Discurso de la Conferencia

Quiero hablarles hoy sobre la vida abundante. La expresión pertenece a los dichos de Jesús. Lo cito. ¶

LAS PALABRAS DEL SALVADOR ¶

Yo soy la puerta; el que por mí entrare será salvo; y entrará, y saldrá y hallará pastos. ¶

El ladrón no viene sino para hurtar, y matar y destruir. Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia. (Juan 10:9-10.) ¶

EL SIGNIFICADO CAMBIADO ¶

Esa hermosa frase, acuñada y empleada por el Maestro, ha sido en tiempos recientes tan violentamente arrancada del noble contexto en que Él la puso, y se ha hecho que adquiera un significado tan ampliamente distinto del que Él le dio, que, teniendo en cuenta su sentido original, uno ahora se resiste incluso a usarla. ¶

Sin, creo yo, el reconocimiento acostumbrado de su origen, ha sido arrastrada desde su elevado plano espiritual hasta el nivel ordinario del materialismo cotidiano. Hoy en día, más a menudo que no, "la vida abundante" se convierte en sinónimo de un estómago lleno, o un hogar modernizado, o vestimenta codiciada, o un automóvil de modelo nuevo. Y estas simples cosas se presentan como si constituyeran la meta del deseo último, lo cual es sintomático de las medidas de valor de nuestros días. ¶

UNA INTERPRETACIÓN SUPERIOR ¶

Pero es abundantemente claro que eso no era en absoluto lo que tenía en mente Jesús cuando usó la expresión. Sigue inmediatamente a Su declaración de que era por medio de Él que el hombre sería salvo. La salvación significaba para Él algo muy diferente de la mera comodidad física, o incluso de la preservación del cuerpo mortal, o de la gratificación de los sentidos físicos, o de la invención de nuevas emociones para librarnos de nuestros aburrimientos artificialmente creados. ¶

Él siempre estuvo preocupado por los valores espirituales eternos, nunca por las simples cosas, como Sus palabras lo demuestran plenamente. Cuando Él hablaba de la vida, siempre incluía en Su significado algo que trascendía por mucho los poderes satisfactorios de las simples cosas. ¶

LA PARÁBOLA DEL HOMBRE RICO ¶

Tomemos un ejemplo: ¶

Y les dijo: Mirad, y guardaos de toda avaricia, porque la vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee. ¶

Y les refirió una parábola, diciendo: Las tierras de un hombre rico habían producido mucho; ¶

y él pensaba dentro de sí, diciendo: ¿Qué haré, porque no tengo dónde guardar mis frutos? ¶

Y dijo: Esto haré: derribaré mis alfolíes y los edificaré mayores, y allí guardaré todos mis frutos y mis bienes; ¶

y diré a mi alma: Alma, muchos bienes tienes almacenados para muchos años; descansa, come, bebe, diviértete. ¶

Pero le dijo Dios: Necio, esta noche van a pedir tu alma; y lo que has guardado, ¿de quién será? ¶

Así es el que hace para sí tesoro y no es rico para con Dios. ¶

Y dijo a Sus discípulos: Por tanto os digo: No os afanéis por vuestra vida, qué comeréis; ni por el cuerpo, qué vestiréis. ¶

La vida es más que la comida, y el cuerpo más que el vestido. (Lucas 12:15-23.) ¶

Ahí lo tienen con toda claridad. "La vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee." Y "La vida es más que la comida, y el cuerpo más que el vestido." ¶

EL CUIDADO DEL CUERPO ES ESENCIAL ¶

Ahora bien, no quisiera que supongan que estoy tratando de decirles que sus necesidades físicas pueden ser ignoradas o incluso descuidadas. El cuerpo es el instrumento físico por medio del cual obramos en este mundo físico. Requiere alimento físico y refugio material para perpetuarse en su existencia. Su perpetuación es esencial para el cumplimiento de los propósitos de esta vida terrenal. ¶

Dentro de ciertos límites, satisfacer las necesidades del cuerpo físico es esencial para el progreso espiritual y mental exitoso del hombre mortal. Esto siempre lo hemos reconocido. Pero cuando, con el único propósito de amasar para nosotros mismos una multiplicación de cosas con las cuales aumentar nuestro poder individual, tratamos egoístamente de acumular para nosotros solos, con exclusión de nuestro prójimo, entonces perdemos nuestro sentido de proporción y exaltamos lo incidental de la vida por encima de la esencia misma de la vida. ¶

Quizás entre lo material y lo espiritual, adecuadamente coordinados, no hay una línea de separación tajante, pero lo material debe ser siempre siervo de lo espiritual, su legítimo soberano. ¶

LA ENSEÑANZA PRÁCTICA DEL PRESIDENTE YOUNG ¶

El presidente Brigham Young nos dio una enseñanza sabia a este respecto. Dijo él: ¶

Nuestra predicación a ustedes de sábado en sábado, el envío del Evangelio a las naciones, la reunión del pueblo, la apertura de granjas, la realización de las mejoras necesarias y la construcción de ciudades, todo ello pertenece a la salvación. El Evangelio está diseñado para reunir a un pueblo que sea de un solo corazón y de una sola mente. Que cada individuo en esta ciudad sienta el mismo interés por el bien público que siente por el suyo propio, y verán de inmediato que esta comunidad se vuelve aún más próspera, y aumenta aún más rápidamente en riqueza, influencia y poder. Pero cuando cada uno busca beneficiarse a sí mismo o a sí misma solamente, y no cultiva un sentimiento por la prosperidad y el bienestar del conjunto, ese pueblo será desordenado, infeliz y empobrecido, y reinarán la angustia, la animosidad y la contienda. ¶

Los esfuerzos por acumular propiedad por el canal correcto están lejos de ser un perjuicio para ninguna comunidad; por el contrario, son sumamente beneficiosos, siempre que los individuos, con todo lo que tienen, estén siempre dispuestos a promover los intereses del Reino de Dios en la tierra. Que todo hombre y toda mujer sean laboriosos, prudentes y económicos en sus actos y sentimientos, y mientras acumulan para sí mismos, que cada uno procure identificar sus propios intereses con los intereses de esta comunidad, con los de su prójimo y su vecindario; que busquen su felicidad y su bienestar en el de todos, y seremos bendecidos y prosperados. (Journal of Discourses, tomo 3, página 330.) ¶

EL PROPÓSITO ÚLTIMO DE LA VIDA ¶

La vida mortal no es el destino último del hombre. Las cosas esenciales para la vida mortal están en la vida y son de la vida, pero no son la vida misma; son meros incidentes. La vida misma tiene otro propósito además de alimentar, vestir y albergar al cuerpo. Es la realización de ese propósito lo que preocupaba a Jesús. Ahí es donde se ha de hallar la vida abundante. ¶

Al joven rico que preguntaba, Él le dijo: "Y si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos." (Mateo 19:17) ¶

Esto parece decir que los seres humanos móviles, animados, sensibles, por bien alimentados, vestidos o albergados, o entretenidos o divertidos que estén, no han visto la vida, ni la han probado, ni han entrado en ella, a menos que se hayan llevado a una comprensión racional de su propósito último. Ampliando Su respuesta breve al joven, Jesús dijo: ¶

No matarás; no cometerás adulterio; no hurtarás; no dirás falso testimonio; ¶

Honra a tu padre y a tu madre; y, amarás a tu prójimo como a ti mismo. ¶

Notarán que aquí, de nuevo, la trama de la vida que Él tiene en mente consiste en aquellas cualidades del alma que, cuando se entretejen en la urdimbre de un hombre, lo elevan muy por encima del nivel del materialismo grosero hasta la atmósfera enrarecida del espíritu. ¶

A Jesús le preocupaba preparar a los hombres para vivir la ley espiritual y prepararlos para la vida en Su reino, donde esa ley ha de reinar. Ahí está la morada de quienes alcanzan la plenitud de la vida abundante. Con ese fin, la carga de Su enseñanza era que los hombres debían guardar los mandamientos. Dedicó gran parte de Su tiempo a formar discípulos que continuaran la enseñanza después de que Él mismo hubiera partido. Les dijo que salieran y enseñaran a todos los hombres, en todas partes. Esa fue la comisión. La promesa fue que quienes creyeran serían salvos. No hay promesa para ningún otro. ¶

LA NECESIDAD DE ACEPTAR LAS ENSEÑANZAS DEL EVANGELIO ¶

Es cierto que había ciertas cosas que debían hacer quienes creyeran. Pero Él sabía que la creencia debía preceder a hacerlas. Sabía también que ciertamente se seguirían de una creencia sincera; de ahí la preeminente importancia de la creencia. Es la necesidad más apremiante del mundo hoy en día. Si los hombres creyeran y tradujeran su creencia en prácticas de vida, cuán diferente sería este mundo en que vivimos. ¶

Los mandamientos emanaron del mismo Jesús. Antes de que pudiera esperarse que los hombres los aceptaran, debían aceptarlo a Él. Así, Él se convirtió en la figura central alrededor de la cual giraban todas las enseñanzas. ¶

A la multitud que se agolpaba en torno a Él el día después de haberlos alimentado, les dijo: ¶

Me buscáis, no porque habéis visto los milagros, sino porque comisteis el pan y os saciasteis. ¶

Trabajad, no por la comida que perece, sino por la comida que permanece para vida eterna, la cual el Hijo del Hombre os dará. ¶

Le recordaron que sus padres en el desierto fueron alimentados con maná del cielo, y le exigieron que les mostrara Sus obras para que pudieran creer. Él, a Su vez, les recordó que sus padres que habían comido maná en el desierto habían muerto todos. Entonces dijo: ¶

De cierto, de cierto os digo: El que cree en mí tiene vida eterna. ¶

Yo soy el pan de vida. ¶

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Este es el pan que desciende del cielo, para que el que de él coma no muera. ¶

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Desde entonces —dice el relato con patetismo— muchos de sus discípulos volvieron atrás y ya no andaban con Él. ¶

Si buscan en el relato, hallarán que en ningún momento Él prometió comodidad, ni bienestar, ni libertad de la angustia o el dolor o el sufrimiento, ni exención de privación, necesidad o sacrificio. Nada de eso formaba parte de la vida abundante. Todo eso Él mismo lo soportó. ¶

EL TENTADOR VENCIDO ¶

En preparación para comenzar Su ministerio, se fue solo al desierto. Cuando estaba debilitado por largas vigilias y ayuno, el tentador le pidió que, en prueba de Su filiación, mandara que las piedras se convirtieran en pan, para que Su hambre fuera saciada. Al resistir esto, se le mostraron desde lo alto de un monte elevado todos los reinos del mundo, los cuales, con toda su gloria, se le ofrecían si tan solo se inclinaba en adoración ante el Tentador. Elevándose a alturas propias de la majestad del Hijo de Dios, dio la severa orden: "Vete, Satanás, porque escrito está: Al Señor tu Dios adorarás y a él solamente servirás." Al mismo tiempo, promulgó esa otra verdad profunda: "No solo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios." Él podría haber saciado Su hambre, y aceptado el dominio de los reinos del mundo, y su gloria, y evitado el Gólgota. Su negativa lo condujo directamente a aquella colina dolorosa y al fin aparente de todo. Pero el Gólgota, no el pan ni el dominio ni la gloria, fue el camino de la vida abundante. Lo llevó rápidamente al amanecer de aquella mañana triunfante, al final del sábado, el primer día de la semana, cuando María Magdalena y la otra María llegaron al sepulcro y fueron recibidas por el ángel que, sentado sobre la piedra a la entrada, dijo: ¶

No temáis vosotras, porque yo sé que buscáis a Jesús, el que fue crucificado. ¶

No está aquí, porque ha resucitado, así como dijo. Venid, ved el lugar donde fue puesto el Señor. ¶

E id pronto y decid a Sus discípulos que ha resucitado de entre los muertos; y he aquí va delante de vosotros a Galilea; allí le veréis. ¶

Así llegó el gran y coronador logro de Su vida. ¶

Habrán notado que no estoy argumentando en favor de la autenticidad de las palabras de Jesús ni de los registros que las conservan. Yo las acepto, que es lo que todo cristiano creyente debe hacer. Podrían presentarse, y se han presentado, argumentos muy persuasivos, pero ni los límites del tiempo ni la naturaleza de la ocasión permiten exponerlos aquí. Aceptamos a Jesús como el Hijo de Dios, el Autor de nuestro ser y nuestro Salvador último. ¶

LA VIDA ETERNA, EL MAYOR DE LOS PREMIOS ¶

A esa fe nos aferramos porque atañe a la vida misma, que es la posesión más preciada del hombre —lo que más aprecia por encima de todo. Por muchas cosas que un hombre haya reunido a su alrededor, normalmente las daría todas si, al hacer el intercambio, cuando su vida esté amenazada, pudiera obtener una prolongación de ella. Pronto llega a percibir que la vida es todo lo que él es. Sin ella no es más que un terrón de barro, y todas estas otras cosas carecen de sentido y de utilidad. En verdad, proyectarla más allá de la tumba, asegurarle allí una duración sin fin —la vida eterna— es el mayor don de Dios al hombre. ¶

La alternativa es el olvido. El hundimiento con la muerte en la nada: el fin. La extinción. La separación irremediable de todas las tiernas asociaciones de toda una vida. El corte abrupto y la terminación irrevocable, en lo que respecta al individuo, de toda la fina inteligencia y los conocimientos adquiridos en una vida de trabajo, esfuerzo, lucha y anhelo espiritual. El sofocamiento en la oscuridad negra de la noche interminable de todas las esperanzas y aspiraciones que han guiado al hombre en su lucha hacia planos más elevados. El marchitamiento, por la plaga de la muerte, de las cualidades de bondad, gentileza, indulgencia, misericordia, ternura y amor que han crecido y florecido en él por la práctica de esas virtudes en asociación con su prójimo. ¶

Nadie, sospecho, gusta de contemplar para sí mismo una salida de la vida tan poco atractiva, tan poco inspiradora y tan desperdiciada. Más bien nos volvemos hacia la brillante esperanza que se nos ofrece en la promesa de Jesús: ¶

No hay nadie que haya dejado casa, o padres, o hermanos, o mujer o hijos por el reino de Dios, que no haya de recibir mucho más en este tiempo, y en el mundo venidero la vida eterna. ¶

En el camino hacia esa meta se halla la vida abundante. Ruego a Dios que todos podamos alcanzarla, en el nombre de Jesús. Amén. ¶