Les aseguro, mis hermanos y hermanas, que es un placer

Del Obispado Presidente ¶

Les aseguro, mis hermanos y hermanas, que es un placer para mí estar con ustedes esta mañana. Lamento que no podamos estar en el Tabernáculo, donde podríamos escuchar el discurso de apertura de nuestro Presidente, pues sin duda nos perderemos algo por no tener ese privilegio; sin embargo, estoy seguro de que si tenemos fe, deseando las bendiciones del Señor, seremos bendecidos con su Espíritu y tendremos un tiempo de regocijo aquí. ¶

Al contemplar la gran multitud que esta mañana temprano se abría paso para encontrar asiento en el Tabernáculo o en este edificio, comenté al Obispo Cannon que estaban mostrando su fe mediante sus obras. El hecho de que tantos vengan a pesar de una tormenta de lluvia como la de esta mañana, que hace tan desagradable el ambiente, muestra que esta gente aquí espera ser alimentada con el pan de vida; y sinceramente ruego que quienes están reunidos no se vayan con hambre, y que el Señor me bendiga mientras les hablo y me dé fuerza y sabiduría para decirles palabras de verdad y aliento. Sin duda todos hemos descubierto que siempre se gana más mediante el contacto personal con el orador que solo leyendo sus discursos, pues el contacto personal nos permite captar mejor el espíritu de las palabras de lo que puede lograrse mediante la palabra escrita. ¶

Esto quizás explique por qué tantos están dispuestos a enfrentar el viento y la lluvia con tal de estar donde puedan oír las palabras de aquellos a quienes Dios ha escogido y a quienes sostenemos como nuestros líderes, pues están ansiosos de recibir ese alimento espiritual que llega a quienes asisten a tales reuniones, hambrientos de alimento espiritual. Cada individuo puede poner a prueba por sí mismo las palabras del Salvador: «Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados.» ¡Qué privilegio tan maravilloso es participar de este estímulo espiritual que nos reúne en una gran causa! ¶

Encontré un ejemplo interesante de esto durante la última parte de julio. Fui llamado por la Primera Presidencia de la Iglesia a hacerme cargo de una excursión del Coro del Tabernáculo de Salt Lake a California. Fue un placer acompañarlos y ayudar a cuidar de ellos, aunque fue una empresa agotadora. El tren del coro llevaba a más de trescientas cincuenta personas, doscientas cincuenta de las cuales eran miembros del coro. Ofrecieron nueve conciertos en diez días y viajaron todas las noches menos una. Durante el viaje, cada miembro parecía tener el deseo de causar la impresión más favorable posible en la gente, tanto en su canto como en su conducta, la cual estuvo por encima de toda crítica. Mediante la ayuda del Presidente McCune, de la estaca Los Ángeles, y sus asociados, el Presidente McMurrin, de la Misión de California, y los misioneros que trabajaban bajo su dirección, fuimos recibidos cordialmente y tuvimos casas llenas dondequiera que se dieron conciertos. Esto nos permitió regresar a casa, habiendo pagado nuestros gastos con los ingresos de estos conciertos y de otros ofrecidos en casa antes de nuestra partida. ¶

En el camino, y antes de entrar a la ciudad de Sacramento, un funcionario de la Cámara de Comercio de esa ciudad subió al tren, y, llegando al vagón donde yo estaba, dijo: «Obispo Smith, he venido hasta aquí porque deseo hablar con usted sobre asuntos que consideramos importantes, y sabía que no dispondría de mucho de su tiempo cuando llegara a Sacramento. Mi trabajo consiste en atender el Departamento de Turismo y el Departamento de Colonización de la Cámara de Comercio de Sacramento y el desarrollo del Valle de Sacramento. Después de estudiar cuidadosamente la situación, hemos decidido solicitar que su Iglesia nos dé una organización de estaca en este distrito.» Le pregunté si era o no miembro de la Iglesia, aunque no creía que lo fuera, pues cuando subió al tren estaba fumando un cigarro. Me respondió: «No, no soy miembro de la Iglesia.» Entonces le pregunté: «¿Qué sabe usted acerca de una organización de estaca?» Su respuesta fue: «Sé que es imposible lograr que su gente se reúna en un solo lugar en gran número, a menos que tengan una organización que los mantenga trabajando y que supla sus necesidades espirituales, y queremos llenar este valle de Santos de los Últimos Días. ¶

»Hace años», dijo, «los colonos de este valle comenzaron a sacar el agua sobre la tierra. Entre esos colonos había unas cuantas familias "mormonas". El primer año estas personas fracasaron, y sus cosechas se perdieron, y muchos de los colonos se marcharon. Al año siguiente continuaron su trabajo y sembraron sus cosechas, pero no lograron obtener suficiente agua para salvarlas todas, y aún más gente se marchó. Los "mormones" se quedaron y continuaron cavando zanjas para proveer un medio de llevar el agua a la tierra. Trabajaron unos con otros y unos para otros, compartieron sus bienes y se ayudaron mutuamente en todo lo posible, para que todos pudieran salir adelante. No mostraron nada del espíritu de egoísmo tan común, y estaban llenos de esperanza de que finalmente tendrían éxito y harían hogares prósperos para sí mismos. Al año siguiente lo lograron y pusieron agua sobre la tierra, y su terreno se volvió productivo, un vergel en el desierto; y aquellos que se habían marchado, y otros que habían venido a mirar y ver lo que se había hecho, se animaron. Entonces hombres con dinero, al ver lo que se había logrado, y teniendo sueños de lo que podría lograrse, llegaron con su dinero, y el resultado es que el Valle de Sacramento es hoy el valle mejor regado de California.» ¶

No he verificado esa afirmación, pero lo que me resulta interesante es que este hombre, y muchos otros, han descubierto un principio que es una doctrina fundamental de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días: que para triunfar debemos cooperar unos con otros, debemos ayudarnos mutuamente, debemos dejar de lado todo sentimiento de egoísmo que se encuentra en todo el mundo en este día, y debemos interesarnos por nuestro hermano y prestarle ayuda siempre que sea posible, ya sea que esa ayuda sea temporal o espiritual; y esta ayuda debe darse con el espíritu de amor y buen compañerismo, siguiendo las enseñanzas del Salvador. Este espíritu debe manifestarse en gran abundancia antes de que Sion pueda ser finalmente redimida, pues Sion ha de ser redimida solamente cuando el pueblo guarde la ley celestial; y este es un estado preparatorio para la venida de nuestro Señor y Salvador a establecer su reino en la tierra. ¶

Allá en California, hombres cuyo único interés es hacer dinero, y que buscan traer colonos a sus tierras con el propósito principal de atraer riqueza para ellos y sus comunidades, ven una manera de capitalizar este principio, un principio que creo que muchos Santos de los Últimos Días no han descubierto plenamente, aunque es un factor dominante en su éxito. Para triunfar, debemos tener el espíritu de esta obra, y cuando digo que debemos tener el espíritu de esta obra, me refiero al poder de discernimiento dado por Dios, que mantiene ante nosotros la visión de la vida eterna; y a menos que sirvamos a Dios, no podemos poseer este espíritu, y cuanto más nos acerquemos a él, más se siente este espíritu. Habiendo descubierto esto, sus siervos encuentran esa fortaleza que proviene del contacto personal unos con otros y al escuchar la palabra. Esta es, sin duda, una razón por la cual tantos se han reunido aquí hoy, a pesar de la tormenta, para oír la palabra del Señor. Es lo que hace que permanezcan donde puedan servir a Dios tal como él les ha mandado hacerlo. Uno de los apóstoles antiguos ha declarado en I Corintios 3:13-19: ¶

«La obra de cada uno se hará manifiesta; porque el día la descubrirá, pues por el fuego será revelada; y la obra de cada uno, sea cual sea, el fuego la pondrá a prueba. ¶

»Si permanece la obra de alguno que sobreedificó, recibirá recompensa. ¶

»Si la obra de alguno fuere quemada, sufrirá pérdida; pero él mismo será salvo, aunque así como por fuego. ¶

»¿No sabéis que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en vosotros? ¶

»Si alguno profanare el templo de Dios, Dios le destruirá a él, porque el templo de Dios, el cual sois vosotros, santo es. ¶

»Nadie se engañe a sí mismo; si alguno entre vosotros se cree sabio en este mundo, hágase ignorante para llegar a ser sabio. ¶

»Porque la sabiduría de este mundo es insensatez para con Dios, pues escrito está: Él prende a los sabios en la astucia de ellos.» ¶

Vemos cómo aquellos Santos de los Últimos Días en California de quienes he hablado fueron puestos a prueba, cómo se hizo manifiesta su obra, cómo su éxito llegó por el espíritu de cooperación y desinterés, tal como los pioneros que colonizaron este valle realizaron su obra con desinterés, y cuyos sufrimientos y penurias se templaron con cánticos de acción de gracias y alabanza a su Dios, pues por su fe y sus obras esperaban obtener una recompensa, quizás no en esta vida, pero sin duda en la vida venidera. ¶

El hombre puede engañarse fácilmente a sí mismo, y decir en su corazón: «No hay Dios.» Puede no ver efectos perjudiciales por contaminar su cuerpo mediante la depravación mental o la contaminación física, y preguntarse: «¿Por qué habría de intervenir Dios?» Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que han recibido el don del Espíritu Santo, no deberían tener dificultad en responder estas preguntas, pues creen que sus cuerpos son templos del Dios viviente, y que su Espíritu mora en ellos solo cuando esa morada está limpia y en condición apta para albergar ese espíritu. ¶

Tenemos registrada en Doctrina y Convenios la revelación conocida como la Palabra de Sabiduría. No se dio como mandamiento ni por restricción, «sino por revelación y la palabra de sabiduría, demostrando el orden y la voluntad de Dios en la salvación temporal de todos los santos en los últimos días— ¶

»Dada como un principio con promesa, adaptada a la capacidad del débil y del más débil de todos los santos, que son o que pueden ser llamados santos.» ¶

Desde ese tiempo, se ha aceptado como una revelación y se ha hecho obligatoria para la Iglesia. Cuando se dio por primera vez, parecía revolucionaria en su naturaleza, pero ahora, después de noventa y tres años, encontramos a líderes de movimientos de salud y a cultivadores físicos defendiendo estos mismos principios. Para nosotros significan más que para ellos, pues ellos solo buscan la fortaleza física para poder disfrutar de la vida. Nosotros añadimos a eso el deseo de hacer de nuestros cuerpos moradas aptas para el Espíritu de Dios, lo cual, cuando se posee, trae un gozo que no iguala la sola fortaleza física. El tiempo no me permitirá detenerme largamente en las muchas promesas maravillosas de esta revelación. Me refiero, por tanto, únicamente al uso del tabaco y las bebidas fuertes: ¶

«He aquí, de cierto, así os dice el Señor: Por motivo de las maldades y designios que existen y que existirán en el corazón de hombres conspiradores en los últimos días, os he amonestado y os prevengo, dándoos esta palabra de sabiduría por revelación— ¶

»Que si entre vosotros hay quien beba vino o bebidas fuertes, he aquí, no es bueno ni propio a los ojos de vuestro Padre, sino cuando os reunís para ofrecerle vuestros sacramentos. ¶

»Y he aquí, este debe ser vino, sí, vino puro de la uva de la vid, de vuestra propia hechura. ¶

»Y además, las bebidas fuertes no son para el vientre, sino para el lavamiento de vuestros cuerpos. ¶

»Y además, el tabaco no es para el cuerpo ni para el vientre, y no es bueno para el hombre, sino que es una hierba para magulladuras y para todo ganado enfermo, que se ha de usar con juicio y destreza.» ¶

Puede parecer extraño, pero no obstante es un hecho, que los hombres que usan tabaco o licor pronto pierden el espíritu de la obra de la Iglesia. Permítanme darles un ejemplo de lo que quiero decir: ¶

El otro día me encontré con un hombre joven, miembro de la Iglesia que ha cumplido una misión y conoce las doctrinas de la Iglesia, y que en un tiempo fue activo en la obra de la Iglesia. Tenía un cigarro en la boca, y le pregunté: «¿No te da vergüenza?» Me respondió: «No sabes qué bueno es un cigarro después de comer.» Y le respondí: «Tú y el Señor lo saben. Él dice que no es bueno, y el hecho de que sea un hábito sucio, y lo que el Señor ha dicho, me apartarían de él, aunque supiera bien.» Me respondió: «Esto no le hace daño a nadie. Es una tontería de cárcel pensar que el tabaco daña a una persona. Estoy tan fuerte físicamente hoy como siempre lo he estado.» Le pregunté: «¿Y mentalmente?» Respondió: «No me ha afectado en absoluto mi condición mental. Puedo llevar mis negocios tan bien como siempre.» «¿Cómo te ha afectado espiritualmente?» «Bueno», respondió, «no creo que me haya hecho daño espiritualmente. Todavía tengo un testimonio del evangelio.» Le pregunté si asistía a sus reuniones. «No», respondió. «¿Eres activo en tu cuórum del Sacerdocio?» Dijo que no lo era. «¿Pagas tu diezmo?» «Bueno, no soy diezmero completo; pago un poco de vez en cuando.» Le dije: «Ahora, honestamente, ¿haces algo en la Iglesia?» «No», respondió, «debo admitir que no.» «¿Y por qué no?» Después de una pausa, respondió: «No lo sé.» Entonces le cité una parte del pasaje citado anteriormente, y al mirarme dijo: «Bueno, no sé. Nunca lo había visto de esa manera antes.» ¶

Mi misión me llama, como uno de la presidencia del sacerdocio aarónico, a estudiar las condiciones de los jóvenes en la Iglesia. Los he visto crecer hasta la hombría, hacerse activos en la obra de la Iglesia; y he visto a algunos alejarse y volverse inactivos. En cada caso investigado —y he estudiado muchos— la causa de su indiferencia se ha rastreado hasta el uso del tabaco; y estoy convencido de que el uso del tabaco o del licor alejará el Espíritu del Señor de una persona y la dejará a tientas en las tinieblas. Para participar y disfrutar del Espíritu del Señor y de las bendiciones prometidas, debemos guardar los mandamientos y recordar que la obra de cada hombre se hará manifiesta, pues el día la descubrirá, porque será revelada por el fuego. ¶

No sé si el Señor quiso decir que destruiría el cuerpo en el sentido literal de la destrucción, aunque no hay argumento sólido que pueda usarse para demostrar que el licor y el tabaco no tienen un efecto perjudicial sobre el cuerpo. Son perjudiciales no solo para el cuerpo físico, sino también para el cuerpo espiritual. Aún no he encontrado a una sola persona a quien se le haya conferido el Sacerdocio de Dios, que se entregue al uso del tabaco e insista en continuar en este hábito, que haya conservado el Espíritu de Dios y seguido activa en la Iglesia. Esto es para mí evidencia de que destruye la utilidad y la espiritualidad de un hombre. ¶

Sugiero que reflexionemos un poco sobre esto, para que podamos ver por nosotros mismos, no con el propósito de ridiculizar a nuestros hermanos que son tan débiles que se entregan a estos hábitos sucios, sino para animarlos y para fortalecernos a nosotros mismos, a fin de que podamos ver los peligros que acechan en medio de nosotros y mantenernos libres de esos peligros. Cultivemos el Espíritu del Señor; cultivemos ese espíritu de cooperación y amor que el mundo ha descubierto que existe entre nosotros, y acerquémonos a quienes se entregan a estas prácticas perniciosas y animémoslos a limpiarse, para que ellos también sean alimentados espiritualmente y puedan participar de las bendiciones de Dios que él ha prometido. ¿Creemos verdaderamente que somos hijos de Dios, creados a su imagen, y que hemos sido comprados a un precio, el precio de la sangre de nuestro Redentor derramada por nosotros? Si es así, glorifiquemos a Dios en nuestros cuerpos y en nuestros espíritus, que son de Dios. Debemos siempre poseer el Espíritu de Dios y prestar atención a sus susurros, pues sin ese Espíritu, se nos dice, no podemos conocer las cosas de Dios. Su Hijo Unigénito sufrió y fue crucificado para que nosotros, como sus hijos, pudiéramos entrar de nuevo a su presencia y participar de sus gozos. Él ha provisto diferentes grados de gloria y nos ha dado a entender que hemos de heredar el grado que ganemos, mediante nuestra fidelidad en esta tierra, la cual, se nos dice, es un estado preparatorio. Siendo un Padre bondadoso y amoroso, nos ha dado toda oportunidad de conocer las cosas que debemos conocer para prepararnos para la gloria en la cual él mora. ¶

Uno de los antiguos apóstoles ha dicho: ¶

«Y si el Espíritu de aquel que levantó de los muertos a Jesús mora en vosotros, el que levantó a Cristo Jesús de los muertos vivificará también vuestros cuerpos mortales por su Espíritu que mora en vosotros. ¶

»Así que, hermanos, deudores somos, no a la carne, para que vivamos conforme a la carne, ¶

»porque si vivís conforme a la carne, moriréis; pero si por el espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis. ¶

»Porque todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, son hijos de Dios.» ¶

Que podamos conducir nuestras vidas de tal manera que jamás contristemos a ese Espíritu ni hagamos que se aparte de nosotros, sino que podamos poseerlo siempre para que nos guíe y nos ayude en nuestros esfuerzos por servir a Dios, es mi oración, la cual pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶