y es un sentido de estrecha relación con el Señor. Hay una oportunidad de comulgar con uno mismo y de comulgar con el Señor. Nos reunimos en la casa que le está dedicada; se la hemos entregado a él; la llamamos su casa. Bien, pueden estar seguros de que él estará allí para inspirarnos, si venimos en la actitud correcta para encontrarnos con él. No estamos preparados para encontrarnos con él si llevamos a esa sala nuestros pensamientos acerca de nuestros asuntos de negocios, y especialmente si llevamos a la casa de adoración sentimientos de odio hacia nuestro prójimo, o enemistad y celos hacia las Autoridades de la Iglesia. Ciertamente, ningún individuo puede esperar entrar en comunión con el Padre si alberga tales sentimientos. Son tan ajenos a la adoración, y tan ajenos, particularmente, a la participación de la Santa Cena. ¶

El Valor de la Meditación ¶

Pienso que prestamos muy poca atención al valor de la meditación, un principio de devoción. En nuestra adoración hay dos elementos: uno es la comunión espiritual que surge de nuestra propia meditación; el otro, la instrucción de otros, particularmente de quienes tienen autoridad para guiarnos e instruirnos. De los dos, el más provechoso introspectivamente es la meditación. La meditación es el lenguaje del alma. Se define como "una forma de devoción privada, o ejercicio espiritual, que consiste en una reflexión profunda y continua sobre algún tema religioso". La meditación es una forma de oración. Podemos recitar oraciones sin tener ninguna respuesta espiritual. Podemos decir oraciones como el rey inicuo de Hamlet, que dijo: "Mis palabras vuelan hacia arriba, mis pensamientos permanecen abajo: las palabras sin pensamientos nunca llegan al cielo." ¶

El poeta, contrastando la forma exterior de la adoración con la oración del alma, dijo: ¶

El Poder ofendido abandonará el boato, la ceremonia pomposa, la estola sacerdotal; pero acaso, en alguna cabaña apartada, oirá, complacido, el lenguaje del alma, y en su Libro de la Vida inscribirá a sus pobres moradores. (Burns, "The Cotter's Saturday Night".) ¶

La meditación es una de las puertas más secretas y más sagradas por las que pasamos a la presencia del Señor. Jesús nos dio el ejemplo. Tan pronto como fue bautizado y recibió la aprobación del Padre, "Este es mi Hijo Amado, en quien tengo complacencia", Jesús se retiró a lo que ahora se conoce como el monte de la tentación. Me gusta pensar en él como el monte de la meditación, donde, durante los cuarenta días de ayuno, comulgó consigo mismo y con su Padre, y contempló la responsabilidad de su gran misión. Un resultado de esta comunión espiritual fue una fortaleza tal que le permitió decir al tentador: ¶

... Vete, Satanás, porque escrito está: Al Señor tu Dios adorarás y a él solamente servirás. (Mateo 4:10.) ¶

Antes de dar a los Doce el hermoso sermón del monte, estuvo en soledad, en comunión. Hizo lo mismo después de aquel ajetreado día de reposo, cuando se levantó temprano por la mañana, después de haber sido huésped de Pedro. Pedro sin duda encontró vacía la habitación del huésped, y cuando lo buscaron, lo hallaron solo. Fue en aquella mañana que Pedro dijo: ¶

... Todos te buscan. (Marcos 1:37.) ¶

De nuevo, después de que Jesús alimentó a los cinco mil, dijo a los Doce que despidieran a la multitud, pero Jesús subió al monte en busca de soledad. El historiador dice: "y cuando llegó la noche, estaba allí solo." (Mateo 14:23.) ¡Meditación! ¡Oración! ¶

Una vez leí un libro escrito por un hombre muy sabio, cuyo nombre no puedo recordar ahora, que contenía un capítulo significativo sobre la oración. El autor no era miembro de la Iglesia, pero evidentemente tenía el deseo de mantenerse en estrecha comunión con Dios, y quería encontrar la verdad. Entre otras cosas, dijo, en sustancia: ¶

En la oración secreta, entren a la habitación, cierren la puerta, bajen las cortinas, y arrodíllense en el centro de la habitación. Durante un período de unos cinco minutos, no digan nada. Solo piensen en lo que Dios ha hecho por ustedes, en cuáles son sus mayores necesidades espirituales y temporales. Cuando perciban eso, y perciban su presencia, entonces derramen su alma ante él en acción de gracias. ¶

El Período de la Santa Cena para la Comunión con Dios ¶

Creo que el breve período de la administración de la Santa Cena es una de las mejores oportunidades que tenemos para tal meditación, y no debería haber nada durante ese sagrado período que distraiga nuestra atención del propósito de esa ordenanza. ¶

Uno de los servicios más impresionantes a los que he asistido fue en un grupo de más de ochocientas personas a quienes se les administró la Santa Cena, y durante esa administración no se pudo escuchar ningún sonido, excepto el tictac del reloj —ochocientas almas, cada una de las cuales tuvo, al menos, la oportunidad de comulgar con el Señor. No hubo distracción, ni orquesta, ni canto, ni discurso. Cada uno tuvo la oportunidad de examinarse introspectivamente y de considerar su dignidad o indignidad para participar de la Santa Cena. Suyo fue el privilegio de acercarse más a su Padre celestial. ¡Eso es lo ideal! ¶

Hermanos, recomendamos que rodeemos esta sagrada ordenanza de más reverencia, con perfecto orden, para que cada uno que venga a la casa de Dios pueda meditar en su bondad, y expresar en silencio y con oración su aprecio por la bondad de Dios. Que la hora de la Santa Cena sea una experiencia del día en la cual el adorador trate, al menos, de comprender dentro de sí mismo que es posible para él comulgar con su Dios. ¶

Grandes acontecimientos han sucedido en esta Iglesia gracias a tal comunión, gracias a la receptividad del alma ante la inspiración del Todopoderoso. Sé que es real. El presidente Wilford Woodruff tuvo ese don en gran medida. Podía responder; conocía la "vocecilla apacible" a la que algunos aún son extraños. Encontrarán que, cuando les llegan estos momentos más inspiradores, están solos consigo mismos y con su Dios. Probablemente les llegan cuando enfrentan una gran prueba, cuando el muro se atraviesa en su camino, y parece que enfrentan un obstáculo insuperable, o cuando su corazón está apesadumbrado por alguna tragedia en su vida. Repito, el mayor consuelo que puede llegarnos en esta vida es percibir la realización de la comunión con Dios. ¶

El Testimonio de mi Padre ¶

Grandes testimonios han venido en esos momentos. Es precisamente una experiencia como la que le llegó a mi padre en el norte de Escocia cuando, como les he contado a algunos de ustedes antes, oró a Dios para que le quitara un espíritu de tristeza y desánimo que lo abrumaba. Después de una noche de preocupación e inquietud, se levantó al amanecer y se dirigió a una cueva en la costa del Mar del Norte. Ya había estado allí en oración antes. Allí, justo cuando los rayos de la luz matutina comenzaban a asomarse sobre el mar, derramó su alma ante Dios como un hijo apelaría a su padre. La respuesta llegó: "¡Testifica que Joseph Smith es un profeta de Dios!" Al venir a su mente de golpe la causa de su desánimo, dijo en voz alta: "¡Señor, es suficiente!" ¶

Hay quienes en este auditorio conocieron a mi padre y pueden dar testimonio de su integridad y su honestidad. Un testimonio de ese tipo tiene un valor del cien por ciento. ¶

Estas oraciones secretas, estos momentos conscientes de meditación, estos anhelos del alma de extenderse para sentir la presencia de Dios —tal es el privilegio de quienes poseen el Sacerdocio de Melquisedec. ¶

La Eliminación de Pensamientos que Distraen ¶

Ahora bien, sé que algunos de ustedes se están diciendo a sí mismos: "la música ayuda a intensificar ese sentimiento de comunión." Cuando se detienen a considerar el asunto, se dan cuenta de que no hay nada, durante la administración de la Santa Cena, de naturaleza extraña, tan importante como recordar a nuestro Señor y Salvador, nada tan digno de atención como considerar el valor de la promesa que estamos haciendo. ¿Por qué habría de distraernos algo? ¿Hay algo más sublime? Estamos siendo testigos allí, en presencia unos de otros, y ante él, nuestro Padre, de que estamos dispuestos a tomar sobre nosotros el nombre de Cristo, de que siempre lo recordaremos, siempre, de que guardaremos sus mandamientos que nos ha dado. ¿Pueden ustedes, puede cualquier persona viva que piense por un momento, presentarnos algo más sagrado o de mayor alcance en nuestra vida? Si participamos de ella mecánicamente, no somos honestos, o digamos, estamos permitiendo que nuestros pensamientos se distraigan de una ordenanza muy sagrada. ¶

Hablaba recientemente con un hombre sobre esto. Me dijo: "Oh, pero la hermosa música del coro nos ayuda a concentrarnos." ¿Concentrarnos en qué? Cuanto más hermosa es la música, más se atrae su atención hacia ella, hacia el intérprete o hacia el compositor. Si es música hermosa mal interpretada, entonces la disonancia distrae su atención. Tengan esa música en preparación hasta el momento, sí, pero cuando se ofrece la oración, y ese joven presbítero habla por nosotros, como lo hace, entonces recuerden que nos estamos poniendo bajo convenio. Sería ideal si, durante los quince minutos, todo hombre, mujer y niño pensara lo mejor que pudiera en el significado de esa sagrada ordenanza. ¶

Hay otro punto que podría asociarse con la distribución de la Santa Cena. Es algo hermoso e impresionante que sean nuestros muchachos quienes la administren. Ellos son los siervos; nos están sirviendo, y sirviendo al Señor; y han venido allí porque son dignos de oficiar, si el obispo les ha hablado apropiadamente. ¶

... limpiaos, los que lleváis los vasos de Jehová. (Isaías 52:11.) ¶

Si cada muchacho pudiera comprender esto, distribuiría la Santa Cena entre nosotros con tranquilidad y dignidad. A veces se la pasan primero a la organista, como si no debiera perderse ni un momento antes de que ella comience a distraer nuestra atención. La música comienza de inmediato. Por buena que sea, los sonidos del órgano, si respetamos a la organista, desvían nuestra atención de la oración que se acaba de ofrecer. ¶

Los Oficiales que Presiden Deben Recibir Primero la Santa Cena ¶

Más bien, ese joven debería llevar la Santa Cena primero al oficial que preside, no para honrarlo a él, sino al cargo, tal como honraron a nuestro Presidente esta noche. Ese oficial que preside puede ser el obispo del barrio; si es así, que el joven lleve la Santa Cena primero al obispo. Después, que la pase de uno a otro, sentados a la izquierda o a la derecha del oficial que preside; no que vuelva al primer y segundo consejero y luego al superintendente. Se enseña la lección cuando la Santa Cena se pasa primero al oficial que preside. El domingo siguiente puede estar allí el presidente de estaca, que entonces es la autoridad eclesiástica más alta. ¿Ven cuál es la responsabilidad de los diáconos y los presbíteros? Se enseña una lección de gobierno cada día. Es su deber saber quién es el oficial que preside en esa reunión ese día. El domingo siguiente puede haber una de las Autoridades Generales. Esos jóvenes tendrán en mente la pregunta: "¿Quién es hoy, y quién es la autoridad que preside?" ¶

La Compañía del Espíritu Santo ¶

Pero la lección que deseo dejarles esta noche es esta: hagamos de esa hora de la Santa Cena uno de los medios más impresionantes de entrar en contacto con el Espíritu de Dios. Que el Espíritu Santo, al cual tenemos derecho, nos guíe a su presencia, y que percibamos esa cercanía, y tengamos una oración ofrecida en nuestro corazón que él escuchará. ¶

Mi pensamiento está parcialmente expresado por Edwin Markham en los siguientes versos: ¶

El constructor que primero cruzó el desfiladero del Niágara, antes de tender su cable de orilla a orilla, envió a través del abismo su cometa aventurera, que llevaba un delgado cordel para que manos invisibles lo asieran en el otro risco y tiraran de una cuerda mayor, y luego de otra aún mayor; hasta que, por fin, a través del abismo se tendió el cable —¡y entonces el poderoso puente en el aire! ¶

Así también podemos enviar nuestro pequeño y tímido pensamiento a través del vacío, hacia las manos que Dios extiende— enviar nuestro amor y nuestra fe a atravesar la profundidad— pensamiento tras pensamiento, hasta que el pequeño cordel se haya convertido en una cadena que ningún azar pueda romper, ¡y quedemos anclados a lo infinito! ¶

Que Dios nos ayude, hermanos, a vivir de tal manera que podamos percibir la realidad —les doy mi testimonio esta noche de que es real— de que podemos comulgar con nuestro Padre celestial, y si vivimos así, para ser dignos de la compañía del Espíritu Santo, él nos guiará a toda verdad; nos mostrará las cosas que vendrán; nos hará recordar todas las cosas; dará testimonio de la divinidad del Señor Jesucristo, como lo hago yo esta noche, y de la restauración del evangelio, en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶