La Juventud y la Iglesia

Del Consejo de los Doce Apóstoles ¶

Hace apenas veintiocho años que fui llamado al Consejo de los Doce. Mientras escuchaba al presidente Grant esta mañana, miré introspectivamente dentro de mi propia alma, y pensé esto: ¶

"Nunca antes en mi vida me he sentido tan agradecido por mi membresía en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Nunca antes he sentido tan intensamente cuán beneficiosa ha sido la Iglesia para mí y para mis seres queridos. Nunca antes mi testimonio ha sido más fuerte. Nunca he sentido tan profundamente, en cada fibra de mi ser, que esta Iglesia fue establecida por Dios el Padre y su Hijo Jesucristo, y que los hombres que han guiado su destino han sido inspirados por las revelaciones que Dios les ha dado". ¶

RINDE TRIBUTO A OFICIALES Y MAESTROS ¶

Deseo decir esta mañana unas palabras sobre la Iglesia y la oportunidad que ofrece a los jóvenes de la Iglesia. Quisiera rendir tributo a estos obispos y a otros oficiales de barrio que trabajan tan desinteresada y conscientemente por el establecimiento de la verdad en el corazón de los hombres. Quisiera expresar una palabra de aprecio a los oficiales y maestros de las asociaciones auxiliares que reúnen en torno a sí al ejército de jóvenes e instilan en el corazón de la juventud fe en la Iglesia de Jesucristo. Quiero expresar también una palabra de aprecio a los líderes de los quórumes del Sacerdocio. Creo que nunca antes se había manifestado tal conciencia de quórum como la que se manifiesta en el presente. ¶

CONVENCIONES EXITOSAS ¶

Desde el 1 de enero de 1934, la Junta General de las Escuelas Dominicales ha celebrado varias convenciones. En las estacas de Sion tenemos aproximadamente 21,000 oficiales y maestros inscritos. De estos 21,000 invitados a asistir a las convenciones ya celebradas, hemos tenido una asistencia promedio del ochenta y tres por ciento. Esa es una buena respuesta. Siete estacas, que comprenden ochenta y cuatro barrios, han tenido una asistencia del cien por ciento. Y eso sin contar a las presidencias de estaca, los sumos consejeros, los obispados y los miembros de los quórumes del Sacerdocio que fueron invitados y que, en muchos casos, tuvieron una asistencia perfecta. Hemos tenido un total de 172 barrios que han tenido asistencia perfecta a estas convenciones. Calculando un promedio de unos quince oficiales y maestros por barrio, a estas convenciones han asistido más de dos mil quinientos jóvenes. La mayoría de estas personas que han asistido a estas reuniones son jóvenes hombres y mujeres entre los dieciocho y los veintisiete años. ¶

Más gratificante aún que este notable récord de asistencia, es la actitud de estos jóvenes hacia el tema que se presentó y expuso en las diversas sesiones. Este tema se expresa en el primer artículo de la "Carta de los Niños" —"Para todo niño, capacitación espiritual y moral que le ayude a mantenerse firme bajo la presión de la vida". ¶

BUSCANDO Y DESEOSOS DE VIVIR LA VERDAD ¶

Se habla bastante hoy en día sobre nuestros jóvenes. Algunos dicen que son indiferentes, que están perdiendo su interés en la Iglesia. No estoy de acuerdo con esa acusación. Mi experiencia con los jóvenes me lleva a creer que nunca hubo un tiempo en que la juventud buscara la verdad con mayor sinceridad, en que respondiera con mayor prontitud a las asignaciones que se le daban en la Iglesia, en que observara con mayor fidelidad los ideales por los cuales aboga esta Iglesia. ¶

Oh, no soy ciego al hecho de que hay quienes vacilan. También sé que hubo jóvenes que vacilaron durante nuestra propia juventud. Reconozco que hay quienes se quedan al margen y, atribuyéndose una sabiduría superior que no poseen, quisieran guiar y dictar, pero siempre ha habido tales personas. La gran mayoría de nuestros jóvenes desean vivir la verdad. ¶

EJERCEN UNA INFLUENCIA PARA EL BIEN ¶

Reconozco que las tentaciones nunca han sido más fuertes que hoy; pero los jóvenes que resisten estas tentaciones merecen todo el crédito. Oímos hablar de jóvenes y señoritas que se entregan a cosas contrarias a las enseñanzas de sus padres y de los oficiales de la Iglesia, y contrarias a los ideales del Evangelio, pero muy pocas veces oímos hablar del grupo mucho más numeroso que ejerce una influencia para el bien sobre sus compañeros de trabajo y sus asociados. ¶

Si el tiempo lo permitiera, podría narrar varios casos específicos en los que nuestras jóvenes han ejercido una influencia sobre sus asociados y han llevado no solo a miembros de la Iglesia, sino también a personas fuera de ella, a dejar a un lado las violaciones de la Palabra de Sabiduría, y a conformarse a los ideales y principios de una vida pura. ¶

COMO RESULTADO DE CONVICCIONES RELIGIOSAS ¶

La religión es el poder más potente en la vida. El desarrollo espiritual y la integridad moral son fundamentales, no solo en la vida de los Santos de los Últimos Días, sino de todos los que quisieran edificar una comunidad que contribuya a la seguridad y al avance de nuestra república o de cualquier otra nación. El presidente Calvin Coolidge dijo con verdad que "el gobierno de un país nunca se adelanta a la religión de un país. No hay manera de que podamos sustituir la autoridad de la ley por la virtud del hombre. Desde luego, podemos ayudar a refrenar a los viciosos y proporcionar un grado razonable de seguridad y protección mediante la legislación y el control policial, pero las verdaderas reformas que la sociedad busca en estos días vendrán como resultado de nuestras convicciones religiosas, o no vendrán en absoluto. La paz, la justicia, la humanidad, la caridad —estas no pueden legislarse para que existan. Son el resultado de la Gracia Divina". ¶

LAS NORMAS DE LOS SANTOS DE LOS ÚLTIMOS DÍAS ¶

He observado, durante los últimos meses, una respuesta sumamente entusiasta de parte de los jóvenes de nuestra Iglesia hacia los ideales espirituales. En términos generales, la juventud está anclada. A veces parecen vacilar y desviarse de las normas. Algunos de ellos, es cierto, pierden su virtud, la condición más cegadora y corrosiva que puede contaminar la vida de los jóvenes. Sé que hay una relajación en la moralidad sexual que es peligrosa, que en verdad amenaza. Sé también que este quebrantamiento de las normas morales se manifiesta no solo entre los jóvenes, y advierto a la Iglesia que se guarde de la falta de castidad. Manténganse sin mancha del mundo, el elemento fundamental de la religión pura. ¶

No, no estamos cerrando los ojos a los peligros, pero quiero decirles que tampoco debemos cerrar los ojos a las virtudes de las decenas de miles que son verdaderos y valientes. ¶

La espiritualidad y la moralidad, tal como las enseñan los Santos de los Últimos Días, están firmemente ancladas en principios fundamentales, principios de los cuales el mundo nunca podrá escapar aunque quisiera, y el primer fundamento es una creencia —para los Santos de los Últimos Días, un conocimiento— en la existencia de un Dios personal. A los hijos de los Santos de los Últimos Días se les ha enseñado a reconocerlo, y a orarle como a uno que puede escuchar, oír y sentir tal como un padre terrenal puede escuchar, oír y sentir, y han absorbido en su propio ser, de sus madres y sus padres, el verdadero testimonio de que este Dios personal ha hablado en esta dispensación. Hay una realidad en ello. ¶

LA PERSONALIDAD DE DIOS ¶

El Profeta Joseph Smith, siendo apenas un joven, no argumentó sobre la personalidad de Dios, no especuló sobre esa fuente eterna de energía e inteligencia de la cual toda la vida obtiene su ser, simplemente declaró la verdad. Casi cien años después, otro hombre, por medio del pensamiento y la razón, confirmó esta verdad de la siguiente manera: ¶

"La religión, basada en la conocida experiencia de la raza humana, hace una afirmación audaz y gloriosa. Afirma que este poder que produce la verdad, la belleza y la bondad no es menos personal que nosotros. Este salto de fe se justifica porque Dios no puede ser menos que la más grande de sus obras; la causa debe ser adecuada al efecto. Cuando, por lo tanto, llamamos a Dios personal, lo hemos interpretado por el símbolo más elevado que tenemos. Puede ser infinitamente moral, no puede ser menos. Cuando llamamos a Dios espíritu, usamos la lente más clara que tenemos para contemplar lo eterno. Como bien dijo Herbert Spencer: 'La elección no es entre un Dios personal y algo inferior, sino entre un Dios personal y algo superior'". ¶

Así anclados en la fe, nuestros jóvenes tienen el fundamento de la espiritualidad, y las enseñanzas de la filosofía materialista no pueden desalojarlos. Junto a esta creencia en un Ser Supremo está el testimonio que tienen de que Dios se revela por medio de su Hijo Jesucristo, el único ser perfecto, que es la luz y la vida del mundo. ¶

UN MEDIO PARA CONSUMAR LOS PROPÓSITOS DE DIOS ¶

El tercer ancla de los jóvenes está en darse cuenta de que la Iglesia está establecida como medio para consumar los propósitos de Dios; y también se dan cuenta, aunque no lo hayan meditado como lo harán algún día, de que no hay nada en el mundo que se compare con la Iglesia de Jesucristo como organización eficaz para aliviar los males de la humanidad. ¶

Y ahora, jóvenes, así anclados en la fe, y así organizados, les pedimos que se unan a las organizaciones en sus barrios, que atiendan el consejo del presidente de la Iglesia, que se afilien a sus quórumes, a sus organizaciones auxiliares, a sus reuniones de ayuno, y allí, en estos grupos locales, expresen sus pensamientos, expresen sus dudas, busquen la verdad, apliquen medidas que atraigan a sus asociados, y cuando comprueben que esas medidas son eficaces y satisfactorias para el alma, entonces las organizaciones centrales podrán tomar esas medidas y adaptarlas al conjunto, para beneficio universal. De esa manera, y solo de esa manera, se fomentará el progreso y la eficiencia. No se queden al margen diciendo: "Este quórum no está haciendo su obra", sino intégrense al quórum y ayúdenle a hacer su obra. Esa es la manera en que Dios quiere que el pueblo trabaje en esta Iglesia, y les ofrece una de las mejores oportunidades del mundo. ¶

COMO MEDIO PARA LOGRAR OBJETIVOS ESPECÍFICOS ¶

Finalmente, la consumación de los propósitos de Dios se expresa en estas palabras: "Esta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre". Este propósito divino puede lograrse usando la Iglesia como medio para alcanzar los siguientes objetivos específicos, en cuyo logro reside un desafío suficiente para las mentes más brillantes del mundo: ¶

Primero, fortaleza física, virilidad, limpieza. Cuando, por lo tanto, oigan a críticos quisquillosos decir que las Autoridades de la Iglesia sobreenfatizan la Palabra de Sabiduría, sabrán que no han estudiado muy a fondo el significado de la Palabra de Sabiduría. Fundamentalmente, la fortaleza física y la virilidad son factores esenciales en el progreso de la humanidad. ¶

Segundo, seguridad económica. Cuando oigan a un joven decir que ponemos demasiado énfasis en el diezmo, sabrán que no comprende la relación entre el diezmo y las ofrendas de ayuno y la seguridad económica de cada hombre, mujer y niño en la Iglesia. ¶

Tercero, justicia social. Vayan a cualquier quórum y vean quiénes se reúnen allí —sus abogados, sus médicos, sus agricultores, todos reunidos en un mismo plano social. En la Iglesia de Dios, todo hombre y toda mujer tienen los mismos privilegios que cualquier otro hombre o mujer. ¶

Cuarto, iluminación espiritual. Cultivar los frutos del Espíritu, que son el amor, el gozo, la paz, la bondad, la paciencia, la mansedumbre, etc. ¶

LOS PRINCIPIOS DEL VERDADERO CRISTIANISMO ¶

En conclusión, permítanme decir que ahora, más que nunca, es el momento de hacer práctico el Evangelio de Jesucristo, y de esforzarnos por vivir a la altura de los principios del verdadero cristianismo. Wm. P. King, en "La Práctica de los Principios de Jesús", dice: ¶

"La humanidad lo ha probado todo, excepto el cristianismo. El mundo ha probado el odio, la codicia, la impureza, la corrupción, el interés propio, y ha sido llevado al borde de la perdición. Es curioso que debamos ponernos de pie en el siglo veinte y suplicar a la gente que lleva su nombre que Jesucristo no fue un gobernante necio, un líder visionario; que su palabra es la palabra que ilumina; que su camino es el camino de vida; que solo es seguro confiar en él y seguirlo. La iglesia debe arrepentirse de su tibieza y reprender con ira profética el egoísmo de los hombres, y romper su silencio cobarde y decir al mundo: 'Los hemos dejado dirigir los asuntos según métodos paganos y egoístas hasta que han llegado al borde de la ruina. A menos que cristianicen su sistema industrial, este no puede durar. A menos que cristianicen sus instituciones, estas no pueden perdurar. Nadie puede poner otro fundamento que el que ya está puesto, el cual es Jesucristo'. Durante demasiado tiempo hemos imaginado que los principios de Cristo eran para otro mundo. Hemos colocado el reino que él vino a establecer más allá de las estrellas, pero ese no fue el propósito de su misión, ese no es el significado de su evangelio. Sus leyes han de seguirse en el mundo en que vivimos, aquí y ahora, en la calle, en el mercado y en la fábrica. Solo mediante la obediencia a la ley moral, al Sermón del Monte y a la Regla de Oro, y una respuesta sincera a la Paternidad de Dios y a la Hermandad del hombre, y al amor sufriente de Jesucristo, podrá haber alguna vez una sociedad sin fricciones en nuestro mundo." ¶

Que Dios sea agradecido y alabado por su Iglesia, por la autoridad del Sacerdocio, por la oportunidad que ofrece a los jóvenes de la Iglesia de obtener la felicidad por medio del servicio. Que tengan el poder y el interés de aprovechar estas oportunidades, ruego en el nombre de Jesucristo, amén. ¶