El Testimonio del Evangelio y la Congregación de Israel

ELDER RULON S. WELLS ¶

Del Primer Consejo de los Setenta ¶

Mi corazón se ha colmado hasta desbordar, y me he sentido grandemente conmovido por el espíritu de esta gran ocasión, esta gran celebración del centésimo aniversario de la organización de la Iglesia. Me regocijo hoy por las gloriosas verdades que han salido a luz en la restauración del Evangelio de nuestro Redentor. ¶

Quienes estuvieron presentes en el desfile de anoche deben de haberse sentido impresionados por la magnitud de esta obra. La historia narrada en símbolos contempla el "Mensaje de las Edades", la obra del Señor. Tuvo su comienzo antes de que se echaran los cimientos de esta tierra. Ha sido una gran lucha entre el bien y el mal, una gran lucha por la libertad de los hijos de Dios. Esta obra contempla el ejercicio del libre albedrío, de la libertad. Su propósito es hacer libres a los hombres y asegurarles sus derechos inalienables, los cuales, por necesidad, deben ejercer para obtener la vida eterna. No puede haber salvación en la compulsión. No puede haber recompensa mediante la obediencia forzada. Pero cuando los hombres eligen, en el libre ejercicio de su albedrío, servir a Dios en lugar de servir a las riquezas, con ello cumplen las condiciones de la salvación. ¶

Este Evangelio es un plan para liberar a la humanidad de la esclavitud. "Todo el mundo yace en el pecado, y gime bajo la obscuridad y la servidumbre del pecado" (Doc. y Con. 84:49), pero la verdad que viene del cielo tiene una misión que cumplir, a saber, la de liberarnos y hacernos libres. No es de extrañar que los Santos de los Últimos Días hayan abrazado la gran causa de la libertad humana, que consideren a este gran gobierno del que formamos parte como inspirado por Dios Todopoderoso, que consideren la Constitución de nuestra tierra y aquel instrumento que la precedió, conocido como la Declaración de Independencia, como inspirados por el Todopoderoso para la salvación y protección de los hijos de Dios. Nos regocijamos de ser ciudadanos de esta gran república, el país más libre de todo el mundo. Sus principios, los cimientos mismos sobre los que se ha establecido, están expuestos en esa Declaración de Independencia, donde se declara que "todos los hombres son creados iguales y que su Creador los ha dotado de ciertos derechos inalienables, entre los cuales están la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad". No sintamos que estos derechos nos son dados por gobierno alguno. No es así. No vivimos porque un gobierno nos haya dado el privilegio de vivir; vivimos porque Dios nos dio la vida. No somos libres porque gobierno alguno nos haya dado nuestra libertad —no somos libres porque hayamos recibido ese poder y ese derecho de fuente humana alguna— somos libres porque Dios nos hizo libres. ¶

El Señor inspiró a los padres de nuestro país, a nuestros padres de la Revolución, con este mismo espíritu de libertad humana, este derecho al libre albedrío. Esta gran lucha por la libertad no comenzó en esta tierra; comenzó antes de que se echaran sus cimientos. El Señor concibió el plan mediante el cual pudiéramos ser liberados y hechos libres e independientes. El Señor dispone que así sea. Hubo guerra en los cielos antes de que se echaran los cimientos de esta tierra. ¿Y en qué consistió aquel gran conflicto? Fue una lucha por las libertades de los hijos de Dios. ¶

¿Qué es la libertad? ¿Qué significa ser libre? ¿Significa licencia para hacer el mal? No, en absoluto. Ser libre significa liberarnos de la esclavitud del pecado. Nosotros, en este país, nos enorgullecemos de nuestra libertad humana, y tenemos gran motivo para estar orgullosos de la libertad de que gozamos bajo nuestra Constitución; pero, a fin de cuentas, esa no es sino una medida de libertad civil, aunque sí la mayor medida que se encuentra entre todos los gobiernos del mundo. A veces nos jactamos de estar en la tierra de los libres, la patria de los valientes. Sin embargo, no somos libres hasta que hayamos vencido el mal —hasta que nos liberemos de la esclavitud del pecado. ¶

El Evangelio del Señor Jesucristo está destinado a hacernos libres. Es la verdad revelada desde el cielo, que hará libres a todos los hombres si tan solo le rinden obediencia. Este plan del libre albedrío fue combatido por los enemigos de Dios, entre los cuales el principal fue Lucifer, ya desde aquel día primigenio en que el plan de vida y salvación fue promulgado por primera vez entre los hijos de Dios, cuando se dio a conocer que podrían venir a esta tierra y recibir cuerpos de carne y huesos, y vivir esta vida terrenal en el ejercicio de su libre albedrío. ¶

"Vivir y ser libre, Adorar solo a Dios, Según me guíe la conciencia, Como me lo dicte el corazón. Estos son derechos dados por Dios; Él me los dio a todos. Emanan del cielo — Sí, la vida y la libertad." ¶

No hay nadie en todo el mundo que sienta más profundamente que nosotros el significado de nuestro popular himno nacional: ¶

"¡Dios de nuestros padres! A ti, Autor de la libertad, A ti cantamos; Que por mucho tiempo brille nuestra tierra Con la luz santa de la libertad, Protégenos con tu poder, Gran Dios, Rey nuestro." ¶

Qué bendito don es la libertad. ¡El libre albedrío del hombre! El derecho de vivir sobre la tierra con conocimiento del bien y del mal. Benditos somos si escogemos el bien y rechazamos el mal, siempre que, por supuesto, lo hagamos por nuestra propia voluntad, en el ejercicio de nuestro libre albedrío. Muchos hubo, aun desde el principio mismo, que se opusieron a este plan. Se nos dice en las santas escrituras que una tercera parte de las huestes del cielo siguió a Lucifer en su rebelión contra Dios y fue expulsada del cielo. Esa guerra que comenzó en el cielo continúa aquí en la tierra. Seguir a los enemigos de Dios significa seguirlos a la esclavitud, pero servir a Dios significa libertad, y estamos bajo la necesidad de escoger a quién serviremos —a Dios o al adversario de nuestras almas, al archienemigo de Dios. Muchos ha habido en todas las épocas que se han esforzado por esclavizar a la humanidad —por dominar las mentes y las conciencias de los hombres. Todos estos son enemigos de Dios. Han instituido gobiernos despóticos y han gobernado con mano de hierro. Han establecido religiones de estado y castigado a los disidentes como herejes, y hasta los han quemado en la hoguera. Enemigos de Dios son todos los que buscan destruir el libre albedrío del hombre o privarlo de sus derechos inherentes —sus derechos inalienables a la vida y a la libertad, al derecho de adorar a Dios conforme a los dictados de su propia conciencia. El establecimiento de una religión de estado es una abominación a los ojos de Dios. Piénsese en la pobre y afligida Rusia, ahora bajo el régimen soviético. ¡Cuánto han sufrido en el pasado bajo el despótico régimen del Zar, dominados por una corrupta jerarquía —una iglesia de estado establecida— que los esclavizaba y oprimía! ¶

El pueblo de aquella tierra tenía buenos motivos para levantarse contra tales condiciones, y toda la simpatía debería extendérseles en su lucha por la libertad; pero apenas se han liberado de esa condición de servidumbre, cuando el régimen soviético busca hundirlos en la esclavitud aún más mortal del ateísmo. Estos amos soviéticos son opresores y tiranos aún mayores que cuantos les han precedido, pues han llegado a intentar impedirles servir a Dios en forma alguna, y cuando los hombres dejan de servir a Dios, en ese mismo instante comienzan a servir al diablo, lo cual significa esclavitud. Semejantes gobernantes no tienen concepto alguno de los derechos humanos. Lo que necesitan es un Thomas Jefferson que escriba en su constitución una disposición como esta: El Estado soviético no dictará ley alguna respecto al establecimiento de religión alguna, ni que prohíba el libre ejercicio de la misma. Ciertamente han acabado con el establecimiento de una religión de estado, pero también han intentado impedir el libre ejercicio de toda religión —privar a su pueblo de sus derechos inherentes. Pisad con cuidado, poderes que gobernáis, porque esto es tierra santa. Aun en nuestra propia tierra hay quienes parecen pensar que nuestra Constitución es hostil a la religión. Por el contrario, está destinada a fomentar y proteger todas las religiones. Simplemente significa "iguales derechos para todos, pero privilegios especiales para ninguno" —ninguna religión de estado, pero tampoco injerencia alguna en ninguna. Esto es tierra santa. Al congreso le dice: "manos fuera." ¶

Cuán agradecidos debemos estar por aquellos campeones de la libertad humana que han surgido en nuestra propia tierra —por Jorge Washington, "el padre de su patria," quien encabezó nuestras fuerzas en el establecimiento de esta república libre, fundada sobre los principios de la libertad humana; por Abraham Lincoln, el gran emancipador, quien, bajo la inspiración del Todopoderoso, llevó adelante la lucha por preservarnos estos sagrados derechos, para que no perecieran de la tierra; por Woodrow Wilson, quien dirigió a las fuerzas estadounidenses en la mayor lucha de la historia por la libertad humana, para que estos principios que tanto amamos se extiendan a toda la humanidad. La influencia de estos grandes campeones de la libertad humana será sentida por los habitantes de este mundo a lo largo de las edades venideras. ¶

Regocijémonos, pues, como Santos de los Últimos Días, en el precioso don de la libertad que nos fue asegurado por ese gran paladión de nuestros derechos inherentes, la Constitución, y manifestemos nuestra lealtad hacia ella mediante la obediencia a ella y a las leyes que se han promulgado para llevar a cabo sus disposiciones. Regocijémonos también en el libre albedrío del hombre, que impregna el Evangelio de Jesucristo, y manifestemos nuestro aprecio por él mediante nuestra obediencia a ese Evangelio, que es la "Verdad que nos hará libres." Esto pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶