El Templo y el Mundo de los Espíritus

Hermanos y hermanas míos: el solo pensamiento de enfrentarme a esta gran audiencia aquí presente, y el pensamiento adicional de enfrentarme a esa audiencia aún mayor que está en el aire, es casi suficiente para hacer perder el equilibrio a cualquiera. Desde donde ustedes están sentados, parece un asunto muy sencillo, pero desde donde yo estoy de pie, me parece bastante difícil, y debo depender de la ayuda del Señor en estos momentos tan importantes. ¶

No tengo un discurso preparado esta tarde. Es cierto que han pasado por mi mente algunas reflexiones, y confío en que el Señor me ayude a expresarlas. ¶

Experiencias Durante el Terremoto en Los Ángeles

Diré aquí, antes de continuar, una palabra en relación con el gran terremoto de Los Ángeles, California. Ayer conversaba con un buen hermano que me dijo que él, junto con tres de sus hijos, estaba en la calle en aquel momento, y estaban a punto de entrar a una tienda para hacer algunas compras. Pero el Espíritu del Señor le susurró y le dijo: "No entres ahí. Vete a casa." Este buen hermano, quizás sin estar del todo seguro de que fuera el Espíritu del Señor, hizo otro intento de entrar al edificio, y giró su auto hacia el bordillo de la acera. Algún poder inusual enderezó su auto, dejándolo paralelo a la calle, y le dijo: "No entres ahí. Vete a casa." Prestó atención a esa voz de advertencia, y se dirigió a su casa. No había avanzado mucho cuando llegó el terremoto, y unas veintitrés personas perdieron la vida en las cercanías de aquel lugar donde había intentado entrar a la tienda. Gracias a esa advertencia, su vida y la de sus hijos fueron salvadas. También me dijo que la hermana Santo de los Últimos Días que perdió la vida había recibido una advertencia similar, pero de alguna manera no le prestó atención. ¶

El Evangelio Sempiterno e Inmutable

Los hermanos que hablan desde este estrado, con mucha frecuencia, se repiten unos a otros. Esto no debe extrañarnos, si recordamos que hemos estado predicando el Evangelio sempiterno e inmutable durante cien años. Si continuamos por otros cien años —y si nosotros no continuamos por otros cien años y más, nuestros hijos, nietos y bisnietos continuarán—, seguirán predicando el Evangelio sempiterno e inmutable. Sin embargo, hay suficiente variedad en la predicación del Evangelio, desde un punto de vista personal, tal como el ángulo desde el cual se aborda el Evangelio, la manera de hablar, y otras influencias y cualidades, para hacer que estos sermones sean interesantes e instructivos, siempre que estén inspirados por el Espíritu del Señor. Eso es lo importante. ¶

Los Mundos Visible e Invisible

Me siento llevado a hacer este comentario: que las cosas de la tierra son tipo de las cosas del cielo. Como Santos de los Últimos Días, y también el mundo en general, estamos profundamente interesados y conectados con dos mundos, uno visible y el otro invisible. El mundo invisible es mucho más grande, mayor y mucho más importante que el mundo que se ve, el mundo en que vivimos. El mundo en que vivimos se ve grandemente magnificado por el hecho de que podemos contemplarlo con nuestros ojos mortales. El mundo invisible sufre en ese aspecto, porque no lo vemos con el ojo mortal. Alguien podría preguntar: "¿Puede verse?" Sí, oh sí, en verdad puede verse. "Pero ¿cómo lo vemos?" Debemos mirarlo a través de nuestro ojo espiritual, o, en otras palabras, el ojo de la fe. No hay duda de que existe, ese mundo mayor, y de que es muy sustancial. El profeta Joseph Smith dijo esto al respecto: "No existe tal cosa como la materia inmaterial, pues todo espíritu es materia, pero es más fina y pura, y solo puede discernirse con ojos más puros. No podemos verla, pero cuando nuestros cuerpos sean purificados veremos que todo es materia." ¶

Ahora bien, algunas personas piensan que este mundo espiritual es algo muy intangible, porque no lo ven con el ojo mortal, y no pueden sentirlo ni tocarlo. Pero, como ya he dicho, es de carácter muy sustancial. A ese mundo invisible vamos cuando pasamos de esta vida. Ahora bien, lo que quiero decir es esto: cuando nuestros seres queridos enferman y mueren, se les coloca con cuidado en sus sepulturas. Los lloramos por su muerte, y decimos de ellos que han ido a su descanso en el paraíso de Dios, allí a esperar la resurrección de los justos, y que saldrán en la primera resurrección. Todo eso es muy cierto. ¶

Actividad en el Mundo de los Espíritus

Pero ¿en qué consiste ese descanso? Más bien creo que significa que descansarán de sus ansiedades terrenales, del dolor sufrido en esta vida, de la enfermedad y la dolencia. Todas esas cosas pasarán. Libres de las ansiedades y problemas de la mortalidad, entiendo que estarán muy activos. Conozco a algunas personas que han afirmado haber visto al profeta Joseph Smith en visión o en sueños, pero en todos esos casos parecía estar extraordinariamente ocupado, más ocupado de lo que jamás estuvo en vida, aparentemente para poder llevar a cabo alguna obra importante que tenía entre manos. Parecía tener mucha prisa. Creo muy probable que ese sea el caso de otros que mueren. Cualquier actividad que tengamos en esta vida se debe al espíritu, o vida, que hay dentro de nosotros, no al cuerpo. Es el espíritu lo que da acción, y el espíritu, cuando deja el cuerpo, sin duda está muy vivo. ¶

Otra cosa que quiero enfatizar por unos momentos, porque señala hacia lo que quisiera exponer, es esto: a veces la gente pregunta (hablando de esa actividad mencionada, del espíritu, cuando pasa al mundo de los espíritus): "¿Cómo se dirige eso? ¿En qué consiste esa actividad? ¿Qué hacen los muertos?" Esa es una pregunta que a menudo viene a la mente. Viene a la mía, y sin duda a la de ustedes. Nos preguntamos qué estarán haciendo nuestros seres queridos allá al otro lado. Si tuviera que responder, diría que, en mi opinión, están haciendo allá exactamente lo mismo que estamos haciendo aquí. Alguien dice: "Bueno, ¿cómo explica usted ese pensamiento, hermano Clawson?" Lo explico sobre esta base: en el cielo está la Iglesia del Primogénito. Ya se ha hecho referencia a ella en esta conferencia. La encontrarán en las escrituras. Se menciona en la epístola de Pablo a los Hebreos, y se le llama la Iglesia del Primogénito. El Primogénito en el cielo es Jesucristo; por consiguiente, la Iglesia del Primogénito en el cielo es la Iglesia de Jesucristo. ¶

La Iglesia Aquí y la Iglesia en el Cielo

Y luego tenemos la Iglesia de Jesucristo sobre la tierra, y diría que entre estas dos iglesias virtualmente no hay diferencia, salvo esta: que en un caso la iglesia está sobre la tierra, y en el otro la iglesia está en el mundo de los espíritus, o en el cielo. La obra que se espera que hagamos aquí, estoy seguro de que se esperará que la hagamos allá, y tendremos los medios para hacerla. Quienes se han ido antes que nosotros, y que poseen el sacerdocio, se han llevado con ellos los medios que representan la autoridad divina. No perdemos nada al morir, salvo el cuerpo, que debe regresar a la tierra que lo dio. El cuerpo pertenece a la tierra. Está formado de polvo, y al polvo volverá. Pero el espíritu vino de Dios, y cuando deja el cuerpo, volverá a Dios que lo dio. Esa es buena escritura. ¶

Ahora bien, un hombre que es apóstol aquí será apóstol allá. Un hombre que es sumo sacerdote aquí, o setenta, o élder, o patriarca, cuando muera, seguirá en posesión del cargo que tuvo en la tierra. El sumo sacerdote, por ejemplo, pasará al cuórum de sumos sacerdotes de allá, el setenta al cuórum de los setenta, y el élder al cuórum de los élderes, y así sucesivamente. Es todo una sola iglesia. Todo lo que divide a estas dos grandes divisiones de la Iglesia es el velo, y los principios del Evangelio que gobiernan aquí en la Iglesia de Cristo seguramente gobernarán allá en la Iglesia de Cristo. Así que los hombres que sostienen diversos cargos en el sacerdocio en esta vida pasarán a sus respectivos cuórums en la vida venidera. Sin duda todo se hará en perfecto orden. No habrá confusión, y la buena obra continuará. ¶

La Obra por Nuestros Antepasados

Alguien pregunta: "¿Cómo continuará?" La respuesta es: hay muchos, muchísimos espíritus allá, hombres y mujeres que vivieron sobre la tierra, que vinieron a sus cuerpos, luego los depusieron de nuevo, y pasaron al mundo de los espíritus, quienes nunca oyeron el Evangelio. A menudo nos referimos a ellos como nuestros antepasados. No hay un hombre en esta congregación que no tenga una línea de antepasados, ni una mujer en esta congregación que no tenga su línea de antepasados, y no podemos apartarnos de ellos. Un hombre no puede apartarse de su padre ni de su madre. Todos sabemos que eso es cierto. Ellos tienen un derecho sobre nosotros como nuestros padres, y nosotros tenemos un derecho sobre ellos como sus hijos. Esto también es cierto respecto a nuestros antepasados. ¶

Ahora bien, hay muchos de nuestros antepasados que no tuvieron oportunidad alguna en vida de oír el Evangelio. Esa oportunidad debe llegarles. ¿Cómo puede llegarles? Solo de una manera: mediante la predicación del Evangelio, y el Evangelio les será predicado, estoy seguro, por los apóstoles y profetas, sumos sacerdotes, setentas y élderes que han vivido y muerto y han pasado al mundo de los espíritus. La obra que ha de hacerse allá es inmensamente mayor que la que se hace sobre la tierra por los santos de Dios. Hay millones y millones, sobre millones, que han vivido y muerto desde que el Salvador estuvo sobre la tierra hasta el presente. La obra debe hacerse por ellos. Esa obligación, hermanos y hermanas, recae sobre la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Ellos cuentan con nosotros para eso. ¶

"Porque por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos; para que sean juzgados en la carne según los hombres, pero vivan en el espíritu según Dios." ¶

Sí, vivan conforme a los principios de Dios en el espíritu, y sean juzgados conforme a las ordenanzas del Evangelio realizadas por ellos en la carne. ¡Cuán hermoso es eso! ¶

El Salvador responde por nosotros. Ha dado la sangre de su vida, esa sangre preciosa, para que podamos ser salvos. Así que nosotros debemos responder por nuestros antepasados. Debemos hacer por ellos la obra que ellos no pueden hacer por sí mismos. Llamo su atención al hecho de que esa obra en particular es quizás la más benévola, la más caritativa de todo el mundo, porque ellos se encuentran en una posición en que no pueden moverse. Su progreso está detenido. El Salvador dijo —recordarán las palabras, son muy claras, muy enfáticas—: ¶

"El que" —y "el hombre" significa todo hombre, todos los hombres— "el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios." ¶

Ese decreto alcanza hasta la eternidad. No es de extrañar en absoluto que, cuando vino Elías y volvió la llave, los padres tras el velo se interesaran en sus hijos de este lado del velo, y esos padres cuentan con nosotros para hacer la obra por ellos, y estamos bajo la obligación de hacer esa obra. ¶

Cristo en el Mundo de los Espíritus

Recordarán, hermanos y hermanas, la exhortación del Salvador, cuando aconsejó a sus seguidores que atesoraran tesoros en el cielo. ¿Qué mayores tesoros pueden atesorar en el cielo que llevar la salvación, por medio del Evangelio, a algunas de esas almas inmortales de Dios, sus hijos? Se dice de Cristo: ¶

"Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios, siendo a la verdad muerto en la carne, pero vivificado en el espíritu; ¶

"en el cual también fue y predicó a los espíritus encarcelados, ¶

"los que en otro tiempo fueron desobedientes, cuando una vez esperaba la paciencia de Dios en los días de Noé, mientras se preparaba el arca, en la cual pocas personas, a saber, ocho, fueron salvadas por agua." ¶

Así que parece que Cristo no estuvo ocioso mientras su cuerpo reposaba en la tumba durante tres días, antes de su resurrección. Estaba predicando el Evangelio. Lo predicó aquí. Lo predicó allá. ¿No es eso un ejemplo para nosotros? Nosotros predicamos el Evangelio aquí. ¿No creen que también se nos llamará a predicar el Evangelio allá? A mí me agrada ese pensamiento. Es hermoso. Cristo da el ejemplo de muchas maneras. Nos dio la ley del Evangelio. Nos dio la ley del bautismo, y enfatizó y magnificó la ley, sometiéndose él mismo a ella. Dijo: "Seguidme." Al seguirlo, por supuesto, espera que hagamos las obras que él hizo. ¶

El Templo, el Eslabón Conector

Y así tenemos dos grandes iglesias, una en el cielo, la otra sobre la tierra. Avanzan en líneas paralelas, y el templo de Dios, me parece, es el eslabón que conecta los cielos con la tierra, porque es por medio del templo que podremos alcanzar a nuestros muertos, y no de otra manera. Orar por los muertos quizás no les sea de ninguna ayuda real. Para ayudarlos verdaderamente, debemos hacer una obra por ellos. ¶

La siguiente información, estoy seguro, les resultará muy interesante, y también instructiva. Se han administrado poco más de seis millones de investiduras en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días hasta diciembre de 1932. Se han celebrado poco más de ocho millones de bautismos por los muertos en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días hasta el 31 de diciembre de 1932. Se han realizado muchos miles de sellamientos de esposas a esposos, y de hijos a padres. ¶

Creo que razonablemente podemos esperar que la gran mayoría de aquellos por quienes se ha hecho esta obra la acepten, y si ese es el caso, hermanos y hermanas, verán de inmediato que la Iglesia del Primogénito en el cielo es mucho más grande y más fuerte, y que su membresía allá es mucho más numerosa que la de la Iglesia de Jesucristo, o del Primogénito, aquí sobre la tierra. ¶

Cuando vi estas cifras, me impresionaron mucho. ¶

El Último Sermón del Presidente Woodruff

Quizás tenga apenas tiempo, posiblemente, de aludir al último sermón del presidente Wilford Woodruff. Se pronunció en este Tabernáculo, el 10 de abril de 1898. Dio un testimonio sumamente poderoso e impresionante. Dijo: ¶

"Al cierre de esta conferencia, tengo el deseo de dar mi testimonio ante ustedes sobre unos pocos principios. Me he regocijado muchísimo durante esta conferencia al escuchar los testimonios de los apóstoles y élderes que han hablado. Eso ha traído a mi memoria un poco de mi historia. ¶

"En abril de 1838, estando en el pueblo de Kirtland, al cruzar la calle, me encontré con dos hombres que tenían el apostolado. Me dijeron: 'Hermano Woodruff, tenemos algo en lo que queremos que se una a nosotros.' Dije: '¿Qué es?' 'Queremos otro profeta que nos dirija.' '¿A quién quieren?' 'Queremos a Oliver Cowdery. Joseph Smith ha apostatado.' Después de escucharlos, dije: 'A menos que se arrepientan de sus pecados, serán condenados e irán al infierno, y pasarán por la plenitud de la condenación eterna, y todas sus esperanzas en esta vida pasarán ante ustedes como la escarcha ante el sol naciente. Son falsos. Joseph Smith posee las llaves del reino de Dios en la tierra, y las poseerá hasta la venida del Hijo del Hombre, ya sea en este mundo o en el mundo venidero.' Me alegra decir que estos hombres se arrepintieron bastante pronto, se volvieron a la Iglesia, y murieron en ella. ¶

"Me siento agradecido hoy de que José F. Smith esté con nosotros como hijo de Hyrum Smith. Da un testimonio verdadero y fiel de su padre. Quisiera que Dios hubiera dado a Joseph Smith un hijo en la carne que hiciera lo que hace aquí José F. Smith: dar testimonio de la verdad de su padre. El profeta Joseph Smith no tiene ningún hijo que esté en medio de la Iglesia de Dios y dé testimonio de su padre. Nunca lo ha tenido, y quizás nunca lo tendrá. ¶

"Les daré aquí un testimonio que les mostrará dónde estoy respecto a este asunto. Joseph Smith jamás ordenó a su hijo José, jamás lo bendijo, jamás lo apartó para dirigir esta Iglesia y este reino sobre la faz de la tierra. Cuando él, o cualquier otro hombre, dice que lo hizo, declara algo falso ante el alto cielo. ¶

"El último discurso que Joseph Smith jamás dio al cuórum de los apóstoles fue en un edificio de Nauvoo, y fue tal discurso como jamás he oído de labios de hombre mortal, ni antes ni después. Estaba revestido del espíritu y el poder de Dios. Su rostro era claro como el ámbar; el cuarto se llenó como de fuego consumidor. Estuvo de pie tres horas. Dijo: 'Ustedes, apóstoles del Cordero de Dios, han sido escogidos para llevar a cabo los propósitos del Señor en la tierra. Ahora bien, he recibido, como profeta, vidente y revelador que está a la cabeza de esta dispensación, cada llave, cada ordenanza, cada principio y cada sacerdocio que pertenece a la última dispensación y a la plenitud de los tiempos. Y he sellado todas estas cosas sobre sus cabezas. Ahora bien, ustedes, apóstoles, si no se levantan y llevan adelante este reino, tal como se los he entregado, serán condenados.' ¶

"Soy el único testigo que queda sobre la tierra que puede dar testimonio de esto, y estoy agradecido de haber vivido para ver el día en que me encuentro. Estoy agradecido de ver a los hijos de estos profetas y apóstoles poseyendo el Santo Sacerdocio en nuestro día y generación. No creo que llegue jamás el día —es demasiado tarde ya, en mi opinión— en que se llame a algún élder de esta Iglesia a comparecer ante dos de los apóstoles que hoy están con nosotros y hacerles la declaración que hice a los dos apóstoles a quienes me he referido. No creo que ninguno de los apóstoles ocupe esa posición. Tengo fe para creer que estos hombres sostendrán el apostolado, lo conservarán, y vivirán su religión. Han sido llamados y ordenados de Dios para este propósito. No creo que ninguno de ellos apostate. Creo que estarán con ustedes y con esta Iglesia mientras permanezcan en la carne, verdaderos y fieles a Dios." ¶

Hay otra parte aquí que deseo leer. Tiene relación con lo que he dicho. ¶

"El hermano Cannon" —refiriéndose a George Q. Cannon— "ha estado exponiéndoles algo sobre la nación en que vivimos, y lo que se ha dicho al respecto. Voy a dar mi testimonio a esta asamblea, aunque nunca vuelva a hacerlo en mi vida, de que los hombres que echaron los cimientos de este gobierno americano, y firmaron la Declaración de Independencia, fueron los mejores espíritus que el Dios de los cielos pudo hallar sobre la faz de la tierra. Fueron espíritus escogidos, no hombres perversos. El general Washington y todos los hombres que trabajaron con ese propósito fueron inspirados por el Señor. Otra cosa voy a decir aquí, porque tengo derecho a decirla: cada uno de esos hombres que firmaron la Declaración de Independencia, junto con el general Washington, me llamaron, como apóstol del Señor Jesucristo, en el templo de St. George, dos noches consecutivas, y me exigieron que fuera y atendiera las ordenanzas de la casa de Dios por ellos. Hay hombres aquí, creo, que saben de esto: el hermano J. D. T. McAllister, David H. Cannon y James S. Bleak. El hermano McAllister me bautizó por todos esos hombres, y luego les dije a estos hermanos que era su deber ir al templo y trabajar hasta haber recibido las investiduras por todos ellos. Lo hicieron. ¿Me habrían llamado esos espíritus, como élder de Israel, para realizar esa obra, si no hubieran sido espíritus nobles ante Dios? No lo habrían hecho. Doy este testimonio porque es verdadero. El Espíritu de Dios dio testimonio a mí y a los hermanos mientras trabajábamos de esa manera. ¶

"Lo que se ha dicho respecto a esta nación y a nuestra posición se está cumpliendo, y todos los poderes de la tierra y del infierno no detendrán la mano del Dios Todopoderoso en el cumplimiento de las grandes profecías que se están cumpliendo para preparar el camino para la venida del Hijo del Hombre. ¶

"Ustedes, que se han reunido aquí, son mis testigos de esto. Siento que ha llegado el día en que todo élder y todo Santo de los Últimos Días debería detenerse y considerar la posición en que se encuentra, y los convenios que ha hecho. ¿Hay algo sobre la faz de la tierra que valga la pena para apartarse de los oráculos de Dios y del Evangelio de Cristo? ¿Hay algo que valga la pena para perder los principios de salvación, para perder parte en la primera resurrección, con el privilegio de estar en la mañana de la resurrección, revestido de gloria, inmortalidad y vida eterna, a la cabeza de la casa de su padre? No, no hay nada. A menudo me entristece ver a hombres que poseen el sacerdocio casi olvidar que tienen algún interés en la obra de Dios. ¶

"Estoy agradecido a Dios por haber vivido tanto tiempo como he vivido, y por ver tanto como he visto en cumplimiento de las palabras del profeta de Dios. Sus días fueron pocos. Las vidas de los grandes hombres han sido extrañas. La idea de que Jesucristo, el Hijo del Dios viviente, solo laborara tres años y medio en el ministerio, y luego lo mataran. Sus apóstoles también fueron muertos, con excepción de Juan el Revelador, y lo habrían matado también si hubieran podido. Vivió porque Dios quiso que viviera. ¶

"Vivimos en la última dispensación, y en medio de la gran obra de la que han hablado todos los patriarcas y profetas desde que Dios hizo el mundo. Aflicciones y tribulaciones esperan al mundo. Los ángeles destructores tienen ya sus hoces afiladas en las manos, y van a segar la tierra. Todo lo que han hablado los profetas bajo la inspiración del Espíritu Santo se cumplirá en la generación en que vivimos. No lo olviden. ¶

"Doy gracias a Dios de que estemos tan bien como estamos; de que tengamos tantos como tenemos unidos en el Sacerdocio. Tratemos de vivir nuestra religión, cumplir con nuestro deber y magnificar nuestros llamamientos mientras estamos aquí. Los ojos de todo el cielo están sobre nosotros. Los ojos del mundo están sobre nosotros. Los ojos de los ángeles están sobre nosotros. El Señor nos ha mirado a nosotros y a la casa de Israel, para ser salvadores de las naciones. Estamos aquí para cumplir estos principios. ¶

"Ruego a Dios mi Padre Celestial que, como élderes de Israel y como Santos de los Últimos Días, estimemos estos principios, y que cumplamos nuestro deber en el tiempo que pasemos aquí en la carne. Estos apóstoles y todos los cuórums del Sacerdocio tienen sobre sí una gran obra: redimir a sus muertos. No la descuiden. Tendrán tristeza si lo hacen, y todo hombre que descuide la redención de sus muertos, pudiendo oficiar por ellos aquí, tendrá tristeza. Cuando pasen al otro lado del velo, si han entrado en estos templos y redimido a sus antepasados mediante las ordenanzas de la casa de Dios, sostendrán las llaves de su redención de eternidad en eternidad. ¡No descuiden esto!" ¶

Que Dios los bendiga, hermanos y hermanas, es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶