El Camino a la Paz por Medio de la Rectitud

Del Consejo de los Doce Apóstoles ¶

Con frecuencia se ha planteado la pregunta de si los ideales encarnados en las enseñanzas de Jesús alguna vez podrán llevarse a la práctica en este mundo obstinado. Él glorificó al pacificador y al puro de corazón y a quien tiene hambre de rectitud, y dijo que los mansos heredarán la tierra. En ese breve resumen se encuentran todos los elementos esenciales para la sociedad perfecta. Expresada en el lenguaje escéptico y calculador de nuestros días, la pregunta es: ¿funcionarán estas nociones, o deben permanecer para siempre como abstracciones hermosamente concebidas pero fantasiosas, aisladas por un intervalo infranqueable del reino de la realidad? Ciertamente la brecha es amplia entre las bellezas de la convivencia que ellos vislumbran y la fealdad de lo que en realidad existe. ¶

Necesidad de Mejores Condiciones Entre la Humanidad

En esta época arrogante, egoísta y llena de contiendas, no parece haber lugar para los mansos, salvo en la sumisión a la indignidad y en la servil humillación. La humildad es una virtud conocida poco más que de nombre. El hambre de rectitud es desplazada por el ansia de poder y la codicia de ganancia, mientras la voz del pacificador se ahoga en el estruendo de la guerra. Pero estas condiciones no traen satisfacción a la humanidad, por lo que no pueden ser el orden permanente de un mundo deseable. Más bien, traen violentas insatisfacciones. Descansan sobre la fuerza, la crueldad, la artimaña y el fraude; producen resentimiento, contienda, agitación, ansiedad, temor e inquietud. La misma turbulencia de esa inquietud y de esa insatisfacción es prueba convincente de que los hombres sienten que tienen derecho a una forma de vida más serena y pacífica que la que ahora experimentan. No puede haber duda sobre lo deseable de ese ideal. La cuestión que se plantea es si la humanidad puede alcanzarlo. ¶

Las Enseñanzas de Jesús Fueron Dirigidas a Toda la Humanidad

Quizás podamos abordar nuestra pregunta con mejor comprensión si recordamos que Jesús no se ocupaba principalmente de ninguna condición temporal o localizada. Su visión abarcaba a toda la raza humana y su destino posible; su mirada se extendía sobre toda la extensión del tiempo y de la existencia. La viabilidad práctica de sus enseñanzas debe ponerse a prueba desde esa perspectiva de largo alcance. Él vino a un pueblo orgulloso de su herencia, vívido en el recuerdo de una larga independencia y de una grandeza atesorada, resentido por su eclipse político como provincia sujeta al imperio, e inquebrantable en su esperanza de recuperar la independencia nacional y la gloria pasada. A todo esto, Jesús no prestó atención alguna. Él y sus seguidores no tenían voz en el gobierno político existente. No ejercían influencia alguna en dar forma a su curso. Al parecer, jamás intentó influir en él, ni reformarlo, ni corregirlo. En lugar de tratar de reformar al Estado, trataba de reformar a los hombres. ¶

Muchos hombres en este mundo han elaborado modelos de lo que concebían como el Estado ideal, pero al terminar descubrieron que no tenían pueblo apto para vivir en tal Estado. Jesús vio con claridad infalible que la sociedad no puede ser más que un reflejo de los hombres y mujeres que la componen. El Estado ideal solo puede surgir cuando es creado y poblado por hombres y mujeres que encarnan sus ideales en su propia vida. Su primera obra, por tanto, fue con los individuos, para enseñarles a vivir, individualmente y en relación con sus semejantes. El avance en ese propósito aseguraría un mejoramiento paralelo del cuerpo colectivo. ¶

La receta para el tipo de vida que Él ordenó implica el dominio de uno mismo por dentro, la autodisciplina, la supremacía de las virtudes individuales sobre los instintos más bajos, un autogobierno que eleva al individuo a un plano donde su conducta está por encima de las compulsiones de una ley que pesa sobre él. Esto no es sino decir que se trata de llevar las cualidades espirituales más finas de la naturaleza humana al dominio sobre sus instintos animales más carnales. El fruto llega con una supremacía espiritual completa. ¶

La Perfección se Alcanza por Grados

Pero esto no significa que el camino hacia ella esté divorciado de la rutina diaria de la vida mortal. No significa que los principios de vida establecidos por Jesús sean inaplicables al mundo en que vive el hombre mortal. Significa, más bien, que en la medida en que hombres y mujeres espiritualicen su vida podrán disfrutar del reino de los cielos en la tierra. La vida tal como se vive en esta tierra, entre hombres con intereses divergentes, propósitos contrapuestos y antagonismos combativos, es el campo de entrenamiento para el cultivo y desarrollo de las virtudes deseadas. Dondequiera y en cualquier medida que se observe alguna de sus enseñanzas, en esa medida dan fruto en el mejoramiento de las condiciones de vida, tanto individual como colectiva. Vistas políticamente, establecen las condiciones básicas para un gobierno libre y bien ordenado. ¶

El patrón perfeccionado en su totalidad, por supuesto, no puede realizarse de inmediato. Lo imperfecto se mezclará con lo perfecto hasta que lo perfecto obtenga la supremacía. En todas las cosas humanas, el progreso es un proceso de crecimiento; el avance es por grados. Se logra mediante la enseñanza, la aceptación y la conformidad. ¶

Así pues, al considerar la viabilidad práctica de estos ideales, debemos mantener nuestra atención fija en los resultados finales, y no dejarnos confundir ni desalentar por episodios pasajeros o por hechos de inmadurez que parecen del todo irreconciliables con la posibilidad de que jamás, en este mundo, se unan lo ideal y lo real. Consideremos, por ejemplo, la condición del pacificador y del manso. Si todos los hombres fueran puros de corazón y estuvieran dispuestos a la paz, y en humildad de espíritu desearan solamente la rectitud, el problema de la vida sería sencillo. Pero surge una angustiosa perplejidad cuando un hombre quiere estar en paz y su vecino inmediato quiere contienda, cuando un hombre quiere hacer lo correcto mientras otro desea una ventaja injusta, cuando un hombre en mansedumbre de espíritu desea llegar a un acuerdo con su vecino contendiente, y ese vecino exige arrogantemente la rendición incondicional a su propia voluntad inflexible. El ofensor obstinado debe, hasta que aprenda mejor, ser contenido. Deben invocarse compulsiones. Pero las restricciones impuestas artificialmente, las coacciones externas, nunca pueden ser más que expedientes temporales. No ofrecen cura alguna para el mal que están destinadas a reprimir. Mientras el mal se mantenga suprimido por la fuerza, la fuerza tendrá que seguir manteniéndose. ¶

EL CAMINO DE LA PAZ ES POR MEDIO DE LA RECTITUD ¶

Todo eso es fundamental en las enseñanzas de Jesús. Su ideal de gobierno es el autogobierno. Su preocupación era purgar del corazón humano el deseo innoble, sustituyéndolo por un propósito digno. Con ese fin, enseñó el principio de vencer el mal con el bien, de suplantar el temor con la confianza, de sustituir el odio por el amor, de hacer a otros lo que quisiéramos que nos hicieran a nosotros, de ser generosos, desinteresados, apacibles y bondadosos, en vez de crueles, egoístas, vengativos e insolentes. Podemos resistir al invasor de nuestros hogares, pero mientras él tenga la voluntad de invadir, no podremos conocer el contentamiento. Una nación puede repeler el ataque de un enemigo devastador, pero mientras ese enemigo esté dispuesto a atacar, la nación jamás podrá deponer las armas. Mantenerse como campamento armado perpetuo sería tan intolerable como imposible. La seguridad y la paz de ánimo duradera, condiciones ineludibles de la paz y prosperidad nacionales, solo pueden llegar cuando el enemigo haya dejado de querer invadir. Esto se logra enseñando el mejor camino, mediante la conversión del alma, de modo que se comprenda que la amenaza, la fuerza y la compulsión no traen recompensas duraderas. Al final, el camino del pacificador y del manso ha de prevalecer. ¶

En ese sentido, la historia del mundo enseña una sola lección. Ningún conquistador del mundo ha logrado perpetuar su imperio. Cuando la fuerza que lo creó ya no bastó para mantenerlo, se ha derrumbado ante el embate de los pueblos sujetos, que han alimentado sus agravios esperando el día de la retribución. El intento actual de dominio desmedido está condenado de antemano al fracaso. Lleva dentro de sí las semillas de su propia destrucción. Descansa sobre la fuerza y será quebrantado por la fuerza, y al final no habrá resultado más que sufrimiento. ¶

De ahí en adelante, el mundo tendrá que empezar de nuevo, a recoger los fragmentos dispersos de fe y creencia, y comenzar a edificar de nuevo sobre los principios espirituales inherentes a las enseñanzas de Cristo. ¶

De manera vaga y generalizada, los hombres han venido percibiendo la imposibilidad de preservar una forma de vida libre a menos que se mantenga sobre un fundamento espiritual. Casi un año antes de estallar la guerra actual, un grupo de eminentes y observadores dirigentes británicos advirtió que la nación debía elegir entre la restauración espiritual y la aniquilación. ¶

Se Percibe la Necesidad de Espiritualidad

Hace poco más de un año, cuarenta hombres prominentes de los círculos religioso, científico y filosófico hicieron un llamado al pueblo estadounidense para que despertara ante el peligro que representa el debilitamiento de la creencia y la práctica religiosas. Reconociendo que, mientras la agresión armada esté desatada en el mundo, los pueblos pacíficamente inclinados deben prepararse para repelerla, emitieron sin embargo la solemne advertencia de que, a menos que se logre una resurrección espiritual y moral y se restablezca el respeto por los valores religiosos, nos armaremos en vano. ¶

Estas no son sino ilustraciones del clamor que se eleva desde muchos sectores, indicando una sensación de inquietud de que algo fundamental sobre lo cual descansaba nuestra seguridad se ha ido desvaneciendo. Pero no he encontrado que ninguno de ellos nos diga con claridad cuáles son esos elementos espirituales, ni cómo devolverlos a nuestra vida nacional. Nuestra pregunta original vuelve a plantearse: ¿pueden hacerse funcionar los idealismos de Jesús? ¶

Los Ideales Cristianos Son los Principios Básicos del Buen Gobierno

Quizás la mejor respuesta a esa pregunta sea que, a pesar de las imperfecciones, de los fracasos desalentadores y de los retrocesos, ya están, en cierta medida, funcionando en el mundo, y que por casi dos mil años han venido modificando, moderando y dando forma a los mismísimos procesos de pensamiento de los hombres, reflejándose en los mejores principios concebidos de los propios gobiernos civiles. ¶

Nuestro propio gobierno es el mejor ejemplo de este hecho innegable. Es producto de las enseñanzas de Cristo. Estas se han incrustado en su misma estructura. Su doctrina central presupone la paternidad de Dios, y el valor y la dignidad del hombre como hijo de Dios. La declaración de que todos los hombres son creados iguales, y de que Dios les ha dotado de ciertos derechos inalienables e inviolables -- el derecho a la vida, a la libertad y a la búsqueda de la felicidad -- se deriva de mil ochocientos años de enseñanza persistente sobre la realidad de Dios y la inmortalidad del alma humana. ¶

Las ideas que forman nuestras normas de conducta, por las cuales se evalúa nuestra conducta como buena o mala, por las cuales se moldean nuestras leyes y que gobiernan nuestros mejores conceptos de buen gusto y de decoro vecinal, provienen de nuestra larga tradición en los preceptos del Hombre de Galilea. ¶

Cuando el político o el orador condena los males y promete remedios y la instauración de mejores caminos, aunque lo haga con insinceridad y para fines egoístas, sustenta su caso, aunque tal vez inconscientemente, sobre la base de los ideales cristianos, todo lo cual demuestra cuán profundamente estos han penetrado en los hábitos de pensamiento de nuestro pueblo. ¶

La Tendencia Hacia la Incredulidad Religiosa

Pero hoy parece bastante evidente que, incluso entre las naciones más ilustradas, estas ideas han venido perdiendo terreno como principios rectores. Nuestra propia nación se ha extraviado mucho. Al principio se aceptaban como parte de una firme creencia religiosa. Cristo enseñó una religión, no simplemente un código de ética. Se centraba -- como toda religión debe hacerlo -- en Dios, a quien Jesús describió como el Padre cuya voluntad Él había venido a cumplir, y de quien Él era el Hijo, y cuyas promesas formaban la base de nuestras esperanzas futuras. Hemos venido renunciando a estas convicciones. El siglo pasado se caracteriza generalmente como irreligioso. Los descubrimientos de la ciencia asombraron a los hombres, que crecieron en su suposición de autosuficiencia. Pensaron que podrían explicarlo todo bajo la teoría "del puro mecanismo, siendo la mente, el cuerpo y el alma el resultado de acciones químicas y físicas." Jesús dejó de ser el Hijo de Dios, el Salvador de los hombres, y se convirtió en uno más, quizás el más grande, en una sucesión de grandes moralistas. Sus enseñanzas dejaron de ser el Evangelio de salvación de origen divino y pasaron a ser un código de ética, con la religión menospreciada como mero formalismo y la iglesia como exponente de una superstición arcaica. Esto golpea la fe en su misma fuente. Sin ese fundamento, no tiene anclaje. Fue su pretensión de divinidad lo que dio a las enseñanzas de Jesús su sanción autoritativa. Despojadas de esa sanción, no tenían fuerza vinculante sobre los hombres. Como meros preceptos éticos, han demostrado ser del todo insuficientes, como lo atestigua el infeliz estado actual del mundo. ¶

La Pérdida de Fe en Dios Deja a la Humanidad a la Deriva

Robert Gordon Sproul, presidente de la Universidad de California, dijo recientemente: ¶

"Existe una gran necesidad de alguna fuerza directriz que reúna las fuerzas de recuperación de la humanidad y gane la carrera contra la catástrofe. La educación no puede proporcionar tal fuerza, por importante que sea, porque no son las mentes sino las almas de los hombres las que deben regenerarse si no ha de sobrevenir con certeza la catástrofe. Los hombres deben escuchar a Dios y obedecer, pero escuchan a Hitler y a Stalin, y se humillan. Nuestra herencia estadounidense no puede perdurar mucho tiempo sin una fe religiosa firmemente arraigada." ¶

Con la negación de Dios, no queda nadie a quien el hombre deba reverencia. Sin reverencia, el hombre queda a la deriva. Las nociones de cada quien tienen igual valor que las de cualquier otro, y nadie sabe qué debe creer; el respeto por la autoridad se extingue porque ya no queda nada autoritativo; la veneración por la autoridad paterna se derrumba, y la reverencia por la ley deja de merecer lealtad. ¶

Todas estas consecuencias se revelan claramente en el curso de los acontecimientos, incluso en nuestra propia tierra. Nosotros, los de esta generación, recibimos este gran gobierno nuestro de las generaciones que nos precedieron, sano en sus principios. Su Constitución era reverenciada en todas partes; sus leyes eran obedecidas. Nadie dudaba de su superioridad sobre cualquier otra forma de gobierno en la tierra. Todos tenían fe inquebrantable en su perpetuidad. Lo transmitimos con esa fe terriblemente sacudida. Su pueblo está desgarrado por la disensión. No confían unos en otros. No están seguros de que, después de todo, nuestro sistema de gobierno sea mejor que cualquier otro. Se han vuelto cínicos y dudan de que en algún lugar se encuentre el bien. ¶

Las Amenazas Internas Ponen en Peligro la Libertad

La incredulidad es el mal amenazante del mundo. Entre los pueblos que se dicen cristianos, relativamente pocos, con toda probabilidad, se hallarían que no estuvieran de acuerdo en que el ideal de vida descrito por el Maestro es sumamente deseable. Pero no creen realmente en su mensaje. Si los cristianos realmente creyeran, confiarían, y si confiaran, la envidia, los celos, la codicia y el odio se someterían. Sin decir nada sobre una guerra extranjera, dejando eso de lado, nuestros desórdenes internos amenazan la perpetuación de los principios sobre los cuales se fundó la nación. Esto se manifiesta en la división del pueblo en clases, mantenidas separadas por la desconfianza mutua, con su consiguiente séquito de sospechas, envidias, abusos y represalias, que los ciegan ante su innegable interdependencia entre sí, su reciprocidad de intereses y su identidad de metas. Los clasificamos como ricos y pobres; el trabajador y el patrón; el obrero y el capitalista, oponiendo a cada uno con su contrario, como si su bienestar fuera intrínsecamente antagónico. ¶

Existe una interdependencia ineludible entre todos. Ya sea que los hombres mediten de noche sobre los misterios del universo y busquen conocer sus secretos, ya sea que extraigan los metales de las entrañas de la tierra, que los conviertan en acero y construyan con ello el rascacielos, la fábrica o la cabaña, que tengan los dedos blancos y ágiles del violinista o las manos tiznadas del mecánico, que pasen sus días en la oficina de contabilidad o sentados junto al lecho del enfermo y del moribundo, que cuiden rebaños y manadas, o labren la tierra, todos han tenido que trabajar juntos para edificar el gigante poderoso que es Estados Unidos. ¶

El Poder de la Persuasión

¡Qué necio, entonces, que se les separe en clases beligerantes, en campos hostiles! ¡Qué tonto suponer que uno puede mejorar de manera permanente incapacitando al otro! ¡Qué inútil esperar que la unidad de propósito y el esfuerzo cooperativo puedan legislarse o imponerse mediante leyes punitivas administradas con injusticia y necedad indefendibles! Es tener una baja estima de la inteligencia de todos estos grupos suponer que la gran mayoría de ellos, bajo una guía justa e imparcial, no pudiera ser conducida a entendimientos pacíficos y mutuamente beneficiosos. A los pocos recalcitrantes pronto se les podría disciplinar de manera efectiva. Los caminos de la persuasión y de la autodisciplina voluntaria, de la humildad de espíritu, del llamado a los instintos de rectitud, los caminos de la paz, son infinitamente más fructíferos en resultados perdurables. ¶