El Bienestar de los Miembros de la Iglesia

Lamento, mis hermanos y hermanas, que debido a algún problema que todavía no se ha descubierto, los amplificadores del sistema de altavoces no están funcionando satisfactoriamente esta mañana. Los técnicos están trabajando activamente para tratar de descubrir cuál es el problema. Al parecer, los cables que van desde este edificio hasta el panel se han visto afectados por el vapor en el túnel, y ha habido algún corto circuito que ha interferido con la transmisión eficaz de la energía. ¶

Me regocijo con ustedes en esta espléndida Conferencia, y estoy tremendamente impresionado con la vista de este magnífico auditorio. Espero poder hablar de tal manera que se me pueda escuchar. Me regocijo en mi membresía en la Iglesia. Aprecio la consideración y la bondad que me han mostrado la Primera Presidencia, las demás Autoridades Generales, las presidencias de estaca, los obispados de barrio, los presidentes de misión y los miembros en general en mis labores. ¶

EL DESTINO DE ESTA OBRA ¶

Tengo absoluta confianza en el destino de esta gran obra. ¿Cuál es ese destino? Es, según lo veo, traer al pueblo de la tierra, en todas partes, fe viva en Dios, y promover la rectitud, la verdad y la paz. Sin embargo, hay personas que, por alguna razón desconocida, parecen temer que el cumplimiento del destino de los Santos de los Últimos Días amenace el bienestar de otros pueblos. ¿Puede haber alguna duda sobre el hecho de que, si el destino es como lo he expuesto, es únicamente para el avance de la humanidad en general? No hay en el corazón de ningún Santo de los Últimos Días sino el mejor de los sentimientos hacia todos los hombres. Pues todos deseamos que, así como hemos recibido la luz y el mensaje del Evangelio, otros también puedan recibirlo; hasta cuantos estén dispuestos a escucharlo, y a recibir de las bendiciones que siguen a su aceptación y observancia. ¶

EL BIENESTAR DE LOS MIEMBROS DE LA IGLESIA ¶

Hemos sido favorecidos con espléndidas instrucciones de parte de todos los que han hablado en la Conferencia hasta ahora. Se han discutido diversos problemas que afectan el bienestar de este pueblo; y no solo de este pueblo, sino de la humanidad. Quiero decirles que estoy seguro, porque he tenido ocasión de tener algo de contacto con ellos, de que la Primera Presidencia está vitalmente preocupada por el bienestar de todo Santo de los Últimos Días, y, en ese sentido, de la humanidad en todas partes; y que se preocupan no solo por el progreso espiritual, sino también por el temporal y material de los Santos de los Últimos Días. ¶

LOS ASUNTOS MATERIALES, PARTE DE NUESTRA RELIGIÓN ¶

Al comprender, como lo hacemos, que somos seres eternos, y que hemos venido a esta tierra con un propósito importante, y que en nuestro estado mortal debemos vivir, comer, vestirnos, y participar, al menos hasta cierto punto, de las comodidades y conveniencias de la vida, apreciamos el hecho de que las cosas materiales y temporales, así como las espirituales, son parte del Evangelio. Esto es particularmente así si cultivamos en nuestros corazones la idea de que todo lo que obtenemos, todo lo que tenemos, todo lo que hacemos, lo hacemos y lo usamos con la mira puesta únicamente en la gloria de Dios, y en el avance de su obra. Si podemos lograr que ese espíritu esté en nuestros corazones y mentes, comprenderemos el hecho de que las cosas materiales y temporales son parte de nuestro progreso y desarrollo, mientras estemos aquí en la tierra, en preparación para la eternidad. ¶

EL MANDATO DE TRABAJAR ¶

Uno de los problemas que enfrentamos en el momento presente, en común con el resto de la humanidad, es el del desempleo y la disminución de la industria. Desde la más temprana historia de la humanidad, aprendemos que en los días de Adán, el Señor le dio este mandato: "Con el sudor de tu rostro comerás el pan." Más tarde, en tiempos de Moisés, el Señor declaró a su pueblo, respecto al día de reposo: "Seis días trabajarás y harás toda tu obra, mas el séptimo día es reposo para Jehová tu Dios. En él no harás obra alguna." ¶

DÍAS DE TRABAJO POR SEMANA ¶

Así que, puesto que había un día para descansar, había seis días para trabajar. Mientras tanto, con el crecimiento de la industria, muchos de los que en ella participan han llegado a veces a pensar que se necesitan siete días a la semana para trabajar. En consecuencia, muchas industrias han estado funcionando regularmente los siete días de la semana, impidiendo a sus empleados disfrutar de los frutos del día de reposo, cuando, de hecho, en muchos casos podrían limitar su labor a seis días. Pero hoy en día, con el mayor desarrollo de los aparatos y equipos mecánicos, los hombres están volviendo a comprender que seis días a la semana son suficientes, y que incluso una semana de cinco días podría ser ventajosa. Así, los hombres podrían ganar lo suficiente en cinco días a la semana, gracias a las condiciones mejoradas en la industria, cuando trabajan adecuadamente; de modo que tendrían dos días para el ocio y para la adoración. ¶

LA NECESIDAD DEL TRABAJO ¶

Ahora bien, digo que la importancia del trabajo se ha enfatizado no solo en épocas anteriores de la historia del mundo, sino también, más extensamente, en este período. El Señor ha revelado al Profeta Joseph Smith, según consta en Doctrina y Convenios, la instrucción de que el trabajo es necesario para la humanidad, como uno de los fundamentos de nuestro progreso en esta vida y a través de la eternidad. El Señor ha declarado específicamente: "No serás ocioso; porque el ocioso no comerá el pan ni vestirá la ropa del trabajador." Eso involucra el trabajo físico y mental, y también involucra el trabajo en un sentido espiritual. ¶

EL VALOR DEL TRABAJO ¶

Thomas Carlyle declaró: "Bendito es el hombre que ha encontrado su trabajo. Que no pida ninguna otra bienaventuranza." De nuevo, J. H. Patterson dice: "Solo quienes no saben cómo trabajar no lo aman. Para quienes sí saben, es mejor que el juego; es religión." Cierto artista dice, respecto al éxito: "El elemento más grande, único, en la carrera de cualquiera, es el trabajo. Este es el déspota que te escolta hasta la meta." Otro escritor declara: "¡El trabajo! Gracias a Dios por su fuerza, su ardor, su impulso, su deleite. Gracias a Dios por un mundo donde nadie tiene que eludirlo, gracias a Dios por el esplendor del trabajo." Estoy seguro de que cada uno de nosotros que ha trabajado, y que trabaja, ha apreciado el valor del trabajo y su importancia; que es parte de nuestras vidas; que nos desarrolla. Desarrolla nuestra fuerza física. Desarrolla nuestra agudeza mental. Nos da valor. Estimula el deseo de logro. Nos inspira consideración por nuestros semejantes. Se espera que cada uno de nosotros trabaje, aprenda el valor del trabajo, aprecie los gozos del logro, y los beneficios que de él provienen. ¶

LOS RESULTADOS DEL TRABAJO ¶

Cuando consideramos los tremendos resultados que se han producido gracias al ingenio de la humanidad, y a través de la aplicación de ese ingenio a la producción de bienes que contribuyen al progreso y al desarrollo, y que proveen comodidades y conveniencias, podemos apreciar los maravillosos resultados beneficiosos del trabajo desde el punto de vista material. Me recuerda, a propósito, cuando hablamos de ingenio e inventiva, que nosotros, en América, pensamos que estamos a la vanguardia. Noté, sin embargo, recientemente, que América está apenas en séptimo u octavo lugar en materia de inventiva. El pequeño país de Suiza está en primer lugar entre todas las naciones en inventiva, Alemania en segundo, Francia en tercero, y así sucesivamente. ¶

EL DERECHO AL TRABAJO ¶

Ahora bien, como es necesario que los hombres trabajen, y como se les ha mandado trabajar, como se ha condenado la ociosidad por ser infructuosa y tender a la degradación y la desmoralización, al mismo tiempo, se sigue que debería haber la oportunidad de trabajar. Todo hombre tiene derecho a trabajar, y debería hacerse alguna provisión mediante la cual pudiera obtener trabajo. En días anteriores, los hombres eran capaces, en gran medida, de proveerse su propio empleo. En tiempos antiguos, la gente vivía sencillamente, había tierra buena disponible libremente, los hombres tenían sus rebaños y ganados, y cultivaban la tierra en la medida en que lo consideraban necesario para obtener de ella su sustento. ¶

LA ESPECIALIZACIÓN ¶

Hoy en día, con la complejidad de la civilización, no siempre es tan fácil para los hombres conseguir empleo. Con este aumento en la complejidad de la industria y de la civilización, los hombres están aprendiendo oficios y profesiones especializadas. Es una era de especialización. Uno de los proverbios brahmánicos dice, respecto a los oficios y su importancia: "El padre que no enseña a su hijo un oficio, le enseña a ser ladrón." Sea eso verdadero o no, el hecho es que, con las condiciones actuales, aprender oficios y aplicar esos oficios a la industria es de gran importancia. ¶

LA MAYORDOMÍA DEL HOMBRE ¶

Si quienes trabajan tienen presente el aprecio del hecho de que aquello que hacen y la oportunidad que se les da de trabajar es, de hecho, una bendición de Dios; que de las cosas que adquieren, siendo solo inquilinos aquí en la tierra, al menos una parte pertenece verdaderamente al Señor; y si cultivan ese aprecio, entonces estarán dispuestos, si se les enseña el principio, a observar la ley del diezmo, que se ha discutido esta mañana, y en otras ocasiones durante esta Conferencia, la cual significa dar la décima parte del producto del propio trabajo y del propio aumento al Señor, para el fomento de la rectitud, la verdad y la fe. Donde el pueblo observa ese principio, recibe bendiciones. ¶

LOS PAGADORES DE DIEZMO Y EL EMPLEO ¶

En relación con eso, y con esta cuestión del desempleo, recuerdo una declaración hecha por el Presidente William R. Sloan, de la Misión de los Estados del Noroeste. Declaró, el otro día, que, mediante una cuidadosa investigación realizada en su misión, se demostró que, en el caso de todo pagador completo de diezmo, no hubo ni uno solo que hubiera perdido su empleo en medio de esta depresión. Todos los que pagaban el diezmo completo han podido conservar su trabajo. ¿Es eso, para ustedes, alguna evidencia de los beneficios que provienen de la observancia del diezmo? Ese no es, sin embargo, el propósito principal del diezmo. Los propósitos principales son entrenarnos en la obediencia, ayudarnos a superar el egoísmo, dar de nuestro servicio y nuestros medios para la edificación de la obra de Dios, y para la extensión de estas cosas que contribuyen al bienestar de la humanidad. ¶

CONDICIONES ECONÓMICAS ¶

No necesito discutir con ustedes en detalle las condiciones económicas actuales. Nos damos cuenta de cuáles son. Nuestras industrias básicas en este estado y en otras partes del país están tremendamente deprimidas debido a los bajos precios de esos productos. El trigo, la lana, el azúcar y los metales, que nos afectan directamente, tienen precios bajos. Se ven afectados por la sobreproducción, la disminución de la demanda, y la falta de una distribución adecuada. El resultado es la depresión, y el desempleo resultante. Se ha sugerido, y me parece algo muy deseable, que el gobierno debería hacer provisión para el registro de todos aquellos que no están empleados, y que se hagan esfuerzos especiales para tratar de proporcionarles empleo. Hay puestos y trabajos disponibles, en algunos casos, que podrían ser ocupados por los más dignos, si sus nombres y el tipo de trabajo que pueden realizar estuvieran disponibles. ¶

EL ESTÍMULO DE LA INDUSTRIA Y LA CONSTRUCCIÓN ¶

Es, por supuesto, algo muy deseable que se estimulen las industrias en esta localidad y en otras, donde sea posible, para tomar las materias primas y producir de ellas bienes manufacturados que estén en demanda. En relación con eso, cualquier construcción posible que pueda realizarse en esta época del año y durante el invierno, a fin de evitar problemas y sufrimiento a quienes están sin empleo en el momento presente, sería de mucha ayuda. Quiero respaldar los editoriales recientes del Deseret News y del Salt Lake Tribune, respecto a instar a que se emprenda obra de construcción durante este otoño e invierno, por parte de las ciudades, condados y estados, con el fin de que quienes están sin empleo puedan recibir algo de ayuda, al menos, en esa dirección. ¶

CÓMO PUEDE AYUDAR LA IGLESIA ¶

¿Cómo puede ayudar la Iglesia a este respecto? Se ha acusado a la Iglesia de ser materialista. Ahora bien, la Iglesia no está en posición, como lo estaba antes, cuando prácticamente ocupaba por completo esta comunidad, de emprender obras públicas. Pero puede ayudar tratando de poner a los miembros de la Iglesia en contacto con oportunidades de empleo. No puede haber objeción alguna, con seguridad, de parte de nadie, a eso. No deberíamos emprender la apertura de oficinas de empleo para la gente en general, porque esa no es nuestra función, pero estamos justificados en tratar de contactar a quienes necesitan empleo, entre los miembros de esta Iglesia, y en ayudarlos. ¶

AYUDAR A LOS MIEMBROS A AYUDARSE A SÍ MISMOS ¶

Es también nuestro deber, como obispados de barrio, ver que nadie sufra. La Iglesia lleva una pesada responsabilidad de velar por que ninguno de los miembros activos de la Iglesia sufra por falta de lo necesario para vivir. Pero en todo esto, el esfuerzo de las autoridades de la Iglesia, los obispos, los presidentes de estaca, y las sociedades de socorro, es ayudar a la gente a ayudarse a sí misma. La política consiste en ayudarles a llegar a ser independientes, a fin de poder servir y ayudar a edificar la Iglesia, así como la comunidad, en lugar de tener que depender de la Iglesia para recibir asistencia. Sin embargo, en tiempos de necesidad —y llegan tales tiempos para muchas personas— la Iglesia interviene debidamente y se compromete a ayudarles, y a poner en acción a otras agencias que pueden ayudar a promover mejores condiciones y a evitar el sufrimiento. ¶

LA OFICINA DE EMPLEO ¶

Quiero llamar su atención sobre el hecho de que se han hecho sugerencias mediante las cuales, en toda comunidad de la Iglesia donde haya desempleo, se pueden mejorar las condiciones. En esta ciudad, las presidencias de las seis estacas urbanas, y los obispados de los barrios, han organizado la Oficina de Empleo Deseret, una sede central, donde los miembros de la Iglesia de estas estacas pueden acudir en busca de empleo. Primero se les registra y se obtiene la información necesaria respecto a sus direcciones, cualificaciones, referencias y membresía, y luego los encargados buscan encontrarles empleo. El resultado ha sido que, de unos 1,800 hombres que se han registrado allí durante los nueve meses de este año, unos 1,200 han conseguido algún empleo. Además, la Junta General de la Sociedad de Socorro, que tiene una oficina de empleo para mujeres, ha hecho al menos tanto en cuanto a conseguir empleo para mujeres y jovencitas durante el mismo período. Ciertamente, eso es algo muy útil. ¶

EL PLAN DE EMPLEO ¶

Pero eso no es todo. Estas seis estacas urbanas y los barrios que las componen se han comprometido no solo a proveer una oficina central de empleo, como lugar de referencia final después de agotados los esfuerzos locales, sino que se han comprometido a organizar en cada barrio un comité de empleo, compuesto por un sumo sacerdote, un setenta, y un élder, junto con una miembro de la sociedad de socorro, bajo la dirección del obispado. La función de este comité es buscar a quienes en el barrio están sin empleo, hacer una lista de sus nombres, direcciones y cualificaciones, y luego, junto con todos los miembros del sacerdocio del barrio, tratar de ponerlos en contacto con empleo. Si el sacerdocio no puede conseguirles empleo, entonces se les recomienda a la oficina central, que representa a la agencia de la estaca. ¶

RESULTADOS EN EL BARRIO DE MAR VISTA ¶

En relación con esto, quiero simplemente contarles brevemente lo que se está haciendo en uno de los barrios de California, que está llevando a cabo precisamente esto. El hermano Orson Hewlett contó esta historia del barrio de Mar Vista en Los Ángeles. Tienen un comité de esta clase. Cada martes por la noche, cuando celebran su reunión de sacerdocio, se pide a quienes están sin empleo que levanten la mano; se toman sus nombres y direcciones, y se anota el tipo de trabajo que pueden hacer. Luego, si hay alguien presente que pueda sugerir alguna oportunidad para ellos —y a menudo hay oportunidades que los hombres conocen allí mismo, en esa reunión—, se les remite a esos lugares. Después de tomar estos nombres, este comité y otros del sacerdocio se comprometen a tratar de encontrarles empleo. El informe es que se han obtenido espléndidos resultados. No solo eso, sino que se ha hecho el censo completo de ese barrio, y en relación con él, se han enumerado, en forma mecanografiada, los nombres, direcciones y tipo de trabajo que pueden realizar quienes están sin empleo. El resultado es que están avanzando y ayudando de esa manera a aliviar el sufrimiento y evitar problemas y angustia. Estoy seguro de que, si los cuórums del sacerdocio en los diversos barrios de la Iglesia llevan a cabo este plan dondequiera que prevalezcan condiciones insatisfactorias, se manifestará una gran mejora. ¶

BENEFICIOS PARA EL SACERDOCIO ¶

Notamos, por los informes de la Oficina de Empleo Deseret, que las solicitudes de empleo en los últimos meses han disminuido algo. No estoy en condiciones de decir si eso se debe a que las condiciones de empleo están mejorando. Sin embargo, quiero decirles que, si todos los barrios y estacas donde se encuentre algún desempleo organizan estos comités del sacerdocio para la obra de bienestar y para el empleo, y si las sociedades de socorro también se organizan con ese propósito, como se está haciendo en muchos de los barrios, se superarán muchos problemas. Los cuórums del sacerdocio en toda la Iglesia ayudarán materialmente a poner al hombre en contacto con el trabajo, proporcionando así una labor remunerada, y superando la necesidad de proveer caridad. Además, los beneficios indirectos que de ello resultan para los diversos cuórums del sacerdocio producirán un ambiente social más agradable, desarrollarán un mayor espíritu de cooperación, promoverán el amor fraternal y la comunión fraterna, aumentarán la asistencia a las reuniones de sacerdocio, aumentarán los diezmos y las ofrendas, y producirán una espléndida hermandad. ¶

Aprecio las bendiciones y los privilegios de la Iglesia. Me doy cuenta del hecho de que hay guía divina por medio de la inspiración dada a quienes dirigen esta Iglesia. Ruego que los sostengamos, y que trabajemos juntos diligentemente, en el nombre de Jesucristo, Amén. ¶