Del Primer Consejo de los Setenta, y presidente

Del Primer Consejo de los Setenta, y presidente de la Misión de California ¶

Siento, hermanos y hermanas míos, que este es un privilegio muy maravilloso que me ha llegado, y, como ya lo ha dicho un orador anterior, una tremenda responsabilidad. Sinceramente confío en que el buen Espíritu del Señor, esa influencia que se ha manifestado a través de los procedimientos de esta conferencia hasta ahora, esté conmigo en los pocos momentos que ocupe. ¶

Mis pensamientos se dirigen naturalmente hacia asuntos relacionados con la obra misional, ya que mi responsabilidad está en el campo misional. He tenido, siento, una experiencia bastante inusual y notable mientras laboraba en California. Mi nombramiento a ese campo de labor tuvo lugar poco antes de un período de depresión, en el aspecto comercial, en los estados de Utah e Idaho y en otras regiones, mientras que en California había un gran grado de actividad comercial. Se estaban erigiendo grandes edificios, se construían miles de hogares, y se abrían nuevas urbanizaciones en la gran ciudad. Hombres que estaban sin empleo eran atraídos desde muchos otros estados y venían a California en busca de trabajo. En los días que tengo en mente, generalmente tenían bastante éxito en hallar empleo, y a su vez se comunicaban con sus amigos y parientes. El resultado ha sido una gran afluencia de Santos de los Últimos Días al estado de California. ¶

Cuando emprendí mi labor misional, teníamos en los registros de la misión de California unas cuatro mil almas. En la actualidad tenemos más de diez mil almas, y se han sacado de la misión unos doce o quince mil miembros que se hallan en las tres estacas que se han organizado en California. Así que nuestra responsabilidad y nuestras labores, en gran medida, han consistido en atender a estos Santos de los Últimos Días que han llegado allí en tan gran número, y ha sido necesario organizar cincuenta, sesenta o setenta ramas de la Iglesia. Por supuesto, treinta o posiblemente más de esas organizaciones se hallan ahora en las estacas que se han establecido en Los Ángeles y en San Francisco. Pero sigue llegando gente a California. Muchos de ellos se sienten decepcionados cuando llegan, porque las oportunidades de empleo no son como lo fueron en tiempos pasados; y hay bastantes hombres desocupados, ansiosos de trabajar, pero que no pueden hallar empleo. ¶

Esta gran afluencia de gente ha hecho necesario realizar una gran cantidad de construcción, y las obras de construcción se han hecho posibles gracias a la generosa actitud de la Presidencia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Supongo que algunas personas no saben que, de los fondos de la Iglesia, se hacen generosas contribuciones para la erección de edificios de capilla, no solo en las estacas de Sion, sino en todas las misiones del mundo. Generalmente hemos recibido de la Primera Presidencia, de los fondos generales de la Iglesia, al menos el cincuenta por ciento del costo de los edificios de capilla que se han erigido en la misión de California, y este cincuenta por ciento, hablando en términos generales, basta para comprar el material que va en los edificios. El resultado ha sido que se han erigido muchos edificios, probablemente treinta capillas, con un valor de seis o setecientos mil dólares. Nueve de esos edificios se comenzaron durante el año pasado y todos ellos serán ocupados durante el presente año. ¶

El pueblo ha actuado, en buena medida, de la misma manera en que se hacían estas cosas en los días de los pioneros. Aparte de la ayuda a la que me he referido, las personas que forman las ramas han aportado su destreza (y muchos de ellos son mecánicos), y han laborado fielmente para edificar estos edificios; a veces yendo, después de terminada la jornada regular de trabajo, y laborando cuatro o cinco horas, entrada la noche, para poder tener lugares donde adorar al Señor nuestro Dios. ¶

Hemos tenido una ayuda maravillosa de los misioneros que se nos han enviado. He mirado a los rostros de presidentes de estaca: el hermano Chipman, antes presidente de la estaca Alpine; Thomas Clark Callister, de la estaca Millard; el presidente Wayne H. Redd, de la estaca San Juan: todos ellos han estado en California. El presidente Miles L. Jones, quien ahora ha sido llamado a presidir una de las misiones en América, y otros hombres, algunos de ellos miembros de presidencias de estaca, han estado con nosotros en California. Uno de estos hombres me dijo ayer, cuando lo invité a volver a California: "Oh, hermano Joseph, nunca podría volver a tener un tiempo tan gozoso como el que tuve mientras estuve con usted en California." Pero estoy seguro de que podría volver a tener un tiempo igualmente gozoso. ¶

Me he estado preguntando, al mirar los rostros de estos espléndidos hombres que están aquí en esta congregación, cómo llegaron estos presidentes de estaca a recibir estos nombramientos misionales. Según entiendo, ofrecieron sus servicios en respuesta al llamado hecho por la Presidencia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Entiendo que ha habido una sugerencia hecha por la Presidencia de que los misioneros de corto plazo puedan, en algunos casos, provenir de las filas de los presidentes de estaca, de las filas de los obispos, y de los sumos consejos de las diversas estacas de Sion. Estoy seguro de que estos hombres que he mencionado, y otros hombres que podría mencionar, han realizado una obra maravillosa en la misión de California. Dudo mucho que se den cuenta de cuán grande ha sido su ministerio y cuán maravillosa su influencia. Algunos de estos hombres, al entrar en esta labor, se interesaron tremendamente, tanto que, cuando pasó el período habitual de una misión de corto plazo de seis meses, no quisieron volver a casa, y duplicaron el período. Hemos tenido misioneros de corto plazo que en realidad sugirieron, cuando era necesario que regresaran, que no se les relevara. Tenían sobre ellos el espíritu de esta obra, sentían su importancia, y en algunos casos hemos dejado sus nombres en el registro, y han regresado y han vuelto a emprender la obra de predicar el Evangelio, todo a sus propias expensas. Ciertamente la obra de Dios es grande y maravillosa. ¶

De vez en cuando hallamos nuevas evidencias que llegan a nuestra atención para fortalecernos en la obra de Dios. Quisiera leer un artículo que ha tenido una notable influencia en mis propios sentimientos respecto a la maravilla de la obra de los últimos días. Este recorte es del Los Angeles Examiner, creo que de julio de 1927. Dice: ¶

"El Dr. Robert A. Millikan, jefe del Instituto de Tecnología de California, en Pasadena, hizo ayer algunas declaraciones sorprendentes, mostrando que la cuestión de la existencia y las características de estos rayos cósmicos puede considerarse científicamente determinada, junto con el hecho de que aproximadamente una décima parte de la energía en el calor y la luz emitidos por nuestro sol y las estrellas es devuelta desde el espacio por estos rayos. Esto fue de una naturaleza tan sorprendente, abrió tales perspectivas a la imaginación y a la visión de las características astronómicas y físicas del universo, que el periodista persuadió al mismo Dr. Millikan de escribir tan solo su pensamiento, y el doctor escribió: 'Es una especulación legítima que, puesto que ahora tenemos evidencia de que el sol y las estrellas están efectivamente irradiando sus masas en forma de calor y luz, en algún lugar del universo esté ocurriendo el proceso inverso, y que la luz y el calor se estén condensando de nuevo en materia ordinaria, formándose así nuevas estrellas a medida que las antiguas desaparecen.' ¶

"Viniendo de aquel a quien muchos hombres eruditos consideran el principal físico del mundo, estas declaraciones tienen un peso inmenso y presagian futuros esfuerzos de investigación en una fase nueva para la ciencia y nueva para todo el mundo." ¶

Y luego, escuchen, hermanos y hermanas míos, esta cita de la Perla de Gran Precio, el Libro de Moisés, tal como fue dada en visión y traducida por el profeta Joseph Smith: ¶

"Y aconteció que Moisés habló al Señor, diciendo: Sé misericordioso para con tu siervo, oh Dios, y dime acerca de esta tierra y sus habitantes, y también de los cielos; y entonces quedará conforme tu siervo. ¶

"Y el Señor Dios habló a Moisés, diciendo: Los cielos son muchos, y son innumerables para el hombre; pero para mí están contados, porque son míos. ¶

"Y así como dejará de existir una tierra con sus cielos, así aparecerá otra; y no tienen fin mis obras, ni tampoco mis palabras." ¶

El gran científico, o el comentarista de sus palabras, declaró que la formación de nuevos planetas, como se sugería, era algo nuevo para la ciencia y nuevo para todo el mundo; y sin embargo, el gran profeta de los últimos tiempos, que no era científico, hizo, por medio de esta visión, la declaración de que la misma doctrina que está amaneciendo en la mente de los hombres fue revelada por el Señor Dios de los cielos. ¡Alabanza a su nombre! ¶

Espero que aceptemos las amonestaciones que se han dado, y que nuestros testimonios nos mantengan firmes en la obra de Dios, sin importar qué información se nos presente que nos resulte difícil de explicar. Que Dios nos ayude a ser fieles a nuestros testimonios y a su causa por siempre y para siempre, humildemente ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶