La Misión Mexicana

Me complace mucho, hermanos y hermanas míos, estar de pie ante ustedes esta tarde y representar a la misión mexicana, así como al Consejo de los Setenta. Ustedes comprenden, por supuesto, que en los últimos seis meses, desde que estuve por primera vez ante esta congregación, todo mi tiempo se ha dedicado a la misión mexicana. Por esa razón me tomaré la libertad de contarles un poco de lo que hemos hecho en esa misión y lo que quisiéramos hacer, y luego me sentaré. ¶

Juzgado desde un punto de vista, podríamos decir que la misión mexicana se encuentra en buena condición. Desde otro punto de vista, debemos decir que no lo está. Nuestra gente mexicana depende por completo del servicio que puede prestar a otros para obtener su alimento y su vestido, y en tiempos como estos, cuando la industria está paralizada, son por lo general los primeros en quedarse sin empleo. Debido a ese hecho, hay bastante sufrimiento entre los miembros de la Iglesia de esa raza, y debido también a ese hecho, miles y miles de las personas con quienes solíamos tener contacto en nuestra labor misional han hallado conveniente regresar a México. ¶

Creo que cerca de cien mil mexicanos, quizás, procedentes de los Estados Unidos, han sido repatriados, como dicen, durante el último año. Una tarde, entre Laredo y San Antonio, pasé más de veinte vehículos de diversos tipos y tamaños, cargados de mexicanos que regresaban a casa, todos, casi sin excepción, en la mayor pobreza y forzados a retirarse por falta de empleo. Eso ha sacado de nuestro territorio a esa misma cantidad de posibles candidatos, esa misma cantidad de personas con quienes quisiéramos tener contacto, con quienes quisiéramos dejar ejemplares del Libro de Mormón y folletos que expliquen los principios del Evangelio. Ya se han ido de nuestro territorio, dejando, sin embargo, a muchísima gente. ¶

Nuestras oficinas centrales están en Los Ángeles, y quizás les sorprenda, tanto como me sorprendió a mí, saber que la ciudad de Los Ángeles tiene fama de ser la segunda ciudad mexicana más grande del mundo. Es, o era hasta hace poco, la segunda, después de la Ciudad de México, en número de habitantes mexicanos. Es, pues, bastante natural que mantengamos, al menos por el momento, bajo las leyes vigentes de México, nuestras oficinas centrales en Los Ángeles. ¶

El pueblo mexicano que hemos podido bautizar es, en su mayoría, un pueblo fiel y bueno. Quienes de ustedes conocen a los mexicanos saben que llegan a nosotros, casi sin excepción, adictos al uso del té, el café, el tabaco y el licor. Muchos de ellos se convierten, en realidad, sin pedir el bautismo, porque se sienten todavía demasiado débiles para abandonar esos vicios; pero casi sin excepción, cuando entran en la Iglesia, sí abandonan esos hábitos, y merecen felicitación por ello. Vienen a nuestras conferencias en gran número, y nunca los vemos usar tabaco. No vemos a ninguno de ellos, al menos mientras están con nosotros, bajo la influencia del licor, y se nos dice que dejan el uso del té y del café. Creo que todos estarán de acuerdo conmigo en que cualquier pueblo con esos hábitos, ese pasado y esa historia, que pueda hacer eso, es un pueblo digno. ¶

Nuestros misioneros gozan actualmente de salud y fortaleza. Hemos tenido un caso de enfermedad muy grave en los últimos seis meses. Por fortuna, aquel joven ahora está sano y fuerte, y continúa de nuevo su labor misional. Los élderes, sin embargo, muchos de ellos luchan, tal como los élderes de otros campos misionales, con la falta de fondos. Algunos de ellos han tenido que abandonar su misión incluso antes de completar un año entero de servicio, debido a esa falta. Los muchachos que han venido a nosotros procedentes de México, especialmente, de los cuales tuvimos unos pocos, han tenido dificultades extremas, porque sus padres no tenían mercado para sus cosechas y su dinero tenía que dividirse entre tres cuando se enviaba a los Estados Unidos. Algunos de ellos han permanecido en el campo con sumas dificultades, pero con gran lealtad. Han prestado un excelente servicio, y se lo agradecemos. Otros han tenido que regresar a casa por la misma razón: sus padres ya no podían conseguir los fondos para mantenerlos allí. ¶

No necesitamos una gran cantidad de dinero en nuestra misión para salir adelante, pero sí es necesario algo de dinero. Nos alegramos más de lo que puedo expresar, hace poco tiempo, al recibir una comunicación, que ya se ha mencionado aquí, de cierta presidencia de estaca de la Iglesia, en el sentido de que, antes de liberar a cualquier misionero de su estaca, debíamos consultarlo con ellos, porque era su deseo que todo misionero que tuvieran en el campo completara su plazo de servicio total y acostumbrado. Casi me hizo llorar pensar que no tenía un solo misionero de esa estaca, porque me habría gustado aprovechar esa buena oferta. ¶

Lo más destacado que le ha ocurrido a la misión, desde el punto de vista misional, en los últimos seis meses, fue la visita del élder Melvin J. Ballard, conmigo y con mi esposa, por toda la misión. Celebramos una serie de conferencias que comenzaron en San Diego y terminaron en Albuquerque, Nuevo México. Cubrimos toda la distancia desde San Diego y Los Ángeles hasta San Antonio, Texas, casi en el Golfo de México. ¶

Cuando visito a mis élderes, viajo dos mil millas antes de hallar a los élderes en Brownsville y Corpus Christi. Como ven, es un distrito largo y extenso, y solo hay treinta y cuatro hombres y mujeres para atender ese territorio ahora. Necesitamos más ayuda; la aceptaremos con gusto; pero vamos a esforzarnos con todo nuestro poder y todo nuestro celo por seguir adelante con los hombres y mujeres que podamos conseguir, y estar agradecidos por ellos en este momento. ¶

El viaje del que hablé nos llevó a la Ciudad de México. La última vez que estuve en la Ciudad de México fue como estudiante, y salí de allí, según recuerdo, en el año 1905. Fue un placer, en este viaje, encontrarme con algunos de los antiguos santos que estaban allí en aquel tiempo, todavía fieles y enérgicos en el cumplimiento de sus deberes. Algunos de ellos lloraron al darse cuenta de que estaban mirando al hijo de mi padre, quien los bautizó allí alrededor de 1881, y que siguen siendo fieles; y aunque no fuertes físicamente, son fuertes en la fe. ¶

Realmente nos asombró y sorprendió el éxito que esa gente allá está teniendo en llevar adelante sus organizaciones sin nuestra ayuda. Muchos de ustedes tal vez sepan que, antes de que un hombre pueda funcionar como sacerdote o ministro en México, bajo la ley vigente, debe calificar como ciudadano mexicano nativo, y tenemos pocos así entre nuestra gente. Hay ahora unos pocos jóvenes en México que prometen ser candidatos para ese servicio, si se declaran a favor; son elegibles a la ciudadanía por nacimiento; pero hasta ahora no tenemos ninguno de ellos en funciones. ¶

Creo, sin embargo, que puede considerarse una ventaja para esa gente que se aprobara la ley y que se sacara a los misioneros de México, pues la responsabilidad recayó directamente sobre los hombros de los hermanos y hermanas nativos, y ellos la han llevado adelante bien y fielmente. Los visitamos por sorpresa un domingo por la mañana. Hallamos la Escuela Dominical en sesión, que se conducía de manera muy similar a las nuestras aquí en casa, tratándose los mismos temas, y dividiéndose las clases, en la medida en que su número lo permitía, de la misma manera. Asistimos a una reunión solo como visitantes, pues no se nos permitió hacerlo en la capacidad de nuestro llamamiento. Escuchamos a ocho o diez de ellos dar su testimonio y hablar, y fue un servicio excelente. Después de que se dio por terminada, se nos permitió conversar con ellos, discutir algunos de sus problemas y aconsejarlos. ¶

No puedo elogiar lo suficiente la manera en que esos hermanos, que han salido directamente de los jacales, como se les llama allí, las casas más humildes de los campesinos, están llevando adelante esta obra. Son fieles; son verdaderos; son inteligentes. Representan la sangre indígena de México casi en su pureza. Recordarán que casi todos los líderes destacados de México, casi sin excepción, deben su prominencia y preeminencia, creo yo, a su sangre indígena. El más grande de todos sus estadistas, quizás, Benito Juárez, era un indígena puro. Porfirio Díaz tenía una gran mezcla de sangre indígena. Su actual presidente también la tiene. Es casi indígena puro, según me han dicho. ¶

Tenemos grandes expectativas de que algún día se logren grandes cosas de este pueblo indígena. Son muy característicos. Se parecen mucho entre sí, y son sumamente, sumamente interesantes. ¶

Tuvimos también el privilegio de visitar las ruinas de México, en San Juan Teotihuacán, y la pirámide que se llama la pirámide de la Serpiente. Están llenas de posibilidades desde el punto de vista arqueológico. Sin embargo, al usarlas para sustentar el Libro de Mormón debemos ser sumamente cuidadosos, porque aunque aparentemente dan evidencia de ciertas cosas, los arqueólogos no están todos de acuerdo en cuanto a su valor. Son, no obstante, sumamente interesantes. ¶

No fue lo menos interesante para mí, en ese viaje a México, mi visita a la Embajada de los Estados Unidos. Es la primera vez en toda mi experiencia que he estado en los Estados Unidos dentro de México. Eso es literalmente el caso, porque por ficción de la ley, la Embajada de los Estados Unidos se considera territorio estadounidense. Hallamos la embajada ocupada por uno de los nuestros, un hombre cuya fe es incuestionable, y cuya amistad hallamos pura y sin mezcla. Disfrutamos durante tres días de la hospitalidad del hermano y la hermana J. Reuben Clark, y quiero decirles que aprendí a amarlos mientras estuve allí, pues son en verdad Santos de los Últimos Días hasta la médula. La obra que el embajador Clark está realizando en México es una obra maravillosa y una propaganda maravillosa para nuestro pueblo. Ellos saben quién es. Saben a qué pueblo representa. Lo honran y lo respetan por su postura. ¶

No sé si deba tomar más tiempo esta tarde. He disfrutado enormemente las palabras de quienes me han precedido. Deseo confirmar, con mi testimonio, las cosas que han dicho. Apoyo y sostengo al Presidente de esta Iglesia y a quienes tienen autoridad bajo él. Ha sido mi privilegio conocerlo a él y a su primer consejero, al menos, toda mi vida, y puedo dar testimonio de que jamás he recibido, en todos esos años, que ya pasan de cincuenta, una sola palabra de consejo que no pudiera repetir públicamente ante esta congregación. Sé que sus motivos son puros e inmaculados, sin importar todo lo que pueda decirse. Les doy este testimonio y permanezco aquí para sostenerlo, y lo hago en el nombre de Jesús. Amén. ¶