La Obra Misional y el Amor Fraternal

Me complace decir que en la Misión de los Estados del Este nuestros misioneros disfrutan de una salud excepcionalmente buena y que la obra avanza, creo que favorablemente, y sé que se está eliminando el prejuicio y que estamos haciendo muchos amigos. ¶

Además de las actividades misionales usuales, hemos procurado usar métodos modernos para llegar al público, con un éxito notable, si no extraordinario. Se han transmitido muchos discursos por radio, y se habrían pronunciado cientos más si tan solo tuviéramos más cantantes razonablemente buenos. A mi parecer, una de las cosas más maravillosas que han ocurrido en esta obra es el hecho de que los 329 sermones transmitidos por radio en nuestra misión en menos de dieciocho meses fueron escritos y leídos por muchachos y muchachas muy jóvenes e inexpertos. Cada uno de ellos fue escrito por sus propios hijos e hijas, con relativamente poca edición, para la ilustración y el disfrute de muchos miles de personas. ¶

Nuestro sistema misional está atrayendo la atención y la admiración del mundo. Es un medio maravilloso para educar a sus hijos, desarrollar su iniciativa, ampliar su comprensión y darles una mejor concepción de sus posibilidades. Es triste oír a algunos de nuestros misioneros decir que han estado orando y orando para que se les permita completar sus misiones, pero que finalmente se ven obligados a regresar a casa por falta de dinero. Es un triste error que un barrio, una estaca, un quórum o miembros adinerados del barrio permitan que tales misioneros terminen prematuramente sus misiones, especialmente cuando ya se han vuelto algo eficientes y están tan ansiosos por quedarse. Están realizando una obra gloriosa, tanto para sí mismos como para otros. ¶

También estamos exhibiendo los frutos, así como los principios del Evangelio, en ferias y exposiciones, y estos jóvenes misioneros inexpertos decoran y equipan atractivos puestos desde los cuales reparten en un día miles de folletos a personas a quienes de otro modo no podrían alcanzar. Hemos tenido éxito en conseguir puestos rodeados de expositores prominentes, y así nos hemos convertido en vecinos de toda clase de hombres de negocios que exhiben sus mercancías. Su contacto frecuente con nuestros misioneros invariablemente los vuelve amistosos. Nuestros puestos son tan poco comunes, y con nuestros excelentes jóvenes hombres y mujeres que irradian el espíritu del Evangelio, despiertan un interés inusual y merecen consideración respetuosa. De este modo alcanzamos a una clase de personas muy diferente de las que normalmente se encuentran al golpear puertas y en las reuniones callejeras. La gente en el Este, fuera del país, vive en gran parte en edificios de apartamentos y hoteles donde los misioneros no pueden entrar, y en residencias más elegantes no pueden pasar del mayordomo o la sirvienta. ¶

Nuestros folletos se distribuyen gratis, como cualquier otro material publicitario, y los visitantes vienen y se los llevan sin que se les solicite. La mayoría de esas mismas personas cerrarían sus puertas a nuestras solicitudes. ¶

Otra innovación se lleva a cabo por medio de nuestro departamento de publicidad recién establecido, mediante el cual establecemos contactos personales con periodistas y así logramos una publicidad mucho más amplia de lo que hacemos y creemos, y se presenta a los lectores de manera justa y respetuosa. Esto hace que el mormonismo sea más aceptable y respetado. ¶

En esta actividad, así como en la labor de radio y de exposiciones, no contamos con nadie que tenga experiencia previa ni capacitación para el trabajo. Por notable que parezca, aquellos sobre quienes recae la responsabilidad, por aparentemente inadecuados que estén equipados, son intrépidos y se dedican al trabajo con fe y determinación, confiando en el Señor más que en su propia capacidad, con el resultado de que están consiguiendo que se publiquen cientos de avisos y artículos amistosos que de otro modo no habrían aparecido en los periódicos. ¶

Pero, por desgracia, solo tenemos dos tercios de los misioneros que antes teníamos. Esto incluso reduce oportunidades invaluables en la radio, ya que la pérdida incluye a algunos de nuestros mejores cantantes. No tenemos profesionales. Solo pedimos jóvenes que tengan voces razonablemente buenas, hayan sido entrenados o no. Sus voces son más atractivas allá que aquí en casa. ¶

Esta es una obra maravillosa. La disfruto. Es un gran placer, y nada he disfrutado más que la edificante influencia espiritual que la acompaña, al descubrir más completa y plenamente las profundidades de la verdad y la filosofía del Evangelio, y al compararla con los sistemas religiosos del mundo. ¶

El obispo Wells se refirió hoy a una escritura muy oportuna —la declaración del Salvador de que el gran mandamiento de la ley era: ¶

"Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma y con toda tu mente. ¶

"Este es el primero y grande mandamiento. ¶

"Y el segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo." ¶

Llamo especialmente la atención a la siguiente declaración notable del Salvador: "De estos dos mandamientos dependen toda la ley y los profetas." ¶

El gran problema con los sistemas sociales, industriales y de otro tipo de hoy en día es que no se basan en ninguno de esos grandes mandamientos. Si así fuera, existiría una fraternidad de hombres muy diferente, la cual finalmente ha de llegar, pues ningún otro sistema puede ser permanente. ¶

Al viajar recientemente por los valles de Ohio y Misisipi vi millas de campos continuos con ricas cosechas de trigo en gavillas, y maíz de pie hasta donde alcanzaba la vista; y sin embargo hay una pobreza sin igual acechando en la tierra. La mitad del oro del mundo está en esta nación; riqueza sin límites; graneros repletos, desbordando su capacidad; sobreproducción abundante; leyes estatales para impedir la producción de las necesidades primarias de la vida a causa de la superabundancia —y sin embargo, pobreza sin igual por todas partes. En las repúblicas latinoamericanas hay revoluciones; dictadores y revoluciones en Europa; dinastías que caen; comunismo impío en Rusia; revoluciones socialistas amenazadas en Alemania e inaudito motín en el orgullo y protección de las islas británicas —su armada. Prácticamente nada, sino el subsidio de desempleo, se interpone entre la paz y la revolución en la vieja Inglaterra, aquella tierra de libertad y observancia de la ley. En nuestro propio país, en las grandes ciudades, no es raro ver automóviles blindados equipados con ametralladoras para proteger el transporte de riqueza —valores y dinero— por las calles densamente pobladas de la ciudad, y de un banco a otro. La revolución amenaza a esta misma nación a causa de la demanda insatisfecha de muchos por justicia social, o, como lo diríamos nosotros, la falta de amor fraternal que el Salvador propuso cuando dijo al joven rico: "Da a los pobres lo que tienes." Bajo su inspiración, sus seguidores establecieron un sistema socialista cristiano en el cual no había pobres ni ricos, sino que todas las cosas se tenían en común. ¶

Ese mismo sistema fue revelado de nuevo, y se intentó establecerlo por el gran profeta de esta era, Joseph Smith. Al igual que los santos de tiempos antiguos, al parecer no pudieron vivirlo. Entonces se estableció un escalón hacia él: la antigua ley del diezmo. Mi experiencia misional me ha revelado algo que antes nunca aprecié plenamente, a saber: que el hombre que paga el diezmo es un Santo de los Últimos Días. Dicen que hay excepciones a todas las reglas, pero todavía no he encontrado una excepción a esta. He descubierto que cuando uno es pagador parcial de diezmos, solo es parcialmente un Santo de los Últimos Días, y cuando no paga diezmo alguno, no es un Santo de los Últimos Días, porque su fe está muerta —por carecer de obras. No comprende la filosofía del Evangelio, o si la comprende, es demasiado egoísta para obedecer esa gran ley benéfica. El Señor quiere que demos, sí, y que demos en abundancia, y solo así vamos a preservar la paz del mundo y de esta, la más poderosa de todas las naciones. El nivel de inteligencia del hombre es tal que los extremos de pobreza y riqueza no pueden existir uno junto al otro. El clamor del padre y esposo por trabajo, para poder tener alimento para su familia, no puede quedar sin respuesta por mucho tiempo. No hay nada que traiga mayor satisfacción que servir a otros. El cristianismo de hoy debe enfrentar el desafío de los muchos que son débiles, en busca de una mayor fraternidad. ¶

Egoístas y débiles como somos, no obstante sostengo que en parte estamos enfrentando ese desafío y desarrollando de manera notable una evidencia real de amor fraternal por medio de nuestra disposición a prestar un servicio desinteresado al ir de misioneros, donde damos años de nuestro tiempo, y se gastan grandes sumas de dinero sin compensación terrenal. ¶

Además, nuestro sistema de caridad es notable y sin igual, pues por medio de él el cien por ciento de lo que se contribuye a la caridad llega a su destino gracias a los servicios desinteresados y no remunerados de nuestros maestros orientadores, nuestros obispos y nuestra espléndida Sociedad de Socorro. Estos no son esfuerzos temporales ni esporádicos; han continuado sin interrupción durante cien años, y el mundo está llegando a reconocernos por nuestra respuesta a las necesidades de los pobres. ¶

Otro servicio claramente desinteresado es la obra vicaria por los muertos —hacer algo por aquellos que no pueden dar retribución terrenal alguna. La amplitud y profundidad de esa obra salvadora es casi insondable. Es un servicio terrenal desinteresado, noblemente concebido y desinteresadamente realizado. ¶

¿Qué otro pueblo intenta un esfuerzo de amor fraternal tan altruista? ¶

¿No podemos señalar con orgullo esta evidencia de estar imbuidos del espíritu del Evangelio de Jesucristo, y no somos, al menos en estos aspectos, un ejemplo de estar progresando en el cumplimiento de los propósitos del Señor; a lo cual podría añadirse apropiadamente el pago del diezmo, que considero una de las pruebas más seguras de sinceridad y honestidad? ¶

Otra concepción y práctica singular, característica de los Santos de los Últimos Días, es la ofrenda del día de ayuno, es decir, la contribución del valor de la comida de la mañana y del mediodía el primer domingo de cada mes, para el alivio de los pobres. Podría ponerse un énfasis mayor y apropiado en su observancia, ya que el ayuno es bueno para el cuerpo, como también lo es el dar, para el alma. ¶

Si esa práctica, común entre nosotros durante cien años, la siguieran todos en los Estados Unidos a razón de 25 centavos por comida, o 50 centavos al mes por cada individuo, eliminaría el clamor por pan. Cincuenta centavos al mes de cien millones de personas serían cincuenta millones al mes, o seiscientos millones al año, lo cual, si se conservara en los años de prosperidad para los años de escasez, eliminaría la posibilidad de la pobreza extrema. ¶

Hemos tenido, desde los días de los hijos de Israel en Egipto, años de abundancia y años de escasez, y probablemente seguirán llegando, y el sufrimiento existirá donde podría haber abundancia, hasta que se establezca en la tierra ese sistema del que hablo, y que creo que está más cerca de lo que nos damos cuenta. ¶

De esta gran angustia financiera debería surgir algún gran bien. Nada podría ser mejor que una mayor fraternidad, una mejor comprensión de las responsabilidades y deberes de los fuertes para con los débiles. Somos guardas de nuestro hermano, y quienes son fuertes y capaces, y más ricamente dotados de la capacidad de hacer el bien y de lograr lo más posible en esta vida, ya sea física, industrial, social o religiosamente, deben ayudar a quienes son débiles. Ese es el mayor problema que enfrenta hoy el mundo. ¶

Que el Señor nos ayude a vivir de tal manera que podamos disfrutar de su Espíritu. Nunca fui más feliz, nunca disfruté tanto como cuando me esforzaba solo por intereses egoístas, como lo hago ahora al trabajar por la gran causa de la redención humana. Su Espíritu ha estado conmigo en esta gran y gloriosa obra. Me ha permitido resolver problemas que aparentemente no podía comprender y que parecían verdaderamente oscuros. Me he acostado por la noche perplejo, pero con una oración pidiendo luz y ayuda, y he despertado por la mañana con un entendimiento tan claro como el sol del mediodía. ¶

El Señor está bendiciendo esta obra y a quienes entregan a su servicio todo su corazón, alma y mente. Que él nos ayude a vivir de tal manera que podamos disfrutar de la compañía de su Espíritu en todo momento, y tener ese gozo y esa paz que lo acompañan, y que he experimentado durante los últimos dos años y nueve meses de mi vida, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶