Una Posición de Alto Honor

Hermanos y hermanas, desde que he ocupado el cargo de Comisionado de Educación de la Iglesia, y en estas conferencias, sentado en la última fila de estos asientos delanteros, he aprendido que hay muchos asientos ansiosos por aquí. Particularmente observé esto el pasado abril, cuando no fue sino hasta la última sesión que se llamó a la mayoría de los presidentes de misión, el domingo por la tarde. Se sentaron durante las sesiones anteriores, sin saber cuándo serían llamados. Esta mañana un miembro del Consejo de los Doce dijo: "Hermano Merrill, no necesita preocuparse. No se le llamará hasta el domingo por la tarde, después de que su nombre haya sido presentado para el voto de sostenimiento de la conferencia." ¶

Una Posición de Alto Honor

¿Me permiten decir, hermanos y hermanas, que un honor muy alto ha venido a mí en la nominación que he recibido de manos de la Presidencia y del Consejo de los Doce, para ser miembro del Consejo de los Doce? Considero esto el más alto honor que puede venir a hombre alguno. Los miembros de este Consejo son llamados por inspiración divina a una posición en la Iglesia que les exige ser testigos especiales de nuestro Señor Jesucristo, el más alto llamamiento que cualquiera de nosotros pueda recibir. Pero, por supuesto, antes de que pueda ser ordenado debo recibir el voto de sostenimiento de ustedes. Digo con toda humildad que este es un honor maravilloso. Me siento abrumado por él. No puedo cumplir con las expectativas de la posición sin trabajo arduo, sin oración ferviente, sin la confianza y el voto de sostenimiento de los miembros de la Iglesia, y sin la compañía del Espíritu Santo. ¶

Una Clave para el Éxito

Mi experiencia me ha enseñado, desde mi niñez, que el servicio en esta Iglesia no puede prestarse aceptablemente sino con la ayuda del Espíritu del Señor, y que este Espíritu se da únicamente a los dignos. Toda mi vida se me ha enseñado que el Señor ayuda a quien se ayuda a sí mismo. En vista de que él nos ha dado inteligencia, espera que nosotros, cuando se nos asigna algún deber, hagamos todo lo posible por cumplir ese deber, buscando mientras tanto su ayuda. Creo que mi experiencia también me enseña que esa ayuda quizás no se reciba, por más ferviente que sea la oración, a menos que la oración se haga dignamente. Es decir, debo trabajar si voy a tener éxito. Debo orar, si voy a tener éxito. Toda mi vida se me ha enseñado, y he comprobado el hecho, de que el Señor sí responde la oración de los dignos. Cada vez que he orado dignamente nunca me he sentido decepcionado. Así que creo en la oración. Sé que la oración es fuente de fortaleza y de ayuda. Lo he comprobado muchísimas veces. ¶

Hombres de Devoción

¿Me permiten decir que este honor que ha venido a mí es muy grande, porque la nominación que he recibido expresa una confianza en mí de parte de lo que he llegado a considerar el más excelente cuerpo de hombres que existe? Mi labor durante los últimos tres o cuatro años me ha puesto en contacto más o menos íntimo con las Autoridades Generales de la Iglesia. He aprendido que no solo son hombres capaces, sino que están muy dedicados a su labor; que están muy ansiosos de que esta obra avance como el Señor ha querido que avance. Así que sus vidas y sus energías están enteramente dedicadas a ella. Son también hombres de profunda compasión y gran amor por su prójimo. ¶

He observado con frecuencia que en la posición que he ocupado desde que vine al Edificio de Oficinas de la Iglesia, hace casi cuatro años, he experimentado los mayores gozos de mi vida, porque he estado en contacto y he laborado con personas que ven la obra desde un solo punto de vista, el punto de vista de lo que es mejor para el conjunto, lo que es mejor para la Iglesia. No he visto un solo caso donde se pudiera observar egoísmo o interés egoísta en absoluto. Estos hermanos, las Autoridades Generales de la Iglesia, están enteramente dedicados a los intereses de ustedes, a la salvación de las almas de los hombres. Los amo. He llegado a considerarlos hombres de Dios. Así que me siento totalmente incapaz, mis hermanos y hermanas, de ser uno de su número, por mi indignidad y por mi incapacidad. Pero he sido honrado con la nominación. Si se me sostiene en la posición, trataré, con todo el empeño que sepa, de cumplir sus obligaciones. No tengo otros intereses. Todo mi tiempo estará dedicado a la causa de esta Iglesia, promoviendo sus intereses y los del pueblo lo mejor que pueda. ¶

Honrado por Dios

Hablé de haber sido nominado por la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce. No quisiera que ustedes pensaran ni por un momento, mis hermanos y hermanas, que esto es todo lo que hay. Si esto fuera un honor dado solamente por hombres, no me sentiría tan abrumado por él. Pero es un honor que viene de Dios. Estos hermanos son solo sus agentes, sus instrumentos en el llamado que me ha llegado. Este es un hecho que ningún miembro de la Iglesia pondrá en duda si ha recibido un testimonio de la divinidad de esta obra. Estos hombres son siervos de Dios. Son sus profetas, y disfrutan del espíritu de su llamamiento. He tenido tantas evidencias y tantos testimonios de ello que sé que es un hecho. Y con humildad y toda sinceridad les testifico que es una verdad. ¶

Los Jóvenes

Durante varios años ha ido creciendo en mí el sentimiento de que debemos ser cada vez más diligentes en nuestra labor, particularmente con nuestros jóvenes. He estado trabajando durante muchos años con jóvenes, muchos de los cuales han sido más o menos críticos, muchos de los cuales se han vuelto indiferentes a la Iglesia; algunos de los cuales han dejado la Iglesia. He sentido que si hay algo posible que yo pueda hacer, que nosotros podamos hacer por ellos, para salvarlos, debería hacerse, porque por sus venas corre la sangre de Israel. Pero si han de salvarse, deben salvarse a sí mismos, con nuestra ayuda y con la guía que podamos darles. Nadie puede salvar a otro. Cada uno debe salvarse a sí mismo. ¶

Testimonio por medio del Servicio

Ahora bien, se nos ha enseñado, como ha dicho el hermano Wells, que esta es la obra del Señor, y la fortaleza de la Iglesia radica en el hecho de que cientos y miles y miles de miembros de la Iglesia saben que es la obra del Señor. ¿Cómo lo saben? Quizás no por alguna manifestación maravillosa, algún gran milagro. Lo saben porque el Espíritu del Señor ha entrado en sus almas, como resultado de su dignidad y su servicio. Si hacemos la voluntad de Dios, conoceremos la doctrina. Testifico, mis hermanos y hermanas, que sé que esta declaración es verdadera, y ustedes saben que es verdadera, y han obtenido ese conocimiento a causa del servicio que han prestado. No me importa en qué posición de la Iglesia se preste el servicio. El servicio en cualquier posición, por humilde que sea, si se presta fielmente, nos trae un testimonio, el testimonio del Espíritu de que esta gran obra es divina. ¶

Estuve en una reunión el domingo pasado por la mañana con un grupo llamado a hacer la enseñanza de manzana en el barrio donde vivo, y recordé que entre mis primeras experiencias en la Iglesia estuvo la de ser maestro de manzana. Cuando era un muchacho de diecisiete años, recuerdo que cuando salí con mi hermano mayor (no un hermano de sangre, sino un hermano en la Iglesia) y traté de cumplir mi deber, regresé a casa sintiendo una elevación de espíritu verdaderamente notable por el gozo y la satisfacción que me trajo. No sé, mis hermanos y hermanas, si alguna vez he prestado algún servicio en la Iglesia que haya disfrutado más, en el cual haya experimentado más gozo y satisfacción, que al tratar de cumplir mi deber como maestro de manzana en la Iglesia. ¶

Y así es a lo largo de todo el camino. No importa, mis hermanos y hermanas, si somos llamados a esta tribuna, o si estamos sirviendo en la posición más humilde de la Iglesia. Si cumplimos nuestro deber, si servimos al Señor y guardamos sus mandamientos, como tenemos el privilegio y la oportunidad de hacer, sabremos por nosotros mismos que estamos dedicados a la obra del Señor. Es esa satisfacción la que da fortaleza a la Iglesia y la que nos hace un cuerpo de hombres y mujeres que no tiene que depender únicamente de las Autoridades Generales para su dirección, porque si disfrutamos de la compañía del Espíritu, somos dirigidos en nuestros propios deberes, labores y responsabilidades. ¶

Mantener a los Jóvenes en la Escuela

Ahora bien, mis hermanos y hermanas, permítanme decir que vivimos en tiempos más o menos angustiosos. Hay mucho desempleo. Me he dedicado principalmente a la labor con los jóvenes. Nos preocupa mucho esta condición de ociosidad, particularmente entre los jóvenes, y por eso sentimos que si podemos mantener a estos jóvenes ocupados en la escuela durante estos tiempos de desempleo, les estaremos prestando un espléndido servicio. Así que quiero animar a ustedes, padres, que están esforzándose al máximo y recurriendo a todos los recursos que puedan disponer para mantener a sus hijos e hijas en la escuela, a que continúen haciéndolo, para su bien. Quizás sea suficiente sobre ese punto en particular. ¶

Manteniéndonos Físicamente en Forma

Se dijo esta mañana que estamos tratando de guardar la Palabra de Sabiduría. Tenemos un maravilloso curso de estudio este año en el departamento de adultos de la Asociación de Mejoramiento Mutuo, porque es el estudio de la Palabra de Sabiduría, el estudio de uno de los requisitos de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. ¶

Para prestar servicio debemos mantenernos físicamente en forma. Por lo tanto, incumbe a todo miembro de la Iglesia que desee servir, tratar de mantenerse en forma tanto física como mental, moral y espiritualmente, y eso solo puede lograrse mediante una vida recta. Dios nos ha dotado de inteligencia. Usémosla, para que sepamos mejor cómo vivir, para que sepamos mejor cómo servir. ¶

Firmemente Anclados

Ahora bien, hermanos y hermanas, ya he hablado bastante. ¿Me permiten decir que sí espero poder desempeñarme, al menos en algún grado, a satisfacción de ustedes, pero permítanme repetir que si lo logro, sé que será porque me hago digno del poder sostenedor y de la ayuda de Dios. Quiero testificarles con toda sinceridad que sé que esta es la obra de Dios. El élder McKay habló esta mañana de estar anclado en la fe, en la Iglesia. Me he sentido firmemente anclado desde que era un muchacho de diecinueve años. Me vino en aquel tiempo, como resultado de una oración ferviente, de muchas oraciones pronunciadas a lo largo de muchos años, una manifestación maravillosa que he creído que ha sido para mí una salvación. No lo sabía en aquel momento, pero dentro de tres meses habría de dejar el hogar para ir a la escuela, y durante los diez años siguientes de mi vida me dediqué a estudios universitarios. Sentí que la manifestación que recibí en aquel tiempo fue para mí un ancla absoluta. No me importaba cuáles fueran las enseñanzas de los hombres, si se oponían a las doctrinas de la Iglesia, porque sabía, y he sabido desde entonces hasta hoy, que el Señor Dios vive; que sí responde a la oración; que sostendrá a quienes sean dignos de ser sostenidos. Y este sostén viene, por supuesto, como resultado de una vida recta y de un servicio sincero en su causa. ¶

Que el Señor nos ayude a ser fieles a nuestros convenios. Que el Señor nos ayude a mantener nuestros ojos puestos en estos líderes —hombres de Dios, les testifico, mis hermanos y hermanas, cuyos corazones enteros están entregados al cumplimiento completo de las obligaciones que el Señor Dios ha puesto sobre sus hombros en el llamado que les ha hecho. Que el Señor nos ayude a honrar nuestros llamamientos y nuestras posiciones, cualesquiera que sean en la Iglesia, pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶