Bendiciones disfrutadas por los santos

El presidente J. Reuben Clark, de la Primera Presidencia de la Iglesia, acaba de hablarles, y ahora me corresponde a mí, como su oficial presidente, decir unas pocas palabras finales al concluir esta conferencia. ¶

Nadie podría estar donde estoy yo y mirar los rostros atentos y levantados de una congregación como esta sin sentirse impresionado por la responsabilidad que acompaña el aconsejar y orientar a un grupo tan notable de personas. ¶

Bendiciones disfrutadas por los santos

El mundo está en fermento. Las condiciones del mundo en muchos lugares son todo menos deseables, y sin embargo se nos permite reunirnos hoy, en paz, con este clima glorioso, en esta manzana tan deliciosamente embellecida. Se nos permite vivir aquí al aire fresco de estos grandes valles y montañas, sin temor de ningún peligro inminente. ¡Qué pueblo tan agradecido deberíamos ser! Cuando pienso en las comodidades, bendiciones y oportunidades que han llegado a mi vida porque mis antepasados aceptaron el evangelio de Jesucristo y pasaron por toda clase de experiencias indeseables e incómodas para que se les permitiera adorar a Dios de acuerdo con los dictados de su conciencia, estoy sumamente agradecido a mi Padre Celestial. ¶

Ningún otro país del mundo es tan bendecido como este país. El Señor mismo levantó a los hombres para preparar la Constitución bajo la cual vivimos. La libre oportunidad de servir a Dios, sin trabas, nos ha sido concedida por esa Constitución, y el pueblo de los Estados Unidos de América, que ha continuado honrando a Dios y guardando sus mandamientos, ha conservado una comprensión del propósito de la vida y una fe que vale más que todas las riquezas del mundo. ¶

La Iglesia de Jesucristo

Nosotros en esta Iglesia somos apenas un puñado de personas. Hay muchas iglesias en el mundo, muchas en los Estados Unidos, que llevan los nombres de los hombres que las organizaron, tales como la Iglesia Metodista Wesleyana y otras. Hombres grandes y buenos se han presentado y han procurado mejorar las condiciones del pueblo y del país en que vivían. Nosotros tenemos la distinción peculiar de pertenecer a una Iglesia que no lleva el nombre de ningún hombre, porque no fue organizada por la sabiduría de ningún hombre. Fue nombrada por el Padre de todos nosotros en honor de Su Hijo Amado, Jesucristo. ¶

Quisiera sugerirles, mis hermanos y hermanas, que honremos el nombre de la Iglesia. No es la iglesia de Santiago y Juan, no es la iglesia de Moroni, ni es la iglesia de Mormón. Es la Iglesia de Jesucristo. Y aunque todos estos hombres fueron personajes maravillosos y notables, se nos ha dirigido a adorar a Dios en una iglesia que lleva el nombre de Su Hijo Amado. Deseo que nuestros jóvenes, al crecer, tengan presente ese hecho. Nos hemos acostumbrado tanto a que todos nuestros amigos y vecinos de todo el mundo nos llamen la Iglesia Mormona, que muchas personas no conocen el nombre correcto de la Iglesia, y creo que el Señor esperaría que les hiciéramos saber cuál es. ¶

En todas estas iglesias hay hombres buenos y mujeres buenas. Es lo bueno que hay en esas diversas denominaciones lo que las mantiene unidas. He tenido el privilegio de estar con personas en muchas partes del mundo y de estar en los hogares de muchas personas de las diversas denominaciones del mundo, tanto cristianas como judías. He estado con los mahometanos; he estado con quienes creen en Confucio; y podría mencionar a muchos otros. He hallado personas maravillosas en todas estas organizaciones, y tengo una tremenda responsabilidad dondequiera que vaya entre ellas: no ofenderlas, no herir sus sentimientos, no criticarlas, porque no entienden la verdad. ¶

Como representantes de la Iglesia tenemos la responsabilidad de ir entre ellos con amor, como siervos del Señor, como representantes del Maestro del cielo y de la tierra. Tal vez no aprecien del todo eso; tal vez lo resientan como algo egotista e injusto, pero eso no cambiaría mi actitud. No voy a hacerlos infelices si puedo evitarlo. Quisiera hacerlos felices, especialmente cuando pienso en las maravillosas oportunidades que han venido a mí por ser miembro de esta Iglesia bendita. ¶

El ministerio del Salvador

Hoy, en muchas partes del mundo, las personas adoran a Dios de la manera en que han sido enseñadas a adorar. El pueblo de la gran nación de China adora, según cree, de una manera que será grata al Creador, si entiende que tuvimos un Creador. Y lo mismo hacen muchos otros. Eso también fue cierto en los días de Jesús de Nazaret. Cuando Él vino al mundo, había muchas denominaciones. Había personas dispersas en diferentes partes del mundo que no creían en el Dios de Abraham, Isaac y Jacob. Cuando Cristo vino a instruir al pueblo, les dijo que debía haber fe en Dios y rectitud en la vida, o no agradarían a nuestro Padre Celestial. Y así el Salvador del mundo vino con bondad y amor. Fue entre el pueblo sanando a los enfermos, destapando los oídos de los sordos y devolviendo la vista a los ciegos. Ellos vieron que estas cosas se hacían por el poder de Dios. Relativamente pocos de ellos podían entender o creer que Él era el Hijo de Dios, pero lo que hizo fue con bondad, paciencia, amor y longanimidad. Sin embargo, su experiencia fue tal que en una ocasión dijo: ¶

... Las zorras tienen guaridas, y las aves del cielo nidos; mas el Hijo del Hombre no tiene dónde recostar la cabeza. (Mateo 8:20.) ¶

Ese fue el Salvador de ustedes y mío, en Su propio mundo, si así lo quieren, en el mundo que pertenecía a Su Padre. Todo lo que había aquí pertenecía a Dios, y sin embargo Su Hijo Unigénito en la carne tuvo que llamar la atención de Sus compañeros al hecho de que, con toda Su majestad y Su realeza, aún debía vivir como los demás hombres. Y cuando llegó el momento de morir, y de ser colgado en la cruz, y de ser cruelmente torturado por los de Su propio pueblo, Su propia raza, no se enojó, no resintió la falta de bondad. ¶

Cuando uno de los ladrones en la cruz injurió contra Él, el otro ladrón llamó la atención al hecho de que ellos solo estaban recibiendo lo que justamente merecían, mientras allí había un hombre justo que era castigado injustamente. El ladrón oró lo mejor que sabía orar, y el Salvador del mundo dijo a este hombre que estaba suspendido junto a Él en otra cruz: ¶

... Hoy estarás conmigo en el paraíso. (Lucas 23:43.) ¶

Las personas del mundo no entienden algunas de estas cosas, y particularmente muchos hombres no pueden entender cómo se sintió el Salvador cuando, en la agonía de Su alma, clamó a Su Padre Celestial, no para condenar y destruir a quienes le quitaban la vida mortal, sino que dijo: ¶

... Padre, perdónalos; porque no saben lo que hacen. (Lucas 23:34.) ¶

Esa debe ser la actitud de todos los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Esa debe ser la actitud de todos los hijos e hijas de Dios, y lo sería, me parece, si comprendieran plenamente el Plan de Salvación. Pero ha quedado a un pequeño grupo, el grupo al cual ustedes y yo pertenecemos, llamar la atención de los otros hijos de nuestro Padre, día tras día, al hecho de que la ira y el odio en nuestro corazón no nos traerán paz ni felicidad. Así que es nuestro privilegio, poseyendo autoridad divina que ha sido conferida de nuevo en nuestros días, ir al mundo y enseñar a los hombres el mensaje del Salvador que habría redimido al mundo si las personas lo hubieran aceptado. ¶

Este mundo podría haber estado libre de sus aflicciones hace mucho tiempo si los hijos de los hombres hubieran aceptado el consejo de Aquel que dio todo lo suyo, en lo que respecta a la vida mortal, para que pudiéramos vivir de nuevo. ¶

Cristo respondió a quienes le preguntaron cuál era el mayor de todos los mandamientos: ¶

... Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón... Y el segundo es semejante: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. (Mateo 22:37, 39.) ¶

Ese es el espíritu del Redentor, y ese es el espíritu que todos los Santos de los Últimos Días deben procurar poseer si esperan algún día estar en Su presencia y recibir de Sus manos una gloriosa bienvenida a casa. ¶

La verdad debe predicarse

¡Cuando pienso en las oportunidades que el Señor nos ha ofrecido! Uno de los problemas más difíciles que hemos tenido ha sido llevar este evangelio a las naciones de la tierra. Cientos, sí, miles de nuestros compañeros han ido, en muchos casos sin bolsa ni alforja, a las islas del mar y a las naciones de la tierra, ¿y con qué fin? Para decir a los otros hijos de nuestro Padre: "El evangelio ha sido restaurado de nuevo." Las Escrituras indicaban que se perdería un conocimiento verdadero del evangelio; que llegaría el tiempo en que los hombres correrían de aquí para allá por la tierra, buscando la palabra de Dios y no la hallarían. Es nuestro privilegio, y ha sido el de nuestros antepasados, decir a la humanidad: "Ha llegado el tiempo en que la verdad puede hallarse. Seguramente pueden ver que la manera y forma de adoración que el pueblo ha seguido durante todas las edades no ha logrado traer paz y felicidad. Ahora bien, ¿por qué no escuchar al Señor?" ¶

Nuestros misioneros han salido y han dicho a los hijos de los hombres: ¶

"Un muchacho humilde, creyendo en la Biblia después de haberla leído, creyendo que había un Dios que podía oír y contestar oraciones, salió y se arrodilló en el bosque cerca de su hogar en el estado de Nueva York, y oró al Señor, pidiendo guía. Este muchacho había leído en las Escrituras donde el Señor había dicho: ¶

Si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche; y le será dada. (Santiago 1:5.) ¶

Y así este muchacho, que aún no tenía quince años de edad, por causa de su fe implícita en las promesas de nuestro Padre Celestial, tuvo los cielos abiertos para él, y Dios el Padre y Dios el Hijo se le aparecieron y lo instruyeron en cuanto a lo que debía hacer. Aunque era joven, era mayor que el Salvador del mundo cuando Sus padres lo perdieron. Cuando encontraron a Jesús en el templo, lo reprendieron porque se habían demorado. Fue a los doce años de edad que Jesús dijo a Sus padres: ¶

... ¿no sabíais que en los asuntos de mi Padre me es necesario estar? (Lucas 2:49.) ¶

Por tanto, no es sorprendente que un muchacho de quince años, si fuera inspirado por el Señor, deseara saber lo que debía hacer. ¶

Joseph Smith pudo, no obstante la oposición del adversario de toda rectitud y de todos sus emisarios, afrontar el oprobio y el odio de un mundo inicuo, y finalmente dio su vida como testimonio de la verdad del evangelio de nuestro Señor que había sido restaurado en su plenitud a la tierra. ¶

La Iglesia comenzó con solo seis miembros. Ha crecido día tras día a pesar de la oposición del adversario. Si no fuera por el poderoso brazo de rectitud, si no fuera por el cuidado vigilante de nuestro Padre Celestial, esta Iglesia habría sido aplastada como una cáscara hace mucho tiempo. Sin embargo, el Señor ha dicho que nos protegería, y nos ha prometido protección si lo honramos y guardamos Sus mandamientos. La Iglesia, en su existencia temprana, se trasladó de lugar en lugar, y finalmente fue expulsada por el desierto y llegó a esta tierra occidental y se estableció aquí, por la bendición de Dios, en una tierra entonces tan indeseable que otras personas no pensaban que pudieran vivir aquí y desarrollar una comunidad satisfactoria. Ahora podemos ver los resultados. Nuestros antepasados tuvieron la misma fe que condujo a los hijos de Israel fuera de Egipto y a la Tierra Prometida, la misma fe que llevó a los Padres Peregrinos a través del poderoso abismo hasta la tierra escogida sobre todas las demás tierras, la misma fe que inspiró a los hombres que escribieron la Constitución de los Estados Unidos, la misma fe que caracterizó la vida de los profetas hebreos, quienes uno por uno estuvieron dispuestos a dar su vida para poder mantener sus normas y continuar la enseñanza del evangelio que el Señor les había dado. Cuando pensamos en algunos de los profetas y en las experiencias por las que pasaron, es maravilloso. ¶

Elías y los profetas de Baal

Tengo presente ahora al profeta Elías, quien dijo al pueblo: Construyan dos altares, y que uno sea para Dios y el otro para Baal. Luego pongamos la ofrenda acostumbrada sobre cada altar. ¶

E invocad vosotros el nombre de vuestros dioses, y yo invocaré el nombre de Jehová; y el Dios que respondiere por medio de fuego, sea Dios... (I Reyes 18:24.) ¶

Los sacerdotes de Baal fueron desafiados por el verdadero profeta de Dios, y así clamaron a Baal para que enviara fuego del cielo, y continuaron clamando. Elías dijo: Clamen en voz alta; quizá duerme, o quizá se ha ido de viaje. Y cuando estos hombres, estos sacerdotes de Baal, que habían estado desviando a Israel, descubrieron su impotencia, se dice que saltaron sobre el altar y se hicieron cortaduras con cuchillos. Entonces Elías, el verdadero profeta de Dios, dijo: Padre Celestial, para que el pueblo sepa que Tú eres Dios, ¿enviarás fuego del cielo y consumirás la ofrenda que está sobre el altar que se ha construido para Ti? Y no solo fueron consumidos el altar y la ofrenda, sino que el agua que se había derramado sobre la ofrenda para impedir que se quemara fácilmente fue lamida, y el pueblo quedó allí para descubrir que, de los cientos de hombres que afirmaban tener autoridad divina, había solo un hombre a quien Dios reconocería. ¶

Enseñanzas de Joseph Smith Ahora bien, cuando Joseph Smith, apenas un joven, anunció que había visto al Padre y al Hijo, aquello pareció ridículo a muchas personas. Se les había enseñado que no era posible que el Señor se apareciera a los hijos de los hombres, que tales manifestaciones pertenecían al pasado y que la Biblia contenía toda la información necesaria. Pero el joven profeta sabía, porque había visto al Padre y al Hijo. Sabiendo que no era cosa imaginaria, continuó su obra y, bajo la dirección del Señor, organizó la Iglesia. Entonces nuestro Padre Celestial envió seres santos para conferirle autoridad divina, la cual se había perdido para el mundo, como leemos en las Escrituras que se perdería para el mundo. Vino Juan el Bautista, quien confirió el Sacerdocio Aarónico, y vinieron Pedro, Santiago y Juan, quienes confirieron el Sacerdocio de Melquisedec. Estos cuatro hombres habían vivido sobre la tierra y ofrecido su vida en testimonio de la misión divina de Jesucristo. Cuando llegó el tiempo de que vinieran y trajeran de nuevo la autoridad del sacerdocio, no estaban mutilados ni golpeados como resultado del trato que habían recibido de hombres inicuos, sino que eran seres inmortales, glorificados y resucitados, que vinieron a la tierra y de ese modo establecieron en la mente del joven profeta, Joseph Smith, la verdad de que en realidad había una resurrección literal de entre los muertos. ¶

Y permítanme decir que hay comparativamente pocas personas en todo el mundo que entienden que habrá una resurrección. El Señor ha revelado esto de nuevo en nuestros días. Lo ha grabado en nosotros y nos ha dado a entender que cuando llegue el tiempo de esa resurrección, si somos dignos, seremos vivificados con cuerpos celestiales, y desde entonces moraremos en el Reino Celestial, el más alto de todos los reinos. Pero también nos ha enseñado que hay otros lugares adonde podemos ir. Si no queremos ir al Reino Celestial, por ser menos cuidadosos y particulares en guardar los mandamientos de Dios, podemos ir al Reino Terrestre, y si somos aún más descuidados, podremos hallar nuestro camino al reino telestial, que es el menor de los reinos de gloria. ¶

Hay algunas personas que han supuesto que si somos vivificados con cuerpos telestiales, con el tiempo, a través de las edades de la eternidad, continuaremos progresando hasta hallar nuestro lugar en el Reino Celestial; pero las Escrituras y las revelaciones de Dios han dicho que quienes son vivificados con cuerpos telestiales no pueden ir donde moran Dios y Cristo, por los siglos de los siglos. ¶

El evangelio de Jesucristo fue dado al mundo para prepararnos para un reino para el cual no estaríamos preparados con ningún otro evangelio. Y así la verdad ha llegado en nuestros días. ¡Cuán agradecidos deberíamos estar a nuestro Padre Celestial por esa verdad; cuán pacientes deberíamos ser unos con otros! ¡Cuán agradecidos deberíamos estar a quienes han estado dispuestos a enseñarnos la verdad, y cuán dispuestos deberíamos estar a mantener nuestro cuerpo limpio y sin mancha de las cosas inicuas de la vida, sabiendo que hemos sido creados a imagen de Dios y que Él espera que cuidemos estos cuerpos y los conservemos puros! ¶

Una vida hogareña feliz

Estos son algunos de los pensamientos que han venido a mi mente esta tarde al mirar los rostros de este maravilloso auditorio. Estoy agradecido por la asociación y compañía de quienes están aquí hoy. ¶

Doy gracias a mi Padre Celestial porque nací en este día y época del mundo, y porque fui bendecido con padres buenos para poder comenzar mi vida terrenal en circunstancias favorables, pues quiero decirles que nunca supe que ocurriera nada malo en el hogar de mi padre. Siempre había paz, felicidad y amor; se observaban las reglas de la Iglesia, y las oraciones familiares eran tan regulares como nuestras comidas. Aunque a veces no teníamos mucho, dábamos gracias a Dios por lo que teníamos, y era dulce al gusto y suficiente para cuidarnos. Cuando mi padre falleció, dejó dos familias de hijos y dos madres de esos hijos. Su vida había sido tal que, si hubiera habido algún problema entre nosotros, alguna pregunta en cuanto a lo que debía hacerse con referencia a sus asuntos, todo lo que necesitábamos era decir, al unirnos: haremos lo que padre habría hecho. Sabíamos cuán justo, recto y honorable era, y por eso nuestros problemas nunca fueron difíciles de resolver, y hemos vivido juntos en los lazos del amor, tal como todo el pueblo de la Iglesia debe vivir. El evangelio nos enseña a amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos, y si hacemos eso, no estaremos angustiados, no tendremos heridos nuestros sentimientos, una parte de nosotros no estará acomodada mientras otros vivan en pobreza. Si amamos a nuestro prójimo como a nosotros mismos, todos haremos nuestra plena parte, y nuestro Padre Celestial nos ha prometido Sus bendiciones a cambio. ¶

Responsabilidad hacia los demás

Permítanme decir que comprendo la gran responsabilidad que está sobre mis hombros. Sé que sin la ayuda de nuestro Padre Celestial, la organización con la cual estamos identificados no puede tener éxito. Ningún hombre ni grupo de hombres puede hacerla exitosa, pero si los miembros de esta Iglesia continúan guardando los mandamientos de Dios, viviendo su religión, dando ejemplo al mundo, amando a su prójimo como a sí mismos, seguiremos adelante, y una felicidad creciente fluirá hacia nosotros. ¶

Hoy, al estar aquí, comprendo que en esta ciudad, en la Iglesia Católica, la Iglesia Presbiteriana, la Metodista, la Bautista, la Episcopal y las demás iglesias, tengo hermanos y hermanas a quienes amo. Todos son hijos de mi Padre. Él los ama, y espera que yo, y espera que ustedes, dejemos brillar nuestra luz de tal manera que estos otros hijos e hijas Suyos, al ver nuestras buenas obras, se sientan impulsados a aceptar toda la verdad, no una pequeña parte de ella, sino toda la verdad del evangelio de Jesucristo nuestro Señor. ¡Piensen qué oportunidad tan maravillosa tenemos! Piensen qué bendición será si hacemos nuestra parte aquí, cuando estemos al otro lado de la gran ¶

Third Dag ¶

División, cuando nuestro Padre reúna a Su gran familia como lo hará, tener a estos maravillosos hombres y mujeres, cientos y miles de ellos que han sido nuestros vecinos y que han observado nuestra vida, de pie allí diciendo: "Padre Celestial, debemos a estos Tus hijos de la humilde organización que lleva el nombre de Tu Hijo, debemos a ellos que hayamos entendido la verdad y que estemos aquí en la cena del Cordero." Ese es nuestro privilegio y nuestra bendición. ¶

No nos quejemos de nuestros amigos y vecinos porque no hacen lo que queremos que hagan. Más bien, amémoslos hasta que hagan las cosas que nuestro Padre Celestial quiere que hagan. Podemos hacerlo, y no podemos ganar su confianza ni su amor de ninguna otra manera. ¶

Oraciones por los líderes de nuestro país

Afortunados somos de vivir en esta gran tierra de América. Afortunados somos de haber tenido, de cuando en cuando, grandes hombres levantados para presidir la nación. Quiero decirles que podemos influir en ellos y podemos ayudarlos si desde lo profundo de nuestro corazón rogamos al Señor que les dé sabiduría para seguir adelante y no ser desviados por la insensatez, la avaricia y la iniquidad de muchos de los que moran en esta tierra. Es deber de ustedes y mío recordar en nuestras oraciones al Presidente de los Estados Unidos de América, recordar a los hombres que nos representan en el Congreso de los Estados Unidos, recordar a los ejecutivos de los estados de la nación, y orar por ellos para que puedan tener ayuda divina. Son hijos de Dios, cada uno de ellos, y Él desea que sean salvos y exaltados. Será nuestra responsabilidad, con la información adicional que se nos ha conferido, llevarles el mensaje con amor, no con crítica ni censura, sino con amor en el corazón. Y quiero decirles que estoy seguro de que ganaremos a muchos de ellos para que comprendan la verdad, y nos bendecirán para siempre. ¶

Humildad expresada

Sé que hay muchos problemas y habrá problemas mayores conforme pasen los días, pero el mismo Padre Celestial que condujo a los hijos de Israel, que salvó a Daniel y a los tres jóvenes hebreos de la destrucción, el mismo Padre Celestial que preservó a nuestros antepasados que vinieron a esta tierra occidental y los estableció aquí, y los bendijo e hizo posible, en la pobreza del pueblo, tener este gran templo y otros grandes templos, y casas de adoración como esta, ese mismo Padre, el Padre de ustedes y mío, está listo para derramar Sus bendiciones sobre nosotros hoy. ¶

Evidenciemos nuestra fe; evidenciemos nuestra creencia; demos el ejemplo día tras día, para que nadie sea mantenido fuera de la Iglesia por causa de conducta alguna nuestra. ¶

Les agradezco la confianza que se ha manifestado, mis hermanos y mis hermanas, al esperar que pueda tener éxito, y al prometer algunos de ustedes que me ayudarán a tener éxito, porque soy solo un hombre, uno de los más humildes entre ustedes, pero he sido llamado a este servicio, y no estaría aquí si no supiera que he sido llamado, por la autoridad de nuestro Padre Celestial. Necesitaré la ayuda de todo hombre, de toda mujer y de todo niño, no para mi bendición, sino para la bendición de ustedes, y para la bendición de los hijos de los hombres dondequiera que estén. Esa no es mi responsabilidad; es nuestra responsabilidad. ¶

Un testimonio ferviente

Sé que Dios vive. Sé que Jesús es el Cristo. Sé que Joseph Smith fue profeta del Dios viviente, tan ciertamente como sé que estoy aquí de pie hablándoles. Comprendo, sin embargo, cuando hago esa declaración, que sería algo serio si no fuera verdad, y hay quienes cuestionarán su veracidad, pero no tengo duda en mi mente. Si no supiera que es verdad, no me atrevería a hacer esa clase de declaración a ustedes ni a nadie más, porque en un futuro no lejano, en el curso natural de los acontecimientos, todos estaremos ante el tribunal de Dios, y este hombre que les habla estará allí para responder por las cosas que ha dicho y hecho en la vida. Sabiendo eso, y comprendiendo la seriedad de decir lo que no es verdad, y que si he falseado perdería mis bendiciones, con amor y bondad quiero darles este testimonio a ustedes, mis hermanos y hermanas que están aquí, a quienes puedan estar escuchando, y a quienes pueda conocer de cuando en cuando: sé que estas cosas son verdaderas, y sé que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días posee autoridad divina y es guiada por el Padre de todos nosotros; y sabiendo eso, con amor y humildad, les doy mi testimonio de que estas cosas son verdaderas, en el nombre de Jesucristo, nuestro Señor. Amén. ¶