Discurso de Conferencia

Supongo que en los últimos cuarenta y un años he entrenado a los Santos de los Últimos Días, en este tabernáculo, de modo que siempre están algo ansiosos por saber qué éxito tendré. Durante todo este tiempo siempre he estado ansioso, teniendo un solo deseo, y es decir algo, bajo la inspiración del Espíritu Santo, que sea para mi bien y para el bien de ustedes. El Señor conoce mis deseos y me dará su Santo Espíritu. ¶

No intentaré predicar un discurso extenso. Me doy cuenta de que el tiempo es un factor considerable, especialmente en una conferencia general, ya que el presidente Grant es conocido por querer que hablen tantos de los hermanos como sea posible. ¶

Convendría informarles que fui ordenado como uno del Primer Consejo de los Setenta el 8 de octubre de 1892. Cuando llegué a ser miembro del Consejo, había hombres como Seymour B. Young, Christian D. Fjeldsted, John Morgan, Brigham H. Roberts y George Reynolds, que estaban entre los más grandes misioneros de nuestra época. Me he asociado con ellos durante muchos años, y al pensar en ellos desde que el hermano Roberts falleció, no puedo evitar sentir que eran hombres de Dios; que no se cometió error alguno; que fueron llamados por revelación. Todos estos hermanos ya han partido a su hogar. Soy el único que vive de los que estuvieron asociados con ellos. Después de la fecha de mi ordenación, Rulon S. Wells, Edward Stevenson y Joseph W. McMurrin llenaron vacantes en un período de unos cinco años. ¶

Creo que no hay hombre viviente en la carne que conociera al élder Roberts mejor que yo. Se formó un afecto, una amistad, en el campo misional, que supera cualquier amor que jamás haya conocido, fuera de mi propia familia. ¶

Un amigo misionero, Charles Welch, me visitó ayer. Ahora es patriarca en la estaca Bighorn. Anteriormente fue consejero del presidente de estaca. Vino a mi casa ayer a verme. Viajé con él durante un año bajo la presidencia del élder Roberts en Virginia. No conozco a mejor hombre que el hermano Charles Welch. Era un hombre joven cuando yo laboraba con él hace cincuenta años, pero ayer me dijo que ahora tiene setenta y tres años. La nuestra es una amistad profunda, una hermandad que durará toda la vida y continuará en el otro mundo. ¿Por qué? Porque nunca me abandonó. Se podía confiar en él. Estuve enfermo y él me atendió, y fue tan bondadoso y paciente. Tuve forúnculos —los llamados carbuncos, si saben lo que es un carbunco. No sé qué clase de forúnculos tenía Job, pero si tenía carbuncos, siento por él la mayor de las simpatías. Empezaron en una de mis muñecas y me siguieron por todas partes. El último que tuve fue en la rodilla. Habíamos llegado a Burke's Garden en ese momento, después de haber viajado casi mil millas sin bolsa ni alforja. ¶

Estoy tratando de hacerles ver, si puedo, la amistad que nosotros los élderes mormones tenemos los unos por los otros. Quizás no tenga el don de enlazar todos esos hermosos sentimientos y palabras, pero una amistad como la que estoy describiendo no puede expresarse con palabras. El hermano Welch me dijo: «Golden, he venido seiscientas millas a esta conferencia, y uno de mis grandes objetivos era verte». ¶

La primera vez que vi al élder Roberts fue en Cincinnati o en San Luis. Había sido elegido presidente de la Misión de los Estados del Sur para suceder a John Morgan. Partí hacia Chattanooga, Tennessee, con veintisiete élderes asignados a los Estados del Sur. Había toda clase de élderes en el grupo —granjeros, vaqueros, pocos educados—, un grupo de aspecto bastante rudo, y yo era de esa clase. Los élderes predicaban, hablaban, cantaban, y anunciaban a voz en cuello su llamamiento como predicadores. Yo me mantuve callado, por una vez en mi vida; apenas abrí la boca. Vi a un caballero subir al tren. Puedo visualizar a ese hombre ahora mismo. No sabía quién era. Él sabía que éramos una banda de élderes mormones. Los élderes pronto entablaron una discusión y un debate con el desconocido, y antes de que él terminara, tenían serias dudas sobre su mensaje ¶

de salvación. Les dio una lección que nunca olvidaron. Ese hombre resultó ser el presidente B. H. Roberts. ¶

Al llegar a Chattanooga fui asignado a laborar en Virginia con el élder Landon Rich. Viajé durante un año bajo su dirección. El presidente Roberts me llamó a la oficina el segundo año —1884. Dormí con él. Hablé con él. Confió en mí, y yo nunca lo traicioné. Se confió a mí, la única vez en su vida, sobre sus propios asuntos, su familia, etc. Ocupábamos un solo cuarto —usado como oficina y como dormitorio. Pagábamos $25.00 al mes por renta y comida. Hacía más calor que en el mismo infierno la mayor parte del tiempo. Yo era su secretario. Él caminaba de un lado a otro dictando, y yo escribía a mano volúmenes enteros, y así almacené un caudal de información. Estaba con el hermano Roberts en el momento de la masacre de Kane Creek, pues me hallaba en Shady Grove, y fui el primero en recibir la información de la muerte de los élderes Gibbs, Berry y los muchachos Condor, y de que habían sido sepultados. Estaba con el hermano Roberts cuando salió a un maizal disfrazado de trabajador agrícola. Nos arrodillamos y oramos, y discutimos el asunto, y quedamos convencidos de que debíamos recuperar los cuerpos. Le dije: ¶

«Hermano Roberts, déjeme ir a mí. A usted lo conocen en esa región. Usted ha predicado allí. Lo matarán. Déjeme ir a mí». ¶

Él dijo: «No, yo soy el presidente de la misión. El Señor cuidará de mí». ¶

Ocho miembros del Primer Consejo han fallecido desde que fui ordenado el 8 de octubre de 1892, y no hay uno de ese número que estuviera tan cerca de mí como Brigham H. Roberts. Nunca me he sentido más solo ni más desamparado, en cierto modo, que ahora. El hermano Roberts ha sido mi mentor; ha sido mi maestro; ha sido mi cronista. Me libraba de leer las grandes historias; no tenía que leer una biblioteca entera buscando información. ¿Qué tenía que hacer? Cuando algo me inquietaba sobre la historia de la Iglesia o sobre las escrituras, acudía al hermano Roberts. Tenía la mente y la memoria más maravillosas de cualquier ser humano que jamás haya conocido, hasta el mismo final. Una gran luz se ha apagado en mi vida. Pronto lo seguiré. ¶

Ahora soy lo que llaman el Presidente Superior del Primer Consejo de los Setenta. No es del todo por mérito. Es simplemente el orden regular de las cosas en la Iglesia, tal como sucede con los Doce Apóstoles. He tenido la tenacidad de sobrevivir a mis compañeros de labor. He dado cuarenta y un años de mi vida de todo corazón a los Setenta. Los del Primer Consejo son todos presidentes con igual autoridad. Por mucho que honro y respeto al hermano Roberts, nunca me he sentido inferior a él en su presencia; él nunca me ha hecho sentir así. Él tenía un intelecto mayor, una inteligencia mayor, pero yo he tenido algunos dones propios que, en cierto modo, eran iguales a los suyos. He predicado a su lado muchas veces, y después de que él terminaba de predicar, yo alcanzaba a los que él no había alcanzado, así que ha sido así durante todo este tiempo. Él solía decir, cuando estaba en el sur: «Nuestro amor es semejante al de David y Jonatán». ¶

Otra cosa quiero que sepan. No estoy buscando congraciarme con nadie; estoy harto de esas cosas. No se puede decir nada en esta Iglesia sin que alguien piense que uno está adulando a alguien. Está en conformidad con mi llamamiento como presidente superior comentar el nombramiento del élder John H. Taylor, quien ha sido elegido y sostenido para llenar la vacante causada por la muerte del presidente Roberts. Damos la bienvenida a John como miembro del Primer Consejo. Lo conocí por la época en que cumplió su primera misión. Cuando cumplió su segunda misión era setenta. Estábamos rebuscando en toda la Iglesia buscando misioneros, y no tenía mucho éxito. Al conversar conmigo sobre una misión, me dijo: «Estoy listo para ir». Fue nombrado para laborar en Bélgica. He tenido el debido respeto y confianza en su fe, su lealtad y su integridad. Lo respeto por lo que ha hecho y por lo que hará en el futuro. Es nieto del presidente John Taylor, y no puedo pensar en un hombre que haya sacrificado más por la Iglesia que el presidente Taylor. Fue bajo su presidencia que me presenté para mi primera misión en 1883. Conocí muy bien al padre de John H. Taylor, habiendo estado siempre en buenos términos con la familia del presidente John Taylor. ¶

Represento, en cierto modo, a mi estirpe de gente. Puede que sea de un individualismo recio, pero si hay algo de lo que estoy orgulloso, es de ser hijo de Heber C. Kimball. Quiero preguntarles a ustedes, en confianza, ¿no creen que él tiene derecho a un representante? ¶

Quiero decir otra cosa más. Ahora tenemos al hermano Ivins, al hermano Bennion y al hermano Taylor en el Primer Consejo de los Setenta. Se lo digo con franqueza, no hay más del treinta por ciento de nuestros Setenta que estén activos, aunque son tan activos como el resto del sacerdocio. ¿Qué vamos a hacer al respecto? Ellos no vendrán a nosotros; nosotros tendremos que ir a ellos. No conozco lugar donde haya mayor oportunidad para hacer labor misional que entre los cuórums de Setenta, quienes son o deberían ser testigos especiales de Dios. ¶

Recuerden, se los ruego, que nuestro Salvador no esperó a que sus hijos vinieran a él. Él fue a ellos. Si tenían hambre, los alimentó. Si estaban enfermos, los sanó. Si estaban afligidos, los consoló. Si eran ignorantes, los enseñó. Si estaban angustiados, los animó. Si estaban cargados de pecado, les proclamó el perdón de su Padre, si se arrepentían y no pecaban más. ¶

No hay responsabilidad mayor, que requiera mayor bondad, amor, paciencia y el Espíritu de Dios, que salir entre los Setenta y animarlos a cumplir con su deber. Que Dios los bendiga. Amén. ¶