Liderazgo y Fe en Dios

Me alegro, mis hermanos y hermanas y amigos, de asociarme con ustedes en este momento en esta espléndida conferencia, y de participar del espíritu de esta reunión. Pero tiemblo al ocupar esta posición. ¶

Nos hemos reunido en esta conferencia para considerar asuntos relacionados con el bienestar y el progreso, no solo de los Santos de los Últimos Días, sino de toda la humanidad. Los principios de este Evangelio que aceptamos, y las prácticas que procuramos llevar adelante son, consideramos, no solo benéficos para nosotros sino para todos los pueblos de la tierra. Nos damos cuenta de que este Evangelio nos ha llegado como un don gratuito. Es decir, no lo hemos organizado nosotros, sino que el Señor lo ha establecido, y se nos ha ofrecido la oportunidad de aceptarlo y disfrutar de los beneficios que provienen de la obediencia a él. Estoy seguro de que todo lo que se ha dicho en esta conferencia es provechoso para todos los hombres en todas partes. ¶

El Liderazgo de Moisés

Recuerdo el tiempo en que Moisés procuró sacar al pueblo de Israel de Egipto hacia la tierra prometida. Después de que rechazaron sus consejos e instrucciones, y el Señor declaró que ellos, como pueblo, no entrarían en la tierra prometida, se les mantuvo en el desierto hasta que aquella generación pasara, con una o dos excepciones, y hubiera crecido una nueva generación. ¶

Pero bajo el liderazgo de Josué se les permitió entrar en la tierra de Canaán. Después de haber estado en la tierra de Canaán, y de haber sometido aquel país y establecídose en él, muchos de ellos descuidaron la observancia de los mandamientos del Señor y se desviaron, siendo llevados a caminos extraños y a la adoración de dioses extraños. ¶

Escoged a Quién Serviréis

Se nos dice que poco antes de su muerte, Josué reunió al pueblo y les presentó estos asuntos. Quisiera leerles brevemente lo que dijo: ¶

"Ahora pues, temed a Jehová, y servidle con integridad y en verdad; y quitad de en medio de vosotros los dioses a los cuales sirvieron vuestros padres al otro lado del río y en Egipto, y servid a Jehová. ¶

"Y si mal os parece servir a Jehová, escogeos hoy a quién sirváis; si a los dioses a quienes sirvieron vuestros padres, cuando estuvieron al otro lado del río, o a los dioses de los amorreos en cuya tierra habitáis; pero yo y mi casa serviremos a Jehová." ¶

Se Necesita Fe en Dios

Me parece que si alguna vez hubo un tiempo en la historia del mundo en que la fe en el Dios viviente fuera necesaria, es el tiempo presente —una fe que produzca obras de rectitud; una fe que permita a los hombres vivir conforme a la voluntad de Dios y poder andar en sus sendas; una fe que los lleve a desear consagrarse al adelanto de los propósitos del Señor. Esto les permitirá también cultivar el espíritu de arrepentimiento, darse cuenta de tiempo en tiempo de sus defectos, sus errores, y las cosas que hacen contrarias a la voluntad de Dios, y procurar vencer esas cosas, y así desarrollarse en poder, rectitud y verdad. ¶

El Propósito del Evangelio

Los Santos de los Últimos Días creen que el Evangelio comprende la adoración del Dios viviente —el Padre y el Hijo— como ha testificado el hermano Richards, quien acaba de hablar. Creemos que este Evangelio está destinado al bienestar de toda la humanidad. Permitirá a todos los que lo acepten y lo vivan aprender a convivir en unidad en esta vida, y a prepararse para la eternidad. Comprende en sí mismo aquellas cosas que ayudarán a promover no solo el bienestar espiritual de la humanidad, que es lo más vital, sino también su progreso temporal. ¶

Consideración hacia los Demás

Si este es el Evangelio de Jesucristo, ¿qué hace por nosotros? Primero, nos ayuda a mejorarnos a nosotros mismos, a poner nuestras propias vidas en armonía con los principios que el Salvador declaró cuando estuvo en la tierra, y que se han revelado de nuevo en estos días; a vivir vidas de equidad, de justicia, de misericordia, de compasión y de rectitud. También nos permite cultivar mayor consideración hacia nuestro prójimo y el deseo de su progreso y bienestar. Asimismo, ayuda a los hombres a cultivar ese espíritu de arrepentimiento que es necesario para poder vencer los errores pasados, y para resistir la altanería, el orgullo y el egoísmo. ¶

El Sacerdocio para Guiarnos

Así también es importante que todos los que han aceptado este Evangelio podamos mantenernos libres de la adoración de dioses extraños que interfieran con nuestro progreso, ya sea el de la riqueza, el deseo de lujo excesivo, principios incorrectos, o cualquier otro. La Iglesia tiene en sí misma el poder de ayudar en gran medida a resolver los problemas temporales así como espirituales que afligen a la humanidad, porque posee ese liderazgo inspirado que conduce a la verdad —la base de todo progreso real. En relación con esto, se darán cuenta de que cuando Josué habló al pueblo de Israel, habló como alguien que había sido ordenado para dirigir al pueblo por la autoridad del sacerdocio que Moisés le había conferido. Así, en estos días, tenemos a quienes son llamados a dirigir a este pueblo por la autoridad del santo sacerdocio y poseen las llaves de esa autoridad. Trabajan con toda humildad y fe, y con el deseo de servir al pueblo como sus siervos, tal como nos lo expresó anoche el presidente Nibley. ¶

La Demanda de un Moisés Moderno

Recientemente, en varias revistas y periódicos, han aparecido artículos que piden un Moisés moderno para sacar al pueblo de la depresión temporal que prevalece por todo el mundo. Cuando se expresa tal deseo, surge naturalmente la pregunta de si los consejos de tal líder recibirían más atención de la que recibieron los de aquel profeta por parte del pueblo entre el cual vivió. La humanidad es siempre más o menos la misma, excepto en cuanto pueda imbuirse de fe y del Espíritu de Dios. Recordarán que el propio Moisés no pudo sacar del desierto al pueblo sobre el cual presidía, porque se negaron a aceptar su consejo, aun cuando les hablaba en el nombre del Señor. Lo rechazaron, y a causa del rechazo del Señor por medio de su siervo, no lograron entrar en la tierra prometida. Pero, en los miles de años transcurridos desde la muerte de Moisés, la gente ha llegado a honrarlo como profeta. Como dijo el Salvador, honran a los muertos, pero apedrean a los profetas vivos. Es probablemente natural que la gente no acepte el consejo de aquellos que están en medio de ellos —hombres sabios, hombres grandes— que quizás estén inspirados para declarar lo que es útil y bueno para ellos. ¶

Liderazgo Inspirado en la Iglesia

Los Santos de los Últimos Días han sido bendecidos con el liderazgo de hombres que han tenido sabiduría y buen juicio. Creemos no solo en la enseñanza de las cosas espirituales, sino también de las cosas que afectan el bienestar temporal de los Santos de los Últimos Días y de la humanidad en general. El Señor ha inspirado a sus siervos que dirigen a este pueblo para declarar las cosas que son buenas para ellos en medio de esta depresión imperante. Quisiera recitarles algunas de las cosas que han dicho los líderes de esta Iglesia hoy, ayer, anteayer, y desde hace mucho tiempo, que afectan para bien el bienestar no solo de este pueblo sino de toda la humanidad; y que les habrían ayudado a librarse de gran parte de la dificultad que hoy prevalece, si las hubieran aceptado y vivido conforme a ellas. Al decir estas cosas, me hablo a mí mismo tanto como a ustedes. ¶

Aquí están algunas de las cosas que deseo señalar brevemente a su atención porque creo que son importantes. Son consejos que se nos han dado y que nos salvarían de la dificultad, la angustia y la tribulación: ¶

Vivan Dentro de sus Ingresos: Es la única manera de progresar, tener paz y prosperidad. El presidente Brigham Young declaró: ¶

"Aprended a prescindir de aquello que no podéis comprar y pagar; y someted vuestras mentes de tal manera que debáis y queráis vivir dentro de vuestros medios." ¶

Cultiven el Ahorro: Es igualmente importante que nos demos cuenta de que debemos ahorrar de lo que ganamos para los tiempos de dificultad y angustia, tal como fue para Egipto en tiempos de José ahorrar durante los siete años de prosperidad y de cosechas abundantes, para los siete años de hambre y angustia que vendrían después. Se ha dicho que el capital representa los ahorros de la civilización. Debemos apartar nuestros ahorros en forma de efectivo y colocarlos donde sean cuidados y donde estén seguros. Eso requiere sabiduría y buen juicio. ¶

Salgan de Deudas: Eso nos dijo anoche el presidente Ivins, y se nos ha aconsejado repetidamente en este sentido en el pasado. ¿Cuántos de nosotros hemos aceptado ese consejo? Todos estaríamos mucho mejor si lo hubiéramos aceptado y observado. ¶

Eviten la Especulación: Una de las causas importantes de la depresión actual, y de todo otro pánico, es la especulación excesiva durante los tiempos prósperos. En 1929, la fiebre de la especulación se extendió por todas partes. Se ha dicho que los períodos de prosperidad y de tiempos difíciles se repetirán mientras los mecanismos de producción e intercambio se fuercen al límite para satisfacer demandas estimuladas hasta la extravagancia por una pasión universal de especulación. ¶

Paguen al Contado: Se nos ha aconsejado una y otra vez que no hipotequemos nuestro futuro. No debemos dejarnos engañar por esos vendedores de alta presión que continuamente nos venden con la promesa de que podremos pagar durante nuestra vida. ¿Aprovecharemos tal consejo en el futuro? ¶

Favorezcan la Industria Local: Anoche escuchamos el consejo del presidente Grant de apoyar a las industrias locales, y lo hemos escuchado repetidamente de muchos otros líderes de la Iglesia. Según él mismo declaró, de hecho la Asociación de Fabricantes me ha dicho que solo en este estado veinte mil hombres y mujeres podrían emplearse, además de los ya empleados, si la gente de este estado comprara los productos que aquí se fabrican. En estos estados de la región intermontañosa en particular, se necesita mayor aliento y patrocinio a las manufacturas locales por parte de quienes aquí viven, para nuestro mutuo bienestar, porque no estamos tan favorablemente situados como las ciudades costeras y otras ubicadas ventajosamente para las tarifas de transporte y los mercados. Pero tenemos las materias primas, y me parece que no debería salir nada de este país intermontañoso, en la medida de lo posible, que no sea en forma manufacturada. No debería haber ninguna buena razón por la cual el precio y la calidad de todos nuestros productos no puedan competir favorablemente con los de otros. ¶

Vigilen sus Mercados —Eviten la Sobreproducción: Los líderes de la Iglesia han aconsejado a la gente estudiar las condiciones del mercado y evitar la producción excesiva, ya sea de productos agrícolas o de mercancías elaboradas. Se ha instado a los agricultores a diversificar, y a producir para sus propias necesidades en la medida de lo posible. El presidente Brigham Young dijo al pueblo: "Aprended a sosteneros a vosotros mismos. Producid todo lo que necesitéis para comer, beber o vestir." Se ha alentado a las industrias a atender particularmente a los mercados cercanos. Una de las causas más poderosas de la dificultad que existe hoy es la diferencia entre producción y consumo. Se ha declarado que la prosperidad es un estado de equilibrio entre la producción y el consumo. ¶

Venzan el Egoísmo —Eviten la Codicia: Este consejo probablemente se aplica menos a los Santos de los Últimos Días que a cualquier otro grupo. Pero la prevalencia del egoísmo y la codicia entre la humanidad ha contribuido en gran medida a la situación actual. El libre funcionamiento de las leyes económicas se ve interferido por intereses humanos egoístas. Se ha dicho que la causa fundamental de la iniquidad es el deseo de poder y de riqueza, junto con el carácter y el propósito de ese deseo. ¶

Superar los Errores Pasados

Mis hermanos y hermanas, si nosotros, como pueblo, hubiéramos observado en años pasados estas instrucciones a las que aquí me refiero muy brevemente, apenas habríamos notado la depresión. Difícilmente nos habría afectado, ciertamente no en la medida en que lo ha hecho hasta el presente. Si aprendemos de nuestros errores y nos arrepentimos de nuestra falta de previsión y de no haber observado el consejo y el consejo de estos hombres que aquí están para dirigirnos y guiarnos, sacaremos provecho en el futuro. Y si el pueblo de esta nación y del mundo en general observara estas instrucciones que de tiempo en tiempo han dado los líderes inspirados de la Iglesia, todos estarían mucho mejor y no habría sufrimiento en la medida en que ha ocurrido. El descuido en seguir tales reglas ha contribuido en gran parte a producir las condiciones desfavorables actuales. ¶

La Actitud Crítica Causada por la Adversidad

Una actitud crítica prevalece actualmente por toda la tierra respecto a las condiciones existentes. Tal actitud es probablemente de esperarse por las circunstancias adversas y el sufrimiento que mucha gente atraviesa, por falta incluso de las necesidades de la vida. Están casi desesperados. Por supuesto, es muy importante que se haga todo lo posible, mediante la cooperación, las donaciones y todos los demás medios disponibles, para prevenir el sufrimiento y asegurar al menos las necesidades de la vida para la gente en todas partes. Es vital también que a todos, en la medida de lo posible, se les dé oportunidad de trabajar. ¶

Panaceas Sugeridas

Se han sugerido muchas panaceas para evitar que se repitan condiciones como las que prevalecen actualmente. Algunas son constructivas; otras son destructivas. Algunas propuestas son de naturaleza altruista; otras son completamente egoístas. Hay quienes tomarían por la fuerza y de manera ilegal la propiedad de otros, en violación de los derechos garantizados a todos los ciudadanos bajo la Constitución. Naturalmente, los representantes del pueblo en el Congreso pueden, con la aprobación del Presidente, proceder a cambiar las leyes donde sea necesario, para proteger a los ciudadanos en conjunto de un engrandecimiento indebido de propiedad por parte de unos pocos, y para promover el bienestar general. No se puede legislar la rectitud en la gente, pero se puede y se debe lograr, mediante los organismos encargados de hacer cumplir la ley, un respeto y una observancia generales de la ley. ¶

Todas las Cosas en Común

Hay otros que abogan por el principio de tener todas las cosas en común. Esa es una doctrina muy hermosa. Cualquier grupo que pueda suscribirla de todo corazón, trabajar unido, sabia y diligentemente por el bienestar del conjunto, y mantener constantemente la lealtad, el altruismo y la bondad, sin duda puede lograr desarrollar una espléndida comunidad. Pero requiere todas estas cualidades. Es necesario desterrar por completo la envidia y la codicia de los corazones de quienes emprendan tal cosa. ¿Cuántos son capaces de mantener el desinterés necesario para lograr una condición tan deseable? ¶

Luego está la doctrina del comunismo, que es más extrema. Bajo tal sistema, las propiedades de otros podrían ser tomadas por la fuerza para sus adeptos, y se ejercería control en todos los asuntos relacionados con el trabajo, la religión y las relaciones sociales. Cierto escritor inglés, en tono satírico, ha dado la siguiente definición del comunismo en su forma extrema: ¶

"¿Qué es un comunista? Uno que anhela una división igual de ganancias desiguales; holgazán o bribón, o ambas cosas, está dispuesto a soltar su centavo y embolsarse tu chelín." ¶

Tal descripción quizás no se aplique a mucha gente, pero sí se aplica a algunos que son egoístas y codiciosos en sus deseos, y no están dispuestos a hacer su parte para ayudar a ganar y a promover el bienestar de toda la comunidad. ¶

La Iglesia Aboga por Mayor Igualdad

Es deseable, como declaró el presidente Nibley esta mañana, que haya mayor igualdad de riqueza, y mayor consideración de parte de quienes tienen medios al dar en beneficio de quienes no están tan favorablemente situados. La consideración de los hombres por su prójimo debe ser inculcada en ellos por algún poder distinto de la política, y eso debe ser, aparentemente, por medio de la religión. El Evangelio de Jesucristo, tal como lo enseña y lo practica este pueblo, es, a mi juicio, el medio más eficaz para promover un mayor interés mutuo. La Iglesia aboga por mayor igualdad y cooperación entre la humanidad, sin interferir de ninguna manera con la iniciativa individual. Cualquier legislación que ayude a promover el bienestar mutuo de todos, y que controle el engrandecimiento de la riqueza, está, a mi juicio, plenamente justificada. Los miembros fieles de la Iglesia muestran continuamente su consideración hacia otros mediante el espíritu de bondad fraternal, y mediante contribuciones materiales para el bienestar temporal y espiritual de su prójimo. ¶

El Evangelio Promueve el Espíritu de Consagración

Las enseñanzas del "mormonismo" son, y siempre han sido, de tal carácter que estimulan en quienes las aceptan el espíritu de consagrar su tiempo, sus medios y sus esfuerzos al bienestar de otros así como al propio. La observancia del principio del diezmo, del ayuno y las ofrendas de ayuno, el alivio de quienes están en necesidad, la obra misional, la edificación de la comunidad, todo ayuda a promover, por medio del servicio al Señor, los intereses de nuestros consocios. ¶

Obedezcan la Ley del Diezmo

Se nos ha alentado continuamente a obedecer la ley del diezmo. Es la prueba más eficaz de nuestra fe en Dios y en su obra. Nos ayuda a elevarnos a normas más altas. Es un medio para nuestro progreso temporal así como espiritual. La obediencia a esta ley nos ayudará a conservar nuestra propiedad y a desarrollar prudencia y previsión en nuestros asuntos. El profeta Malaquías declaró antiguamente que si los hebreos observaban fielmente este principio, serían bendecidos materialmente y el Señor reprendería al devorador por causa de ellos. ¶

Si aceptamos el principio del diezmo a medias, temiendo estar dando demasiado o haciendo un sacrificio demasiado grande, no disfrutaremos de las bendiciones que el Señor ha prometido. Pero si damos generosamente en el espíritu de ese principio, seremos bendecidos. El presidente Brigham Young declaró en una ocasión: "No daría las cenizas de una paja de centeno por el hombre que siente que está haciendo un sacrificio por Dios. Hacemos esto por nuestra propia felicidad, bienestar y exaltación, y por la de nadie más." Todo principio del Evangelio es un privilegio para nosotros. Es un medio para nuestro crecimiento y desarrollo, y si lo observamos, disfrutaremos de las bendiciones que le siguen. ¶

Cultiven la Contrición de Espíritu

Mis hermanos y hermanas, creo que debemos aceptar y observar los consejos que nos dan la Presidencia de la Iglesia y los demás líderes que son inspirados por Dios. Con espíritu de humildad debemos cultivar la fe y el arrepentimiento necesarios para poder andar rectamente y conforme a la voluntad del Señor. Recuerdo una declaración en el Libro de Mormón donde la voz del Señor declaró al pueblo: "Y me ofreceréis como sacrificio un corazón quebrantado y un espíritu contrito." Y Kipling, en aquel maravilloso poema, "The Recessional" ("El Recesional"), después de la gran celebración en Inglaterra en ocasión del jubileo de la reina Victoria, recordó al pueblo: ¶

"Aún permanece tu antiguo sacrificio, un corazón humilde y contrito... Señor Dios de los Ejércitos, permanece aún con nosotros, para que no olvidemos —para que no olvidemos." ¶

Que el Señor ayude a cada uno de nosotros a resolver firmemente en nuestros corazones y mentes que "en cuanto a mí y a mi casa, serviremos al Señor," ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶