La Misión Canadiense

Mis hermanos y hermanas, es un placer poder reunirme con ustedes en conferencia. Cuando contemplo esta congregación me siento reconfortado por la seguridad de poder decir: "Hermanos y hermanas," que sus espíritus están en armonía, que han venido aquí a adorar, que en sus corazones hay una oración por el orador y por ustedes mismos, para que el orador sea inspirado en sus palabras, para que sus corazones sean receptivos, y para que reciban fortaleza y beneficio de lo que se dice. ¶

Les traigo saludos de los santos, de los élderes y hermanas que laboran en la misión canadiense. Tenemos un día glorioso para nuestra conferencia, y hemos tenido prácticamente este tipo de clima glorioso durante todo el verano en la misión canadiense —solo unos pocos días calurosos y bochornosos; nada como lo que nuestra gente ha experimentado en la parte occidental de Canadá y aquí. Nos regocijamos en el clima delicioso y el hermoso país en que nos toca laborar. El este de Canadá, para mí, es una tierra gloriosa, una tierra de bosques, lagos y arroyos. Solo la provincia de Ontario tiene ciento cincuenta mil millas cuadradas de bosque, y como el país es ondulado, se presta a una miríada de lagos y arroyos que deleitan la vista. Es un paraíso para el turista, para quien desea contemplar la naturaleza y descansar por unas semanas o meses, según el caso y su tiempo lo permita, en aquella tierra. Nos regocijamos en ese glorioso país, en el privilegio de estar allí, y de embeberse de su belleza y dejar que penetre en nuestras almas. ¶

Recientemente hemos completado nuestro tercer viaje misional desde que subimos a Canadá en enero —mi esposa y yo, y el secretario de la misión, recorriendo tres mil doscientas millas al hacer el circuito, que representaba la parte oriental de la misión, ya que la occidental se había recorrido antes. Celebramos treinta y cinco reuniones, y nos mezclamos con los santos. Nos tomó tres semanas el viaje. El hermano Ballard lo visitó en junio en menos tiempo. Visitó la misma zona en doce días, pero fue reunión y a tomar el tren, reunión y a tomar el tren; muy poca oportunidad de acercarse mucho a la gente misma; y por esa razón nosotros nos tomamos un poco más de tiempo. ¶

En nuestras reuniones hemos dedicado cerca de la mitad del tiempo a defender los principios del Evangelio, respondiendo a los ataques contra las doctrinas de la Iglesia. La otra mitad la hemos dedicado a lo que consideramos muy esencial: sentimos que se nos envía al mundo para advertir a la gente y darles el mensaje del Evangelio. Cuando hemos hecho esto, debemos depender del Espíritu del Señor para que entre en sus corazones, los convierta al Evangelio y los traiga al redil. ¶

También sentimos que nuestro deber está con aquellos que ya han aceptado el Evangelio, y que se debe dedicar tiempo a mantenerlos en la fe y a señalarles aquello que muchos de ellos no comprenden. En el mundo, mucha gente siente que está "salva", que al confesar el nombre de Jesucristo ya se han salvado, en cierta hora, en cierta fecha, en cierto lugar, y que por lo tanto no necesitan investigar la verdad en ningún otro lugar. Algunos de nuestros santos, después de haber entrado en el bautismo, recibido el don del Espíritu Santo y haberse hecho miembros de la Iglesia, sienten que con asistir solo a unas pocas reuniones están cumpliendo plenamente su deber. A mi parecer, me parece que solo han avanzado un paso adelante de quienes todavía están fuera del redil de la Iglesia, y que todo su viaje aún está por delante, el camino recto y angosto, el continuo arrepentimiento de las cosas malas en su naturaleza, acercándose cada vez más a Dios. Hemos dedicado mucho tiempo a tratar de convencerlos de que su misión no ha terminado, que su salvación no está asegurada, a menos que continúen siendo fieles en guardar los mandamientos de Dios. Les hemos dicho que las bendiciones vienen mediante la obediencia, que nuestro Padre ha dicho: "Yo, el Señor, estoy obligado cuando hacéis lo que os digo; mas cuando no hacéis lo que os digo, ninguna promesa tenéis." ¶

Llamamos su atención hacia la necesidad de la oración, de vivir cerca de Dios, citándoles el hecho de que en los primeros tiempos los santos fueron afligidos porque no guardaban las leyes de Dios, no lo buscaban de cerca. Recuerdo que el Señor ha dicho, en una de las secciones de Doctrina y Convenios, que "en los días de paz estimaron ligeramente mi consejo, mas en el día de sus dificultades por necesidad se allegan a mí." ¶

Procuramos enseñarles que deben vivir de tal manera que, cuando llegue la adversidad, puedan acudir a Dios con la seguridad en sus corazones de que, porque han procurado vivir sus mandamientos, porque han estado en contacto con él en los días de su prosperidad, él responderá sus oraciones; para que no sean como aquel hombre que, hallándose en una posición peligrosa, se arrodilló y oró a Dios para que lo salvara, y, para asegurarse una respuesta, dijo: "Oh Padre, nunca antes te he molestado. Ayúdame ahora." ¶

Nuestra idea es estar en contacto con él continuamente, buscando su ayuda y su asistencia, y dándole nuestras alabanzas, nuestro regocijo por las muchas bendiciones que nos ha dado. ¶

Me regocijé hoy aquí, al escuchar el himno de apertura de la sesión de esta tarde: ¶

"Venid, venid, oh santos, no temáis fatiga ni labor, sino con gozo emprended vuestro camino." ¶

¡Comparen la condición de los santos hace unos ochenta y cinco años, cuando se escribió eso, con las condiciones bajo las cuales adoramos aquí! Pienso en ellos avanzando penosamente por las llanuras empapadas de lluvia de Iowa, unas cuatrocientas millas, para llegar al río Misuri, medio vestidos, hambrientos, agotados. Aquella canción se escribió para animar sus almas mientras se reunían en torno a las fogatas del campamento, y para darles nuevo valor para las labores del día siguiente, sabiendo que cuando llegaran al río Misuri todavía les quedaban otras mil millas de viaje por tierra, y eso en territorio hostil. ¡Comparen eso con las condiciones bajo las cuales adoramos aquí, y luego hablen de adversidad y depresión! ¶

Hay tantas cosas que últimamente se han vuelto necesidades, que en algún momento fueron lujos, y unos pocos años antes ni siquiera se conocían. Si realmente lo pensáramos así, podríamos prescindir de ellas hoy, y con ello disminuir la depresión que ahora sufrimos. ¶

El hermano McKay, en una reunión anterior, habló de probar los espíritus; y en nuestra reunión misional celebrada el miércoles hubo muchos informes de la maravillosa ayuda de nuestro Padre celestial, manifestada en sanidades, en guía en circunstancias difíciles, en proveer para los misioneros en el camino, en sus reuniones y en otras capacidades, mostrando que el Señor estaba con ellos y los ayudaba; que había poder en el Evangelio, y que los dones y las bendiciones acompañan a los creyentes. ¶

Ocurrió un incidente interesante en nuestra misión, en el cual la bendición de Dios acompañó incluso a alguien que no era miembro, pero la bendición no le benefició. Un hombre que estudiaba para el ministerio bautista se interesó en las enseñanzas de los élderes. Los escuchó y declaró su creencia en lo que se afirmaba como la verdad. Aprendió que ellos tenían los dones y las bendiciones en la Iglesia. Estaba afligido de cáncer, y se desesperaba de su vida. Perdió todo el apetito y era incapaz de moverse o de hacer mucho por sí mismo. Pidió a los élderes —dos de ellos, un joven hermano de Ogden y otro de Salt Lake— que vinieran a administrarle. Después de interrogarlo, de percibir su espíritu, de sondear su sinceridad, decidieron administrarle. Lo hicieron, y quedó completamente sanado. Más adelante pudo atender su trabajo, restaurado plenamente en su salud, su vitalidad y la vida de la cual se había desesperado. Unas semanas después, tras investigar más los principios del Evangelio, pidió el bautismo, y fue bautizado. Varias semanas más tarde tuvo un desacuerdo por un pequeño asunto de dinero con un miembro de la Iglesia, se apoderó de él un espíritu de falta de perdón, y se negó rotundamente a arreglar las cosas. Desde entonces hasta hoy se ha apoderado tanto de él el poder maligno que camina por las calles donde se celebran reuniones callejeras, y se ríe, se burla y se mofa de los élderes. Los ha amenazado con violencia, diciéndoles que si se le acercaban los marcaría de por vida. Dice que no cree en ellos y que los miembros de la Iglesia son todos mentirosos e hipócritas. Ese espíritu se ha apoderado tanto de él que está mucho peor de lo que estaba antes de recibir aquella maravillosa manifestación de Dios, y por lo que supe en la conferencia celebrada hace dos semanas, la aflicción le está volviendo. Eso es poner a prueba otra clase de espíritu diferente del que hemos oído hoy. ¶

Ruego a Dios que nos bendiga, que seamos fieles, que guardemos nuestros convenios con Dios, que hagamos todo lo que él desea, que estemos listos para responder a cada llamado y servirle tan fielmente que, cuando hayamos terminado nuestra obra aquí en la tierra, seamos considerados dignos de morar en su presencia, y lo pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶