Enfrentando el Tiempo de Prueba

Me siento feliz, hermanos y hermanas míos, de hallarme en pleno acuerdo con todo lo que se ha dicho en esta importante conferencia, y deseo sinceramente añadir mi testimonio a los que se han dado, y hablar de uno o dos asuntos, ya mencionados, que han pesado gravemente sobre mi mente durante más de un año. Creo que esta representativa asamblea de los Santos de los Últimos Días es una oportunidad para que los mensajes que han dado el Presidente de la Iglesia y sus asociados sean llevados, con el espíritu de estas instrucciones, a las diversas estacas de Sion. ¶

Enfrentando el Tiempo de Prueba

Deseo leer unos cuantos versículos de la sección 115 de Doctrina y Convenios. El Señor dijo a su Iglesia, en 1838: ¶

"De cierto os digo a todos: Levantaos y brillad, para que vuestra luz sea un estandarte a las naciones; ¶

"a fin de que el recogimiento en la tierra de Sion y sus estacas sea para defensa y para refugio contra la tempestad y contra la ira, cuando sea derramada sin mezcla sobre toda la tierra." ¶

He sentido que el Señor tenía en mente precisamente los peligros que amenazan al mundo y ponen en riesgo la fe de algunos Santos de los Últimos Días negligentes, cuando habló de hallar un lugar de defensa para nosotros, un lugar donde podamos escapar no solo de los peligros físicos que habrá en el mundo, sino de aquellas tempestades de carácter moral que son mucho más desastrosas para las personas que la destrucción física o el daño físico. Se ha dicho durante la conferencia que, como Iglesia, gozamos de un período de paz. Me regocijo de que, tras casi un siglo de lucha y esfuerzo, contendiendo contra toda clase de oposición, hayamos finalmente ganado el derecho a existir, un derecho ahora concedido por los hombres y las mujeres en general en el mundo. También se ha hecho referencia a una condición de prosperidad que nos acompaña. Me regocijo en ello. No cambiaría la prosperidad del pueblo, ni tampoco fomentaría la discordia. Doy la bienvenida a la paz; nos da una mejor oportunidad de entregar nuestro mensaje a los hijos de los hombres. Pero lo que me preocupa no es tanto lo que el mundo piensa de nosotros en este momento, sino nuestra propia condición en cuanto a guardar los mandamientos de Dios y cómo enfrentar los peligros que tenemos por delante. No soy pesimista, y sin embargo, viendo y sintiendo las cosas con toda claridad, deseo ser uno de esos vigías sobre las torres de Sion, junto con mis hermanos, que detectan la tempestad que se aproxima y dan una advertencia oportuna, y señalan no solo el peligro, sino también la manera de evitarlo. Por tanto, siento que probablemente hemos llegado, en la Iglesia, en este período de nuestra paz y prosperidad, a un tiempo de prueba para nosotros. Si leen la historia del pasado, ninguna dispensación del evangelio ha tenido jamás tan difícil momento para mantenerse como durante el período de su propia paz y prosperidad. En verdad, no hay dispensación del evangelio que hasta ahora haya sobrevivido a su paz y prosperidad. En el tiempo de sus dificultades, el pueblo estaba unido, y se mantuvo hombro con hombro, y soportó todas las cosas, y guardó la fe, y murió por la fe. Digo, no soy pesimista, ni creo que perderemos la fe, ni creo que los peligros que nos amenazan vayan a abrumarnos, y sin embargo soy consciente de que la mera membresía en esta Iglesia no salvará a un hombre ni a una mujer. Se requerirá algo más. Me aferro tenazmente a la promesa dada por medio del profeta Daniel, según el Señor lo inspiró, mirando hacia nuestro propio período de tiempo y prediciendo el surgimiento de esta Iglesia, insignificante como era, como una piedra cortada del monte sin manos, que sin embargo rodará hasta llenar toda la tierra, y no será dejada a otro pueblo, ni fallará. Tengo consuelo en eso; tengo una confianza permanente de que, sean cuales sean las dificultades, la mayoría de este pueblo sobrevivirá aun a este peligro, y que demostraremos lo que jamás se ha hecho todavía: es decir, mantener la verdad y defenderla tanto en la paz como en tiempos de dificultad, y que la obra seguirá adelante victoriosamente hasta que Cristo venga a recibirla, y que rodará hasta llenar toda la tierra, pues es la última dispensación y no fallará. Pero muchos de nosotros podríamos fallar. Ese es mi temor, esa es mi inquietud. ¶

Las Tentaciones de la Paz y la Prosperidad

En este tiempo de nuestra paz y prosperidad, podemos vernos tentados a ser indulgentes con nosotros mismos. En todo el mundo, creo que hay un espíritu creciente, incluso en el corazón de muchos líderes, de volverse descuidados, de acostumbrarse más o menos al nuevo orden de cosas que prevalece. Esto, después de todo, amenaza gravemente la vida, la paz del pueblo, y hasta la estabilidad de los propios gobiernos. Sigue siendo cierta la declaración de un poeta, que dice: ¶

"El vicio es un monstruo de semblante tan espantoso, Que basta verlo para aborrecerlo; Mas visto con demasiada frecuencia, familiarizados con su rostro, Primero lo soportamos, luego lo compadecemos, y al fin lo abrazamos." ¶

Salimos del mundo para escapar de los males del mundo, pero, como se acaba de observar, estas condiciones del mundo han llegado hasta nosotros. Somos parte del mundo, y las influencias del mundo y las prácticas del mundo tendrán, naturalmente, su efecto sobre la vida de los Santos de los Últimos Días. ¿Es posible que nosotros mismos estemos viendo tanto de estas cosas que, hace cien años, cuando esta Iglesia fue traída a la existencia, nos habrían escandalizado? La condición moral actual, la frecuencia del divorcio, y muchas prácticas comunes que se pregonan por todo nuestro propio país y que entonces habrían sido repugnantes: ¿es posible que hayamos visto tanto estos vicios que algunos de nosotros comenzamos a sentirnos un poco insensibles y casi a hacer la vista gorda ante ellos? Espero que no. Creo que este cuerpo de personas aquí reunido no alberga tal sentimiento de comprometerse con el mal ni de tolerarlo. Somos tolerantes con el pecador, pero no podemos mirar el pecado con el menor grado de indulgencia; y ¡ay del hombre o de la mujer, el líder en los barrios o en las estacas o en cualquier otro lugar, entre la gente joven, que pueda hacer la vista gorda ante el pecado y comprometerse con él! ¶

La Tendencia a la Indulgencia y al Relajamiento

¡Ay de aquel que contribuya al establecimiento o a la perpetuación de un estado o condición que contribuya a la delincuencia, al pecado, a la transgresión, de muchachos o muchachas, de hombres o mujeres! En cuanto a nosotros respecta, nos mantenemos firmemente en contra de la inmoralidad; y permítanme decirles, hermanos y hermanas míos, que lo que resulta, en definitiva, de esta tendencia hacia la indulgencia y el relajamiento, es la inmoralidad, y la inmoralidad es la plaga del mundo de hoy, y esa plaga amenaza a nuestro alrededor, si es que en verdad no se está infiltrando ya en medio de los Santos de los Últimos Días. Por tanto, atengámonos a nuestras normas, varones de Israel, que nos enseñan a considerar la virtud tan preciosa como la vida misma, y que preferiríamos morir antes que perder nuestra virtud. No hay cese por parte del enemigo contra esta obra. Aunque quizá no esté conspirando para levantar turbas contra nosotros, ni para inducir a los hombres a aniquilarnos, está entre el pueblo con nuevos medios y maneras, arrullándolos para que pequen un poco, mientan un poco y roben un poco, y hagan otras cosas con la promesa: Serán azotados con unas cuantas plagas, pero estarán bien. Es la doctrina del diablo, destinada a llevar a los hombres suavemente hacia el infierno, y no podemos ignorarla ni permanecer indiferentes ante ella. ¶

Una Advertencia y un Aviso Anticipado

Cuando el Señor dio la Palabra de Sabiduría, empleó este lenguaje en el versículo 4 de la sección 89 de Doctrina y Convenios: ¶

"He aquí, de cierto, así os dice el Señor: Por motivo de las maldades y designios que existen y que existirán en el corazón de hombres conspiradores en los últimos días, os he amonestado y os prevengo, dándoos esta palabra de sabiduría por revelación:" ¶

El Señor sabía lo que se avecinaba. Lo sabía desde los tiempos de Daniel. Podía decir a las naciones lo que surgiría. Conocía los tiempos de la venida de los hombres. Conocía sus moradas y sus limitaciones, y podía predecirlas. Dios sabía, cuando habló al Profeta Joseph Smith, lo que habría de venir: "Conociendo," dijo él, "la calamidad que vendría sobre la tierra." Habló a Joseph Smith y, por medio de él, envió una advertencia a todo el mundo acerca del peligro que amenazaba, y ofreció los medios de escape. Pero el Señor se parece mucho a un padre terrenal. ¿Qué más puede hacer un padre terrenal por sus hijos e hijas ya adultos, sino enseñarles el peligro? No puede rescatarlos en contra de su voluntad, si están decididos a pecar y a transgredir la ley de Dios y la de los hombres. Presentemente caerán en prisión y cadenas, y quedarán sujetos a la ejecución de la ley, y cuando el juez dicte su sentencia, podrán ser años, o cadena perpetua, o incluso la ejecución del hombre mismo. El padre estaría dispuesto a dar su vida por salvar a su hijo, pero no puede hacerlo, ni tampoco puede anular el fallo del tribunal ni dejar de lado la majestad de la ley. Así sucede con nuestro Padre celestial. Todo lo que él puede hacer es advertirnos, señalarnos el peligro, mostrarnos el camino de escape, y cuando lo resistimos, atamos a Dios. Hablamos de atar al diablo, y el diablo será atado y no tendrá poder sobre nosotros cuando lo resistamos, pero de la misma manera podemos resistir al Señor, y así atarle las manos de modo que no pueda hacer nada por nosotros, porque él mismo está regido por la ley; no puede dejar de lado la majestad de la ley eterna, ni salvar a los hombres en sus pecados. En la sección 88 del libro de Doctrina y Convenios leemos: ¶

"Y además, de cierto os digo que lo que la ley gobierna, también preserva, y por ella es perfeccionado y santificado. ¶

"Aquello que traspasa una ley, y no se rige por la ley, antes procura ser una ley a sí mismo, y dispone permanecer en el pecado, y del todo permanece en el pecado, no puede ser santificado por la ley, ni por la misericordia, ni por la justicia ni por el juicio. Por tanto, tendrá que permanecer sucio aún." ¶

De manera que Dios queda impotente en el caso de un hombre o una mujer, dentro o fuera de esta Iglesia, que lo resiste y que no se sujeta a la ley. ¶

La Palabra de Sabiduría Dada para Fortalecernos

Ahora bien, el Señor nos dio la Palabra de Sabiduría para fortalecernos contra las tentaciones de esta época, dándonos el poder para resistir, sabiendo que el hombre o la mujer que quebranta la Palabra de Sabiduría y usa tabaco, té y café, debilitará su estabilidad moral. De modo que, en este otro período que ahora ha llegado, de otra tentación que conduce a un pecado y a una inmoralidad más graves, el individuo que ha quebrantado su ánimo, su voluntad y su poder de resistir, a pesar de que lo que hace es contrario a la voluntad de Dios, ha perdido el poder de mantenerse firme cuando llegan tentaciones mayores. Dios nos estaba templando, armando y fortaleciendo contra la plaga que actualmente nos amenaza. ¶

Sobre el Matrimonio y el Divorcio

Un artículo publicado recientemente en una de nuestras revistas afirmaba que la tasa de divorcios crece con tal rapidez que, si continúa aumentando en la misma proporción con respecto a los matrimonios, para el año 1936 habrá tantos divorcios cada año como matrimonios en los Estados Unidos. ¿Qué efecto tendrá eso sobre el mundo o sobre los Estados Unidos? Destruirá la vida familiar, y cuando la vida familiar se rompa y se destruya, el gobierno estará en peligro. La obra de Dios solo puede avanzar cuando los hombres y las mujeres, en la Iglesia y en el estado, observan la santidad de la relación matrimonial. Junto a nosotros, en este y en otros estados de la unión, encontramos fuerzas que tienden a la destrucción de la vida familiar. En Rusia y en otros lugares existe una gran rebelión, inspirada por el bolchevismo, que enseña la doctrina de la compañía en el matrimonio que puede cambiarse y alterarse a voluntad, y que los hijos son propiedad del estado. Cuando se difunden estas doctrinas, ¿cuál es el antídoto para ellas? Es el evangelio del Señor Jesucristo. Los Santos de los Últimos Días tienen aquello que les enseña a prepararse para entrar en lugares santos, y, sobre altares santos, recibirse el uno al otro por la autoridad que ata en la tierra y queda atada en el cielo, en compañerismo como esposo y esposa, padres e hijos, por el tiempo y por toda la eternidad. Aquí, en nuestras propias filas, no se planea el divorcio. La evidencia de la seguridad en el plan de Dios se manifiesta, pues hay el doble de divorcios entre los nuestros que se casan fuera del templo que entre los que entran en ese lugar santo y se reciben el uno al otro en este vínculo de unión que comienza a planear y a edificar por siempre jamás, y nuestra tasa de divorcios es la quinta parte de la de este país. Si queremos escapar de la plaga del divorcio, si queremos escapar de la destrucción de la vida familiar —y cuando esta desaparece, la fe desaparece, y pronto vendrán otros peligros a su paso, hasta que se vea amenazada la destrucción de nuestra civilización—, debemos preservar el fundamento sobre el cual descansa la vida familiar: las uniones eternas. Algunos de nuestros amigos de afuera podrán tildarnos de estrechos e intolerantes, pero nosotros defendemos aquellas cosas que son fundamentales. Siempre las defenderemos, y nos negamos a ser absorbidos por las normas actuales del mundo; esperamos salir victoriosos en la defensa de lo nuestro. Y pronto, mostrando con la vida de los Santos de los Últimos Días los frutos de estas cosas, sin duda despertará en el corazón de los hombres rectos la conciencia de que aquí, en el "mormonismo," hay estabilidad, una estabilidad que salvará a los hombres, salvará a la familia, salvará el hogar, salvará a la nación. ¶

Nuestro Mayor Tesoro Son Nuestros Muchachos y Muchachas

Cuando el hermano Pratt y yo estuvimos en Sudamérica, presentamos fotografías de los logros de la Iglesia, y le dije al hermano Pratt, y lo he dicho muchas veces desde entonces, que nuestro mayor producto no es nuestra prosperidad material. Lo que yo quería era una fotografía de decenas de miles de muchachos y muchachas "mormones," y los tenemos, que guardan la Palabra de Sabiduría, que nunca han usado té, café ni tabaco, que son tan puros, tan limpios e inmaculados como los ángeles de Dios. Jamás habría descubierto el igual de estos muchachos y muchachas en ningún otro lugar del mundo, aunque habría observado casos individuales, pero no en grupos comunitarios como pueden hallarse aquí, producto de esta Iglesia. Así que mi alma se vuelve hacia ellos hoy con simpatía, enfrentados como están a condiciones extrañas y nuevas. Nos necesitan. Existe ahora una lucha que requerirá la más estrecha cooperación por parte de los líderes con su pueblo, por parte de los padres y las madres hacia sus hijos e hijas. No es de extrañar que el Señor dijera que, sin este principio que une a padres e hijos entre sí por el tiempo y por toda la eternidad —la conversión no solo del corazón de los vivos hacia los muertos, sino de los hijos vivos hacia sus padres terrenales, en una unión que preservará a la familia—, toda la tierra quedaría enteramente desolada. Lo que más salva en el mundo de hoy es este principio sobre el cual se establece la vida familiar en esta Iglesia. ¶

Testimonio

Ahora que el Señor nos bendiga, hermanos, para que regresemos a casa con un interés renovado en los nuevos problemas que han surgido, con la conciencia de que las personas a quienes el hermano Stephen L. Richards acaba de referirse, que están en peligro y en riesgo porque no guardan los mandamientos de Dios, para que despertemos de nuevo su interés en estos principios salvadores, sencillos y a la vez de suma importancia. Ellos son la única esperanza del mundo y la única esperanza de esta Iglesia. Sé que Dios está con nosotros. No estamos en la oscuridad. La luz está en el barco; el capitán está inspirado. Él sabe hacia dónde va. Dios está al timón, y las tormentas podrán soplar, podrán volverse furiosas, pero les declaro, así como el Señor vive, que si los Santos de los Últimos Días tan solo guardan sus mandamientos y aceptan el plan que él ha ofrecido, Dios queda comprometido; su promesa se cumplirá, saldremos victoriosos y seremos mucho más distinguidos de lo que somos hoy, si tan solo podemos capear la tormenta que amenaza. Que Dios nos ayude a lograrlo, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶