Del Primer Consejo de los Setenta

del Primer Consejo de los Setenta ¶

Hay un dicho entre el pueblo alemán que dice así: "Todas las cosas buenas son tres." Tenemos, en sentido material, las tres dimensiones: longitud, anchura y espesor. Tenemos las tres partes componentes de esta esfera mundana: tierra, agua y aire; también sólidos, líquidos y gases, las tres formas de la materia. Tenemos las tres clases de cuerpos celestes que llenan el universo sideral: soles, planetas y satélites. Y en sentido espiritual también puede señalarse que tenemos los tres grados de gloria —celestial, terrestre y teleste— simbolizados por el sol, la luna y las estrellas, debido a su brillo comparativo. Menciono estas cosas, y podría mencionar muchas más, no porque tengan relación particular con lo que voy a decir, sino más bien porque tengo en mente otro conjunto de tres, a cuya consideración quisiera dedicar los pocos momentos en que estoy ante ustedes. ¶

Hay tres cosas que son indispensablemente importantes para nuestro bienestar y que son naturalmente inherentes a toda la humanidad. Las heredamos de nuestros padres divinos. Son atributos divinos transmitidos a nosotros como descendencia de la Deidad. Son, en esto, semejantes a los derechos inalienables del hombre, otro conjunto de tres: la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad, de los cuales leemos en la Declaración de Independencia. Estas tres cosas son cualidades emocionales de la mente y el corazón del hombre y de nuestra naturaleza, que pueden y deben cultivarse cuidadosamente; pero también pueden existir, y a menudo existen, en una forma muy pervertida y distorsionada —y estamos en la necesidad de elegir entre estos atributos divinos y nobles, tal como nos son naturalmente inherentes, y sus falsificaciones innobles y pervertidas, que solo pueden adquirirse mediante un esfuerzo innoble y antinatural. Es una cuestión de elección entre el bien y el mal. ¶

Estos tres a los que me refiero son la fe, la esperanza y la caridad. Que sean virtudes o vicios depende de la forma que tomen. Si asumen su forma natural, y por tanto divina, son virtudes; pero si se pervierten o se falsifican, entonces se convierten en vicios. Algunas personas consideran la fe como una debilidad, un verdadero vicio. Creer todo lo que se oye, ¡qué necedad! Simplemente han confundido la credulidad, la falsificación del diablo, con la fe; no son iguales. La credulidad no se parece más a la fe que la lujuria, otra falsificación diabólica, se parece al amor. ¶

Todas las cosas buenas tienen su falsificación. Nuestro gobierno emite moneda en varias denominaciones. Se conoce como moneda de curso legal en cualquier lugar donde la usemos, pero es susceptible de ser falsificada y colocada a un público desprevenido a veces como si fuera genuina, pero es falsa. Fabrican monedas en varias denominaciones, pero algún malvado consigue un metal más bajo y lo cubre de oro para pasarlo como genuino. La religión a veces se entiende de manera falsa. Ella también tiene su falsificación. Pero no despreciemos el oro puro de la religión porque el diablo hace de ella una falsificación en forma de hipocresía. ¶

¿Qué debemos creer o en quién debemos tener fe? Son preguntas vitales si hemos de elegir la fe verdadera, la genuina, y rechazar la falsa, la falsificada. Debe ser evidente para todo el que piense que, si existe un plan de salvación, un plan mediante el cual la humanidad pueda ser redimida de su estado caído y de la muerte y la tumba; mediante el cual pueda ser exaltada a un estado de gozo sin fin donde el pecado ya no exista, un estado en el cual haya una continuación de las felices asociaciones de los seres queridos, esposos y esposas, padres e hijos, tal plan debe, por necesidad, emanar del cielo, porque solo Dios puede darnos tal salvación. Ciertamente esto es algo que esperamos con fervor, o como nos dice el poeta, "un desenlace devotamente deseado." ¶

¿Esperamos la salvación, o solo esperamos las cosas sórdidas de los placeres mundanos y la gratificación de los deseos sensuales? Ahí radica la diferencia entre las esperanzas buenas y malas. ¶

¿Cómo, entonces, podemos aprender acerca de tal plan, si es que existe un plan? En respuesta, permítanme decir: solo como Dios lo dé a conocer. No hay otro camino. ¿Y cómo? Por revelación, el fundamento mismo sobre el que él edifica su iglesia. Él revela sus secretos a sus siervos los profetas. ¶

Escuchen, pues, a estos mensajeros de vida y salvación, a estos portadores de las nuevas de gran gozo. "Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo," pues como leemos más adelante en las santas escrituras, "de tal manera amó Dios al mundo, que envió a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna." Aquí se combinan estos tres atributos: fe, esperanza y caridad. Pablo dice: "Es, pues, la fe la certeza (o seguridad) de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve"; pero también leemos: "No es de todos la fe, es el don de Dios." Entonces bien podemos decir que es la seguridad que Dios nos da de que nuestras excelsas esperanzas se realizarán. Todas nuestras esperanzas de una gloriosa resurrección, de una vida futura en gloria celestial, se basan en nuestra fe en él, a quien Dios envió a este mundo, nuestro mismo Salvador, y en sus siervos y mensajeros, los profetas y apóstoles, por medio de quienes él da a conocer el glorioso plan de vida y salvación que disipa la penumbra de la muerte y de la tumba, y llena nuestro corazón de esperanza. Pero dice alguien: no tengo fe en Dios ni esperanza en una vida futura. ¡Qué antinatural! ¡Cómo debe haber resistido tal persona todo impulso natural del corazón para haber caído en un estado mental tan anormal! Sin fe, sin esperanza. Deformidades espirituales. Contemplar a un hombre que está deforme o mutilado de por vida —una mandíbula dislocada, una nariz rota o un ojo perdido— es naturalmente repugnante. ¡Qué antiestético y feo! Pero no es ni la mitad de horrible o repulsivo como aquel que está espiritualmente deforme, carente de estas cualidades cristianas tan inherentes y naturales a toda la humanidad. Sin fe: no pide, y por eso no recibe; no busca, y por eso no encuentra; no llama, y por lo tanto no se le abre la puerta. ¶

Sin esperanza. ¡Qué antinatural! Pope dice: ¶

"La esperanza brota eterna en el pecho humano, el hombre nunca es, pero siempre ha de ser bendecido." ¶

Y otro poeta, después de hablarnos de los placeres de la esperanza, exclama: ¶

"Que cese todo gozo de brillar en mi mente, pero deja, oh deja tras de ti la luz de la esperanza." ¶

Jóvenes señoritas, ustedes hijas de Sion, que se complacen en hacerse ver hermosas, no las censuraré ni les hallaré falta, así fueron creadas; pero si desean ser hermosas de verdad, adornen entonces su mente, su ser interior, con estas virtudes: fe, esperanza y caridad; y elevad vuestras almas en agradecida adoración a Dios, el dador de todo bien. Entonces estas virtudes permearán todo su ser y brillarán con una belleza sin igual que no puede adquirirse de ninguna otra manera. Jóvenes, cultiven estas virtudes; entonces una nobleza semejante a la de Dios quedará grabada indeleblemente en sus rostros, y esa inteligencia que es la gloria de Dios llenará sus almas de gozo y alegría hasta rebosar. ¶

"Y ahora permanecen la fe, la esperanza y la caridad, estas tres; pero la mayor de ellas es la caridad." Así escribe el Apóstol Pablo a los santos corintios. Entonces, ¿qué es la caridad? ¿Es lástima? ¿Compasión? ¿Limosna? ¿Misericordia? Sí, todo esto, pero también mucho más. El diccionario la define como "amor universal." El Profeta Joseph Smith dice que es "el amor puro de Cristo." El Salvador nos dice que toda la ley y los profetas dependen de estos dos mandamientos: "Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente," y "amarás a tu prójimo como a ti mismo." Esto, entonces, es la caridad, que es el cumplimiento de la ley. Esto es lo más grande de todo. Alcanzar esto nos santificará de toda iniquidad y nos preparará para la gloria celestial. Todo lo demás es simplemente el medio para este fin deseado. Esto, entonces, es "lo que es perfecto," lo demás es "lo que es en parte." O como Pablo escribe además a los corintios: ¶

"El amor nunca deja de ser: mas sean profecías, se acabarán; y cesarán las lenguas; y se acabará la ciencia. ¶

"Porque en parte conocemos, y en parte profetizamos; ¶

"mas cuando venga lo perfecto, entonces lo que es en parte se acabará." ¶

Para el cumplimiento de este fin ha sido revelado el evangelio del Señor Jesucristo, por medio de la obediencia al cual manifestamos nuestra fe en él como el Salvador del mundo, y recibimos la seguridad de que nuestra esperanza de una gloriosa vida futura se realizará. Ningún otro nombre se da bajo el cielo por el cual la vida eterna, el don más grande de Dios al hombre, pueda alcanzarse, sino el nombre del Señor Jesucristo, el mismísimo Hijo de Dios, a quien él envió al mundo para ser nuestro Salvador. ¶

Creamos, pues, en él, y cultivemos sus divinos atributos, tal como nos son naturalmente inherentes, es decir, lo verdadero, lo genuino, y rechacemos lo falso, lo falsificado; entonces creceremos en el conocimiento de Dios y en las buenas obras día tras día, y finalmente recibiremos la corona de la vida eterna que el Señor ha prometido a los que lo aman. Amén. ¶

Élder David A. Smith

del Obispado Presidente ¶

Hermanos y hermanas, les asegura que aprecio el privilegio de estar de pie ante ustedes hoy. Comprendo plenamente que esta es una posición difícil de ocupar. No porque sea difícil testificar de las cosas de Dios, sino porque quien se encuentra en esta posición, dándose cuenta de la gran responsabilidad, teme no hacer justicia a su tema. Con espíritu de humildad me acerco a esta tarea, y ruego humildemente a nuestro Padre Celestial que me bendiga en mi intento de dirigirme a ustedes. ¶

Me impresionaron mucho esta mañana las palabras del presidente Grant. Sentí un gozo que me invadió cuando prometió que si obedecíamos la ley del diezmo, Dios nos bendeciría. Me pregunto cuántos de nosotros vamos a tomar en serio esta promesa. El Señor ha hecho una promesa similar antes, y también nos ha recordado que tenemos muchas cosas que hacer y de qué arrepentirnos, pues no somos perdonados porque procuramos aconsejarnos a nuestra propia manera. (D. y C. 56:13-14.) ¿No vale la pena recibir estas promesas con sinceridad y con fe en su cumplimiento por medio de la obediencia a las leyes de Dios? Sin duda, ninguno de nosotros duda de que el presidente Grant tiene derecho a hacer esta promesa, y no deberíamos dudar de que se cumplirá. Que llevemos el espíritu de esta promesa a nuestros hogares, para que nos animemos y animemos a otros a procurar guardar los mandamientos del Señor. ¶

Me alegró oír al presidente Grant leer la Sección 11 de Doctrina y Convenios y comentarla. Esta sección siempre me ha interesado. Me atrajo al principio porque es una revelación dada por medio del profeta Joseph Smith a mi abuelo. Para mí, esta revelación contiene un sermón maravilloso que, en mi opinión, no estaba destinado solo a él, sino a todos los que reciben el sacerdocio. ¿Me permiten explicar por qué llegué a esta conclusión? Desde el comienzo de la Iglesia, se ha escogido a hombres y se les ha enviado al campo misional a predicar el evangelio de Jesucristo. No han sido escogidos por sus logros educativos, sino por su humildad y su disposición a servir al Señor lo mejor que puedan. Una de las muchas evidencias de que esta es la obra del Señor se ve en los resultados de sus labores. Muy pocos han fracasado en su esfuerzo, y no tenemos registro de que un élder, mientras servía como misionero, haya dejado la Iglesia para unirse a otra. Hemos considerado esta condición como normal y conforme al plan del evangelio. Muchas veces he oído a miembros de la Iglesia decir, en algunos casos como excusa por no apoyar los cuórums del sacerdocio, la Escuela Dominical o la labor del Seminario, que el Señor no requiere hombres de gran erudición para predicar el evangelio, pues ha prometido establecer el evangelio por medio de las cosas débiles del mundo; y señalan el éxito de nuestros misioneros para justificarse por no aprovechar las muchas oportunidades que se les brindan de obtener un mejor conocimiento del evangelio de Jesucristo, lo cual, junto con el espíritu de humildad y fe, los capacita para este servicio. Pues la fe, la humildad y el conocimiento son las armas que han de usarse en defensa de la verdad y la rectitud. ¿Hemos sido culpables de "aconsejarnos a nuestra propia manera"? Bajo esta interpretación, ¿no es un intento de justificarnos a nosotros mismos? ¿Quiso el Señor transmitir a sus hijos la idea de que debían depender enteramente de él? ¿No se les requiere que se preparen almacenando conocimiento útil? A mi juicio, estas preguntas son de vital importancia para nosotros, y creo que un examen cuidadoso de las escrituras convencerá a quienes tengan dudas de que el Señor espera mucho de sus siervos en cuanto a la preparación que deben hacer para capacitarse a fin de rendir un servicio eficiente, preparación que debe venir por medio de un deseo sincero de adquirir conocimiento del evangelio, mediante una diligente investigación llevada a cabo con espíritu de fe y humildad. ¶

Refiriéndonos a la Sección 1:19 y a la Sección 35:13 de Doctrina y Convenios, ¿quiénes son las cosas débiles a las que se hace referencia? La respuesta que se da es aquel que no "aconseja a su prójimo, ni pone su confianza en el brazo de la carne." ¿Cómo han de trillar a las naciones? Y la respuesta: "por el poder de mi Espíritu." ¿Cómo han de recibir ese poder? Las palabras del Señor a Hyrum Smith en la Sección 11 nos dan la respuesta: "Por consiguiente, si me pides, recibirás; si llamas, se te abrirá." "No busques riquezas sino sabiduría; y he aquí, los misterios de Dios te serán revelados, y entonces serás rico." (D. y C. 11:5, 7.) ¶

Unos ocho años después de que se dio esta revelación, el Señor dijo a Joseph Smith: "De cierto, así te dice el Señor, mi siervo Joseph Smith, estoy bien complacido con la ofrenda y los reconocimientos que has hecho; porque para este fin te he levantado, para manifestar mi sabiduría por medio de las cosas débiles de la tierra." (D. y C. 124:1.) ¶

Recordaremos que cuando el Profeta Joseph Smith fue llamado por primera vez a esta obra, era un muchacho, sin instrucción académica pero inteligente y capaz de comprender las palabras de Dios. No era hombre de letras, y no había aprendido a "aconsejar a sus semejantes ni a poner su confianza en el brazo de la carne." Al darse cuenta de que faltaba algo en las enseñanzas de los hombres, y creyendo en las promesas que Dios había hecho a sus hijos, tal como están registradas en las escrituras, acudió al Señor a preguntar. Sus oraciones fueron contestadas. Aquella debilidad, "hablando en el lenguaje de los hombres," se convirtió en fortaleza, manifestando la sabiduría del Señor por medio de las cosas débiles de la tierra. Y se necesitaron años de estudio paciente, investigación inteligente y fe indudable, para prepararlo para este gran servicio. Y por medio de él el Señor nos ha dado su palabra para dirigirnos en nuestro esfuerzo por prepararnos para su servicio. La siguiente cita de Doctrina y Convenios 84:106-110 es un ejemplo notable: ¶

"Y si de entre vosotros uno es fuerte en el Espíritu, lleve consigo al que es débil, a fin de que sea edificado con toda mansedumbre para que se haga fuerte también. ¶

"Llevad, pues, con vosotros a los que son ordenados con el sacerdocio menor, y enviadlos delante de vosotros para fijar citas, preparar la vía y cumplir con los compromisos que vosotros mismos no podáis cumplir. ¶

"He aquí, así fue como mis apóstoles me edificaron mi iglesia en los días antiguos. ¶

"Por tanto, ocupe cada hombre su propio oficio, y trabaje en su propio llamamiento; y no diga la cabeza a los pies que no tiene necesidad de ellos; porque sin los pies, ¿cómo podrá sostenerse el cuerpo? ¶

"También el cuerpo tiene necesidad de cada miembro, para que todos se edifiquen juntamente, para que el sistema se conserve perfecto." ¶

Parecería que muchos de nosotros hemos descuidado seguir esta instrucción. ¶

"Y os doy un mandamiento de que os enseñéis el uno al otro la doctrina del reino. ¶

"Enseñaos diligentemente, y mi gracia os acompañará, para que seáis más perfectamente instruidos en teoría, en principio, en doctrina, en la ley del evangelio, en todas las cosas que pertenecen al reino de Dios, que os conviene comprender." ¶

"Y por cuanto no todos tienen fe, buscad diligentemente y enseñaos el uno al otro palabras de sabiduría; sí, buscad palabras de sabiduría de los mejores libros; buscad conocimiento, tanto por el estudio como por la fe." (D. y C. 88:77-79; 118.) ¶

Esta cita también nos da un mejor entendimiento de la necesidad de prepararse para el servicio en esta gran Iglesia. ¶

El tiempo es limitado; por lo tanto, no sería prudente comentar más sobre estos pasajes. ¿Me permiten, entonces, leer algunos pasajes de la Biblia que tienen relación con este tema? Consideremos el consejo de Pablo a Timoteo. ¶

"A los ricos de este mundo manda que no sean altivos, ni pongan la esperanza en la incertidumbre de las riquezas, sino en el Dios vivo, que nos da todas las cosas en abundancia para que las disfrutemos; ¶

"que hagan bien, que sean ricos en buenas obras, dadivosos, dispuestos a compartir, ¶

"atesorando para sí buen fundamento para lo por venir, que echen mano de la vida eterna. ¶

"Oh Timoteo, guarda lo que se te ha encomendado, evitando las profanas pláticas sobre cosas vanas, y los argumentos de la falsamente llamada ciencia, ¶

"la cual profesando algunos, se han desviado de la fe. La gracia sea contigo. Amén." (1 Tim. 6:17-21.) ¶

"Palabra fiel es esta: Si hemos muerto con él, también viviremos con él; ¶

"si perseveramos, también reinaremos con él; si le negamos, él también nos negará; ¶

"si somos infieles, él permanece fiel, porque no puede negarse a sí mismo. ¶

"Recuérdales esto, exhortándolos delante del Señor a que no contiendan sobre palabras, lo cual para nada aprovecha, sino que destruye a los oyentes. ¶

"Procura con diligencia presentarte ante Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que expone bien la palabra de verdad. ¶

"Mas evita profanas y vanas palabrerías, porque conducirán más y más a la impiedad." (2 Tim. 2:11-16.) ¶

También las instrucciones de Pablo a los corintios que se hallan en 1 Cor. 1:17-31. ¶

"Porque no me envió Cristo a bautizar, sino a predicar el evangelio; no con sabiduría de palabras, para que no se haga vana la cruz de Cristo. ¶

"Porque la palabra de la cruz es locura a los que se pierden; pero a los que se salvan, es decir, a nosotros, es poder de Dios. ¶

"Porque está escrito: Destruiré la sabiduría de los sabios, y desecharé el entendimiento de los entendidos. ¶

"¿Dónde está el sabio? ¿Dónde está el escriba? ¿Dónde está el polemista de este siglo? ¿Acaso no ha convertido Dios en necedad la sabiduría del mundo? ¶

"Pues ya que en la sabiduría de Dios el mundo no ha conocido a Dios por medio de la sabiduría, agradó a Dios salvar a los creyentes por la locura de la predicación. ¶

"Porque los judíos piden señales, y los griegos buscan sabiduría, ¶

"pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, para los judíos ciertamente tropezadero, y para los gentiles locura; ¶

"mas para los llamados, tanto judíos como griegos, Cristo es poder de Dios, y sabiduría de Dios. ¶

"Porque lo insensato de Dios es más sabio que los hombres, y lo débil de Dios es más fuerte que los hombres. ¶

"Pues mirad, hermanos, vuestro llamamiento, que no hay muchos sabios según la carne, ni muchos poderosos, ni muchos nobles; ¶

"sino que lo necio del mundo escogió Dios para avergonzar a los sabios; y lo débil del mundo escogió Dios para avergonzar a lo fuerte; ¶

"y lo vil del mundo y lo menospreciado escogió Dios, y lo que no es, para anular lo que es, ¶

"para que ninguna carne se jacte en su presencia. ¶

"Pero por él estáis vosotros en Cristo Jesús, el que ha sido hecho por Dios, para nosotros, sabiduría, y justificación, y santificación y redención, ¶

"para que, como está escrito: El que se gloría, gloríese en el Señor." ¶

Salomón nos llama la atención a la necesidad de tal formación, pues leemos en Proverbios 1:2-7: ¶

"Para conocer sabiduría y disciplina, para entender palabras de entendimiento, ¶

"para recibir instrucción de prudencia, justicia, y juicio y equidad, ¶

"para dar sagacidad a los ingenuos, y a los jóvenes inteligencia y cordura. ¶

"Oirá el sabio y aumentará su saber; y el entendido adquirirá consejo ¶

"para entender proverbios y declaraciones, las palabras de los sabios y sus enigmas. ¶

"El principio de la sabiduría es el temor de Jehová; los insensatos desprecian la sabiduría y la disciplina." ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas, me parece que el Señor nos ha dado su plan con claridad, y nuestro deber está claramente definido. Se ha puesto ampliamente a disposición de todos los que deban prepararse para participar en la obra del Señor una provisión para tal formación. Durante años hemos instado a que los jóvenes sirvan como maestros orientadores, para que tengan la oportunidad de discutir los principios del evangelio en los hogares de los santos, aplicando así, en servicio real, la información obtenida mediante el estudio en sus reuniones de cuórum y auxiliares. También hemos instado a que cumplamos el mandamiento del Señor de exigir que el sacerdote "predique, enseñe, explique, exhorte y bautice." Son tales experiencias las que dan a quienes van al campo misional un testimonio ardiente del evangelio, y que, lamento decirlo, algunos pierden después de regresar, por falta de actividad adecuada en la Iglesia y de alimento espiritual. Cuánto más exitosa sería la obra si todos los misioneros fueran enviados con la formación y el testimonio que se encuentran en los que regresan. En ciertas secciones esto se está haciendo. ¿Por qué no en todas? Ciertamente no tenemos excusa cuando fallamos, y cuánto más fácil sería la tarea para los presidentes de misión que constantemente suplican por misioneros, así como para el misionero mismo, si se tomara tal interés en él antes de su partida. ¶

"Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor, y de dominio propio." (2 Tim. 1:7.) ¶

Que el Señor los bendiga. Me regocijo en su gran obra. Le doy gracias por llevar su santo sacerdocio y por permitírseme laborar con ustedes en esta gran causa. Que Dios nos bendiga y nos ayude a llevar adelante esta gran obra y responsabilidad que ha puesto sobre nosotros, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶