Estoy leyendo la epístola de Pablo a los

Estoy leyendo la epístola de Pablo a los gálatas: ¶

"No os engañéis; Dios no puede ser burlado, porque todo lo que el hombre siembre, eso también segará. ¶

"Porque el que siembra para su carne, de la carne segará corrupción; pero el que siembra para el Espíritu, del Espíritu segará vida eterna." ¶

Hace años, la hermana Snow, una de nuestras dotadas poetisas, escribió un himno, cuyos primeros versos son: ¶

"Las pruebas del día presente requieren que los santos velen y oren, para que guarden la vía angosta hacia la gloria celestial." ¶

Las pruebas a que ella se refería no eran de la clase que ahora nos son familiares. Las pruebas de su época eran de violencia de turbas, de penurias, de lucha y de conflicto. ¶

Como oímos esta mañana, hemos dejado atrás ese período de la historia de la Iglesia, y sin embargo no estamos exentos de nuestras pruebas. Son de un carácter diferente, y aun así requieren que los santos velen y oren si hemos de conservarnos en la vía hacia la gloria celestial. ¶

LA GENERACIÓN PRESENTE

No soy de los que hallan placer en condenar a esta generación. Siento una profunda simpatía por los jóvenes de nuestro tiempo. Creo que son tan buenos de corazón como lo fueron sus padres. En verdad, siento que Dios los ha guardado en reserva, como hizo con sus padres y madres, para que surjan en una época en que él los necesita; y que ellos también pueden llegar a ser verdaderos y fieles. Sin embargo, siento que ninguna otra generación ha necesitado jamás tanta sabiduría, guía y ayuda como esta generación de jóvenes. Se hallan en un mundo nuevo, frente a condiciones muy distintas de las que existían en tiempos de sus padres. De modo que mi discrepancia no es tanto con ellos como con las condiciones que deben enfrentar. Siento un espíritu de paciencia y de caridad hacia ellos. Sin embargo, siento en mi corazón un ansioso deseo de despertar a los miembros de la Iglesia respecto a la necesidad de prestar ayuda y asistencia paternal a estos muchachos y muchachas, ayuda y asistencia como quizás ninguna otra generación haya realmente necesitado. ¶

LA CORRUPCIÓN DE LA MORAL TRAE LA DESTRUCCIÓN DE LA FE

Recuerdo que en mi temprana niñez me sorprendió considerablemente una declaración que apareció en esta ciudad, hecha por un enemigo de la Iglesia. Después de haber intentado convertir a los jóvenes de la Iglesia, alejándolos de la fe de sus padres, y de haber fracasado, se hizo la sugerencia de que si se quiere convertir a los jóvenes de la Iglesia mormona no se puede discutir con ellos, no se puede atacar el Libro de Mormón ni a Joseph Smith; pero que si realmente se quiere convertirlos, hay que corromperlos, establecer burdeles, llevarlos a esas instituciones y hacer que se destruya su moral; entonces se les puede apartar fácilmente de su fe. ¶

Creo que esto es verdad, que la manera más fácil de destruir la fe de un hombre es destruir su moralidad; que cuando su moral se corrompe, su fe se tambalea; no puede sostenerse, a menos que se arrepienta, por supuesto. ¶

LOS MÉTODOS DEL ADVERSARIO

Así que creo que, si bien el enemigo no está reuniendo a hombres y naciones contra la Iglesia, no ha abandonado el campo. No nos dejemos engañar. Con métodos nuevos, bastante distintos de los empleados en los días de nuestros padres, trabaja diligentemente, usando medios más eficaces para destruir y corromper que los que jamás haya usado antes; y los ataques que está haciendo son contra el individuo mismo. ¶

Encontré en el campo misional que era absolutamente imposible que ningún hombre atacara con éxito las doctrinas de esta Iglesia. Cuando el élder conocía a fondo las enseñanzas de la Iglesia, podía defender la posición de la Iglesia. Nunca he temido tales ataques, nunca he temido la violencia de las turbas ni los desastres que pudieran venir de los elementos; pero he temido el poder del maligno para dañar esta causa cuando lograba corromper a los misioneros; y su medio favorito para detener al misionero es inducirlo a cometer pecado. Nunca ha tenido más éxito en detener la obra del Señor que cuando ha logrado inducir al portador del mensaje a pecar y a transgredir. He descubierto, por mi propia experiencia con centenares de misioneros, que cuando el diablo tiende una trampa a los pies de un misionero, generalmente ceba el anzuelo con una mujer. ¶

LAS PRUEBAS DE LA PAZ Y LA PROSPERIDAD

Vivimos en la era de la autocomplacencia. No es cosa peculiar de esta Iglesia; está en el mundo. Su espíritu es desenfrenado en todas partes. Golpea nuestras costas desde todos los puntos. Penetra en medio del pueblo. Es un asedio mortal en un intento de destruir lo que la persecución, la violencia de las turbas, las privaciones y las penurias no lograron destruir: la integridad de este pueblo. Tampoco soy pesimista. Aunque reconozco las tormentas que se desatan contra nuestras normas, estoy tan seguro como de que vivo, de que las promesas del Señor se cumplirán, y de que esta obra no fallará, ni será dada a otro pueblo. Reconozco, sin embargo, junto con mis hermanos, que las pruebas más duras que jamás han venido a la Iglesia en ninguna época del mundo son las pruebas de la paz y la prosperidad. Pero hemos de hacer algo nuevo, algo que nunca antes se ha hecho: hemos de llevar a la Iglesia de Cristo no solo a través de la era de la persecución y la violencia de las turbas, sino a través de la era de la paz y la prosperidad. Porque debemos aprender a perseverar fielmente aun en la paz y la prosperidad. ¶

No estoy orando por el regreso de la persecución y la pobreza; oro por la paz y la prosperidad; pero, sobre todas las cosas, por la fortaleza y el poder para resistir esta prueba. Porque no fue el propósito ni la intención del Señor que este pueblo estuviera siempre sufriendo en cautiverio y angustia. Han de llegar a la paz y la prosperidad, pero esa es la prueba más dura que les vendrá. ¶

TRAMPAS DEL MALIGNO

Reconozco que hay algunas cosas relacionadas con este asunto que es necesario señalar a la atención de los padres y de los centinelas que presiden en las diversas estacas, barrios y misiones de la Iglesia, centinelas que deben distinguir, y estoy seguro de que lo hacen, la presencia del mal, y establecer una defensa para el pueblo de la Iglesia, particularmente para los jóvenes. ¶

Creo que hace falta mayor cuidado con nuestros jóvenes durante el período de su noviazgo. He estado agradecido por todas las bendiciones y alegrías del automóvil, pero con él también han venido peligros. El noviazgo de demasiados se lleva a cabo en el automóvil, y allí acecha un peligro para muchos, porque, sin acompañante y fuera del alcance de los padres, lejos de toda restricción, parecen creer que están solos. Pero no lo están, porque el diablo suele estar allí para tender trampas a sus pies, para destruir su propia felicidad y oscurecer su espíritu llevándolos al pecado y a la transgresión. ¶

Durante la guerra vi el derrumbe de lo que me parecía ser lo más precioso que tienen las jóvenes y mujeres de esta nación, la modestia virginal, hasta que ahora se ha vuelto una especie de costumbre entre muchos jóvenes (lamento decir que aun entre nosotros), sentirse en libertad de abrazarse y besarse promiscuamente sin que exista ningún pensamiento serio en cuanto a compromiso o matrimonio, sino solo por la emoción que obtienen de ello. Protesto contra esto y les digo que hay peligro en ello, y que el fuego quemará a quienes jueguen con él. ¶

La sacralidad del beso y de las relaciones afectuosas pertenece únicamente al estado de compromiso y matrimonio, y no debieran permitírselas quienes solo buscan la emoción del momento. Vendrá el peligro si no guardamos y mantenemos, con toda la fuerza y el poder que tenemos, a estos espléndidos jóvenes en el camino de la rectitud y la seguridad. ¶

UN PUEBLO PECULIAR

Creo que la virtud es en sí misma su propia recompensa. Hemos de ser un pueblo peculiar. No creo que el Señor haya querido decir que fuéramos fenómenos ni en ningún sentido feos o indeseables; sino que nuestra peculiaridad consistirá en que somos diferentes de los demás pueblos en algunas de estas cosas más deseables. Recuerdo que, durante mi primera misión, hace más de treinta años, conocí a un caballero que no podía creer que estos misioneros mormones fueran limpios e inmaculados. Me dijo: "No pretenderá decirme que hombres casados van a una misión y permanecen dos años y se conservan moralmente limpios." Yo le dije: "Ciertamente sí. Esa es nuestra norma." "Pues bien," dijo él, "no la hallará en ninguna otra parte." ¶

LA NORMA ÚNICA

Siento la certeza de que esto es verdad. Nuestra norma, que exige que un joven sea tan limpio, tan casto y tan puro como la joven a quien pide por esposa, la madre de sus hijos, es peculiar. No la hallamos generalmente en el mundo. Cuando pienso en los ataques que se avecinan, reconozco la debilidad de la posición del mundo debido a su doble norma. Exigía una norma más elevada para las mujeres que para los hombres, y ahora ha dado a las mujeres igualdad de derechos con los hombres, no solo en el voto, sino en otras cosas. Algunas mujeres están llegando a pedir el mismo privilegio de sembrar su propia cizaña que tienen los hombres, y luego esperan un matrimonio honorable. ¶

Nosotros no tenemos tal doble norma. Debiéramos poder tener éxito en estas circunstancias mejor que otros, porque tenemos una norma única para hombres y para mujeres. Esperamos que nuestros muchachos sean tan buenos como nuestras muchachas, y tan limpios. El Maestro dijo, respondiendo a la pregunta de quién es culpable de cometer adulterio, que cualquiera que mirara a una mujer para codiciarla ya había cometido adulterio con ella en su corazón; y el profeta Joseph Smith dijo que, a menos que tal persona se arrepienta, perderá el Espíritu. Es la manera más rápida de perder el Espíritu. ¶

PROTECCIÓN MEDIANTE LA MODESTIA

Quizás nunca ha habido un día, desde que el Maestro pronunció estas palabras, en que hubiera mayor tentación para que los hombres piensen el mal que en esta época, con su falta de modestia en casi todos los aspectos de la vida. No estoy clamando por una reforma en el vestir, pero sí ruego a las madres de Sion que adopten la modestia en el vestir. Puede que nos guste seguir la moda, pero sigámosla con modestia. Lo más precioso que tiene una joven es su modestia, y si la conserva en el vestir, en el hablar, en el actuar, la armará y protegerá como ninguna otra cosa podrá hacerlo. Pero si pierde su modestia, se vuelve víctima de quienes la persiguen, como la liebre lo es del sabueso; y no podrá mantenerse en pie a menos que conserve su modestia. ¶

MODELOS PARA EL MUNDO

Soy, por tanto, de la opinión de que no hay ningún peligro que nos amenace hoy como este peligro de la inmoralidad. Está en el mundo. Las normas que se han mantenido durante largo tiempo están siendo cuestionadas y por muchos descartadas. ¿Hemos de sucumbir también nosotros? No. Si llega ese día, y llegará, en que los pueblos de los confines de la tierra dirán: "Venid, y subamos al monte del Señor, a la casa del Dios de Jacob," será para aprender los caminos de este pueblo. Si actuamos y vivimos como el mundo, ¿qué necesidad tienen de venir aquí? Han de hallar aquí algo diferente. Nos resulta fácil dejarnos llevar por la corriente. No se necesita mucho valor para hacer eso, pero es difícil ir contra la corriente. Dios ha llamado a este pueblo a ser modelo para el mundo entero, a levantar un estandarte que atraiga la atención de los confines de la tierra. ¿No vale la pena luchar por ser admirados y respetados por todos los buenos y los grandes? Esta es la batalla que tenemos por delante: conservar nuestras normas. ¶

EL MATRIMONIO PARA UN PROPÓSITO SANTO Y SAGRADO

Entonces, cuando llegamos a la cuestión del matrimonio, nuestras normas invitan a los jóvenes y a las jóvenes a vivir dignos de entrar en el santo contrato del matrimonio para el tiempo y para toda la eternidad; y esto les impone otra obligación sagrada, que es cumplir el primer gran mandamiento de Dios: "multiplicaos y henchid la tierra." No un matrimonio de compañerismo, no, sino un matrimonio con un propósito determinado y definido. Ruego a ustedes, padres y maestros de Sion, que presenten ante nuestros jóvenes el ideal y la norma de que entren en el matrimonio con un propósito santo y sagrado. No para que usen estos cuerpos gloriosos, con su facultad de procreación dada por Dios, como meros instrumentos de placer. Si lo hacen, cosecharán disgusto el uno por el otro y quedarán condenados ante Dios. ¶

No sé, por supuesto, lo que acordamos antes de venir a esta vida, pero tengo la profunda convicción de que prometimos a los hijos de nuestro Padre, que llevaban largo tiempo esperando el privilegio y la oportunidad de venir a la vida mortal, que los recordaríamos cuando nosotros mismos viniéramos a la vida. Si voluntaria y deliberadamente descuidamos esa promesa y los olvidamos, y decidimos vivir una vida sin hijos, quedaremos condenados en presencia de aquellos a quienes hemos hecho promesas sagradas, y ante Dios mismo. ¶

LA POBREZA NO ES IMPEDIMENTO

¿Han de ser la pobreza y el gasto de criar hijos un impedimento que nos disuada de mantener las elevadas normas de nuestros padres y madres? No. La pobreza nunca fue impedimento para que los hijos llegaran a la eminencia. Lincoln no se vio impedido de alcanzar el más alto cargo que el pueblo puede otorgar por haber nacido de padres pobres en una cabaña de troncos. Ni necesita serlo en esta época de libertad, educación y grandes oportunidades, incluso para los pobres. No temamos asumir plenamente las obligaciones ni recibir las bendiciones que Dios ha prometido a quienes guardan este primer gran mandamiento. ¶

En cuanto a las naciones de la tierra, he hecho algún estudio de sus estadísticas, y estas muestran que, junto con una tasa de natalidad decreciente, va de la mano una tasa de divorcios creciente. Falta el cemento que une los corazones, los hijos, y como resultado sobreviene la disolución; y a medida que la institución familiar comienza a desmoronarse, así también lo harán el gobierno y la Iglesia. ¶

EL CRIMEN DE LA IMPUREZA SEXUAL

Ruego, por tanto, a ustedes, hermanos y hermanas, que nos unamos en torno a nuestras normas. Ciertamente nuestros maestros tenían razón cuando sostenían el ideal de que la virtud era tan sagrada como la vida misma, y que era mejor perder la vida que perder la virtud. Esa fue la enseñanza que recibí; y junto al crimen del asesinato mismo está el crimen de la impureza sexual. El joven que deliberadamente mira a una joven limpia, casta y pura para robarle su virtud es casi tan culpable como si pensara hundir un cuchillo en su corazón para destruirla; porque cuando ella pierde su virtud, pierde lo que es más precioso que la vida misma. Si llega a perder su virtud, el diablo suele engañarla, pues a menudo lo hace, y hace que ella, y también un joven, crean que, habiendo cometido ese pecado, están perdidos para siempre. El arrepentimiento siempre está disponible, y la misericordia para el pecador. ¶

EL SALARIO DEL PECADO

Le decía yo, hace poco, a una joven que confesaba sus propios pecados, preguntándose si había alguna esperanza para ella, que si continuaba vendiendo su cuerpo glorioso por el vil lucro de este mundo, pronto llegaría al final de su carrera, y, como un zapato viejo y gastado, sería descartada, y moriría prematuramente, llena de enfermedad, en alguna institución de caridad. ¶

LA RECOMPENSA DE LOS VIRTUOSOS

Cuando se compara esa condición con el glorioso privilegio que Dios ha ofrecido a los hijos e hijas de Sion que se conservan limpios, puros e inmaculados, de entrar en los templos de Dios para recibir una compañera para el tiempo y la eternidad, a fin de que sean dignos de pasar junto a los ángeles y los Dioses, hacia su gloria y herencia, y alcanzar el poder del aumento eterno, ¿no es esto suficiente incentivo para exigir sacrificios, limpieza de vida, pureza, a fin de que cosechemos estas gloriosas bendiciones y santos privilegios? ¶

UN EJEMPLO DIGNO

Creo que en todo joven existe la fortaleza y el poder para ser tan bueno como lo fue José, nuestro antepasado, que fue vendido a Egipto. Desde mi niñez me ha atraído la historia de su vida. Cuando él, apuesto y codiciable, fue solicitado por la esposa del gobernante, la resistió una y otra vez; y cuando ella lo asió, huyó de su presencia, aunque dejó parte de su ropa en poder de ella. Falsamente acusado, se mantuvo fiel a sus convicciones, y Dios lo reivindicó. ¶

Que los jóvenes de Israel, los descendientes de este José, contemplen a su antepasado y se inspiren a morir antes que ser mancillados, para que sean dignos de recibir la gran herencia que Dios tiene para sus hijos e hijas fieles. Porque si esta generación se conserva limpia e inmaculada, cosechará honores y distinción como los que jamás alcanzaron sus padres, que sometieron los desiertos y los hicieron florecer. En verdad seremos un pueblo peculiar. ¶

REQUISITOS PARA CAPEAR LA TORMENTA

Tengo confianza y fe en que la gran mayoría de este pueblo capeará la tormenta, pero se necesitará cerrar filas. Se necesitará una cooperación más estrecha entre padres e hijos. Se necesitará todo esfuerzo y todo poder que este pueblo pueda desplegar para conservar la pureza de esta generación. Que Dios nos dé la fortaleza y el poder para lograrlo, a fin de que recibamos la gran distinción, la bendición y el gozo eterno que vendrán como resultado del logro y de la realización, humildemente ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶