Informe de la Misión Estados del Este

Estas palabras de la Sección 128 de Doctrina y Convenios vienen a mí al ponerme de pie ante ustedes esta tarde: ¶

Ahora, ¿qué oímos en el evangelio que hemos recibido? ¡Una voz de alegría! Una voz de misericordia del cielo, y una voz de verdad que brota de la tierra; gozosas nuevas para los muertos; una voz de alegría para los vivos y los muertos; buenas nuevas de gran gozo. ¡Cuán hermosos son sobre los montes los pies de los que traen alegres nuevas de cosas buenas, y que dicen a Sion: He aquí, tu Dios reina! ¡Como el rocío del Carmelo descenderá sobre ellos el conocimiento de Dios! ¶

Y además, ¿qué oímos? ¡Alegres nuevas de Cumorah! Moroni, un ángel de los cielos, declarando el cumplimiento de los profetas: el libro que había de ser revelado. ¡Una voz del Señor en el yermo de Fayette, condado de Séneca, dando a conocer a los tres testigos que darían testimonio del libro! ¶

El acontecimiento más destacado de los últimos seis meses en la Misión Estados del Este fue la dedicación del monumento en el Cerro Cumorah, cerca de Palmira, Nueva York. Esta mañana se hizo referencia a este acontecimiento. La labor de la misión se ha centrado, durante el verano, en gran medida en ese lugar. Nuestros misioneros visitaron cada hogar dentro de un radio de veinte millas del Cerro Cumorah. Más de setenta mil personas viven dentro de esa área. ¶

Estamos profundamente agradecidos al Señor por las bendiciones que se nos han dado en nuestra misión. Estamos especialmente agradecidos por la excelente publicidad que se dio a través de los periódicos, las revistas y las radios en cuanto a la dedicación del monumento. Se publicaron miles de artículos. El Cerro Cumorah ha seguido siendo un lugar de interés para mucha gente desde que se celebraron los servicios de dedicación. No ha pasado un solo día, desde la dedicación del monumento, en que no haya llegado mucha gente a aquel cerro. Cuarenta, creo, es el número más bajo, y hemos tenido hasta setecientas setenta personas en un día que visitan el monumento y escuchan el mensaje de los misioneros que han sido asignados a esa localidad. ¶

No sé si aprecian plenamente, como nosotros lo hacemos, las bendiciones de la publicidad. Los mensajes de nuestros hermanos que nos visitaron fueron escritos con detalle y publicados en literalmente cientos de periódicos de aquella misión. ¶

Se hizo referencia a individuos, al Presidente de la Iglesia, y a muchos otros de la manera más amable. ¶

Recuerdo en este momento algunas de las citas que se hicieron respecto a nuestros actos, y con el consentimiento de los hermanos me gustaría insertar en el registro permanente de mis palabras algunas de estas breves citas. ¶

El Evening Journal de Rochester, Nueva York, hizo este pronóstico el 15 de junio de 1935: ¶

"Cuando Joseph Smith, fundador de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, condujo a su pequeño grupo de fieles seguidores hacia el oeste desde Palmira hace 100 años, fue porque habían sido expulsados por la persecución de otras sectas en esta vecindad. Pero cuando sus descendientes, muchos de ellos entre las figuras más adineradas y prominentes de la nación, regresen aquí el próximo mes, serán recibidos con los brazos abiertos. Se declarará un día festivo en su honor; las llaves de la ciudad serán suyas". ¶

El 14 de julio, el Rochester Democrat and Chronicle publicó un artículo de página completa que concluía con estas palabras: ¶

"La historia se repitió en el oeste de Nueva York cuando este año se llevó la historia del mormonismo a la gente de la región mediante una campaña misional en la que participaron 50 jóvenes, hombres y mujeres, de la iglesia en el Oeste, muchos de los cuales eran descendientes de tercera y cuarta generación de los primeros conversos en este estado. ¶

En la próxima celebración en el sitio mismo del monumento, se representará un regreso a casa de proporciones singulares. Miles de adeptos a la fe que nació en Palmira hace un siglo regresarán a ver la señalización de uno de sus lugares prominentes y la conmemoración de uno de sus acontecimientos más significativos. ¶

Mientras que los primeros mormones fueron expulsados de Nueva York por vecinos que los malinterpretaron en 1831, sus descendientes que regresan son bienvenidos por amigos en los mismos lugares. Donde alguna vez la fe fue despreciada, los misioneros encuentran gente que desea conocerla. ¶

Al construir un majestuoso monumento en el lugar de nacimiento de su iglesia, los Santos de los Últimos Días retoman de nuevo los hilos de una religión que se dejaron caer hace cien años". ¶

La dedicación del monumento fue reportada de esta manera por el Courier-Express de Buffalo el 22 de julio: ¶

"Hace unos 105 años, Joseph Smith y su pequeño grupo de seguidores fueron expulsados de sus hogares en Palmira y Manchester para vagar por el continente antes de encontrar la paz. ¶

Ayer, aproximadamente 3,000 personas de todas partes de los Estados Unidos y Canadá, tan firmes en su fe mormona como el maltrecho grupo de 1830, regresaron a Palmira y Manchester. Prósperos, y celosos de su religión, llegaron como huéspedes de honor de las mismas comunidades donde los fundadores de su fe fueron apedreados y asesinados". ¶

El New York Times, en la misma fecha, citó así a uno de los oradores del día de la dedicación: ¶

"No erigimos este monumento para expresar la riqueza de la Iglesia, ni los hechos —por poderosos que fueran— que tuvieron lugar de 1820 a 1830 en este suelo consagrado, sino para expresar gratitud por el evangelio de Jesús", dijo el señor McKay. ¶

"Es un monumento a la pregunta y la respuesta de las edades: si un hombre muere, ¿volverá a vivir? Debemos, en testimonio de Joseph Smith, decir que si un hombre muere, volverá a vivir". ¶

Un informe escrito con notable simpatía y comprensión por la señora Thelma G. Bryant, de Monroe, Míchigan, fue publicado por el Evening News de aquella localidad el 27 de julio: ¶

"Si los muertos pueden ver y saber de los acontecimientos terrenales, como algunos creen que lo hacen, entonces el corazón de Joseph Smith, el profeta mormón, debe haberse llenado de gozo por los recientes acontecimientos alrededor de su hogar de la infancia. Más de 5,000 de sus seguidores, y otros, se reunieron en 'la Tierra de Cumorah', como la llaman los mormones, para una celebración de cuatro días conmemorando la restauración del evangelio. El domingo 21 de julio, en la cima de la Colina Mormona, como los lugareños la han llamado durante mucho tiempo, o el Cerro Cumorah, como dicen los mormones, se develó y dedicó un hermoso monumento, colocado para señalar el lugar donde se afirma que el joven Profeta Joseph encontró las tablas de oro de las cuales tradujo el registro conocido como el Libro de Mormón. ¶

Los miembros vinieron de largas distancias, algunos de California, Idaho, Maryland, Virginia, Massachusetts y Míchigan. Vino una gran delegación de Utah, entre ellos Heber J. Grant, quien es la cabeza de la iglesia en todo el mundo. También había varios apóstoles y otros importantes líderes de la iglesia. De manera sencilla y sin pretensiones, estos hombres hablaron, rindiendo tributo al hombre Joseph, el primer profeta de los últimos días. El señor Grant ocupa hoy el mismo lugar en la iglesia que tuvo Joseph, y es honrado por su pueblo como profeta, vidente y revelador de la iglesia. A pesar de su alto cargo, el señor Grant, al igual que los demás líderes de la iglesia, se mezcló libremente entre la gente". ¶

Los periódicos citaron gran parte de los maravillosos discursos que pronunciaron el presidente Grant y el presidente McKay en la última sesión de la conferencia. El presidente McKay dijo, según recuerdo, que el monumento connotaba al menos cuatro cosas: primero, la personalidad y la realidad de nuestro Padre en los cielos; segundo, que Él ha comunicado su mente y su voluntad a los hombres en este día; tercero, que Él dio autoridad para establecer su iglesia sobre la tierra; y cuarto, que no hay muerte. El presidente Grant dio un testimonio de lo más poderoso de la divinidad del Evangelio. ¶

Hace poco tiempo, un hombre visitó el Cerro Cumorah, y después de escuchar el relato de los élderes, dijo: "La medida de la grandeza de un hombre se calcula por las ideas originales que aporta. ¿Qué le dio Joseph Smith al mundo, de nuevo, en cuanto a ideas?". ¶

Nuestro élder respondió: "Al menos cuatro se me ocurren ahora: primero, frente a una doctrina que dice que el hombre es un gusano del polvo" —lo cual, por cierto, no tiene lugar en la filosofía mormona— "él le dio al mundo la idea de la relación del hombre con Dios. Reformuló lo que había dicho el Salmista, que el Señor había creado al hombre poco menor que los ángeles. Le dio al mundo la idea de la grandeza del hombre, y no de su pequeñez, siempre que busque hacerse grande. Segundo, también le dio al mundo la idea del origen del hombre. Es cierto que ya se había enseñado antes, pero era nueva en el aspecto religioso". La preexistencia del hombre, hasta donde sé, es una doctrina, aun hasta el día de hoy, peculiar de los Santos de los Últimos Días. "Tercero", dijo nuestro misionero, "le dio al mundo el pensamiento de que toda religión verdadera se basa en la doctrina del libre albedrío; que es la libertad y la razón lo que nos hace hombres, frente a una doctrina aceptada de la predestinación. Y cuarto, le dio al mundo una doctrina hermosa y maravillosamente nueva del avance, o progreso eterno, y el crecimiento y desarrollo en la vida venidera; que no existe tal cosa como lo estático, en la teología mormona; que en aquel mundo retomamos los hilos de la vida en gran medida donde los dejamos aquí, y continuamos hacia un crecimiento y desarrollo sin fin a través de las incontables edades de la eternidad". ¶

Cuando nuestro misionero terminó de hablar —no he usado, por supuesto, sus palabras exactas— cuando terminó de hablar, este hombre dijo: "He estado escuchando y buscando ideas como las que usted ha expresado aquí hoy. Quiero una religión que me dé una revelación acerca del parentesco del hombre con Dios. Quiero creer que soy grande si me hago grande. Quiero adorar a un Dios que se digna llamarme su hijo, y que revela que soy su hijo literal. Pero quiero que esa religión se base en el libre albedrío, con el glorioso pensamiento de que, por cada acto personal, yo mismo seré responsable, al llegar a la edad de responsabilidad". ¶

Ese es el Evangelio de Jesucristo. Ese es el glorioso mensaje. Está fundado sobre la doctrina del libre albedrío, pero siempre con el pensamiento de que somos recompensados y avanzamos a medida que buscamos conocimiento, ganamos poder y crecemos hacia el bien, lo infinito y lo justo. Este es un mensaje glorioso, ¡y cuán hermosas, cuán maravillosas son estas nuevas de gran gozo! ¶

Los misioneros de los Estados del Este han sido felices este verano. Se han sentido emocionados. Desearía poder contarles, a ustedes los padres en particular, algunos de los testimonios que he escuchado dar a sus hijos e hijas allá afuera, proclamando la palabra de Dios. Se regocijaron y se emocionaron en la dedicación, cuando estuvieron con nosotros dos miembros de la Primera Presidencia, cuatro o cinco del Consejo de los Doce, un miembro del Primer Consejo de los Setenta, el Obispo Presidente, y otros de las juntas generales y representantes de las diversas organizaciones de la Iglesia. ¶

Nos regocijamos en el privilegio que tenemos de laborar en la tierra donde nació el mormonismo. Con nuevo orgullo, con nueva esperanza, con nueva emoción, realizamos nuestra labor lo mejor que podemos. Con humildad, pero con la fortaleza que nace de la convicción, damos nuestro testimonio de que sabemos que Dios vive; que Él es una personalidad y una realidad; que Él se ha revelado en este día; que ha dado autoridad para organizar y edificar su Iglesia; que sabemos que la vida es real, y que no hay muerte: vida, vida eterna, gloriosa, espléndida y maravillosa vida. ¶

Que Dios nos ayude a vivirla bien, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶