La Obligación del Hombre Rico

Hace cien años este junio pasado, el Señor Jesucristo dio un mensaje a la Iglesia que considero de suma importancia y aplicable justamente ahora, y deseo leer una parte de él, de la sección cincuenta y seis del libro de Doctrina y Convenios: ¶

"¡Ay de vosotros, hombres ricos, que no queréis dar de vuestros bienes a los pobres!, porque vuestras riquezas corromperán vuestras almas; y esta será vuestra lamentación en el día de visitación, de juicio y de indignación: ¡La siega ha pasado, el verano ha terminado y mi alma no se ha salvado!" ¶

La única seguridad que tienen hoy los hombres ricos proviene de la obediencia a la ley y al orden, y a menos que haya una generosa entrega, estoy seguro de que aquellos de gran riqueza pueden experimentar una gran incertidumbre. ¶

La Obligación del Hombre Rico

¿Qué debería dar un hombre rico? Su décima parte. Eso pertenece al Señor, pues el hombre no es más que mayordomo de ello. Sí me regocijo en el corazón de que en esta Iglesia tenemos hombres de recursos que dan su décima parte. ¶

Pero, ¡oh, cuán difícil es para algunos pagar un diezmo honesto cuando ganan mucho dinero! Pueden hacerlo muy bien cuando su ingreso es pequeño, pero cuando llegan al punto de dar cien dólares, eso es más o menos hasta donde muchos pueden llegar, sin importar cuál sea su ingreso. ¶

Quisiera que en toda la extensión de esta tierra, hoy, todo hombre de riqueza sintiera su obligación para con el Señor Todopoderoso por su mayordomía, y que diera al menos una décima parte de su ingreso cada año para la caridad, tan necesaria para proveer para los hambrientos. Como he visto en varias partes de este país grandes grupos de hombres hambrientos y ociosos que buscan trabajo, parecería cosa sencilla que ellos, como en Rusia, llegaran al punto de tomar posesión de la propiedad de manera ilegítima e ilegal. Solo hay una manera de evitar eso. Deben ser alimentados, deben ser atendidos. ¶

Todo Hombre es un Mendigo

Podría haber, sin embargo, una objeción, de que estos hayan sido hombres insensatos y que sufren por sus propios pecados. Pero, no obstante, permítanme leer lo que el Señor tiene que decir también sobre ese tema, porque el pueblo al que se refiere el Libro de Mormón, supongo, vivió tiempos muy semejantes a los nuestros. En el capítulo cuarto de Mosíah leo lo siguiente: ¶

"Y además, vosotros mismos socorreréis a los que necesiten vuestro socorro; impartiréis de vuestros bienes al necesitado; y no permitiréis que el mendigo os haga su petición en vano, y sea echado fuera para perecer. ¶

"Tal vez dirás: El hombre ha traído sobre sí su miseria; por tanto, detendré mi mano y no le daré de mi alimento, ni le impartiré de mis bienes para evitar que padezca, porque sus castigos son justos. ¶

"Mas, ¡oh hombre!, yo te digo que quien esto hiciere tiene gran necesidad de arrepentirse; y a menos que se arrepienta de lo que ha hecho, perece para siempre, y no tiene parte en el reino de Dios. ¶

"Pues he aquí, ¿no somos todos mendigos? ¿No dependemos todos del mismo Ser, sí, de Dios, por todos los bienes que tenemos; por alimento y vestido; y por oro y plata y por las riquezas de toda especie que poseemos? ¶

"Y he aquí, ahora mismo habéis estado invocando su nombre, suplicando la remisión de vuestros pecados. ¿Y ha permitido él que hayáis pedido en vano?" ¶

Todo hombre necesita el perdón de Dios. Todo hombre es un mendigo, porque suplica por aquello que él mismo no tiene, aunque posea toda la riqueza del mundo. Una cosa que el Señor ha indicado claramente es que, sin importar cuán digno o indigno sea, cada uno de sus hijos debería tener alimento y vivienda. Más allá de eso, sin embargo, quizás no podamos llegar. ¶

Una Palabra para los Pobres

Y ahora, una palabra para quienes están en necesidad, los pobres. Vuelvo a leer de la sección cincuenta y seis de Doctrina y Convenios, el resto de esa amonestación: ¶

"¡Ay de vosotros los pobres, cuyos corazones no están quebrantados, cuyos espíritus no son contritos y cuyos vientres no están satisfechos; cuyas manos no se abstienen de echarse sobre los bienes ajenos; cuyos ojos están llenos de codicia; que no queréis trabajar con vuestras propias manos!" ¶

Su actitud es igualmente objetable a los ojos del Señor que la del rico avaro. Que los pobres, por lo tanto, no se dejen poseer del espíritu del bolchevismo que tomaría ilegítimamente posesión de lo que no les pertenece. ¶

Suplico que los Santos de los Últimos Días respondan a los llamamientos que se hacen. Anoche el Obispo Presidente de nuestra Iglesia informó a los hermanos que todo obispo en un barrio donde los Santos de los Últimos Días sean mayoría debe cuidar de los hambrientos y procurar que ninguno se quede sin alimento ni vivienda, pertenezca o no a esta Iglesia; y por eso necesitamos el apoyo de sus diezmos y ofrendas, para que los pobres no eleven sus súplicas en vano. Y los pobres que reciben estas bendiciones deben ser pacientes. Este no es momento para que se apoderen de los bienes de otros hombres. Deben ser sabios y prudentes en el futuro, para atesorar contra un día como este, y considerarse afortunados de contar con alimento y vivienda durante estos tiempos difíciles. No deben volverse envidiosos ni celosos ni llenarse del espíritu de la anarquía. Ese no es el espíritu de Cristo. ¶

La Promesa del Señor

"Pero benditos los pobres," continúa el Señor —y yo añadiría, y creo que está en armonía con el espíritu de este texto— benditos también los ricos— "que son puros de corazón, cuyos corazones están quebrantados y cuyos espíritus son contritos, porque verán el reino de Dios que viene con poder y gran gloria para liberarlos; porque la grosura de la tierra será suya. ¶

"Porque he aquí, el Señor vendrá, y con él su galardón; y recompensará a cada hombre, y los pobres se regocijarán; ¶

"y su posteridad heredará la tierra de generación en generación, para siempre jamás." ¶

Tal promesa se cumplirá, y eso mediante la venida del reino de Dios. ¶

Desarrollo en la Adversidad

Creo que estas experiencias por las que ahora pasamos tienen todas su lección. ¿Cuál es la lección que los Santos de los Últimos Días deben aprender de las experiencias de hoy? Hace apenas tres o cuatro años, en medio de nuestra mayor prosperidad, me llamó la atención una pregunta planteada al señor C. W. Barron, dueño del Wall Street Journal —creo que ya ha fallecido— uno de los más grandes financieros de nuestro país. Algún hombre había declarado que habría cien años de prosperidad ininterrumpida en los Estados Unidos, y a esa afirmación el señor Barron respondió: ¶

"¿Habrá cien años de prosperidad ininterrumpida?", pregunté. Movió la cabeza negativamente. ¶

"¿Por qué no?" ¶

"Esperaba que me mostrara una gráfica o dijera algo sobre el 'ciclo económico', o los 'fundamentos económicos', o que usara alguna de las otras frases ya gastadas. Pero, para mi alivio, adoptó un enfoque completamente diferente. ¶

"No habrá un siglo de buenos tiempos ininterrumpidos, porque el universo no está organizado sobre esa base," dijo. "Lo que ocurre en esta tierra es un gran experimento en el desarrollo del carácter humano. El Creador no está interesado en el dinero ni en los mercados, sino en hombres más perdurables. ¶

"Tales hombres no se desarrollan cuando todo es fácil. Nunca surgen de los países donde el sol brilla todos los días. Las pruebas los desarrollan; los problemas los desarrollan; el sufrimiento los desarrolla. Mientras los planes divinos actuales sigan operando, seguiremos teniendo suficientes contratiempos para impedir que la raza se ablande del todo. Hace años, Roger Babson hizo una gráfica en la cual una línea ondulada representaba la prosperidad nacional y la otra línea ondulada mostraba la membresía eclesiástica. Era decididamente interesante. Cuando el dinero fluye con demasiada facilidad y durante demasiado tiempo, los hombres se alejan, no solo de sus iglesias, sino del trabajo arduo y de la vida sencilla; adquieren gustos extravagantes; corren grandes riesgos. ¶

"Entonces llegó el pánico. Su riqueza fácil se evapora. Limpian sus vidas de basura y comienzan de nuevo sobre la base sólida de la economía, la adoración y el trabajo. Algún día la raza podrá desarrollarse hasta un punto en que pueda soportar la prosperidad todo el tiempo, pero en nuestro estado actual, los tiempos difíciles todavía tienen su labor necesaria que cumplir." ¶

Se ha de Establecer el Plan de Dios

Sí, creo que llegará un tiempo en que podremos soportar la prosperidad todo el tiempo, y ese tiempo será cuando se establezca aquel orden que Dios estableció en los cielos antes de que el hombre viviera en la tierra. ¶

En diversas ocasiones en el pasado el Señor ha procurado establecer ese orden —en los días de Enoc, como mencionó el presidente Nibley esta mañana, y en los días del propio Cristo mientras ministraba entre los hombres en el hemisferio oriental y también en el hemisferio occidental. Ha revelado a esta Iglesia su plan para la distribución equitativa de la riqueza del mundo, que es suya. Hemos avanzado maravillosamente en la producción en masa; y ahora, hermanos y hermanas, es esencial que tengamos distribución en masa. Tendremos estos períodos recurrentes hasta que la gente aprenda, como creo que aprenderá con el tiempo mediante estas experiencias, a dejar que se establezca el plan del Señor. ¶

El Alquiler del Señor

Me alegro de que la Iglesia, cien años más cerca de la solución de este problema que cualquier otro, esté avanzando. Algún tiempo después de que se revelara al Profeta el orden al que me he referido, el Señor dio la ley del diezmo. Eso es lo que nos concierne ahora. Es el ayo que nos prepara para esta cosa mayor, más grande. La ley del diezmo es justa y recta. Necesitamos hoy la bendición del Señor, de carácter material. Ningún hombre pensaría, ni por un momento, que no está obligado a pagar alquiler al dueño por la tierra que cultiva; y sin embargo el dueño no puede garantizar que caerá la lluvia, que vendrá la nieve en las montañas, que se proveerá la humedad tan esencial, que brillará el sol, que germinará el grano, que llegará la cosecha. Alguien más debe proveer estos elementos esenciales, sin los cuales su granja tiene poco más valor que un montón de cenizas. ¶

¿Quién provee estas otras bendiciones importantes? El Señor Todopoderoso. ¿Tiene él derecho a reconocimiento y a alquiler? Sí. La tierra es del Señor. Le pertenece a él, y nosotros no somos más que arrendatarios. Le debemos un alquiler, y él nos ha ordenado que un alquiler justo es el diez por ciento de lo que obtenemos del suelo y de nuestro trabajo. Ustedes esperan, estoy seguro, vivir en un mundo eterno con una posesión eterna. ¿Cómo puede algún hombre que comprenda esta ley esperar tener una herencia eterna en este mundo, celestializado por el poder de Cristo, a menos que haya pagado su diezmo? Es la ley de la herencia. Establecerá un derecho a una herencia eterna si ha pagado su alquiler. ¶

El Crecimiento de la Iglesia

La obra del Señor, sin embargo, está progresando. Avanza. No me perturban las cosas que ahora están ocurriendo. Al principio de esta Iglesia declaró que había llegado el tiempo en que todo lo que pudiera sacudirse sería sacudido, y que lo que él había establecido permanecería en pie. El Señor ha estado sacudiendo hasta sus mismos cimientos las fortalezas del mal, del error, de la oscuridad, del escepticismo y de la apostasía. El Señor ha estado edificando la verdad por el mismo proceso. Una breve referencia a ello: un informe reciente del censo de los Estados Unidos revela el hecho de que, en la última década, de las veintitrés denominaciones religiosas de los Estados Unidos, seis de ellas muestran una pérdida de membresía. Esta Iglesia es una de las veintitrés, pero no hay otra en el grupo cuyo porcentaje de crecimiento sea igual al crecimiento de esta Iglesia. ¶

El Christian Herald, en un número reciente, llama la atención al hecho de que el año pasado, 1930, centenario del nacimiento de esta Iglesia, por primera vez en cien años la Iglesia Metodista de los Estados Unidos perdió membresía. Su pérdida fue de 42,211 almas. La pérdida de la Iglesia Presbiteriana fue de 22,763 almas, mientras que la gran Iglesia Católica, la mayor religión cristiana de los Estados Unidos, tuvo un crecimiento de solo 17,526 almas, un crecimiento que esta Iglesia superó el año pasado. El crecimiento del total de miembros en el año 1928 en los Estados Unidos fue de un millón de almas; al año siguiente bajó a 242,000, y al año siguiente, el pasado, fue de 88,000. El Señor Todopoderoso está sacudiendo los cimientos del error y de las instituciones hechas por el hombre, mientras esta, su obra, resiste todas las pruebas que se le han aplicado, la prueba de la violencia de las turbas, la prueba de la persecución, y ahora estoy seguro de que resistirá cualquier prueba que el futuro depare, pues estamos fundados sobre la verdad. ¶

Profecías Buenas para Sion

Que Dios nos ayude, mis hermanos y hermanas, a ver nuestra gloriosa oportunidad, a adherirnos más estrechamente que nunca a estos principios del Evangelio. No se desanimen, hermanos. No abandonen sus granjas. Este no es momento de vender su tierra, no es momento de abandonar sus rebaños y manadas. Profetizo cosas buenas para Sion si los Santos de los Últimos Días tan solo sirven a Dios y guardan sus mandamientos. Serán librados financieramente, librados de aquello que los oprime, pero entre los inicuos habrá tiempos de dificultad. El diablo está en la tierra tratando de reclamar su reino. Dios está aquí para ayudar al progreso de su obra, pues aquel glorioso día de la venida de su Hijo ha de llegar, y el Señor Todopoderoso está obrando hacia ese fin. ¶

Que el Señor nos ayude a ser sabios y a aprender las lecciones del presente, y a sacar provecho de ellas en el futuro, y a escuchar los consejos de esta gloriosa conferencia, pues doy testimonio de que el Señor está aquí, que la luz está en la nave. Está con los líderes de esta Iglesia. Lo sé. Ustedes han tenido testimonio de ello este día y durante las demás sesiones de esta conferencia, que permanecerá con ustedes por siempre jamás. Que Dios lo conceda, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶