La Coordinación de las Agencias de Socorro

Me siento feliz, hermanos, hermanas y amigos míos, de estar con ustedes en esta espléndida conferencia, de disfrutar del espíritu de esta reunión. ¶

Me impresionó grandemente esta mañana, en las palabras de apertura del presidente Grant, la variedad de importantes citas que leyó de Doctrina y Convenios, que se refieren a, y presentan, los medios para resolver muchos de los problemas sociales, económicos y morales que enfrenta el mundo hoy. Aquellos pocos extractos que presentó son, en sí mismos, una fuerte evidencia de la divinidad de esa escritura. Quisiera hablarles por unos minutos esta tarde sobre algunas de las líneas a las que el presidente Grant se refirió en esas palabras. ¶

El Discurso del Presidente Roosevelt

Estaba leyendo, hace poco, un discurso pronunciado por el presidente Roosevelt, respecto a las condiciones que prevalecen hoy en el aspecto social en este país. Entre otras cosas, el presidente Roosevelt dijo: «La justicia social se está convirtiendo en un factor y una influencia cada vez más creciente en casi todas las partes del mundo». También dijo: «La humanidad avanza hacia la aplicación práctica de las enseñanzas del cristianismo, en cuanto afectan a las vidas individuales de hombres y mujeres». Y además: «Ningún programa de recuperación puede devolver de repente a todo nuestro pueblo a la autosuficiencia... La parte más larga y más difícil todavía está por delante. Debemos redoblar nuestros esfuerzos para cuidar de aquellos que todavía necesitan ayuda, para prevenir la desintegración de la vida hogareña, y para apoyar a las víctimas de la depresión hasta que esta haya pasado definitivamente». Y también: «El gobierno federal no puede hacer todo el trabajo. Cada comunidad y cada estado debe hacer su parte». ¶

La Amplia Labor de Socorro de la Iglesia

Estoy seguro de que todos estamos de acuerdo con estas declaraciones hechas por el Presidente de los Estados Unidos, y de que la Iglesia a la que pertenecemos está haciendo su parte en conformidad con estas sugerencias. Creo que puedo afirmar, sin duda ni contradicción alguna, que esta Iglesia ha hecho más, y está haciendo más, en proporción, para el socorro de los necesitados, que cualquier otra organización religiosa. No creo que se me discuta esa afirmación. En el pasado, creo que la Iglesia ha hecho, en proporción, más de lo que razonablemente se podría esperar de ella. ¶

La Justicia Social

El deseo de las autoridades de esta Iglesia es el bienestar de sus miembros. Como se ha señalado con frecuencia, el esfuerzo es ayudar a los hombres y a las mujeres a ayudarse a sí mismos. El negocio de la Iglesia es promover, de la manera más amplia, la justicia social para sus miembros y para toda la humanidad. Todo trabajador tiene derecho a la oportunidad de un empleo razonable con una remuneración justa, a tiempo libre para la recreación y el estudio, y para el desarrollo espiritual. Toda esposa y madre tiene derecho a la debida consideración en el cuidado de su hogar, y a similares oportunidades de recreación y de progreso intelectual y espiritual. Todo niño tiene igualmente derecho a oportunidades de educación razonable, de recreación y de preparación para la vida, y a protección contra las prácticas injustas. De la misma manera, cada uno de ellos tiene la obligación hacia la sociedad en general de hacer su parte en la promoción de mejores condiciones generales que propicien el progreso y la paz. Bajo las presentes circunstancias perturbadas, estas condiciones no se están logrando plenamente. Pero es aún más importante que todos cooperemos, esforzándonos por lograr esas condiciones. Las enseñanzas del Evangelio son la esencia misma de la justicia social. En la medida en que las observemos, mostraremos trato justo, ayuda mutua y bondad hacia todos. ¶

Condiciones Económicas Comparativas

Pienso que las condiciones económicas en toda la Iglesia probablemente no son tan graves como en otras partes del país. En primer lugar, generalmente vivimos en áreas menos congestionadas que las secciones industriales del país. Somos, en gran parte, un pueblo agrícola. Es decir, vivimos más cerca de la tierra, creo, en proporción, que la mayoría de las demás comunidades. Probablemente existe mayor igualdad y, en consecuencia, menos pobreza extrema y menos grandes riquezas, entre el pueblo de esta Iglesia, que en otras comunidades, ya sean religiosas o sociales. Así que nuestros problemas quizás no sean tan graves. Sin embargo, son lo suficientemente graves como para merecer la consideración seria y el esfuerzo de todos los que tienen responsabilidad en esta Iglesia, y también de todo miembro. Porque esta Iglesia está trabajando como una unidad para promover el bienestar de todo su pueblo. ¶

Las Normas Sociales de la Iglesia

Nuestras normas, tal como las ha establecido el Evangelio, no solo dadas por el Salvador y sus apóstoles en tiempos antiguos, y como fueron enseñadas por los profetas de Israel, sino a través de las revelaciones del Señor en estos días, son más amplias, más importantes y más definitivamente presentadas ante nosotros que las de cualquier otro pueblo que jamás haya existido. Tenemos las normas establecidas para que las sigamos, social, moral y religiosamente. Si nos esforzamos por observar esas normas —en otras palabras, si aprendemos, como se ha expresado aquí con frecuencia hoy, a guardar los mandamientos del Señor— creceremos en el vivir correcto, en la justicia social y en la verdadera caridad. Esto conduce, de hecho, a la más excelente de las civilizaciones. ¶

Las Cualidades Cristianas

En una de las citas de las revelaciones del Señor, contenida en Doctrina y Convenios, el presidente Grant llamó la atención hacia las cualidades necesarias para el servicio del Evangelio entre los hombres. Las instrucciones se aplican a nosotros y a toda la humanidad, si hemos de promover el mayor bienestar humano. Estas cualidades son: fe, virtud, conocimiento, templanza, paciencia, bondad fraternal, piedad, caridad, humildad y diligencia. El desarrollo de estas cualidades en la vida de hombres y mujeres viene como resultado de la enseñanza del Evangelio, y les permite aplicarlas de manera práctica para el bienestar de la humanidad, tal como lo mencionó el presidente Roosevelt. ¶

Si aplicáramos en nuestra vida las enseñanzas del Salvador, día a día, tal como nos han sido enseñadas a través de las revelaciones que él nos ha dado en estos días, nuestra vida sería sumamente ejemplar e influyente entre la humanidad. ¶

Creo que los Santos de los Últimos Días, en general, se esfuerzan por vivir de acuerdo con estas enseñanzas —por aplicarlas de manera práctica, como dice el presidente Roosevelt, en cuanto nos afectan individualmente— de modo que podamos mostrar mayor disposición a ayudar, equidad y consideración los unos por los otros. Eso, pienso, es la señal más eficaz del espíritu del Evangelio por el cual todos nos esforzamos. Estoy seguro de que si mantenemos constantemente ante nosotros la aplicación práctica de la Regla de Oro, de que todo lo que quisiéramos que los hombres nos hicieran, lo hiciéramos nosotros a ellos, pensando de antemano lo que quisiéramos que se nos hiciera, y aplicando luego eso en nuestras relaciones con nuestros semejantes, creceremos en nuestro poder para hacer el bien y para promover el bienestar humano. ¶

La Recuperación Nacional

Creo que todos apreciamos el hecho de que el Presidente de los Estados Unidos y su administración se están esforzando de toda manera posible por promover la recuperación general de las condiciones deprimidas que hemos sufrido. Como se ha dicho, esto no puede ser inmediato. Se requerirá tiempo para lograr las cosas que son deseables, y para superar el estancamiento económico a través del cual hemos estado luchando durante los últimos tres o cuatro años. Para subir a la cresta de la ola que esperamos y por la cual nos esforzamos, saliendo del valle en que hemos estado por algún tiempo, se exigen esfuerzos poderosos y coordinados. El progreso debe ser necesariamente gradual y sólido. Los esfuerzos de la administración por coordinar las obras públicas, los planes de recuperación industrial, los medios de aumentar gradualmente los precios de los productos agrícolas y otros, con el fin de aumentar el empleo y, en consecuencia, el poder adquisitivo, no pueden efectuarse todos apresuradamente. El plan concebido y su aplicación son de una magnitud tremenda, y nunca antes se había emprendido nada semejante. Ha habido, por supuesto, retrasos que han interferido con el programa, y que han obstaculizado, hasta cierto punto, el avance ascendente que tanto se necesita. Pienso que es nuestro deber hacer nuestra parte, y ayudar a coordinar, en la medida de lo posible, la ejecución del plan, para que los desempleados de la nación puedan obtener trabajo con qué mantenerse a sí mismos y a sus familias, ¶

y no tengan que depender de la caridad pública o privada ni del socorro federal. Pero, mientras tanto, hay que cuidar de los necesitados. Por lo tanto, mientras llega la recuperación completa, forzosamente habrá sufrimiento y aflicción, que el pueblo de esta nación, individual y colectivamente, debe ayudar a evitar y a superar. ¶

La Coordinación de Todas las Agencias de Socorro

Es de suma importancia que exista una eficiencia aún mayor en la coordinación del socorro de parte de todas las agencias dedicadas a atender a los necesitados, incluidas las agencias federales, estatales, del condado y privadas. Debe tenerse cuidado en el sistema que se sigue para asegurarse de que ningún necesitado sufra, y, por otro lado, de que ninguno que no necesite ayuda se aproveche de quienes están otorgando el socorro. ¶

Los Que Buscan Ayuda sin Necesitarla

Me impresionó lo que dijo el presidente Grant respecto a quienes buscan ayuda sin necesitarla. Parece haber un sentimiento o una actitud peculiar, de parte de muchos ciudadanos de esta nación, de que siempre que el gobierno tiene algo que regalar, desean obtenerlo, aunque en realidad no lo necesiten y sean capaces de mantenerse sin él. Eso me parece una actitud más bien egoísta. Pienso que deberíamos esforzarnos por ser autosuficientes, y, en la medida de lo posible, independientes de la ayuda de otras fuentes. ¶

Consideración Justa para los Desempleados

Donde se necesita ayuda, quienes dirigen el socorro deben procurar que se extienda esa ayuda. Debe darse una consideración justa a todo cabeza de familia desempleado, y a toda persona soltera. En todas estas medidas de socorro que se están emprendiendo, no debería haber deseo alguno de humillar a ningún individuo que busque empleo. No debería haber esfuerzo alguno por obligarlos a agotar todos sus recursos; en otras palabras, por convertirlos en indigentes, cuando lo que necesitan es empleo para proveer para sí mismos y para sus familias. A mi juicio, quienes se dedican a la labor de socorro deberían, en sus investigaciones, diferenciar a quienes necesitan un socorro más bien permanente de quienes están en necesidad de ayuda de manera más bien temporal. Ciertamente a estos últimos, que desean empleo, no debería exigírseles sacrificar todo lo que tienen antes de recibir trabajo temporal u otro tipo de socorro. Hay peligro en parte de la labor de socorro que se está realizando, en que a veces se ha hecho un esfuerzo extremo por exigirles que lleguen al límite mismo de deshacerse de cada cosa que poseen, antes de poder obtener ayuda de quienes tienen el socorro a su cargo. ¶

Todos los Aptos Deben Trabajar por el Socorro

Ahora bien, los que están desempleados no son enteramente responsables de las condiciones. Desean obtener los medios y las formas mediante las cuales puedan mantenerse a sí mismos y a sus familias. Deberían ¶

ser animados en ese esfuerzo, sin causarles vergüenza. Creo que toda persona apta que necesite ayuda debería prestar labor o servicio a cambio del socorro que se le extienda. El realizar trabajo a cambio de una compensación, ya sea socorro en alimentos o en efectivo, promueve la independencia de espíritu, el amor propio y la satisfacción. Cualquier otra política es destructiva de la buena ciudadanía. Todos deberían sentirse dispuestos a dar ese esfuerzo. En la medida de lo posible, no debería extenderse ayuda alguna sin él. ¶

El Propósito de las Obras Públicas

Hay muchas cosas deseables que pueden hacerse en las diversas comunidades, que, con una planificación razonable, pueden ser de gran beneficio para las comunidades. Esa es una de las grandes cosas que se están emprendiendo en relación con las obras públicas. Los proyectos deben ser deseables tanto económica como socialmente. Están destinados a ayudar a superar el desempleo y a reducir el socorro. También están planeados para servir de estímulo a la industria privada en toda esta nación. Quiero expresar mi aprecio por el gran pensamiento, de parte de la administración federal, al procurar, mediante el adelanto de fondos federales, bajo condiciones razonables, proveer el mayor empleo posible en las diversas regiones en proporción a las necesidades, y así proveer las mejoras públicas, tanto las autofinanciables como las demás, que redundarán en el mayor bienestar del pueblo. En relación con esto, permítanme decir que, a mi juicio, se necesita la mayor consideración mutua en las relaciones entre patrones y empleados. Con los códigos que se están estableciendo en la industria, y las tasas de salarios en las obras públicas, los empleados recibirán salarios por hora más altos, pero menos horas por semana que antes. Si la industria ha de crecer y el poder adquisitivo ha de fortalecerse, las exigencias del trabajo deben ser razonables, y al mismo tiempo el patrón debe ser considerado y justo. ¶

La Política de Socorro de la Iglesia No Ha Cambiado

Creo que ustedes aprecian el hecho de que la política de la Iglesia respecto al socorro se está llevando a cabo tal como siempre se ha hecho. En otras palabras, la Iglesia no acepta toda la responsabilidad del socorro de los necesitados. La Iglesia reconoce que, ante todo, los parientes de los necesitados deben extender toda la ayuda que puedan, y, en segundo lugar, los condados de los diversos estados son responsables del cuidado de los necesitados. La Iglesia está lista para ayudar, y para procurar que los miembros de la Iglesia no sufran. No podemos, por supuesto, ir más allá de eso. La Iglesia siente especialmente la responsabilidad por los miembros fieles y devotos que puedan estar en necesidad. Estamos procurando cooperar con las diversas agencias de socorro de la manera más eficaz para promover mejores condiciones. ¶

La Responsabilidad del Gobierno en el Desempleo

En las condiciones estancadas de la industria privada, parece que el nuevo empleo debe ser emprendido en gran parte por las ciudades, los condados, los ¶

estados y el Gobierno Federal, hasta que se desarrolle un mayor poder adquisitivo a través de las políticas que la administración está llevando a cabo. Aunque la Iglesia no es directamente responsable de proveer empleo, está procurando, en la medida de lo posible, proporcionar trabajo adicional a través de los barrios y las estacas, y de manera general. ¶

La Responsabilidad y el Destino de la Iglesia

Quiero dirigir su atención hacia la responsabilidad de la Iglesia en el cumplimiento de su destino. El asunto de ayudar en el socorro es solo un aspecto de su responsabilidad. Bajo condiciones económicas normales, el cuidado de los necesitados no debería ser una parte importante de sus responsabilidades. Con la mejora de los precios, del empleo y de las condiciones generales de los negocios, los miembros de la Iglesia, junto con el resto del pueblo de esta nación, podrán, mediante la industria, la paciencia y el ahorro, ir superando gradualmente las condiciones desfavorables en que nos encontramos. La responsabilidad primaria de la Iglesia es la predicación del Evangelio en todo el mundo para el bienestar espiritual y temporal de la humanidad. Además, la gran obra de salvación por los muertos, mediante las ordenanzas vicarias, y por los vivos, mediante las ordenanzas divinas relacionadas con ella, constituye un deber importante. De igual manera, la educación en temas religiosos, así como en temas seculares, es vital para el debido desarrollo de todos los miembros de la Iglesia. Además, el proveer todas las instalaciones necesarias para el culto y la formación religiosa, así como para las actividades recreativas y sociales, se convierte en un requisito esencial. El resultado de todo este esfuerzo, en conjunción con otras fuerzas positivas que obran en el mundo para promover la libertad, la verdad y la rectitud, será la paz general, la buena voluntad y el progreso espiritual. ¶

La Iniciativa y el Ingenio

El presidente Grant llamó nuestra atención esta mañana hacia el consejo divino que se nos da en la Sección 58 de Doctrina y Convenios: «No conviene que yo mande en todas las cosas, porque el que es compelido en todo es un siervo perezoso y no sabio; por tanto, no recibe galardón alguno. De cierto digo que los hombres deben estar anhelosamente consagrados a una causa buena, y hacer muchas cosas de su propia voluntad, y efectuar mucha justicia; porque el poder está en ellos, y en esto vienen a ser sus propios agentes. Y en tanto que los hombres hagan lo bueno, de ninguna manera perderán su recompensa». Esto es, en efecto, lo que llamamos iniciativa. Es hacer lo que debemos hacer, en lugar de tener que ser instruidos para ello. Esta instrucción se nos da primordialmente respecto a los asuntos espirituales. El mismo principio se aplica a nuestros asuntos seculares. Es responsabilidad de cada uno de nosotros, como miembros individuales de la Iglesia, planear nuestros esfuerzos y nuestra vida de tal manera que promovamos los intereses del Evangelio de la manera más amplia posible. Es, igualmente, nuestra oportunidad, en nuestros asuntos diarios, avanzar nuestros intereses personales al progresar y al cuidar debidamente de quienes dependen de nosotros. Esto involucra también el desarrollo del ingenio: la capacidad necesaria para atender las exigencias o necesidades fuera de lo común. Hace siglos, un hombre sabio declaró: «¿Has visto hombre diligente en su obra? Delante de los reyes estará; no estará delante de los de baja condición». ¶

La Industria y la Autoayuda

Debería ser la actitud de todos los que se unen a la Iglesia, y de quienes crecen en ella, esforzarse continuamente por dar, de toda manera posible, para su avance, en lugar de buscar el sostén de la Iglesia. Se nos han revelado instrucciones muy claras respecto a la importancia de la industria y a la gravedad de la pereza y de la ociosidad. Hay, por supuesto, tiempos y condiciones que pueden requerir, para algunos miembros de la Iglesia, alguna ayuda más allá de sus propios esfuerzos. Pero, en general, se espera que cada individuo desarrolle el espíritu y la determinación, no solo de mantenerse a sí mismo, sino también de dar servicio y ayuda financiera para el avance de la obra de Dios. En eso reside el progreso y la bendición. Por otro lado, recae condenación sobre los que son codiciosos, avaros u ociosos, ya sean ricos o pobres. ¶

Una Iglesia Constructiva

Esta Iglesia es una organización constructiva, tanto espiritual como temporalmente. El logro de sus grandes propósitos justifica el esfuerzo cooperativo de toda la membresía de la Iglesia en el uso de su tiempo, sus talentos y sus medios. Cuanto más universal y voluntariamente se haga el sacrificio, mayor será el logro, y más excelente será el desarrollo de los miembros individuales. A medida que cultivamos la actitud desinteresada de procurar mantenernos a nosotros mismos, y también de ayudar en el cumplimiento del destino de esta gran obra, creceremos en esa fe y poder espiritual que provienen de nuestro Padre eterno. ¶

Que el Señor nos bendiga y nos ayude a crecer en paciencia, disposición a ayudar y bondad, lo cual nos permitirá ganar fortaleza espiritual; y al mismo tiempo, que nos ayude a desarrollar aquellas normas de industria, iniciativa e ingenio que nos permitirán llegar a ser independientes en lo temporal. Pido estas bendiciones, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶

Se cantó un solo sagrado, «Santo Eres Tú», por la hermana Margaret Stewart Hewlett. ¶