La Misión de los Estados del Norte

Tengo el privilegio de representar a setenta y cuatro jóvenes, hombres y mujeres, que predican el Evangelio en la Misión de los Estados del Norte, y también a más de siete mil Santos de los Últimos Días que allí residen. Quisiera contarles, si puedo, algo sobre la manera en que estos misioneros enfrentan los grandes problemas sociales que afligen a la gente de allí. ¶

Hace apenas unos días, un hombre de Toledo, Ohio, que dice ser miembro de la Iglesia, vino a mi oficina a pedir ayuda. Dijo que él y su esposa habían estado buscando trabajo por toda la ciudad de Chicago durante muchos días. Le pregunté por la condición de los muchos hombres que vemos sentados en las bancas de los parques y otros lugares, ociosos, en la ciudad de Chicago. Me dijo: "Venga conmigo esta noche, y lo llevaré junto al lago, y le mostraré veinticinco mil hombres o más —hombres dispuestos a trabajar y que quieren trabajar, y hombres que no tienen nada que comer." Bajé por el subterráneo bajo la avenida Michigan, y allí vi a hombres en muchedumbres, tendidos en el suelo, con solo un periódico debajo de ellos, calentándose con fuegos que habían hecho con cajas recogidas de las tiendas. ¶

Este hombre me dijo que había hecho todos los esfuerzos posibles, y que si llegaba lo peor, le había dicho a su esposa el día anterior que conseguiría un arma e iría al centro a conseguir alimento para que ella comiera. Muchas de las grandes acerías, fábricas de automóviles y otras industrias solo emplean ahora entre el cuarenta y el sesenta por ciento de sus hombres. ¶

Estos problemas sociales producen una sensación de inquietud, y la gente pensante enfrenta estos problemas preguntándose cómo resolverlos. ¶

Va creciendo el sentimiento, en los colegios y en las universidades, de que nuestros problemas no deben resolverse mediante legislación, sino formando el carácter en la juventud a medida que crece, y en el pueblo. ¶

Un ministro de la iglesia presbiteriana me invitó recientemente a hablar a su congregación. Le pedí que sugiriera un tema, y me dijo: "Cuéntenos cómo enfrentan los Santos de los Últimos Días los problemas sociales y económicos que el mundo afronta en el momento presente." Tuve el privilegio de explicarles algo sobre la ley del diezmo y las donaciones de ayuno, y la manera en que cuidamos de nuestros pobres por medio de los barrios y las Sociedades de Socorro. También les expliqué algo del carácter de la educación que impartimos en nuestras Escuelas Dominicales, en las Mutuales y en otras organizaciones auxiliares. Después de terminada la reunión, la forma en que ese grupo de personas se reunió para hacer sus preguntas mostró el interés que la gente tiene en estos problemas sociales. ¶

Recientemente uno de los muchachos (misioneros) me escribió que había estado viajando por la carretera y lo recogió el vicepresidente de una de las líneas ferroviarias. Este élder y su compañero fueron invitados a la casa de este caballero y sostuvieron una larga conversación. Este funcionario del ferrocarril expresó, mientras los muchachos se iban, que consideraba que el tipo de labor que estaban realizando era de la más alta calidad. Dijo que si pudieran llevar ese espíritu entre la gente, y lograr que otros sintieran lo que ellos sentían (que estaban dispuestos a dedicar su tiempo a enseñar principios de tanto valor), eso ayudaría a resolver los problemas. ¶

Tenemos muchos otros incidentes que pensé contarles, pero no puedo, de hombres que se han expresado de manera semejante. Es decir, que la enseñanza, mediante el ejemplo, de jóvenes hombres y mujeres dispuestos a dedicar su tiempo, sosteniéndose a sí mismos mientras lo hacen, deja una impresión. Es una lección objetiva que impresiona a la gente del mundo. ¶

Los hombres pensantes, en lo que a intelectualidad se refiere, aprecian la obra de los Santos de los Últimos Días. ¶

Pero hay otra manera en que los hombres y las mujeres se impresionan con la obra de los misioneros, que se suma a esta manera intelectual, y creo que es mucho mayor que ella. Se ilustra con un caballero con quien viajé hace unos días, quien ahora es miembro de la Iglesia. Durante mucho tiempo su esposa fue miembro de la Iglesia, y había estado trabajando activamente, pero él se oponía. Era consumidor de tabaco. Apenas había una hora o un minuto en que no tuviera tabaco de alguna forma en la boca. Me dijo que usaba lenguaje soez, que se oponía a la Iglesia y sentía que trataba a su esposa todo el tiempo de una manera muy indeseable. Fue a una reunión de la Sociedad de Socorro con su esposa, no a petición de ella, sino simplemente por una sugerencia propia. Se sentó y escuchó los testimonios —porque era una reunión de testimonios— de algunas de las hermanas, y se expresó más o menos así: ¶

"Mientras estaba sentado allí escuchándolas, me invadió un sentimiento que me recorrió de la cabeza a los pies. No puedo describirlo, pero fue tal sentimiento que hizo brotar las lágrimas de mis ojos. Me sentí llorando. Sentí vergüenza. No sabía qué me pasaba." Dijo: "Fui a casa. Tiré mi tabaco, y desde ese día hasta hoy nunca lo he vuelto a tocar. He tratado a mi esposa como debo hacerlo." Ahora es presidente de la organización de la Mutual, y es un hombre muy bueno. ¶

Es ese tipo de cosas, en las que hombres y mujeres cambian sus vidas porque el Espíritu del Señor viene sobre ellos, lo que resolverá nuestros problemas sociales. ¶

Aprecio la obra que estoy realizando, y les testifico que sé que el Señor inspira los corazones de la gente por medio de su Espíritu. Ruego al Señor que nos bendiga, para que todos tengamos el espíritu de la obra misional, y lo hago en el nombre de Jesús. Amén. ¶