La Misión de los Estados Centrales

Estoy muy feliz, mis queridos hermanos y hermanas, de estar presente en esta Conferencia. Ha sido mi privilegio, durante muchos años, como representante de la misión de los Estados Centrales, asistir a las Conferencias de esta Iglesia, y estas Conferencias siempre han sido para mí una gran fuente de inspiración. Han sido para mí, en parte, una guía durante el tiempo que he estado en el campo misional. La instrucción y la doctrina que provienen de los líderes de esta Iglesia son inspiradoras, y cuando se reproducen en las diversas revistas de la Iglesia han sido alentadoras y beneficiosas cuando las he repasado más tarde en el campo misional. ¶

No me alarma en absoluto los ataques que se están haciendo contra el Presidente y los líderes de esta Iglesia. Siempre ha sido la herencia de los ungidos del Señor, desde el mismo principio de los tiempos, que los hombres que han tenido la autoridad de Dios en la tierra hayan estado sujetos a la crítica y al ataque de hombres y mujeres mal informados y de intenciones malignas. ¶

Hay individuos que, a causa de sus propias transgresiones, siempre han buscado defectos y han criticado y perseguido a nuestros líderes desde los días del profeta Joseph Smith hasta ahora. ¶

A menudo hallamos que los enemigos más amargos vienen de dentro de la membresía de la Iglesia. Si tales individuos alguna vez tuvieron un testimonio del Evangelio de Jesucristo, han perdido su derecho a él, y como resultado, al parecer no reconocen la gravedad de la postura que asumen ni del ataque que hacen contra los líderes de la Iglesia. ¶

Quienes calumnian nunca han impedido en lo más mínimo el crecimiento de la Iglesia, pero mi observación ha sido que ha aumentado la fe de quienes son diligentes en la obra del Señor. ¶

En mi experiencia durante el tiempo que he vivido en Misuri, en un período de veinticinco años, he podido observar que aquellos líderes que fueron fieles en el desempeño de su deber han hecho una historia que siempre ha establecido fe entre los hijos de los hombres; mientras que quienes combatieron la obra de Dios en la historia temprana de la Iglesia, se apartaron de la verdad y así fueron desleales en su conducta, no solo destruyeron sus propias posibilidades, sino que jamás he hallado que los descendientes de quienes combatieron la obra de Dios, desde entonces hasta ahora, sean fieles a la obra de Dios. Por el contrario, los he hallado generalmente como amargos enemigos de la obra del Señor. Quienes permanecieron junto al profeta Joseph Smith y a Brigham Young y a los demás Presidentes y líderes de la Iglesia, desde entonces hasta el presente, sus descendientes se hallan, en general, fieles y activos y leales a la confianza depositada en las organizaciones de la Iglesia. Los líderes de la Iglesia han establecido la palabra del Señor en la tierra como instrumentos en sus manos y permanecerán como testigos de Dios, mientras que quienes se oponen a la autoridad de Dios en la tierra no tendrán tal registro. ¶

Casi todos los lugares donde la Iglesia se estableció en Misuri y otros lugares cercanos están prácticamente desiertos. Lugares donde antaño hombres y mujeres laboriosos de esta Iglesia edificaban grandes centros en aquella tierra, y donde todo apuntaba a mayores industrias y actividades, hoy se hallan casi desolados. ¶

Basta observar estos valles de las montañas para reconocer dónde reside la autoridad del Señor Jesucristo. Aquellos lugares en Misuri donde antaño vivía el pueblo no se comparan en nada con estas ciudades y asentamientos en los valles de las montañas. Cualquiera que estudie el crecimiento y desarrollo de la membresía de la Iglesia puede observar fácilmente que la vida y la luz del Evangelio de Jesucristo se hallan en la actual membresía de esta Iglesia. ¶

Ha sido una inspiración haber conocido al presidente Grant durante todos estos años. He tenido con él un trato cercano. Para mí, ha sido como un padre. Conocí a su predecesor, el presidente Joseph F. Smith: también él fue como un padre para mí. Han sido hombres que me han guiado en muchísimas cosas con las que un presidente de misión tiene que lidiar en el campo misional, y sé que son hombres de Dios. ¶

He conocido a los Apóstoles de esta Iglesia desde el comienzo de mi ministerio en 1904 hasta el presente. He viajado con la mayoría de ellos en el campo misional. Son hombres de gran inspiración y poder, y mi testimonio al mundo es que estos hombres son de Dios y que se les ha confiado la autoridad del Señor Jesucristo en la tierra. Algún día estarán en la presencia de nuestro Padre Eterno como sus testigos, para dar testimonio acerca de la vida de los hombres con quienes han convivido. ¶

Sé que los hombres viven después de esta vida. Sé que el presidente Joseph F. Smith vive y que el presidente Charles W. Nibley vive. Los he visto en mis sueños desde que nos dejaron, y en este momento están aconsejando con sabiduría. ¶

Sé que estos líderes de la Iglesia que se sientan en esta tribuna son ejemplos para toda la gente con quienes tienen contacto. ¶

Escuché al presidente Grant pronunciar un discurso en Kansas City hace algunos años, ante el club Knife and Fork. Había al menos doscientas cincuenta personas presentes. Dio uno de los sermones más inspiradores que he escuchado jamás. Los hombres que estaban en el programa para hablar esa noche le cedieron todo el tiempo que quiso. ¶

Escuché al presidente Ivins hablar en una reunión de Boy Scouts en San Luis, y su discurso fue inspirador e instructivo. Vi allí a un hombre que contaba su dinero por millones, ceder su tiempo al presidente Ivins. No podrían haberse rendido tributos más finos a estos líderes nuestros que los que rindieron aquellas personas, que no eran de nuestra fe, en los lugares donde se agasajó a estos dos hermanos en aquella ocasión, y sé que los hombres sí tienen fe en los líderes de esta Iglesia. ¶

Hay miles de hombres y mujeres en el mundo que aman la verdad, y hay muchos de ellos que la buscan con ahínco. Hay muchos que se preparan para recibir el Evangelio. Sé que esta es la obra de Dios —que esta es su Iglesia, que su sacerdocio es el poder gobernante en la tierra, y que los líderes de esta Iglesia, con el presidente Grant, quien preside en este tiempo, ocupan sus cargos con autoridad. ¶

Nuestra es una responsabilidad individual. Les doy este testimonio y concluyo con las palabras de William Ernest Henley, el poeta: ¶

No importa cuán estrecha sea la puerta, cuán cargado de castigos esté el rollo, yo soy el amo de mi destino; yo soy el capitán de mi alma. ¶

Y esta es la condición de todo hombre y toda mujer en el mundo. Ruego al Señor que nos bendiga, en el nombre de Jesús. Amén. ¶