Sosteniendo en Alto el Estandarte de la Rectitud

Confío en que, durante los pocos momentos que ocupe esta tarde, pueda contar con el interés de su fe y sus oraciones, para que el Señor me bendiga y pueda decir las cosas que él quisiera que ustedes escucharan. No tengo nada en particular en mente que quisiera comentar, salvo llamar la atención, si se me permite, a las maravillosas bendiciones que nuestro Padre Celestial ha otorgado a los hijos de los hombres en la época en que vivimos. ¶

La Influencia del Adversario

Esta tierra fue preparada para nosotros, creada para morada de los hijos de los hombres, y desde el tiempo en que nuestros primeros padres fueron colocados sobre ella hasta el presente, el Creador del cielo y de la tierra, nuestro Padre Celestial, ha continuado suplicando a sus hijos e hijas que vivan de tal manera que sean dignos de morar con él eternamente. Pero cuando examinamos la historia de la humanidad, nos damos cuenta de que la otra influencia poderosa en la tierra, la del adversario de toda rectitud, ha podido engañar a muchos de los hijos de nuestro Padre Celestial, y les ha impedido obtener las bendiciones que el Señor deseaba que disfrutaran. ¶

Experiencias Relatadas en el Antiguo Testamento

Leemos en el Antiguo Testamento que, en los días de Noé, ese profeta enseñó al pueblo durante ciento veinte años a ser recto, y no aprovecharon sus oportunidades. El resultado fue que, después de haber sido suficientemente advertidos, sufrieron el castigo que había estado pendiente por negarse a obedecer el consejo del Señor, impartido por medio de un profeta. ¶

Luego recordamos cómo, más tarde, cuando los hijos de Israel fueron guiados al desierto por Moisés, aunque estaban rodeados por los brazos de amor de nuestro Padre Celestial, por así decirlo —él los alimentó con maná del cielo; la roca de Horeb se partió para que tuvieran agua viva; les dio ese testimonio seguro de una nube de día y una columna de fuego de noche; fueron guiados por un profeta del Señor— y aun así hubo un gran número de ellos que, incluso bajo esa influencia, se negaron absolutamente a observar las enseñanzas de nuestro Padre Celestial, no aprovecharon sus sabios consejos, y el resultado fue que ni siquiera tuvieron la oportunidad de ver la tierra prometida. ¶

La Obra del Salvador

Luego tenemos el caso del Salvador. Vino y dio a los hijos de los hombres el Evangelio en su pureza. Vino a preparar el camino para que toda la humanidad fuera resucitada y exaltada, no solo los que entonces vivían, sino también los que habían muerto; para que fueran levantados de entre los muertos, y se les ofreciera la oportunidad de hallar un lugar en el reino celestial. Lean la historia de Israel en el tiempo del Salvador, y vean cuán pocos fueron, comparativamente, los que en verdad entendieron, los que pudieron estar a la altura y prepararse para recibir la maravillosa herencia que nuestro Padre Celestial ha prometido. ¶

Según se Relata en el Libro de Mormón

Luego tenemos las experiencias de Jared y su colonia, y de Lehi y sus descendientes, quienes cruzaron el poderoso océano y llegaron al hemisferio occidental, guiados por profetas. Muchos de ellos obedecieron los sabios consejos de los hombres que el Señor levantó para guiarlos, pero un número mayor fue extraviado por Satanás, y perdieron su herencia. ¶

Parece que, en todo tiempo, a pesar de que el Señor ha sido tierno y considerado con sus hijos, el adversario ha tenido tal influencia sobre ellos que la mayoría se ha desviado del lugar escogido, de la oportunidad de alcanzar el reino celestial, y hallarán su lugar en el reino terrestre o en el reino teleste; y nadie tiene la culpa sino ellos mismos. ¶

¿No es notable, cuando lo pensamos, que esa haya sido la experiencia del pueblo durante diversos períodos de la historia del mundo? Solo he mencionado algunos de los casos más notables, pero desde que la tierra fue poblada, el adversario de la rectitud ha podido, mediante la sofistería, mediante sugerencias veladas y engaños, apelando al egoísmo de los hombres, apartar del camino de la rectitud y de lo correcto a la mayoría de la humanidad. ¶

En Esta Dispensación

Recordando el registro del pasado, consideremos el presente. En nuestros días, nuestro Padre Celestial ha restaurado el Evangelio de nuevo. El profeta Joseph Smith dio su vida, al igual que su hermano Hyrum, para testificar que el Señor había hablado; y la Iglesia fue organizada bajo su dirección, y se confirió autoridad divina. Desde ese tiempo hasta ahora, los profetas y siervos del Señor han estado enseñando la rectitud al pueblo. Y sin embargo, hoy encontramos que la historia se repite, y hay muchos de nuestros hermanos y hermanas cuyos nombres están en los registros de la Iglesia que, a menos que se arrepientan de sus pecados, se encontrarán excluidos, como el Señor ha dicho, de la oportunidad de disfrutar el reino celestial cuando esta tierra se convierta en ese reino. ¶

Para que fuéramos debidamente enseñados, el Señor apartó el día de reposo, día en el cual ha aconsejado a su pueblo asistir al servicio divino, participar de la Santa Cena y recibir instrucción. Nos reunimos en conferencia trimestral en todas las estacas; nos reunimos en conferencia general dos veces al año; y unimos nuestros corazones, nuestras voces y nuestra fe, con el fin de renovar nuestra fuerza espiritual y hallar gozo al contemplar lo que el Señor nos ha dicho. Estamos rodeados de las tentaciones del mundo, de manera que, si no estamos alertas, somos influidos por ellas, y si no tenemos cuidado, podemos apartarnos del camino que el Señor ha señalado. Si hacemos eso, entonces no tenemos promesa de exaltación. ¶

Las Casas Deben Ponerse en Orden

Todo ser humano, no solo los de las filas, sino los líderes del antiguo Israel y los líderes del Israel de nuestros días —hasta el mismo profeta Joseph Smith y sus asociados— fueron amonestados por nuestro Padre Celestial, y se les llamó la atención sobre el hecho de que era necesario que pusieran sus casas en orden; se les advirtió que, a menos que lo hicieran, a menos que sus familias prestaran atención a las enseñanzas del Evangelio, perderían su oportunidad. Eso lo acerca bastante a nuestra propia realidad, ¿no es así? Justo a nuestros días. Leamos una parte de la sección 93 de Doctrina y Convenios: ¶

"He aquí, esto constituye el albedrío del hombre y la condenación del hombre; porque claramente les es manifestado lo que existió desde el principio, y no reciben la luz. ¶

"Y todo hombre cuyo espíritu no recibe la luz está bajo condenación. ¶

"Porque el hombre es espíritu. Los elementos son eternos; y espíritu y elemento, inseparablemente unidos, reciben una plenitud de gozo; ¶

"y cuando están separados, el hombre no puede recibir una plenitud de gozo. ¶

"Los elementos son el tabernáculo de Dios; sí, el hombre es el tabernáculo de Dios, a saber, templos; y el templo que fuere profanado, Dios lo destruirá. La gloria de Dios es la inteligencia, o en otras palabras, luz y verdad. La luz y la verdad desechan a aquel inicuo. ¶

"Todos los espíritus de los hombres fueron inocentes en el principio; y habiéndolo redimido Dios de la caída, el hombre llegó a quedar de nuevo en su estado de infancia, inocente delante de Dios. ¶

"Y aquel inicuo viene y despoja a los hijos de los hombres de la luz y la verdad, por medio de la desobediencia, y a causa de las tradiciones de sus padres. ¶

"Pero yo os he mandado criar a vuestros hijos en la luz y la verdad. ¶

"Mas de cierto te digo, mi siervo Frederick G. Williams, que tú has continuado bajo esta condenación; ¶

"no has enseñado a tus hijos e hijas la luz y la verdad, conforme a los mandamientos; y aquel inicuo todavía tiene poder sobre ti, y esta es la causa de tu aflicción. ¶

"Y ahora te doy un mandamiento: Si quieres verte libre, has de poner tu propia casa en orden, porque hay en tu casa muchas cosas que no son rectas. ¶

"De cierto le digo a mi siervo Sidney Rigdon, que en ciertas cosas no ha guardado los mandamientos en cuanto a sus hijos; por tanto, ponga en orden su casa primero. ¶

"De cierto le digo a mi siervo Joseph Smith, hijo, o en otras palabras, os llamaré amigos, porque sois mis amigos y tendréis una herencia conmigo — ¶

"os llamé siervos por causa del mundo, y sois sus siervos por mi causa— ¶

"y ahora, de cierto le digo a mi siervo Joseph Smith, hijo: No has guardado los mandamientos, y debes ser reprendido ante el Señor; ¶

"es necesario que los de tu familia se arrepientan y abandonen algunas cosas, y que atiendan con mayor diligencia a tus palabras, o serán quitados de su lugar. ¶

"Lo que digo a uno lo digo a todos; orad en todo tiempo, no sea que aquel inicuo logre poder en vosotros y os quite de vuestro lugar." (Sección 93:31-49.) ¶

¿No es lamentable que hombres que recibieron manifestaciones maravillosas del Señor, que conocían la verdad, no pudieron resistir las tentaciones del adversario, y muchas de las bendiciones que habrían podido disfrutar se perdieron para ellos? Nosotros hoy estamos sujetos a las mismas influencias, pero deberíamos aprovechar las experiencias del pasado. ¶

Por Causa de la Vanidad y la Incredulidad

Para evitar citar erróneamente, deseo leer una parte de una de las secciones de Doctrina y Convenios, en la cual el Señor, hablando a la Iglesia en aquellos primeros días, llamó la atención sobre algunas cosas. Dijo esto: ¶

"Y el mundo entero yace en el pecado, y gime bajo la obscuridad y bajo la servidumbre del pecado. [...] ¶

"Y en ocasiones pasadas vuestras mentes se han ofuscado a causa de la incredulidad, y por haber tratado ligeramente las cosas que habéis recibido." (Sección 84:49, 54.) ¶

Permítanme leer eso de nuevo, dirigido a aquellos primeros miembros de la Iglesia: ¶

"Y en ocasiones pasadas vuestras mentes se han ofuscado a causa de la incredulidad, y por haber tratado ligeramente las cosas que habéis recibido—" ¶

Eso explica por qué no siempre entendemos. Eso explica por qué caemos en transgresión: por causa de la incredulidad y por haber tratado ligeramente las cosas que hemos recibido. ¶

"Y esta incredulidad y vanidad han traído la condenación sobre toda la iglesia. ¶

"Y esta condenación pesa sobre los hijos de Sion, sí, todos ellos." (Íd. 55-56.) ¶

Descuidando Nuestras Oportunidades

Cuando pensamos en la fecha de esa revelación, el 22 de septiembre de 1832, y en cuán temprano fue, nos damos cuenta de que la Iglesia apenas se había organizado antes de que el Señor comenzara a llamar la atención de sus hijos sobre el hecho de que estaban perdiendo sus oportunidades. ¶

Y luego dijo además: ¶

"Y como dije a mis apóstoles, así os digo a vosotros, porque sois mis apóstoles, sí, sumos sacerdotes de Dios: Vosotros sois los que mi Padre me ha dado; sois mis amigos; ¶

"por tanto, así como dije a mis apóstoles, de nuevo os digo que toda alma que crea en vuestras palabras y se bautice en el agua para la remisión de los pecados, recibirá el Espíritu Santo. ¶

"Y estas señales seguirán a los que creen," y así sucesivamente. (Íd. 63-65.) ¶

Llamo la atención al hecho de que el Evangelio fue restaurado hace poco más de cien años, y cientos de miles de personas han participado de él. Todo este tiempo, el adversario ha estado buscando frustrar los propósitos del Señor y quitar a los hijos de los hombres la oportunidad que es suya. ¶

Examinémonos a nosotros mismos. Vivimos en un tiempo maravilloso. Las comodidades y oportunidades en el mundo nunca han sido tan abundantes como hoy. Nunca ha habido tal oportunidad de disfrutar las comodidades y bendiciones de nuestro Padre Celestial como ahora. Sin embargo, el mundo ha transgredido las leyes de Dios. Han violado sus mandamientos. Hablo particularmente ahora de los Diez Mandamientos. No tomaré tiempo en repetirlos. Ustedes saben cuáles son. Pero están siendo ignorados por una gran parte de los hijos de nuestro Padre. Están siendo ignorados por algunos de aquellos cuyos nombres están en los registros de esta Iglesia, y el resultado será que la oportunidad de hallar un lugar en el reino celestial les será quitada, a menos que se arrepientan de sus pecados y se vuelvan a nuestro Padre Celestial. La rectitud nunca ha sido popular entre las masas. Lo popular a menudo es lo equivocado. Que algo sea popular es, con frecuencia, motivo suficiente para que los Santos de los Últimos Días lo eviten. ¶

Dios No Será Burlado

Vivimos en un período en que los trastornos en el mundo son diarios, casi a cada momento. Están ocurriendo cosas maravillosas. El mapa del mundo está cambiando. El orden de gobierno se está modificando. En nuestra propia nación estamos casi indefensos ante los problemas que enfrentamos, a pesar de que somos probablemente la nación más rica y poderosa de todo el mundo. ¿Cuál es nuestra dificultad, hermanos y hermanas? Es que los hombres se niegan a escuchar lo que el Señor ha dicho. Se niegan a prestar atención a su sabio consejo. Descuidan por completo dar crédito a las cosas que él nos enseña, y él no será burlado. Nos da el consejo y la orientación que necesitamos, pero no nos obligará. Pero si nos negamos, perdemos nuestra oportunidad, y esta se nos escapa, en muchos casos, para no volver jamás. ¶

Los Padres Deben Proteger a Sus Hijos

Esta es una organización maravillosa con la que estamos identificados, estos grandes grupos —las organizaciones del sacerdocio y los grupos auxiliares en las estacas, los barrios y los campos misionales— en los cuales hay fieles siervos del Señor, tanto hombres como mujeres, buscando mejorar la condición del mundo; y me doy cuenta de cómo muchas veces se les resiste quienes deberían sostener sus manos, y se pone objeción a las enseñanzas que se dan porque no son populares, a pesar de que son las enseñanzas del Señor. ¶

Bien podemos enfrentar el hecho de que, a menos que nosotros, como padres en Sion, protejamos a nuestros hijos enseñándoles, y rodeándolos con los brazos de nuestro amor, a menos que los protejamos por todos los medios posibles, el adversario derribará las barreras levantadas por las organizaciones que los protegen, y aquellos a quienes amamos más que a nuestra propia vida serán apartados de la verdad; perderán su fe; caerán en transgresión; y entonces nosotros, los padres en Sion, tendremos motivo de dolor, no solo ahora, sino a través de las edades de la eternidad. ¶

Hermanos y hermanas, estos son tiempos peligrosos. Estos son los días de los que el Señor ha hablado. Vuelvo de nuevo a la primera sección de Doctrina y Convenios y leo de una revelación dada en 1831: ¶

"Porque no hago acepción de personas, y quiero que todo hombre sepa que el día viene con rapidez; la hora no es aún, mas está próxima, cuando la paz será quitada de la tierra, y el diablo tendrá poder sobre su propio dominio." ¶

Se nos ha advertido, hermanos y hermanas, no una vez, sino muchas veces. No tendremos excusa si dejamos de hacer nuestra parte. Como uno de aquellos a quienes el Señor ha pedido que enseñen, les suplico que pongan sus casas en orden. No den por sentadas demasiadas cosas. No se dejen llevar por las locuras y debilidades del mundo. Protejan a sus familias por todos los medios posibles. Únanlas bajo la influencia de la oración. Pensé esta mañana, cuando uno de los oradores dijo: "¿Oraste anoche? ¿Oraste esta mañana?", ¡qué poder tan grande es la oración para mantenernos en el sendero hacia la vida eterna y llevarnos al reino celestial! ¶

Nuestra Responsabilidad

Nadie más puede desempeñar la parte que Dios nos ha asignado como padres. Hemos asumido una obligación al ser el medio por el cual se trajeron hijos al mundo. No podemos colocar esa responsabilidad sobre ninguna organización. Es nuestra. Podemos obtener su ayuda, y es maravillosa la ayuda que prestan estos grandes grupos de la Iglesia; pero primero y ante todo, la obligación recae sobre ustedes y sobre mí, no solo de aconsejar y orientar, sino de entrenar, dando el ejemplo, pasando tiempo suficiente con nuestros seres queridos, estos muchachos y muchachas, para que no sean llevados por senderos prohibidos y equivocados. ¶

El Vicio y el Mal Deben Ser Refrenados

Hace solo unos días, un hombre, miembro de la Iglesia, que estaba en mi oficina, dijo: ¶

"Al estar sentado en mi propia casa hace unas noches, me horrorizó escuchar las cosas que decían mis propios hijos y aquellos que visitaban mi hogar." Dijo: "Una de las jovencitas, apenas una niña, les dijo a las demás: 'Voy a aprender a tomar esta nueva cerveza cuando llegue. Dicen que no es igual a la cerveza casi sin alcohol que hemos estado tomando; no sabe igual. Voy a aprender a tomarla, porque será popular. Todos querrán saber cómo hacerlo.'" ¶

¿Qué significa eso? Significa que, si cedemos aunque sea un poco en el esfuerzo que hemos hecho por sostener la norma que Dios ha establecido para nosotros, somos responsables ante él. Quiero decir que todo votante de esta Iglesia, todo legislador de esta Iglesia, todo funcionario civil de esta Iglesia, no solo está obligado, por las leyes de la tierra en que vivimos, a sostener la ley constitucional, sino que estamos obligados por la ley moral y por el consejo y la orientación que nuestro Padre Celestial nos ha dado, a hacer todo lo posible por refrenar el vicio y el mal en las comunidades donde vivimos. Si dejamos de hacerlo, no podemos culpar a nadie más que a nosotros mismos por los malos resultados. ¶

Sosteniendo en Alto el Estandarte de la Rectitud

Ruego que, durante lo que resta de esta gran conferencia, podamos tener gozo y satisfacción en lo que se diga, tal como lo hemos tenido en las reuniones pasadas. Ruego que podamos salir de aquí, cuando termine la labor de la conferencia, sintiéndonos renovados en nuestro poder para servir a Dios; que podamos regresar a nuestros hogares decididos a ser dignos de ser llamados hijos e hijas del Dios viviente; que no digamos, porque algo es popular, que echaremos nuestra suerte con este grupo o aquel. Sino que, parados sobre terreno santo, por causa de la rectitud de nuestras vidas, podamos sostener en alto el estandarte que el Señor nos ha dado para sostener, invitando a todos los hombres a unirse a nosotros en las obras de rectitud, preparando esta tierra para ser el reino celestial, preparando a quienes moran en ella, incluso ahora, para ser dignos de ser miembros de él; para que, cuando llegue el momento de partir, quienes se han asociado con nosotros puedan decir en verdad que, por causa de la rectitud de nuestras vidas, los hemos influido para ser mejores hombres y mejores mujeres. ¶

Uno en Todas las Cosas

Sé que Dios vive. Sé que Jesús es el Cristo. Sé que Joseph Smith fue un profeta del Dios viviente. Sé que esta es su Iglesia, dirigida por sus siervos escogidos, y que su autoridad divina está depositada en ella. Lo sé tan bien como sé que vivo. Con ese conocimiento en mi alma, ruego que, aunque soy débil y frágil, pueda seguir guardando la fe, que pueda seguir siendo digno de la confianza de ustedes, que podamos vivir juntos en los lazos del amor, la unidad, la fe y la devoción, teniendo presente esta declaración que nos ha llegado de lo alto: "A menos que seáis uno, no sois míos." ¶

Seamos uno en todas las cosas buenas, ayudando y sosteniendo lo que es recto, alentando lo que hará mejores ciudadanos del reino de los cielos, así como ciudadanos de la tierra en que vivimos, para que, cuando la luz se apague de nuestros ojos y terminemos nuestra obra, podamos mirar atrás sobre vidas consagradas a la bendición de la humanidad, y recibir de manos del Maestro del cielo y de la tierra aquel glorioso recibimiento a casa: ¶

Bien, buen siervo y fiel. Sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondré. Entra en el gozo de tu Señor. ¶

Ruego humildemente esto por todos, en el nombre de Jesucristo, nuestro Señor. Amén. ¶