Reflexiones sobre el Regreso de los Soldados

Mis queridos hermanos y compañeros de labor: ¶

En su discurso de esta mañana, el presidente Clark habló de los problemas de posguerra. Son muchos, y siguen golpeando nuestro pensamiento. El presidente Clark se extendió sobre el más importante de estos problemas. Quisiera llamar su atención sobre uno o dos problemas menores, aunque también importantes, que se están discutiendo mucho en la actualidad. Si parece ser en gran medida de naturaleza temporal, mi defensa es que en el Evangelio de Jesucristo no hay en realidad ninguna distinción entre lo temporal y lo espiritual. Hablando al Profeta Joseph Smith, el Señor dijo: ¶

... de cierto os digo que para mí todas las cosas son espirituales; y en ninguna ocasión os he dado una ley que fuese temporal... (D. y C. 29:34.) ¶

Reflexiones sobre el Regreso de los Soldados

En una reciente conferencia de estaca, un excelente joven, un soldado, que disfrutaba de un breve permiso, se dirigió a la congregación. Estaba claramente perplejo. Se preguntaba por qué, en el ardor de la batalla, había escapado a la bala que le quitó la vida a su compañero. Habló de la interrupción de su educación; de la frustración de los planes de su vida; y del infierno que llamamos guerra, al cual había sido lanzado. Declaró su disposición a morir, si fuera necesario, por la libertad del hombre; pero se preguntaba por qué los hombres debían morir para poseer la libertad, que pertenece a todo hombre por derecho de su propia existencia. "¿Continuará esta autodestrucción del hombre?" preguntó. Al sentarse, dio voz a la pregunta que hoy hacen millones de hombres: "¿Qué del futuro?" ¶

Pensé en los 80.000 jóvenes y hombres jóvenes de nuestra fe, miembros de la Iglesia, casi todos los cuales regresarán, después de la guerra, sanos de cuerpo, pero quizás heridos en el espíritu, y marcados en la memoria, por la vida antinatural en el ejército y la marina, y por los horrores indescriptibles de la guerra tal como la conduce el hombre "civilizado." Regresarán a un mundo que ha sido sacudido y cambiado por el tumulto y la agitación de la batalla en el aire, en la tierra y bajo el mar. Será un mundo nuevo. No volverán a ver el mundo que una vez conocieron. Las fuerzas del cambio habrán abierto surcos profundos en el rostro de la existencia humana. ¶

Estos hombres que regresan fueron arrancados de raíz de su suelo natal. En el campo de guerra han sido nutridos con el veneno de la destrucción. Cómo trasplantarlos, cómo reavivar su vigor pleno, y asegurar un crecimiento normal después de la guerra, es quizás el problema principal entre los muchos que surgirán en la propuesta reconstitución del mundo. ¶

La historia humana no justifica la creencia de que los ejércitos que regresan serán adecuadamente rehabilitados por los esfuerzos gubernamentales. Otorgar pequeñas sumas de dinero, u ofrecer oportunidades a unos pocos, no puede restaurar lo que se ha perdido, ni suplir las necesidades de los muchos que necesitarán ayuda. Eso ya se ha intentado antes, sin éxito. La salvación por medio del gobierno, sea espiritual o temporal, antes o después de una guerra, es un fuego fatuo engañoso e inasible. Con la ayuda de Dios, los hombres logran el éxito por su propio esfuerzo, y solo así. ¶

El Deber hacia los Defensores de Nuestro País

La responsabilidad por nuestros muchachos que regresan a casa, quienes en realidad son la generación venidera, recaerá, como en épocas pasadas, sobre la familia, el hogar y el conjunto de familias y hogares vecinos. Cada hombre debe llevar su propia carga. La ayuda que necesite debe dársela la familia y los amigos cercanos. Mediante tal distribución de la labor entre muchos, cualquier tarea se logra fácilmente, mucho más allá del poder de cualquier gobierno. En cada hogar debemos convertir nuestra fe por la paz, y nuestro amor por nuestros muchachos, que estuvieron dispuestos a enfrentar la muerte por nosotros, en una planificación sobria y en acción directa. Debemos examinar las muchas posibilidades para beneficio de los jóvenes que regresan. Este deber, que debemos a nuestros defensores, no puede transferirse a otros. Tampoco puede una agencia central llevarlo a cabo con éxito. Además, ese ha sido siempre el método del Evangelio de Jesucristo. ¶

Ahora es el momento de emprender esa planificación y la consiguiente preparación. No debe haber demora. Debemos estar preparados. Construir es más lento que destruir. Nuestros muchachos podrían pronto estar volviendo a casa. Entonces estarán listos para la próxima aventura. No debemos recompensar sus sacrificios con la decepción. Más bien, debemos estar listos también con el consejo y la ayuda necesarios. Podría ser demasiado tarde si no empezamos ahora. ¶

En este importante asunto, los Santos de los Últimos Días deben aferrarse a los ideales bien establecidos de la Iglesia. Entre ellos hay uno que apreciamos en gran manera. Tenemos la reputación de ser un pueblo productivo y creativo; y en verdad la merecemos. Siempre hemos tratado de mejorar el mundo, de dejarlo más rico de lo que lo encontramos, espiritual y temporalmente. En nuestros asuntos temporales hemos tomado al Señor por su palabra; que Él ha dado al hombre dominio sobre la tierra, con la condición de que procure sojuzgarla con el sudor de su frente. Hemos probado que esa promesa es verdadera; sabemos que solo mediante el trabajo vencemos los obstáculos. Hemos aprendido también que siempre que se aplica la energía humana a los recursos de la tierra, se produce riqueza. Ese es en verdad el único modo en que la verdadera riqueza, mucha o poca, puede añadirse a las posesiones del mundo. Por ese método este pueblo hizo un jardín del desierto; y por ese método ha mejorado sus propias condiciones económicas, y ha guiado a otros por sendas de prosperidad. Por ese método todo hombre puede alcanzar la riqueza suficiente para sus necesidades. Es el camino más seguro hacia la suficiencia. Somos un pueblo de mentalidad práctica. De eso nos sentimos orgullosos. Este principio fundamental debería estar ante nosotros al planificar para nuestros hijos que regresan. ¶

Que Se Fomente la Educación

Es un principio de los Santos de los Últimos Días igualmente bien establecido que la ignorancia no espera a nadie. El dominio de la tierra estará finalmente en manos de aquellos que saben, y usan sus facultades con inteligencia. Por eso, como pueblo, creemos en la educación: en la reunión de conocimiento y la formación de la mente. La Iglesia misma es en verdad una institución educativa. Tradicionalmente somos un pueblo que ama la educación. ¿Recuerdan el valeroso grupo, jóvenes y ancianos, que hace más de cien años se reunía diariamente en las salas altas del Templo de Kirtland? Fueron en realidad los fundadores de la educación de adultos en el mundo moderno. Se sumergieron en el inglés, las matemáticas, la historia, la ciencia, el derecho y los idiomas. Fueron intrépidos en sus aspiraciones educativas. Ejemplificaron las palabras de Brigham Young: "La religión que abrazan los Santos de los Últimos Días... los impulsa a buscar diligentemente el conocimiento." ¡Recuerden también la sucesión de instituciones educativas que marcan la historia progresiva de la Iglesia! Las escuelas, los colegios y las universidades dan testimonio del alto lugar de la educación en la filosofía "mormona." No olviden el altísimo nivel educativo actual de nuestro pueblo. ¶

Nuestros jóvenes que regresan del frente deberían ser animados a retomar su labor educativa donde la dejaron cuando el país, en su necesidad, reclamó su servicio; y deberían ser exhortados a continuarla hasta el final de su programa. A pesar de la pérdida de tiempo durante el período de guerra, y de la aparente necesidad financiera, cometerían un error si se lanzaran precipitadamente a la vida activa sin el debido desarrollo y formación; sin los horizontes que abren la mente y la vista y que siguen a la sabia disciplina de la escuela. La era venidera requerirá el servicio de mentes y cuerpos entrenados más que antes. Durante la reciente depresión financiera, pocos hombres que tenían profesiones, incluida la agricultura y los oficios, estaban desempleados. El grupo sin formación fue el que más sufrió. Debemos velar por que nuestros muchachos que regresan, aun a costa de un gran sacrificio nuestro, culminen sus aspiraciones educativas. Así protegeremos mejor su futuro. Algo de ayuda puede ofrecer el gobierno federal. Las escuelas harán todo lo posible, podemos estar seguros, para intensificar y acortar los cursos requeridos para hombres que han madurado rápidamente entre las duras realidades de la guerra. ¶

La educación cultiva las facultades innatas del hombre, y le da una visión de la verdad eterna y de las grandes ganancias de los siglos. También debería ayudar a capacitar a una persona para ganarse la vida, y para desempeñar mejor el trabajo que probablemente se le requerirá, y del cual obtiene su sustento. En ese sentido, toda educación, tratándose de hombres con necesidades terrenales, debería ser práctica. Probablemente la mayoría de nuestros jóvenes ya han decidido su ocupación en la vida; todos deberían hacerlo, y hacer que su formación educativa sirva a las necesidades de su vida. Todo su aprendizaje, incluido lo que a primera vista parece remoto, debería encajar en la ambición vital del estudiante. Los padres sabios, y todos los jóvenes, atenderán este asunto con cuidado, y dirigirán sus esfuerzos educativos hacia un objetivo definido. Rara vez se recuperan las oportunidades educativas desperdiciadas. ¶

La Agricultura Ofrece Promesa de Éxito

Entre los miembros de la Iglesia predominan los agricultores y los artesanos. Ellos son verdaderos productores de riqueza, pues convierten los elementos que nos rodean en artículos que el hombre necesita. Por los esfuerzos de estos productores de riqueza puede medirse mejor la prosperidad del mundo. Por eso, la Iglesia siempre ha propugnado que sus miembros se mantengan cerca de la agricultura, los oficios y las industrias. Ellos forman la base segura de la pirámide de la vida social y económica en la tierra. Hace más de cien años el Profeta Joseph Smith, cuando construía la ciudad de Nauvoo, subrayó este principio en términos inequívocos. ¶

Probablemente más de la mitad de los miembros de nuestra Iglesia se dedican a la agricultura. De eso nos sentimos orgullosos; por eso estamos agradecidos; esperamos que siempre sea así. Los labradores de la tierra son un elemento estable y confiable de la sociedad. Hay una inusual estabilidad en la vida de los agricultores y de las comunidades agrícolas. Ellos saben mejor que cualquier otro grupo que lo que se siembra, se cosecha. La sucesión del tiempo de siembra y de cosecha les habla de un universo ordenado. Las estaciones cambiantes revelan poderes fuera del control del hombre, para los cuales debe prepararse en los años favorables. De la profesión de la agricultura surgen grandes lecciones de vida. Rara vez surge una alocada filosofía social, económica o política de aquellos que, sobre la tierra, enfrentan el viento y el clima para su sustento. Si el agricultor por un tiempo es atrapado por la promesa aceitosa y las perspectivas vanas de un demagogo elocuente, suele ser el primero en arrepentirse, a menudo en cilicio y ceniza, y en volver a un orden de vida sensato y legítimo. Una fuerte membresía rural trae a la Iglesia una seguridad que no puede obtenerse de otra manera. Así ocurre también con la nación. ¶

Creemos en la vida rural. Con eso nos referimos no solo a vivir en una granja, sino en una comunidad rural, compuesta de agricultores y de los artesanos, comerciantes y profesionales necesarios. Si vivir con alegría es el propósito de la vida, la pequeña comunidad, en la cual ahora pueden estar disponibles todas las ventajas y comodidades modernas, tiene una clara ventaja sobre la ciudad congestionada. Por eso, eminentes hombres de negocios y profesionales que operan en grandes centros a menudo viajan diariamente a sus hogares en vecindarios rurales. Los dos principales candidatos actuales a la presidencia de los Estados Unidos mantienen sus hogares en comunidades rurales. Ya hay un fuerte movimiento hacia la descentralización de la industria, para que los trabajadores puedan ubicarse en comunidades más pequeñas, con el huerto familiar y otras ventajas similares. Los experimentos de Henry Ford en el campo de combinar la industria y la agricultura son notables. ¶

La ciudad de Sion, tal como fue trazada por el Profeta Joseph Smith, fue planeada para albergar entre 15.000 y 20.000 personas, una ciudad relativamente pequeña para la capital de un reino, el reino de Dios. Toda la ciudad debía dividirse en veinticuatro barrios, con seiscientas a ochocientas almas en cada barrio. Cada solar debía medir cuatro por veinte varas, suficiente para una vivienda, dependencias y jardines. Todos los edificios públicos se colocarían en el centro de fácil acceso de la ciudad. Un plan así sería ideal en nuestros días, si se considera la riqueza de vida. En verdad, nos acercamos bastante a ese ideal al trazar nuestras ciudades en la región intermontañosa. El sistema de aldeas mormonas ha contribuido mucho a nuestra fortaleza y a nuestra felicidad, tanto individual como colectivamente. Es una de las muchas contribuciones mormonas al plan para el bienestar humano. Es interesante que muchos pensadores serios de nuestros días propugnen ciudades y aldeas similares. ¶

La mayoría de los hombres de la Iglesia que están en servicio provienen de la granja. Están familiarizados con las condiciones rurales. Sería prudente animarlos a volver a la granja. No cometerían ningún error si lo hicieran. La agricultura moderna se ha convertido en una profesión de igual dignidad que las llamadas profesiones liberales más antiguas. Es un buen negocio, si se practica correctamente. Tiene el poder incomparable de dar gozo diario y sano al agricultor y a su familia. Y de generación en generación forma hombres y mujeres de fortaleza para el servicio del mundo. ¶

Si la granja familiar es demasiado pequeña para dividirse, todavía pueden obtenerse tierras. Tales oportunidades suelen conocerse en cada comunidad. La comunicación con el comité agrícola del programa de bienestar revelará muchas localidades donde pueden obtenerse tierras bajo condiciones que nuestros jóvenes puedan cumplir. Nuestras tierras del oeste están lejos de estar completamente ocupadas. ¶

La Conservación del Agua

Además, en el área de regadío, donde vive tanta gente de nuestra Iglesia, el pueblo tiene en su propio poder, dentro de su propia localidad, la posibilidad de aumentar el área de tierra cultivable. Conservando, y usando con más racionalidad, el agua ahora disponible, el área de regadío puede aumentarse considerablemente. Casi en todas partes hay un gran desperdicio de agua. Persiste la falacia de que cuanta más agua se use, mejor es para la planta. De ahí sigue el riego excesivo. El hecho es que el rendimiento de una cosecha se completa con mucha menos agua de la que suele aplicarse. El agua ahorrada puede usarse para recuperar más tierras, de las cuales hay un excedente en el Oeste. ¶

Cantidades inmensas de agua se pierden por filtración. En una comunidad santo-de-los-últimos-días idealmente ubicada, casi la mitad del agua retenida en el embalse se pierde en el trayecto de tres o cuatro millas hasta las granjas. La tarea de hacer impermeable este canal es leve en comparación con la labor de los pioneros que se establecieron en esa comunidad y cavaron los primeros canales. También hay cientos de lugares donde el agua que ahora se desperdicia podría almacenarse, agua de manantial retenida para cosechas posteriores. Con un pequeño esfuerzo unido de parte del pueblo, tales proyectos podrían completarse con más facilidad que los proyectos pioneros de los fundadores del Oeste. ¿Por qué esperar a que otros lo hagan por nosotros? ¡Hagámoslo nosotros mismos! ¶

Condiciones Mejoradas en la Agricultura

Además, la introducción de cultivos nuevos, más intensivos y más rentables está aumentando el ingreso por acre en las granjas, ampliando así automáticamente el área agrícola. La granja relativamente pequeña, si se cultiva correctamente, es la más satisfactoria. Todavía hay tierra disponible para nuestros jóvenes veteranos de guerra. ¶

Ustedes que puedan aconsejar a nuestros muchachos que vuelvan a la granja deben también recordar que la profesión de la agricultura ha avanzado con el vasto progreso de los años recientes. Se ha eliminado gran parte de la fatiga del cultivo de la tierra. Los implementos motorizados, desde arar la tierra hasta empacar el heno, aun para la pequeña granja bajo el control de un solo hombre, han reducido el trabajo manual de antes. El otro día vi al hijo de un agricultor conducir un rebaño de vacas lecheras de raza pura, lustrosas, hacia el cobertizo cooperativo para ser ordeñadas por máquina. Cuando este rebaño regresaba, otro ocupaba su lugar en la "vaca de hierro." Tales dispositivos, ayudas para el agricultor, están aumentando de manera constante. El agricultor ya no necesita mantenerse ocupado del amanecer al anochecer. El trabajo mental es hoy el requisito principal del agricultor. La era del pionero no ha terminado. El progreso nunca termina, tanto en la granja como en cualquier otra parte. Los problemas llaman a todo hombre valiente, y hay gozo en la conquista. ¶

Cuando pensamos en nuestros muchachos que han salido, dispuestos a enfrentar la muerte, si fuera necesario, por nuestra libertad, nuestro corazón se enternece. Tienen derecho a nuestra ayuda cuando regresen a emprender caminos que conduzcan al servicio y al gozo. Cuando hacemos lo mejor y lo más por ellos, no hacemos demasiado. ¶

Que el Señor nos bendiga en este asunto; y que Él bendiga y proteja a nuestros hijos que están dispuestos en formación de batalla, y los guíe sabiamente a su regreso. Esto ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶