Somos Decididamente una Iglesia Cristiana

Mis hermanos y hermanas: Es una experiencia emocionante, sí, casi abrumadora, presentarse ante una gran congregación como la que está reunida aquí y procurar predicarle la palabra de Dios. Hemos tenido reuniones muy maravillosas durante los últimos tres días, y ahora hemos llegado a la última sesión de la conferencia. Estas conferencias generales se repiten en períodos regulares; sin embargo, siempre llegan con una frescura y variedad de instrucción que es muy deleitable. ¶

No se espera de mí que les presente ninguna doctrina nueva. No tengo ninguna doctrina nueva que ofrecer, y si hubiera alguna que dar a la Iglesia, sería el deber y el privilegio del Presidente de la Iglesia anunciarla, siendo él el hombre que posee las llaves. Este es un principio que los Santos de los Últimos Días deberían comprender bien. ¶

SOMOS DECIDIDAMENTE UNA IGLESIA CRISTIANA ¶

El presidente Ivins, en sus comentarios de ayer, aludió al hecho de que a la Iglesia "mormona" a veces se le refiere en el mundo como una iglesia no cristiana, que no somos un pueblo cristiano. Si mal no recuerdo, y quizás el presidente Ivins mencionó el hecho de que en 1893, en el gran parlamento de las religiones, se le negó la admisión a la Iglesia "mormona" porque se le consideraba no ser una iglesia cristiana. Ahora bien, me parece que, con los hechos que están fácilmente al alcance de cualquier investigador, se ve con facilidad que somos decididamente una iglesia cristiana. La nuestra es la única Iglesia que lleva el nombre del Salvador. Se llama la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y eso solo, si somos sinceros en nuestra creencia, y lo somos, es prueba suficiente de que somos cristianos. ¶

NUESTROS TEXTOS OFICIALES ¶

Tengo aquí en el estrado las obras canónicas de la Iglesia -- la Biblia, el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio. Estas son las obras que se encontrarán en casi todos los púlpitos de la Iglesia, en todos nuestros lugares de adoración y también en los templos, así como en los hogares de los Santos. Detengámonos un momento y consideremos tan brevemente como sea posible estos maravillosos libros. ¿Qué es la Biblia? La Biblia es un libro de escritura que contiene la palabra de Dios tal como fue transmitida a su pueblo en el hemisferio oriental; y no solo un libro de escritura, sino un libro de carácter histórico, porque trata de los propósitos de Dios y de sus providencias en las jornadas y viajes de su pueblo. Abarca un período desde Adán hasta Cristo y sus Apóstoles. Alguien podría decir: "¿Es esa la única Biblia que tienen en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días?" La respuesta es sí, esa es la única Biblia que tenemos. Tenemos otros libros de escritura, pero no se les conoce ni se les designa bajo ese título. ¶

LA SANTA BIBLIA ¶

Declaro libremente en esta ocasión, en medio de esta gran congregación, que la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días acepta la Biblia por lo que pretende ser. La tenemos en reverencia, y para nosotros es un libro sagrado; y un dístico que se usa muy a menudo en relación con la Biblia nos es muy grato, a saber: "Santa Biblia, libro divino, tesoro precioso eres mío." La Biblia expone con claridad el evangelio de Jesucristo. Ese es quizás su valor principal. Hablo de esto porque el evangelio involucra principios que son eternos en su carácter. Siempre existieron, y siempre existirán. Por esa razón, estos principios de salvación son aplicables a todos los tiempos y a todas las naciones en todo el mundo. Debe resultar evidente para cualquiera que estudie la Biblia que ciertos mandamientos dados en ella, mandamientos muy importantes y sagrados, no se aplican a nosotros. Esto no puede decirse, sin embargo, de los Diez Mandamientos. Son de carácter general y su aplicación es general, y, como lo señaló aquí uno de los oradores, los Diez Mandamientos forman una base para toda la ley. Si fueran mandamientos locales no se aplicarían a nosotros, y quizás no tendrían ningún valor particular para guiar nuestros pasos. Ese hecho por sí solo sugiere naturalmente que la Iglesia de Dios, siempre que esté sobre la tierra, necesita revelación directa. El pueblo requiere la palabra de Dios que sea adecuada para su día y su tiempo. La Biblia representa una autoridad muy grande, pero no imparte autoridad alguna. Aquí hay una distinción que siempre debe tenerse presente. ¶

EL LIBRO DE MORMÓN ¶

El Libro de Mormón es también un registro de escritura. Lo apreciamos en gran manera. Lo estudiamos y lo escudriñamos, pues sostenemos que es la palabra de Dios. Fue escrito por la mano de Mormón, quien fue un profeta entre el pueblo del hemisferio occidental, o América, como se le conoce ahora. Fue un gran profeta entre el pueblo en el día en que escribió. El Libro de Mormón tuvo su comienzo unos 600 años antes de Cristo, y su fin unos 420 años después de Cristo, abarcando un período de unos 1,000 años. Ciertamente, cualquiera que estudie el Libro de Mormón con cuidado se verá llevado a concluir, si es de mente sincera, que se lograron cosas maravillosas durante ese período. Al pueblo del Libro de Mormón se le llamó nefitas, en honor de uno de sus primeros profetas. Nefi era hijo de Lehi, quien fue el fundador de la nación, y ciertamente fue una gran nación. Los nefitas mismos, como pueblo, desaparecieron hace unos 1,400 años; sin embargo, aún tienen algunos representantes sobre la tierra. El lamanita que se puso de pie aquí esta mañana y dio su testimonio, y fue un testimonio muy maravilloso, es descendiente de Lehi a través de uno de sus hijos, llamado Lamán, quien era hermano de Nefi. A los descendientes de estos hombres se les llama lamanitas, conocidos también como indios americanos. Así que tuvimos aquí a un lamanita que nos habló esta mañana, y dio un testimonio fiel. Fue muy maravilloso escucharlo. Habló en su propio idioma y fue interpretado por el obispo de su barrio. ¶

Ahora bien, el valor principal del Libro de Mormón, como obra canónica de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, radica en el hecho de que contiene un relato del evangelio de Jesucristo. Está expuesto con muchísima claridad. Se aprende, por medio de este registro sagrado, que el Salvador, después de su crucifixión, visitó al pueblo de Nefi. No es de extrañar que los visitara, porque los nefitas eran de Israel, siendo descendientes de Jacob, y podían llamarse propiamente una rama de la casa de Israel. Puesto que el Salvador se dignó aparecerse a su propio pueblo después de su resurrección en Jerusalén, ¿es de extrañar que visitara a esta rama de la casa de Israel? Pues bien, el relato dice que sí los visitó, y el registro además nos dice que organizó su Iglesia entre ellos, y por extraño que parezca -- y sin embargo no debería usar esa expresión -- dio a su Iglesia en esta tierra doce apóstoles. También dio a la Iglesia otros oficiales del sacerdocio, tales como los que se dieron a la Iglesia en su día. Ordenó sumos sacerdotes, setentas y élderes, sacerdotes, maestros y diáconos. La Iglesia de los nefitas correspondía exactamente en todo detalle con la Iglesia de Cristo en la tierra de Palestina. ¶

Ahora bien, les digo, hermanos y hermanas, que hay algo muy hermoso en una comparación de esta clase, algo que promueve la fe, algo que es muy iluminador. ¶

Además del plan de redención, o el evangelio sempiterno, que se dio a los nefitas, tenemos en el Libro de Mormón una breve historia de sus viajes y del ministerio de sus profetas. Es un libro que se publica al mundo. Si alguien me preguntara: "Bueno, ¿no es acaso una Biblia, no es su Biblia?" Yo respondería: "No. Es nuestro Libro de Mormón. No lo llamamos la Biblia. Solo hay un libro que lleva ese título. Este es el Libro de Mormón." Si dijeran: "Bueno, es un libro de escrituras, ¿no es así?" Respondemos: "Ciertamente lo es, y lo presentamos como tal." ¶

DOCTRINA Y CONVENIOS ¶

Llegando a nuestros propios días, formamos un pueblo distinto y separado de aquellas grandes naciones que nos precedieron; a saber: los israelitas del hemisferio oriental y los nefitas del hemisferio occidental. Hemos recibido el evangelio de Jesucristo en este día y época, y nos llegó directamente del cielo. No lo recibimos de ninguna otra iglesia o denominación bajo el cielo. Tenemos otro libro de escritura que es en verdad muy precioso. Se ha hecho referencia a él, como a estos otros libros, en esta conferencia. Es Doctrina y Convenios, que contiene de setenta y dos a setenta y seis revelaciones, dadas al pueblo de nuestro día por medio del Profeta Joseph Smith, y se declara que es la palabra del Señor a su Iglesia. Por extraño que parezca, y sin embargo no debo usar la palabra "extraño", el libro de Doctrina y Convenios corresponde exactamente en sus doctrinas con las enseñanzas del Libro de Mormón, y corresponde exactamente con las enseñanzas de la Biblia. Por lo tanto, tengo justificación para decir que los Santos de los Últimos Días tienen tres poderosos testigos de la verdad del evangelio. ¶

CÓMO SE RELACIONA EL LIBRO DE MORMÓN CON ESTE TEMA ¶

Ahora, para concluir, permítanme leer solo unas pocas palabras del Libro de Mormón que se relacionan con este tema y que son muy instructivas. Nefi, el Profeta a quien he hecho referencia, en 2 Nefi 28 y 29, usa un lenguaje semejante a este: ¶

"Sí, ¡ay de aquel que escucha los preceptos de los hombres, y niega el poder de Dios y el don del Espíritu Santo! ¶

"Sí, ¡ay de aquel que dice: Hemos recibido, y no necesitamos más! ¶

"Y por fin, ¡ay de todos aquellos que tiemblan, y están enojados a causa de la verdad de Dios! Pues he aquí, aquel que está edificado sobre la roca, la recibe con gozo; y el que está fundado sobre un cimiento arenoso, tiembla por miedo de caer. ¶

"¡Ay del que diga: Hemos recibido la palabra de Dios, y no necesitamos más de la palabra de Dios, porque ya tenemos suficiente! ¶

"Pues he aquí, así dice el Señor Dios: Daré a los hijos de los hombres línea por línea, precepto por precepto, un poco aquí y un poco allí; y benditos son aquellos que escuchan mis preceptos y prestan atención a mis consejos, porque aprenderán sabiduría; pues a quien reciba, le daré más; y a los que digan: Tenemos bastante, les será quitado aun lo que tuvieren." ¶

Y otra vez, brevemente: ¶

"y porque mis palabras resonarán -- muchos de los gentiles dirán: ¡Una Biblia! ¡Una Biblia! ¡Tenemos una Biblia, y no puede haber más Biblia! ¶

"Mas así dice el Señor Dios: Oh necios, tendrán una Biblia; y procederá de los judíos, mi antiguo pueblo del convenio. ¿Y qué agradecimiento manifiestan a los judíos por la Biblia que de ellos recibieron? Sí, ¿qué pretenden decir con eso los gentiles? ¿Recuerdan ellos los afanes y los trabajos y las aflicciones de los judíos, y su diligencia para conmigo en llevar la salvación a los gentiles? ¶

"Oh gentiles, ¿os habéis acordado de los judíos, mi antiguo pueblo del convenio? No; sino que los habéis maldecido y aborrecido, y no habéis procurado recuperarlos. Mas he aquí, yo haré volver todas estas cosas sobre vuestra propia cabeza; porque yo, el Señor, no he olvidado a mi pueblo. ¶

"¡Oh necio, que dirás: Una Biblia; tenemos una Biblia y no necesitamos más Biblia! ¿Tendríais una Biblia, de no haber sido por los judíos? ¶

"¿No sabéis que hay más de una nación? ¿No sabéis que yo, el Señor vuestro Dios, he creado a todos los hombres, y que me acuerdo de los que viven en las islas del mar; y que gobierno arriba en los cielos y abajo en la tierra; y manifiesto mi palabra a los hijos de los hombres, sí, sobre todas las naciones de la tierra? ¶

"¿Por qué murmuráis por tener que recibir más de mi palabra? ¿No sabéis que el testimonio de dos naciones os es un testigo de que yo soy Dios, que me acuerdo tanto de una nación como de otra? Por tanto, hablo las mismas palabras, así a una como a otra nación. Y cuando las dos naciones se junten, el testimonio de las dos se juntará también." ¶

Que Dios los bendiga, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶