La Misión de los Estados del Centro Este

Hermanos y hermanas, me regocijo grandemente en la oportunidad de reunirme con ustedes en esta ocasión. Aunque preferiría mucho más haber permanecido en mi asiento y escuchar a otros, sin embargo comprendo que cuando se nos llama debemos responder y pronunciar las palabras que el Espíritu del Señor nos dicte. ¶

Soy feliz en la obra en la que estoy dedicado, la obra misional en los Estados del Centro Este. Se está abriendo de manera maravillosa. Durante el verano pasado los misioneros han salido a los distritos rurales, especialmente a las cabeceras de condado, y allí, en los terrenos del tribunal del condado y en las calles, han sostenido reuniones y presentado las enseñanzas del Evangelio a esa gente. Hemos sido instrumentos para hacer muchas amistades. De hecho, parece que casi no hay oposición adondequiera que vamos, y se está sentando el fundamento para que, con el tiempo, se coseche una cosecha por quienes sigan a los que han estado allí esta temporada. ¶

Bien puedo referirme a una ocasión en particular. Muchos de ustedes recuerdan que años atrás los santos que vivían en lo que se conoce como la isla de Harker, en Carolina del Norte, construyeron una capilla, que, cerca del momento en que fue terminada, sus enemigos la incendiaron. Unos pocos de nuestros santos se han mantenido fieles allí hasta el presente, y ocasionalmente los élderes han visitado esa localidad y animado a esas pocas personas. Hace algún tiempo, cuando quienes se dedicaban a dar conferencias sobre el Libro de Mormón y exhibir imágenes relacionadas con ellas visitaron la isla, un joven élder, J. Hopkins Smith, continuó estas conferencias con un discurso del Evangelio, ocupando toda la velada, dando un buen resumen del mormonismo y mostrando exactamente lo que creemos. Tuvieron un éxito maravilloso en estas reuniones. Antes de que estos hermanos llegaran a la isla, uno de los ministros principales de allí intentó por todos los medios posibles impedirles exhibir estas imágenes y dar estas conferencias, pero se ejerció suficiente influencia para que se les permitiera seguir adelante con sus reuniones. Después de haberlas terminado, este ministro los difamó por medio de la prensa, y los élderes le respondieron. El editor tuvo la amabilidad de decir que se trataba de un foro abierto y que ellos tenían derecho al mismo espacio que el reverendo caballero. Así que respondieron a sus acusaciones. Si recuerdo bien, se respondió a dos artículos. ¶

Recientemente he tenido a este joven élder visitando varias partes de la misión. Ha estado en el campo ya 28 meses, y desea permanecer hasta después de la conferencia que celebramos en Roanoke en octubre. Ahora está pasando de un distrito a otro, y deseaba mucho, junto con el presidente de ese distrito, visitar nuevamente esta isla. Anunciaron de antemano que estarían allí y sostendrían cuatro reuniones. En la primera reunión hubo cerca de quinientas personas presentes, y este mismo reverendo caballero asistió a los servicios. Trajo consigo una cómoda silla, se sentó justo frente al estrado, y estuvo presente en cada sesión. En la sesión de clausura había más de setecientas personas presentes. Después de terminados los servicios, este caballero se acercó, estrechó la mano a los élderes, y dijo: "Que Dios los bendiga, caballeros. Ustedes tienen la verdad." ¶

Eso muestra el cambio de sentimiento en esa localidad, y encontramos la misma condición, con muy pocas excepciones, en prácticamente todo lugar adonde vamos. Me he reunido con varios de los hombres prominentes de la ciudad de Louisville y otros lugares, y he tenido el privilegio de conversar con ellos sobre los principios del Evangelio. Me es realmente grato escuchar sus expresiones, incluso en público, después de nuestras conversaciones. Así que puedo decir que se está sentando el fundamento para un crecimiento maravilloso de la Iglesia en los estados donde tengo el privilegio de laborar en la actualidad. ¶

Me regocijo de tener el privilegio de salir al mundo, una vez más, y ayudar en esta gran obra de los últimos días. Estoy agradecido a mi Padre Celestial por la bendición que disfruto en cuanto a la salud. Nunca he gozado de mejor salud en mi vida que la que he tenido mientras he estado en esa localidad, y me alegra decir también que la hermana Jones goza de buena salud y disfruta de la obra junto conmigo. Los hijos e hijas de ustedes están laborando con energía y ahínco en difundir esta obra. Me alegra encontrarme con quienes han sido relevados y han regresado a casa. He conocido hoy a varios, y sin una sola excepción los he oído decir que estarían felices de volver al campo nuevamente y retomar la obra justo donde la dejaron. Ese es el espíritu apropiado que deben mantener, y me alegra encontrarlos sintiéndose así. ¶

Me regocijo en esta obra. Sé, como sé que vivo, que es la obra del Señor, que el Evangelio ha sido restaurado a la tierra en este día y época del mundo. ¶

Justo hace una semana, el lunes pasado, un ministro prominente vino a mi oficina, y tuvimos una agradable conversación que duró cerca de una hora. Dijo: "No puedo entender cómo es que ustedes han prosperado y crecido a pesar de la oposición que han tenido que enfrentar desde la misma organización de su iglesia." No tardó mucho en explicárselo, y avancé un poco más y le dije que cuando el Evangelio estaba sobre la tierra, Cristo dijo a Pedro: "Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos, y todo lo que ates en la tierra será atado en los cielos; y todo lo que desates en la tierra será desatado en los cielos." Cuando Pedro y sus compañeros fueron muertos, ese mismo poder fue quitado de la tierra. Y cuando el Evangelio fue restaurado en estos últimos días, ¿quiénes sino Pedro, Santiago y Juan vinieron a restaurar ese poder? Quiero decir, como le dije a aquel reverendo caballero y le di testimonio de ello, que Pedro, Santiago y Juan han venido a la tierra y han restaurado el Sacerdocio de Melquisedec. Este ministro se volvió hacia mí y dijo: "¿Cree usted eso?" Le dije: "No, no lo creo; lo sé." Cuando Jesús dijo: "El que quiera hacer la voluntad de él conocerá si la doctrina es de Dios o si yo hablo por mí mismo," no fueron palabras vanas, y se aplican hoy. ¶

Quiero decirles que un testimonio del Evangelio es una de las mayores bendiciones que uno puede disfrutar hoy en día. Que Dios los bendiga, hermanos y hermanas míos. Animen a sus hijos e hijas que están en el campo misional. Animen a otros a salir y ayudar en esta gran obra de los últimos días, y les vendrán bendiciones. Ruego que Dios siga bendiciéndolos con toda bendición necesaria, y lo pido en el nombre de Jesucristo, Amén. ¶