La Necesidad de Misioneros

Estoy muy feliz, mis hermanos y hermanas, de estar presente en esta Conferencia, y siento, como sin duda ustedes también sienten, que se han presentado muchas cosas muy preciosas para la consideración del pueblo aquí reunido. ¶

Mi mente está ocupada en asuntos relativos a la obra misional, siendo esa mi responsabilidad. Vengo con saludos de los misioneros que laboran en la Misión de California, y creo que puedo justificar el decir que nos sentimos considerablemente afligidos por la tremenda reducción que ha tenido lugar en nuestro número durante el presente año. Parece que, para fin de año, probablemente tendremos una reducción del cincuenta por ciento en el número de misioneros de la Misión de California. Cincuenta por ciento menos que en enero de 1930. Hemos estado en correspondencia frecuente con las autoridades presidentes de la Iglesia sobre los misioneros, hasta el punto de que a veces he sentido que, cuando hago referencia a la necesidad de la misión de un mayor número de misioneros, no sería muy agradable de leer, por lo frecuentemente que se repite. ¶

Soy consciente, mis hermanos y hermanas, de que las condiciones financieras no son buenas. La gente sufre por falta de medios, y me pregunto si es posible que algunas de las autoridades de barrio y estaca que hacen recomendaciones a las autoridades presidentes para llamamientos misionales sientan que no debería exigirse a la fortaleza de Israel lo que se ha exigido en el pasado, debido a la depresión que prevalece en toda la tierra. ¶

Personalmente, creo que deberían tomarse algunas medidas en las comunidades locales para mejorar las condiciones desde el punto de vista misional. Normalmente, cuando se llama a un misionero a salir a predicar el Evangelio, la responsabilidad de sus gastos recae enteramente sobre los padres u otros parientes cercanos. Esto debería cambiar. Sostengo el pensamiento de que si se hiciera un esfuerzo real en las comunidades locales, por medio de los obispos, las presidencias de estaca y los consejeros del sumo consejo, para interesar a toda la gente en los gastos de los misioneros que los representan en el campo, se podría levantar una gran carga de los hombros de los padres y las madres que tienen representantes en el mundo predicando el Evangelio. Esta responsabilidad pertenece propiamente a todo el pueblo. ¶

No entiendo que nuestras obligaciones como miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días hayan sido eliminadas ni disminuidas debido a las angustias financieras que hay en la tierra. Hemos escuchado citadas en nuestra presencia las Escrituras, las declaraciones inspiradas de los profetas. Uno de esos profetas, como escuchamos en la sesión de la mañana, expuso que el Señor Dios de los cielos le había dicho que era un atalaya sobre las torres de Sion, y que su deber era dar aviso a los habitantes de la tierra. Si escuchaban, serían preservados. Si no escuchaban, serían destruidos, pero el atalaya habría librado su alma. Bien, necesitamos a estos atalayas para que el pueblo sea advertido. Ese es mi sentir. Lo siento con mucha fuerza. ¶

Hemos estado laborando —confío que con un buen grado de celo, en toda la Misión de California— como atalayas. Hemos estado tratando de traer a la atención de la gente el hecho de que vivimos en una era maravillosa, y que como predicadores del Evangelio hemos sido debidamente llamados por autoridad divina a clamar arrepentimiento entre el pueblo. Hemos estado tratando de dar testimonio de que no nos avergonzamos del Evangelio de Cristo, que sabemos que es el poder de Dios para salvación, y que en él se revela la justicia de Dios, de fe en fe. Hemos estado tratando de impresionar a la gente con el pensamiento de que, por este nombramiento divino, hemos sido enviados a un mundo que perece, con el mensaje de salvación; y aunque la gente no ha acudido en gran número a escuchar nuestra declaración, algunos han prestado atención, y ha habido muchos investigadores. Muchos de ellos quizás no investigan con mucha ansiedad, pero al menos su corazón ha sido tocado por las enseñanzas, la actitud, la personalidad y el espíritu de los misioneros, de modo que se alegran, en muchos casos, de recibirlos en sus hogares; y algunos de ellos preguntan por misioneros y no tenemos ninguno que enviarles. ¶

En bastantes casos, los misioneros laboran solos. Eso no está del todo en armonía con los consejos de la Iglesia y con la norma que ha prevalecido en gran medida en la obra misional, pero debido a la reducción en nuestro número, en un esfuerzo por mantener el terreno que se ha ganado, hemos dividido nuestras fuerzas, a fin de que la palabra del Señor, el Evangelio del Hijo de Dios, pueda llevarse en alguna medida al pueblo que ha tenido la costumbre de estar en contacto con representantes de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. ¶

Quisiera apelar humildemente a los hombres de la Iglesia, en las comunidades de la Iglesia donde se originan las recomendaciones para misioneros, para que, una vez hecho el llamado por las autoridades presidentes de la Iglesia, toda la comunidad brinde ayuda financiera. Estoy bastante seguro, al decir lo que he dicho respecto a la reducción de misioneros en la Misión de California, de que represento la condición que prevalece en todas las misiones. ¶

No entiendo que la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días haya sido aliviada en lo más mínimo de llevar el mensaje del Evangelio a los habitantes de la tierra. Nuestro Padre celestial declaró, al abrirse esta dispensación, que este mensaje debe llevarse a todo el mundo. Esa es nuestra responsabilidad, que nos encontremos en las naciones del mundo, que estemos clamando arrepentimiento, que estemos dando testimonio de la restauración de la autoridad por la cual los hombres ministran en el nombre del Hijo de Dios; pues estamos en la misma condición en que estaban los discípulos de antaño. Jesús les enseñó: "No me elegisteis vosotros a mí, sino que yo os elegí a vosotros, y os he puesto para que vayáis y llevéis fruto." Esa es la condición de los misioneros. Han sido seleccionados de entre sus semejantes, y por autoridad divina han sido comisionados a llevar el mensaje del Evangelio a los pueblos de las misiones a las cuales han sido asignados; y sin duda hay una demanda apremiante de ese servicio. ¶

Espero que la autoridad local apropiada se interese en este asunto, para que se fortalezcan las manos de los presidentes de misión, y que se aprovechen las oportunidades que abundan, en la predicación de la palabra de Dios. ¶

Creo que no debería tomar más tiempo, pero hago este llamado con la mayor seriedad. Me alegra decir que, aunque nuestro número es menor de lo que ha sido en cualquier momento durante mi presidencia en la Misión de California, seguimos siendo, sin embargo, un grupo feliz de hombres y mujeres. Sí creemos en el Evangelio que ha sido revelado por medio del Profeta Joseph Smith. Sí creemos que las promesas de los profetas de antaño, respecto a los últimos tiempos, se están cumpliendo; y nuestros corazones, al esforzarnos por dar este testimonio al pueblo, arden de gozo dentro de nosotros, y ustedes saben que el Señor Jesucristo ha hecho la promesa de que por ese ardor sabríamos acerca de la verdad de su obra, y tenemos ese ardor en nuestras almas y sabemos que la verdad ha sido revelada. ¶

Queremos ayuda, para poder entregar el mensaje que se nos ha confiado. Que se hallen maneras y medios de brindar esa ayuda, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo, Amén. ¶