Un Evangelio de Servicio y de Obra por los Muertos

«¡Grandes y maravillosos son tus caminos y tus obras, oh Señor, Dios nuestro!». ¶

Esto expresa mis sentimientos mientras he estado sentado a través de las diversas sesiones de esta conferencia, y he escuchado las palabras de los diversos oradores, y he sentido la impresión del Espíritu del Señor que ha estado con nosotros; y mientras estuve sentado con ustedes esta mañana, y escuché la hermosa interpretación musical del coro del tabernáculo, con su música de acompañamiento, que fue transmitida a través de estos Estados Unidos, y posiblemente más allá de sus fronteras, hacia otras naciones de la tierra y hacia las islas del mar, lo cual es bastante posible por los medios que los hombres han empleado en este día y época. ¶

Para la Realización de la Obra de Dios

Se podría decir: pero estos son solo inventos del hombre. Sí, son inventos del hombre, inspirados por Dios para su honra y gloria, y para la realización de su obra en la tierra. El Salvador, según se registra en el capítulo veinticuatro de Mateo, habló del tiempo de su segunda venida, y dijo: ¶

«Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin». ¶

Eso precedería inmediatamente al grande y terrible día del Señor, la introducción de un reinado milenario de paz. ¶

Durante más de cien años, los Santos de los Últimos Días, sobre quienes recae esta responsabilidad, se han dedicado a la predicación del Evangelio con mayor o menor éxito. Estamos aquí, como congregación de Santos de los Últimos Días, como resultado de la predicación de este Evangelio en las naciones de la tierra. Estamos aquí situados en los valles de las montañas, habiéndonos congregado de las naciones de la tierra por medio de la predicación del Evangelio. ¶

Sin duda alguna, el Señor ha inspirado a esos hombres de genio inventivo que han producido la radio y esta radiodifusión, para sus propios fines, y creo que puedo ver cómo, en muy poco tiempo, este Evangelio del reino podrá llegar a cada nación, a cada tribu, lengua y pueblo, en todas partes del mundo. Ya estamos usando este sistema para predicar el Evangelio en varios de los campos misionales, desde Salt Lake City. Verdaderamente maravillosas son las obras de Dios. Ningún hombre puede comprenderlas plenamente. ¶

La Obra No Se Retrasa

Al hacerse comentarios respecto a nuestros hermanos de las Autoridades Generales que recientemente han partido de esta vida, mi mente ha recorrido de nuevo la historia de la Iglesia desde los días del Profeta José y del Patriarca Hyrum, quienes dieron sus vidas por la causa del Evangelio. Cuando el Profeta y el Patriarca fueron martirizados, hubo entre muchas personas el sentimiento de que su muerte pondría fin a esta obra, comúnmente conocida como mormonismo. Pero la sangre de los profetas ha demostrado ser la semilla de la Iglesia, y no hubo retraso alguno en la obra, sino que se ensanchó y se extendió, bajo el liderazgo del presidente Brigham Young, el legítimo sucesor del Profeta José, y de quienes estuvieron asociados con él, y ellos también partieron. Y aun así la obra persistió, sin evidencia alguna de haberse retrasado lo más mínimo. Y así, de una presidencia a otra, habiendo fallecido seis de ellas, la obra continúa y se hace cada vez más fuerte, mayor en número, mejor y más completamente organizada, y con mayores logros. ¶

Ahora bien, estos buenos hermanos nuestros, a quienes hemos amado entrañablemente, con quienes nos hemos asociado tan estrechamente y a quienes hemos conocido tan bien por sus virtudes y su valor, han partido. Pertenecen a otro mundo, y tienen otra vida de actividad por delante. Mientras vivieron aquí, cosas como el descanso y la recreación apenas fueron conocidas por estos dos hombres, incansables obreros de la causa de la verdad, de la causa del Maestro, en el estudio, en la predicación del Evangelio, y en la escritura de libros; apenas tenían igual en esta Iglesia. Los extrañaremos, por supuesto, pero ¿se retrasará la obra? En absoluto. ¶

La Obra de Dios

¿Y por qué esta condición de estabilidad y de progreso ininterrumpido desde el comienzo de la obra hasta el tiempo presente? Por la grandeza, la magnitud y la inmensidad de esta obra, siendo la obra de Dios, y su brazo y su mano están sobre ella. Él está al timón, dando dirección. Los hombres no han hecho esta gran obra en la que estamos empeñados, el llamado «mormonismo». Sino que esta obra ha hecho hombres de renombre, hombres nobles como estos hermanos nuestros que recientemente han partido más allá. Esa es la gloria de esta obra, su grandeza, su inmensidad. ¡No hay nada semejante en todo el mundo! Es lo más grande que el hombre conoce. ¶

Los Santos de los Últimos Días no tienen objeción seria alguna al uso de la palabra «mormonismo», a pesar de que ese nombre nos fue dado por quienes no son de los nuestros, quienes nunca lo pretendieron como un cumplido. Entendemos que la palabra «mormón» en sí misma significa «más bueno» (del inglés "more good"), y la palabra «mormonismo» es comprensiva, en cuanto representa a la Iglesia y el reino de Dios sobre la tierra, y al Evangelio de Jesucristo, que en verdad es el poder de Dios para salvación. ¶

Descrito con más detalle, podríamos decir que es el plan de los Dioses para la existencia de este mundo, esta tierra en que vivimos; y para la existencia del hombre sobre la tierra; para la caída del hombre, pues eso se consideró en el plan desde el principio, y para la caída de la tierra; para la redención del hombre y la redención de la tierra; para la glorificación de la tierra, pues ha de ser renovada y recibir su gloria paradisíaca; y para la vida eterna y la exaltación del hombre. ¶

Para la Salvación del Hombre

Cuando el Señor habló con su siervo Moisés, le hizo claros sus planes y propósitos respecto a sus creaciones, y le dijo que eran para el logro de la salvación del hombre. ¶

«Porque, he aquí, esta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre». ¶

El Evangelio fue instituido para este propósito. El Profeta José nos dice que todos estuvimos presentes en el concilio de los cielos; que nos sentamos en concilio con los Dioses; que vimos hacerse el plan de salvación, y al Salvador escogido y designado, y lo sancionamos. Debemos haber tenido un largo período de vida y de experiencia en el mundo de los espíritus para haber podido sentarnos en concilio con los Dioses sobre cuestiones tan trascendentales. Debemos haber comprendido los planes y propósitos del Señor, y debemos haberlos suscrito. Todo hombre que ha nacido en la carne vino con un entendimiento definido de que había de labrar su salvación conforme al plan del Evangelio, para poder alcanzar las bendiciones de la vida eterna y la exaltación. Esto involucra la aceptación de ciertos principios, la recepción de ciertas ordenanzas, la obediencia a las leyes de Dios, la guarda de sus mandamientos, el hacer sacrificio, el prestar servicio, el negarnos a lo que es malo, la aceptación de lo que es bueno. ¶

Nuestra Responsabilidad

Se nos quitó el recuerdo del pasado, y, en el lenguaje de la escritura, debemos vivir aquí en la carne por fe y no por vista. Pero se nos ha revelado la palabra y la voluntad de Dios, por medio de los profetas que él ha levantado, de modo que no estamos en tinieblas. Al haber investigado y recibido el Evangelio, hemos recibido un testimonio de su verdad, y con él, una responsabilidad de llevar adelante esta obra con miras a la salvación de las almas de los hombres. Involucra la predicación de este Evangelio en todo el mundo. Involucra la construcción de templos y la redención de los muertos. Involucra el organizarnos, como estamos organizados, como una gran Iglesia, para la debida enseñanza y formación de nuestros hijos, para completar, podríamos decir, la conversión de aquellos que han sido congregados del mundo. ¶

Aun en el mundo, donde tenemos estas organizaciones, ellas están destinadas a preparar a hombres y mujeres en la fe, la integridad y la capacidad para dedicarse a esta labor. El Señor espera que todo hombre y toda mujer que ingresa a la Iglesia, todo converso, sea un misionero para él, ya sea que se le llame a laborar en casa o en el extranjero, o que no tenga llamamiento especial alguno. ¶

La palabra del Señor es que aquel que es advertido, advierta a su prójimo. Todo joven de esta Iglesia debería tener la ambición de ir de misión, dándose cuenta de que todo lo que tiene y disfruta del Evangelio, y la esperanza de la vida eterna, es el resultado de la predicación de este Evangelio; de que si nosotros mismos no lo escuchamos por primera vez en el mundo y fuimos convertidos, sí lo hicieron nuestros padres, o nuestros abuelos, o nuestros bisabuelos, y estamos disfrutando de los frutos de sus sacrificios y de sus labores. Deberíamos tener el deseo de pagar la deuda de gratitud que sentimos por el Evangelio, impartiendo el conocimiento que tenemos de él a los que están en oscuridad espiritual. ¶

Una Segunda Obligación

Una obligación importante que recae sobre nosotros como Iglesia es conseguir misioneros, y otra obligación importante es la de cuidar de ellos cuando regresan. Ha habido hombres que han dejado posiciones laborales remuneradas para ir de misión, y cuando han regresado, han recorrido las calles de Salt Lake City, y han ido de ciudad en ciudad buscando en vano empleo, algunos de ellos teniendo familias que mantener. Esa es una condición muy lamentable, y desalentadora para otros que contemplan la posibilidad de ir de misión. ¶

Pienso que es serio cuando un cuórum de Sumos Sacerdotes no puede ayudar a un Sumo Sacerdote que regresa, o cuando un cuórum de Setentas permite que uno de sus miembros, al regresar de una misión, pase meses y años sin el empleo deseado y merecido. Deberían tener ese espíritu de hermandad y de ayuda que los llevara a procurarle empleo, o a ayudarle a encontrarlo. ¶

Enfrentando la Emergencia

La escasez de misioneros crea hoy una emergencia en el campo misional. Una manera de enfrentar esta emergencia es la de utilizar más plenamente las labores de los hermanos y hermanas que residen en las misiones, en la predicación del Evangelio. Un hombre local puede acompañar a un élder de Sion, y formar un equipo completo de dos personas para tratar puerta a puerta o realizar cualquier otro tipo de labor misional. Si esto se llevara a cabo como podría hacerse, duplicaría nuestro cuerpo de misioneros, y edificaría a los Santos que así se ocuparan. ¶

Otra cosa: muchos de nuestros misioneros en el campo pasan demasiado de su tiempo visitando a los Santos, resolviendo dificultades entre ellos, y animando a los que son indiferentes en la fe, todo lo cual es necesario, pero debería hacerse, en la medida de lo posible, por hombres y mujeres locales, para que los misioneros regulares queden en libertad de encontrar nuevos amigos y predicarles el Evangelio. ¶

Las ramas deberían organizarse con maestros, tal como se hace en los barrios y ramas de Sion, con hombres y mujeres locales que visiten regularmente los hogares de los Santos y hagan un esfuerzo por mantener la paz, resolver dificultades, responder preguntas difíciles, etc. ¶

Hay alguna oportunidad de mejora, y pienso que las exigencias del caso demandan un esfuerzo adicional en este sentido de parte de quienes tienen a su cargo esta labor. ¶

La Obra por los Muertos

Luego está la obra por los muertos. Esa es una de las cosas que se nos requiere: servicio a Dios y a nuestros semejantes. No hay ¶

mejor manera de servir a Dios y a nuestros semejantes que la de trabajar por la redención de nuestros muertos en la investigación genealógica y en la obra del templo. Van de la mano. La obra del templo por los muertos no puede realizarse sin antes obtener la información necesaria para identificarlos en los registros de la Iglesia y en los templos. Esta labor va creciendo y aumentando, lo cual es sumamente gratificante. ¶

Hay muchas personas que están sin trabajo y que están desperdiciando su tiempo, quienes podrían ir al templo y acumular para sí mismas tesoros en el cielo, tesoros que no se les escaparían, y al mismo tiempo estar salvando las almas de hombres y mujeres. ¶

Hay personas que viven a gran distancia de los templos y que no pueden llegar a ellos con facilidad. Harían bien en gastar un poco de su dinero en investigación genealógica a distancia, escribiendo a la Sociedad Genealógica de Utah, dándoles algunos datos sobre sus antepasados, y viendo qué pueden hacer por ustedes en cuanto a investigación genealógica. Luego, si no pueden ir al templo, quizás haya en la comunidad donde viven algunas personas que necesiten empleo y que sí podrían ir al templo. Denles algo de alivio empleándolas para que los representen, y al mismo tiempo estarán gastando su dinero en la redención de los muertos. ¶

Un Evangelio de Servicio

Este Evangelio es un Evangelio de obra, de servicio a Dios y a nuestros semejantes, de principio a fin. No basta con que simplemente seamos buenos, ni con que nosotros mismos abracemos los principios y las ordenanzas del Evangelio, sino que debemos enseñarlos a otros y administrar sus ordenanzas a quienes estén preparados para recibirlas, haciéndose todas las cosas en el debido orden. ¶

Que el Señor bendiga a los Santos de los Últimos Días, para que podamos comprender nuestras responsabilidades, y ser capaces de cumplirlas de una manera que sea satisfactoria para el Señor, quien sabe lo que estamos haciendo y lo que no estamos haciendo, y de una manera tal que cuando hayamos terminado esta vida no nos encontremos con la decepción; que cuando pasemos al otro lado y nos encontremos con nuestros muertos, no seamos reprochados por haberlos descuidado. Que el Señor nos ayude a lograr este fin, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶