Discurso de Conferencia

Hermanos y hermanas míos, las palabras no pueden expresar el gozo y la satisfacción que siento hoy al estar presente en nuestra Conferencia General. Han pasado ya cinco años desde que tuve el privilegio de reunirme aquí, escuchando el consejo de los siervos del Señor. ¶

He estado ausente en la Misión Noruega durante cuatro años y medio, y debo decir que hemos estado, en Europa, bajo el liderazgo de uno de los hombres más maravillosos que jamás he conocido, el presidente John A. Widtsoe. Estoy muy agradecido de haber tenido el privilegio de ir a la Misión Europea mientras el presidente Widtsoe estaba a cargo de esa misión. Ha sido un padre para nosotros, los presidentes de misión. Ha sido un padre para los misioneros — un hombre en quien siempre pudimos confiar para recibir consejo e instrucción. ¶

Pero hemos extrañado el consejo y las instrucciones que ustedes reciben aquí dos veces al año, y como ya dije, no tengo palabras para expresar mi gozo por haber tenido el privilegio de escuchar la voz, las instrucciones y el consejo que recibimos ayer de nuestro amado presidente, Heber J. Grant, y de los demás que han hablado ayer y hoy. ¶

Les traigo saludos de la Misión Noruega, de los élderes y de los Santos. Solo hay unos pocos misioneros. No hemos tenido tantos como quisiéramos haber tenido. A veces he dicho que lamentaba haber sido llamado a ir a la Misión Noruega justo antes de que llegara la depresión. Pero cuando miro hacia atrás la obra que se ha realizado allí, siento que la depresión ha sido una bendición para nosotros. Aunque nos ha privado de los misioneros de casa, ha obligado a los Santos a ser más fieles y más enérgicos en la obra. Cada rama de la Misión Noruega está hoy plenamente organizada y en manos de gente local. No tenemos misioneros que estén a cargo, de ninguna manera, de las ramas. ¶

Tenemos todas las organizaciones que ustedes tienen aquí en casa. Aunque quizás no las tenemos tan perfectamente organizadas como ustedes las tienen aquí, están progresando hacia la perfección. Nuestra Sociedad de Socorro está realizando una labor maravillosa: no sé qué habría podido hacer en la misión si no hubiera sido por las buenas y fieles hermanas de la Sociedad de Socorro. Donde no teníamos Sacerdocio ni miembros varones en las ramas o en las ciudades, estas fieles hermanas han llevado adelante la labor de la Sociedad de Socorro, y lo siguen haciendo hoy. ¶

Nuestras Escuelas Dominicales están plenamente organizadas y realizando una labor maravillosa. Tenemos casi tantos niños matriculados en nuestras Escuelas Dominicales que no pertenecen a la Iglesia como niños que sí pertenecen a ella. ¶

Nuestras Asociaciones de Mejoramiento Mutuo están todas en manos de gente local, y están realizando una labor maravillosa entre los jóvenes. ¶

Tenemos la Organización Primaria, que apenas está en su infancia, pero las hermanas que están a cargo de ella están trabajando dura y fielmente ¶

para que tenga éxito en toda la misión. Hay muchos más niños que pertenecen a la Asociación Primaria o que asisten a ella y que no pertenecen a la Iglesia, que niños que son miembros de la Iglesia. Estamos celebrando, en los hogares de los Santos y en los hogares de nuestros amigos que abren sus casas con ese propósito, reuniones de la Primaria en diferentes partes de la ciudad. Se reúnen de ocho a diez o doce niños a la vez, y se les instruye en los principios del Evangelio. Hemos seguido al pie de la letra las instrucciones que hemos recibido, y las lecciones que se nos han enviado por medio de El Amigo de los Niños. ¶

Tenemos las organizaciones genealógicas organizadas en toda la misión, y ahora están realizando una labor espléndida. Los Santos se están interesando en la recopilación de su genealogía, y espero que llegue el tiempo en que recibamos de esa tierra una gran cantidad de nombres de personas por quienes los Santos aquí en Sion puedan realizar la obra en los templos. ¶

Puedo unirme a los demás presidentes de misión al declarar que los jóvenes que han sido enviados a la Misión Noruega durante mi presidencia son los mejores jóvenes con quienes jamás he tenido el privilegio de laborar. Solo tenemos diez misioneros actualmente en la misión para realizar la labor que antes hacían veinte misioneros. ¶

Para terminar, diré que mi primera misión a Noruega fue hace treinta y nueve años. Encontré las condiciones muy diferentes en aquel tiempo de lo que son ahora. Mi segunda misión fue en 1911, 1912 y 1913. Regresé a casa en el otoño de 1913, y volví a hacerme cargo de la misión en 1929. Encontré que hubo una gran oposición hacia nosotros durante mis primeras misiones. Tuvimos alguna dificultad para hacer entrar misioneros al país cuando recibimos siete misioneros a la vez. Los funcionarios del gobierno preguntaron qué estábamos tratando de hacer. Por un tiempo pareció que tendríamos que escribir a casa y pedir que no se enviaran tantos a la vez; pero las condiciones han cambiado. Hoy podríamos emplear tantos misioneros como la Iglesia sea capaz de enviar a la Misión Noruega. La gente tiene hambre del Evangelio. Están orando a Dios para que hombres vengan a ellos con la verdad. Están buscando la verdad. ¶

Estos diez misioneros celebraban siete reuniones al aire libre por semana durante los meses de verano, y calculamos que teníamos una asistencia en estas reuniones al aire libre de entre dos mil y dos mil quinientas personas, que salían regularmente a las plazas de mercado y a los parques para escuchar el Evangelio explicado por los misioneros. Cuando me despedí del pueblo en la plaza pública principal de la ciudad de Oslo, y les dije que iba a regresar a casa, quizás cien personas se adelantaron de entre la audiencia de unas cuatrocientas cincuenta personas, y se despidieron de mí, deseándome gozo para el futuro, y agradeciéndome por la iluminación que habían recibido a través de nuestras reuniones en las plazas públicas de mercado de Oslo. ¶

Hermanos y hermanas míos, sé que Dios vive. Sé que Jesús es el Cristo. Sé que Joseph Smith fue un profeta de Dios. Pensé que tenía un testimonio del Evangelio, un testimonio vivo, antes de ir a esta última misión, pero mediante la inspiración de Dios que me ha acompañado en mis labores mientras estuve allí, y mi querida esposa, y los buenos misioneros con quienes he tenido el privilegio de laborar, ha venido a mí un testimonio, y espero que el Señor nunca me permita hacer algo que me prive de él, porque es lo único que me trae gozo y satisfacción. ¶

Suplico al pueblo noruego — a ustedes de ascendencia noruega — que hagan más por enseñar a sus hijos, a sus jóvenes, el idioma noruego, para que cuando vayan al campo misional estén mejor preparados para predicar el Evangelio, porque recae sobre nuestros hombros, sobre los que llevamos sangre noruega en las venas, el advertir a esa nación y darles el Evangelio. Que así lo hagamos, es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶