Los Beneficios de la Conferencia

LOS BENEFICIOS DE LA CONFERENCIA ¶

Ha sido para mí un gran placer, ya por casi cuarenta años, asistir a las Conferencias Generales de la Iglesia. Considero que ha sido una educación integral en la ciencia de la vida haber tenido este distinguido privilegio, no solo por las cosas que se dijeron, sino porque el espíritu que prevaleció durante esas numerosas sesiones me ha traído comprensión, luz y conocimiento que he apreciado en gran manera. He observado que siempre ha habido algo adecuado para la ocasión, pues los tiempos exigían ciertas instrucciones; y esas instrucciones llegaban en la conferencia, para el provecho, la guía y la bendición del pueblo. Estoy seguro de que esta Conferencia está resultando llena de beneficios fructíferos para la membresía de la Iglesia. ¶

EL REINO DE SATANÁS HA DE SER SACUDIDO ¶

Al principio del establecimiento de esta obra, el Señor dijo —estoy leyendo de la sección ciento treinta y dos del libro de Doctrina y Convenios: ¶

"Y todas las cosas que hay en el mundo, ya sean prescritas por los hombres, por tronos, o principados, o poderes, o cosas de renombre, cualesquiera que fueren, y que no sean de mí ni por mi palabra, serán derribadas, dice el Señor... ¶

"Porque las cosas que permanecen son por mí; y lo que no sea por mí será sacudido y destruido." ¶

Leí una declaración similar en el Libro de Mormón, en Segundo Nefi, leyendo del capítulo veintiocho. Al hablar de estos días, que Nefi sin duda vio, llenos de todo su peligro y su angustia, dijo: ¶

"Porque el reino del diablo ha de estremecerse, y los que a él pertenezcan deben ser provocados a arrepentirse, o el diablo los prenderá con sus sempiternas cadenas, y serán movidos a cólera, y perecerán; ¶

"porque he aquí, en aquel día él enfurecerá los corazones de los hijos de los hombres, y los agitará a la ira contra lo que es bueno." ¶

Expresó el mismo pensamiento en el último capítulo de Primer Nefi, y leo lo siguiente; al describir estos mismos acontecimientos por los que ahora estamos pasando, observó: ¶

"Y los justos no tienen por qué temer, pues ellos son los que no serán confundidos. Mas es el reino del diablo, el cual será edificado entre los hijos de los hombres, el cual está establecido entre aquellos que se encuentran en la carne; ¶

"porque pronto llegará el tiempo en que todas las iglesias que se hayan establecido para obtener ganancia, y todas las que hayan sido edificadas para lograr poder sobre la carne, y las que se hayan fundado para hacerse populares ante los ojos del mundo, y aquellas que busquen las concupiscencias de la carne, y las cosas del mundo, y cometan toda clase de iniquidades, en fin, todos los que pertenezcan al reino del diablo son los que deberán temer, temblar y estremecerse; ellos son los que deben ser humillados hasta el polvo; ellos son los que deben ser consumidos como el rastrojo; y esto según las palabras del profeta." ¶

Estas maravillosas declaraciones de que llegaría el día, en la historia del mundo, en que todo lo que el hombre hubiera establecido, que no estuviera en armonía con la voluntad y el propósito de Dios, sería sacudido y destruido, señalan una nueva época en la historia de este mundo. ¶

Al mirar atrás, sobre los cien años que han pasado desde que estas profecías del Libro de Mormón y de Doctrina y Convenios nos fueron dadas a conocer, vemos evidencias de que el Señor está cumpliendo precisamente estas predicciones; todo será probado, puesto a prueba y sacudido, y solo aquello que es la verdad, y aquello que fue establecido por el Señor, sobrevivirá. ¶

UN SIGLO DE PROGRESO ¶

¡Qué cosas tan maravillosas ha estado haciendo el Señor en la tierra, fuera de esta Iglesia! El próximo año, en la ciudad de Chicago, habrá una exposición del centenario que celebrará el centésimo aniversario de la fundación de esa gran ciudad, pues se estableció tres años después de que se organizara esta Iglesia. Se ha llamado "Un Siglo de Progreso", usando el título exacto de un excelente manual que la Asociación de Mejoramiento Mutuo de Jóvenes y Señoritas adoptó en 1930. La exposición expondrá lo que ha ocurrido en el progreso humano durante los últimos cien años. ¶

Hace poco me impresionó leer un libro titulado "A Century's Changes in Religion", y la observación que hacía de que los últimos cincuenta años han mostrado mayores cambios en el pensamiento y la práctica religiosa que todas las épocas de la historia. ¡Pero qué cambios se han producido! ¡Qué cambios han ocurrido en la ciencia y en las artes! ¡Cómo se ha modificado el pensamiento humano! ¶

Cuando Joseph Smith se presentó declarando la restauración de este Evangelio, con sus nociones tan definidas respecto a la salvación de los hombres, respecto a la doctrina de la Deidad, eran tan diametralmente opuestas a toda denominación religiosa existente que no es de extrañar que tuviera el odio y la enemistad de los cuerpos religiosos. ¡Pero cómo ha sobrevivido la verdad que enseñó! Se necesitaba creer en milagros para aceptar la declaración de Joseph Smith, y aquella no era una época de creencia en milagros. ¡Pero cómo ha cambiado el Señor el pensamiento humano en estos cien años! ¶

Permítanme leer dos artículos que obtuve hace poco. Uno de ellos es una declaración que se dio precisamente en el mismo año en que Joseph Smith recibió su primera visión, el año 1820. ¶

J. R. Howard, antiguo presidente de la American Farm Bureau Federation, y ahora jefe del National Transportation Institute, declaró en un discurso reciente que, allá por 1820, el jefe de una junta escolar en Lancaster, Ohio, escribió la siguiente carta a alguien que había solicitado el uso de una escuela para un debate sobre la viabilidad del ferrocarril y el telégrafo. Aquí está su carta: ¶

"Es usted bienvenido a usar el edificio de la escuela para debatir toda cuestión apropiada, pero cosas como los ferrocarriles y los telégrafos son imposibilidades y flagrante incredulidad. No hay nada en la Palabra de Dios sobre ellos. Si Dios hubiera dispuesto que sus criaturas inteligentes viajaran a la espantosa velocidad de quince millas por hora, mediante vapor, lo habría predicho claramente por medio de sus santos profetas. Es un artificio de Satanás para llevar a las almas inmortales hasta el infierno." ¶

Incluso tan tarde como en 1870, aquí hay un artículo que apareció en un periódico de Boston: ¶

"Un hombre de unos cuarenta y seis años de edad, que dio el nombre de Joshua Coppersmith, ha sido arrestado en Nueva York por intentar extorsionar fondos de personas ignorantes y supersticiosas, exhibiendo un aparato que, según dice, transmitirá la voz humana a cualquier distancia por medio de alambres metálicos, de manera que la escuche el oyente en el otro extremo. ¶

"Llama al instrumento un 'teléfono', que evidentemente pretende imitar la palabra 'telégrafo' y ganarse la confianza de quienes conocen el éxito de este último instrumento sin comprender los principios en que se basa. ¶

"Las personas bien informadas saben que es imposible transmitir la voz humana por alambres, como puede hacerse con los puntos y rayas y señales del Código Morse, y que, aunque fuera posible hacerlo, la cosa no tendría ningún valor práctico. ¶

"Hay que felicitar a las autoridades que aprehendieron al criminal, y es de esperarse que su castigo sea pronto y adecuado, para que sirva de ejemplo a otros embaucadores sin conciencia que se enriquecen a expensas de sus semejantes." ¶

¿Hemos hecho algún progreso en cien años? Cuando mi voz ahora viaja por radio —no por alambres— hacia ustedes que me escuchan, a la velocidad de la luz, ciento ochenta y seis mil millas por segundo, casi ocho vueltas alrededor de este globo en un segundo, ¿hemos hecho algún progreso? ¶

Escuché una transmisión internacional que honraba al mayor inventor de Estados Unidos, quien falleció el año pasado, Thomas A. Edison, celebrando el quincuagésimo aniversario de la invención de la luz eléctrica; su voz llegaba al instante, y la voz del Dr. Einstein desde Berlín, al otro lado del mundo, en la más pequeña fracción de segundo. Entonces me puse a pensar en lo que había ocurrido en los cincuenta años que podía recordar, y concluí que se había logrado más progreso humano en esos cincuenta años que en todas las épocas de la historia; y me pregunté: ¿Por qué se me ha permitido vivir para ver más de lo que todos mis antepasados, hasta los días de Adán, habían visto, todos juntos? ¶

LA MANO DE DIOS SE MANIFIESTA ¶

¡Por qué este cambio tan maravilloso, y cómo ha cambiado el pensamiento humano! Ahora vivimos en la época de los milagros. Hay millares de ellos que vemos con nuestros propios ojos. Están demostrados, y sin embargo muchos de nosotros no podemos comprenderlos. Son milagrosos, y no obstante son realidades. ¶

¡Cómo toda esta poderosa marea de verdad ha sido aliada de esta Iglesia, quizás su mayor aliada! Pero lo considero todo como venido de Dios. Él estaba librando las batallas de la verdad. Cuando fue de su agrado, tal como lo vio Joel, llegaría el día en que el Espíritu de Dios se derramaría sobre toda carne, y los jóvenes soñarían sueños, y los ancianos verían visiones, la visión de las cosas de Dios. Estos eran todos sus secretos. No era que la época que precedió a la nuestra careciera de inteligencia, ni que no descubrieran esas maravillas que nos han traído tan grandes transformaciones humanas. Era que Dios no lo había dispuesto así. Cuando llegó la hora en que él quiso que se estableciera en la tierra un nuevo orden de cosas, abrió los secretos que había guardado, y dejó que el hombre llegara a conocerlos. ¶

De ahí que estos hayan sido nuestros aliados, pues no nos hallamos en contradicción con ninguna de estas verdades científicas que han surgido. Reconocemos la vasta diferencia entre las teorías de los científicos y los hechos de la ciencia. No he hallado que esta Iglesia, ni sus enseñanzas, entren en conflicto con un solo hecho de la ciencia. ¶

EL CRECIMIENTO DE LA IGLESIA ¶

Solía decirse que el mormonismo florecía donde la ignorancia era más profunda, pero en la época de mayor ilustración que el mundo haya conocido, no hay iglesia sobre la tierra cuyo porcentaje de crecimiento iguale al de esta Iglesia. Mientras otras van perdiendo terreno, ¡cómo nos regocijamos al escuchar ayer el informe del progreso y crecimiento continuos de esta Iglesia, y eso en la época de mayor ilustración que el mundo haya conocido! ¶

Se publicó en 1929 un volumen titulado "The Story of Religion", y leo lo siguiente respecto a Joseph Smith y el mormonismo: ¶

"Lo increíble del mormonismo es que una religión tan respetable pudiera derivarse de una persona tan desacreditada. El mormonismo apenas tiene un siglo de existencia, y sin embargo es una de las religiones de mayor éxito en el continente americano. Si hemos de aceptar el dicho de Jesús, 'Por sus frutos los conoceréis', debemos calificar muy alto a los mormones. Sin embargo, no hay disputa en cuanto al hecho de que Joseph Smith, el indudable fundador del mormonismo, no solo fue un caso psicopático, sino también un astuto embaucador cuyo sentido ético estaba poco desarrollado. ¶

"Estados Unidos no tiene mejores ciudadanos que los mormones. A primera vista, resulta difícil explicar la evolución del mormonismo actual a partir de las enseñanzas de una persona tan errática como Joseph Smith. ¶

"Sin embargo, hay varios factores de importancia en la situación. En primer lugar, a pesar de sus visiones y extravagancias, Joseph Smith fue indudablemente una personalidad dominante y atractiva. Ese hecho ha sido testificado por amigos y enemigos por igual. En segundo lugar, había elementos de poder y de valor en el mensaje de Smith." ¶

Estamos progresando algo, en que se nos cuenta entre los más ilustrados, y ninguna religión más aceptable. Aun así, no pueden comprender cómo pudo haber surgido de una persona tan desacreditada. ¿Cuánto tiempo viviremos hasta que se conozca toda la verdad, hasta que, del fanatismo de aquella época que tenía conceptos como los que acabo de leerles, Joseph Smith se levante gloriosamente, cuando la verdad que enseñó sea más plenamente comprendida por los hombres? ¶

Sabemos que no lo habían comprendido. Tampoco nos han comprendido a nosotros. Pero aún ganaremos al mundo para que rinda honor y respeto a aquel profeta de Dios, y sepa que quienes calumniaron su carácter no dijeron la verdad. Así que me regocijo en lo que está sucediendo. Me regocijo en lo que Dios está haciendo hoy, pues se mueve entre las naciones de la tierra. ¶

ESPERANZADO EN EL FUTURO ¶

Sí, lo veo incluso en esta depresión, hermanos. Sé que en el futuro se logrará un mayor progreso humano que en el pasado. Espero un mayor progreso en el alivio de las angustias económicas del mundo en los próximos diez años que el que han visto los últimos cien años. Los hombres de esta época están despertando a esa necesidad. Dios se prepara para la venida de su Hijo Jesucristo. Él no vendría a un mundo que estuviera en la condición en que este mundo estaba hace cien años. Tampoco está listo para venir todavía. Hay muchas cosas que aún deben hacerse en la batalla por la verdad y la rectitud. Ciertamente aún habrá guerras: pero de cada conflicto, por mortífero que sea, saldrá victoria para la verdad y para la emancipación humana, pues está en el programa de Dios. ¶

Ustedes, Santos de los Últimos Días, no necesitan temer, si tan solo continúan adhiriéndose a estos principios que nos han sacado adelante con tanto éxito en el pasado, y que nos librarán de las pruebas del futuro. No se alarmen ni se perturben. Se dice de los seres humanos que, cuando se enfrentan al desastre, la gran mayoría pierde la cabeza y se vuelve temporalmente loca. Si estalla un incendio en un teatro, la mayoría de la gente se pisoteará mutuamente hasta la muerte. ¡Qué pocos son los que, en la majestad de su alma, se ponen a la altura de las circunstancias, invictos, y salen con calma! ¶

CONSEJO A LOS SANTOS DE LOS ÚLTIMOS DÍAS ¶

En este tiempo de pánico y angustia, hay muchos que pierden la cabeza y se lanzan sobre los bancos para arruinarlos. Eso no debería ser una característica de los Santos de los Últimos Días. Ellos deberían, con majestad, paz y dominio propio, ser cuerdos, no insensatos. Hay quienes pierden su fe, algunos permiten que su espíritu se quiebre, y algunos incluso se suicidan. No debería ser así con los Santos de los Últimos Días. Nuestra postura debería ser estudiar nuestro problema y descubrir qué nos llevó a nuestras dificultades actuales. Luego, poner manos a la obra, y asegurarnos de resolver nuestro problema, y que esta lección no se repita en nosotros. ¶

No nos convirtamos en vagabundos. Si hemos fracasado en un lugar, no necesitamos ir hasta los confines de la tierra para intentarlo de nuevo. Precisamente en la misma comunidad donde están, descubrirán otra oportunidad. Tampoco necesitan abandonar sus labores agrícolas. Si son pacientes, y permanecen fieles a las empresas que han emprendido, y practican la abnegación, Dios los librará. Las mayores pérdidas no son financieras. Son espirituales. Nuestras pérdidas financieras se recuperarán todas si tan solo somos pacientes y vemos la mano de Dios obrando para el adelanto de sus santos propósitos. Hemos llegado al día, gracias al Señor, en que su verdad es triunfante, en que va a tener éxito, el mayor día que la verdad jamás haya conocido. ¶

TESTIMONIO DE LA VERDAD ¶

Mi alma se regocija de estar identificado con la Iglesia que tiene la verdad. Me interesa más ver que la verdad triunfe que cualquier organización a la que pertenezco, pero gracias a Dios, la organización a la que pertenezco tiene la verdad, y todo lo que ha surgido en esta época lo demuestra. Resistirá toda prueba, y permanecerá para siempre. ¶

Que Dios nos ayude a serle leales, a apoyarla; nunca ha habido, en la historia de este mundo, una oportunidad para que el Evangelio de Jesucristo demuestre realmente su poder, su vigor y su fortaleza. Ahora ha llegado su día. Vivamos nuestra religión, y dejemos que brille nuestra luz, y veremos la obra de Dios avanzar hacia logros mayores y más santos que en el pasado. ¶

Este es mi testimonio para ustedes, hermanos y hermanas míos, porque creo con toda mi alma que Dios no nos ha abandonado, sino que avanza hacia el cumplimiento de sus propósitos. Que se cumplan pronto. Que guardemos la fe y nos hallemos con la obra de Dios en el día de su victoria, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶