El Bienestar y la Responsabilidad Personal

Me alegro, mis hermanos y hermanas, de estar aquí con ustedes esta mañana y de escuchar las palabras que se han dicho. Como miembro del Obispado Presidente, gran parte de mi tiempo durante el último año lo han ocupado quienes se encuentran angustiados. En un esfuerzo por descubrir la razón de tal angustia, encuentro que una gran mayoría se ha atraído esa condición por sus propias acciones. ¿Me permiten darles un ejemplo? ¶

Un obrero que buscaba empleo fue puesto a trabajar por un salario nominal, y entendió que sería empleado solo por unos días y luego reemplazado por otra persona. Después de una semana recibió su cheque. Declaró que había comprado una radio, había dado cinco dólares de entrada y había acordado pagar un dólar por semana, y perdería su radio si no continuaba empleado. ¶

Un hermano de edad, ya pasada la edad productiva de la vida, quien años atrás poseía libre de gravamen una granja muy selecta, tenía medios suficientes para pasar sus inviernos en California. Ahora se encuentra sin granja, demasiado viejo para encontrar empleo, preguntándose qué va a hacer. Al parecer no estaba satisfecho con la tierra que tenía y sintió que debía tener más. Para conseguir más fue necesario hipotecar lo que tenía. Los precios no se mantuvieron como estaban. Su tierra no siguió produciendo cosechas como antes, y pronto se encontró con que no podía mantener sus pagos de capital, intereses e impuestos. Así perdió su heredad ante quienes tenían la hipoteca. ¶

Por otro lado, uno de nuestros obispos llamó a la oficina para pedir consejo. Tenía dinero en el banco y deseaba saber dónde podía colocar ese dinero para tenerlo seguro. Le pregunté cómo había llegado a él ese dinero. Su respuesta fue: ¶

"Cuando vine del viejo país oí a su padre pronunciar un sermón en el tabernáculo en el que decía a la gente que se mantuviera libre de deudas, que consiguiera un pequeño terreno, justo lo suficiente para hacer un hogar, y luego ahorrara. Cuando se haya acumulado suficiente dinero para comprar más, cómprenlo, pero no se endeuden. Vivan dentro de sus medios. Prescindan de algunas cosas que les gustaría tener, con la esperanza de que con el tiempo disfrutarán de esas cosas sin estar en servidumbre durante el tiempo del disfrute. Recordé eso y conseguí un pequeño pedazo de tierra; un vecino me prestó su yunta y su arado para hacer la primera labranza. ¶

"Tenía un poco de medios con los cuales construir una modesta casita de un cuarto, y desde entonces he ido aumentando mis propiedades." Dijo: "Siempre he producido lo suficiente en mi granja para pagar mi diezmo y mis impuestos, y aun así me ha quedado suficiente para mantenerme a mí y a mi familia con comodidad, y nunca he estado endeudado." ¶

Hace unas semanas, mientras asistía a una conferencia, me llevaron a la casa de un obispo, un hogar modesto y cómodo. Había ocho hijos en la familia. Tenía una pequeña granja de unas treinta acres. ¶

Le pregunté sobre las condiciones en su barrio. Respondió: ¶

"No estamos sufriendo, al menos los que no hemos contraído deudas. Algunos sí sufren; los que se han endeudado por cosas de las que podrían haber prescindido están encontrando que este es un tiempo verdaderamente difícil. Yo no sufriré. El Señor ha sido bueno conmigo. He cosechado mi trigo —lo llevé al molino y saqué harina— tengo suficiente harina guardada para que me dure el año que viene. Mi cosecha de papas es prometedora, y también mis demás verduras. Tendremos suficiente alimento para pasar el invierno, y tengo suficiente dinero para pagar mis impuestos y llenar mi carbonera lo bastante para mantenernos calientes." ¶

Les he dado dos caras de una gran historia que en el momento presente es un problema mundial: ¿qué vamos a hacer durante estos tiempos de depresión? Un año después del fin de la Guerra Mundial asistí a una convención en el Este. Uno de los oradores de aquella convención, entre otras cosas, hizo la siguiente declaración: ¶

"Nuestra experiencia con el ejército nos ha enseñado que hoy la gente no tiene amor por la vieja religión convencional. En cambio, hay egoísmo y mezquindad. Debemos deshacernos de la falsa distinción social y crear un nuevo ideal de iglesia para nuestras necesidades presentes, uno con fines sociales que valgan la pena defender, no un mero evangelio egoísta de seguridad. Que exalten la mejor fe de la vida cristiana. Que practiquen, tanto como prediquen, la fraternidad, y se unan en una causa común." ¶

Bien podemos recordar que, desde el mismo principio del mundo, el Señor ha usado dos métodos para llamar con fuerza la atención de sus hijos sobre el hecho de que le deben obediencia a él y a sus leyes. Uno es el de la guerra, la destrucción por la espada; el otro es el del hambre, mediante el cual nos pone cara a cara con su poder. Parece que bajo condiciones de pobreza somos más propensos a volvernos a Dios que cuando enfrentamos el cañón o la espada. La última guerra puso de manifiesto el hecho de que los hombres se estaban apartando de Dios. Mamón fue hecho su dios. Parecían consolarse con la idea de que el hombre no está realmente creado a la imagen de Dios, sino que es un espíritu, un dios de amor que mora en el corazón del hombre, lo cual me parece que hace del hombre un infiel, pues bajo tales condiciones cada uno puede crear su propio dios y adorar a su propia manera. En el momento presente nos encontramos en una condición que ha seguido a tales períodos desde el principio mismo, y el Señor ha encontrado necesario recordarnos, como lo ha hecho con otros en épocas pasadas, que él no será burlado y que es nuestro deber volvernos de nuevo a él, cumplir nuestras obligaciones para con él y servirle con fe. Hacer esto no es solo un deber, sino también un privilegio con una promesa de bendiciones. ¶

El presidente Grant nos ha exhortado de nuevo a pagar nuestro diezmo y nuestras ofrendas de ayuno. ¿Cuántos de nosotros estamos pagando un diezmo y una ofrenda de ayuno honestos? No mencionaré en este momento el monto promedio pagado, pero sugiero que cuando vayamos a casa revisemos nuestro registro de diezmos y ofrendas de ayuno, lo estudiemos cuidadosamente, y creo que muchos encontrarán que, aunque sienten que están haciendo una obra maravillosa, solo están pagando una miseria. Muchos de nosotros sentimos que estamos sirviendo fielmente al Señor, y muchos lo están haciendo. El Señor ha dicho que tenemos muchas cosas que hacer y muchas cosas de las cuales arrepentirnos, y que no somos perdonados porque busquemos aconsejar a nuestra propia manera. ¶

Al viajar por esta Iglesia encuentro muchos hombres de integridad y fe que están dispuestos a renunciar a todo lo que tienen en el mundo en un esfuerzo por servir a Dios. No estoy menospreciando en lo más mínimo su labor, pero hay muchos de nosotros que deberíamos estar siguiéndolos, y los estamos dejando cargar solos con el peso. No estamos a la altura, y a causa de aquellos que no guardan los mandamientos de Dios, muchos de los que se esfuerzan por servirle se ven obligados a pagar la pena junto con ellos. ¶

Mis hermanos y hermanas, pensemos en estas cosas seriamente, con espíritu de fe y humildad. El tiempo no me permite entrar en más detalle. Estudiemos nuestras propias condiciones y nuestros propios asuntos, sin olvidar a nuestros vecinos; roguemos al Señor que nos ayude a vencer estas condiciones tan angustiosas en este momento. Él ha mostrado el camino y ha dado su promesa. ¿Tenemos fe en él? ¿Tenemos fe en sus siervos, a quienes sostenemos como nuestros líderes? Si es así, no tardaremos mucho en encontrar la salida. ¶

Que sus bendiciones estén sobre nosotros. Que tengamos sabiduría, juicio y amor que nos guíen en todo lo que hagamos, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶