Palabras

No me sorprende del todo, hermanos y hermanas, que se me haya llamado a esta posición, ya que otros varios presidentes de misión que han regresado ya han hablado. Pero a pesar del sentido de responsabilidad que siento al hablar aquí esta mañana, me complace mucho poder informarles sobre las labores que se han realizado en la misión holandesa, y contarles algo de ese maravilloso pequeño país. ¶

El país de Holanda tiene aproximadamente la quinta parte del tamaño del estado de Utah, según su área, y tiene una población de entre siete y medio y ocho millones de personas. La membresía de la Iglesia en Holanda a finales de 1925 era de 3,270 almas. Había 63 misioneros laborando en aquella tierra al final del año, en cuatro conferencias y 18 ramas organizadas. Durante el año realizaron una obra sumamente notable, y aunque tuvimos solo 93 bautismos, distribuyeron más de 400,000 folletos, sostuvieron 31,000 conversaciones sobre el evangelio, y visitaron los hogares de 6,513 personas en revisitas. Aunque este puede no ser un número muy grande en comparación con otras misiones, siento que es una obra notable la que se ha logrado bajo las condiciones que prevalecen en aquella tierra. Me alegra mucho informar que los élderes están unidos; que sienten la responsabilidad del servicio misional, y buscan dar testimonio de la divinidad de esta obra de los últimos días siempre que se presenta la ocasión. ¶

Creo que algunos de los mejores momentos que he pasado en mi vida han sido en el servicio misional, y especialmente en ocasiones en que se han realizado ordenanzas del evangelio. He tenido el privilegio de asistir a algunos servicios bautismales muy notables, no solo en Holanda sino también en Bélgica, que en un tiempo formó parte de la misión holandesa; también en Suiza, donde tuve el placer de asistir a conferencias. Recuerdo un servicio bautismal muy impresionante que se celebró en el Lago Ginebra durante una de las sesiones de la conferencia de Lausana, donde se bautizó a varias personas en el lago en una hermosa mañana de domingo, para dar comienzo a las sesiones de aquella maravillosa conferencia. Pero creo que el servicio bautismal más notable al que he tenido el privilegio de asistir fue uno celebrado en el mes de febrero de 1924, en la ciudad de Lieja, en el momento de la organización oficial de la misión francesa. Había varios candidatos preparados para el bautismo, y el servicio estaba programado para las diez de la mañana del domingo. Era un día invernal, nevando, frío y poco atractivo, y al dirigirnos al lugar del bautismo en el río sentí en mi corazón que era un día muy poco propicio. Entre otros presentes estaban los élderes de aquella conferencia, hermanos visitantes, yo mismo, y el recién nombrado presidente de la misión holandesa, así como también el presidente David O. McKay. Cuando el élder que iba a bautizar descendió al agua con su candidato, en los cielos brilló un rayo de luz, las nubes se separaron, dejó de nevar, y justo en el lugar donde el élder estaba con su candidato, un rayo de luz descendió y brilló sobre los que estaban en el agua, y permaneció allí hasta que todos los candidatos fueron bautizados, y cuando la última persona salió del agua, aquel rayo de luz desapareció, y volvió a nevar. Para mí fue una manifestación sumamente notable de la aprobación divina de Dios sobre aquella maravillosa ceremonia de bautismo que se estaba realizando por sus siervos autorizados en el río. Mi corazón se estremeció al sentir que Dios sonreía en aprobación de lo que se estaba haciendo, y santificaba para el pueblo la ordenanza que estaban recibiendo, para guardar sus mandamientos y andar en sus caminos. ¶

Los élderes que laboran en aquella misión han recibido del Espíritu. Están unidos, y buscan hacer lo que se les exige. Si no hubiera recibido ningún otro testimonio durante toda mi labor misional que la actitud de los élderes, habría sido una manifestación notable. El hecho de que estos jóvenes estén limpios y purificados, santificados para la obra del Señor, es algo sumamente notable. Los he tenido venir a mi oficina con sus desilusiones al tratar de aprender aquel idioma y acostumbrarse a las costumbres del pueblo, y han derramado su alma ante mí en lágrimas, expresando su sentimiento de incapacidad para realizar la obra a la cual habían sido llamados, de su falta de preparación, decepcionados de no haber cumplido en su hogar toda responsabilidad que hubieran podido cumplir de haberlo querido. Pero después de hablar con ellos, y orar con ellos, y aconsejarlos, sintieron el deseo de seguir adelante y recibir el espíritu de la obra. ¶

Justo antes de partir para regresar a casa, uno de nuestros nuevos élderes entró a la oficina, y entre lágrimas derramó ante mí su alma; me contó de su vida y de todo lo que había hecho, y de su deseo de hacer lo correcto, pero con el sentimiento de incapacidad para hacer todo lo que la labor misional le exigía. Después de aconsejarlo y de orar con él en mi oficina, salió sintiéndose animado, y el día en que partí recibí una carta de él, y en la parte superior había escrito estas palabras: "Hoy hay sol en mi alma." Ese espíritu es el que caracteriza su obra -- sol en el alma, y un deseo de predicar el arrepentimiento y de dar testimonio de la divinidad de este evangelio. Hemos procurado hacerles ver el hecho de que el Señor ha hecho maravillosas promesas a sus siervos en el campo misional, de que estaría con ellos e iría delante de ellos, y prepararía el camino, para que pudieran llevar a cabo esa obra. ¶

Deseo llamar la atención a esta promesa, dada a conocer en la sección 84 de Doctrina y Convenios, y nos hemos apoyado en esta promesa, y hemos visto su veracidad. Nos hemos dado cuenta de que el Señor en verdad cumple sus promesas a quienes buscan obedecerlo. Al hablar a los misioneros que habían regresado de los Estados del Este en el año 1832, dio a conocer estas palabras: ¶

"He aquí, os envío para reprobar al mundo por todos sus hechos inicuos, y para enseñarle acerca de un juicio que ha de venir. ¶

"Y quienes os reciban, allí estaré yo también, porque iré delante de vuestra faz. Estaré a vuestra diestra y a vuestra siniestra, y mi Espíritu estará en vuestro corazón, y mis ángeles alrededor de vosotros, para sosteneros. ¶

"El que os reciba, a mí me recibe; y os alimentará y os vestirá y os dará dinero. ¶

"Y el que os alimente, u os proporcione vestido o dinero, de ningún modo perderá su galardón. ¶

"Y el que no haga estas cosas, no es mi discípulo; en esto conoceréis a mis discípulos." ¶

Hemos puesto a prueba esta palabra y la hemos hallado verdadera, pues hemos encontrado en aquella tierra discípulos del Señor Jesucristo, hombres y mujeres que han estado y están dispuestos a alimentar a los élderes y vestirlos y darles dinero, y se regocijan en esta oportunidad. En todas las ramas organizadas de la Iglesia en aquella misión donde residen miembros de la Iglesia, los élderes son alimentados, y en muchos casos vestidos y provistos de dinero por los miembros de la Iglesia; y el año pasado, practicando la economía, pudimos reducir el gasto promedio por misionero en la misión de $32.00 a $27.17; ¶

con el testimonio añadido de que los élderes que gastaban la menor cantidad de dinero en el servicio misional realizaban la mejor obra y producían los mejores resultados, pues confiaban en los Santos, participando de su hospitalidad, dejando sus bendiciones, y los Santos de ningún modo perdían su galardón. Y pudimos distinguir a los discípulos de Cristo de aquellos que no eran sus discípulos. Verdaderamente el Señor va delante de sus siervos, está a su diestra y a su siniestra, y los sostiene, y sus ángeles están a su alrededor, y ellos disfrutan de una influencia que santificará su alma, si continúan fieles en la obra. ¶

Creo que comprendo, en cierta medida, el sentimiento que experimentaron algunos de los Setenta en el tiempo de Cristo, cuando regresaron de sus misiones y con gozo informaron que aun los espíritus malignos les habían sido sujetos en el nombre de Cristo. Yo también he tenido una experiencia similar, en la que aun los espíritus malignos nos han sido sujetos por medio del nombre de Cristo. Tuvimos en el campo misional a una persona afligida por un espíritu maligno, y su cuerpo atormentado y torturado por la posesión de ese espíritu maligno. En cierta ocasión entré a la habitación, y el espíritu maligno saltó sobre mí y me tomó por la garganta con un puño de hierro, cortándome incluso la capacidad de hablar y casi de respirar, mientras los élderes se hallaban alrededor, así como también mi esposa, con un sentimiento de temor en el corazón de que el espíritu maligno me venciera. Gritó con una voz sumamente espantosa. Se declaró a sí mismo el diablo. "Mi nombre es Satanás," declaró, "y tengo más autoridad que tú." Y apretando de nuevo su puño sobre mi garganta, declaró: "Tengo más autoridad que tú." No pude hablar, pero miré a la persona a los ojos, y, soltando su puño y cayendo sobre la cama, esa misma voz declaró: "No, no tengo más autoridad," y escondió su rostro en la almohada y quedó sujeto al poder del Sacerdocio. El élder Kooyman, que era presidente de conferencia, lo ungió con aceite, y junto con otros élderes le impuse las manos, y comencé a confirmar la unción con aceite. Cuando llegué en la oración al punto en que iba a decir: "en el nombre de Jesucristo, reprendemos al espíritu," saltó de la cama y suplicó: "No use ese nombre, no use ese nombre." Lo colocamos en la cama, y en el nombre de Jesucristo reprendí a aquel espíritu y le ordené que se apartara de él, y la persona afligida cayó exánime sobre la cama y durmió por horas, el primer sueño tranquilo que había disfrutado en varios días. Uno de los mayores testimonios que han llegado a mi vida ocurrió en esta ocasión. ¶

Mi padre y mi madre me habían enseñado que hay poder en el Sacerdocio. Se me había enseñado en la Escuela Dominical y en el quórum de élderes. No lo dudaba, sentía que había poder en ese Sacerdocio, pero esta fue la primera ocasión en mi vida en que había visto a espíritus malignos sujetos a ese poder sin siquiera pronunciarse una palabra. Reconozco que quienes son apartados y ordenados para presidir tienen autoridad para administrar en las ordenanzas del evangelio y tienen poder sobre los espíritus inmundos. ¶

Podría continuar y relatarles muchas experiencias maravillosas, pero el tiempo no lo permitirá. Me regocijo, hermanos y hermanas, de que la oportunidad haya llegado a mi vida de disfrutar del maravilloso espíritu de la obra misional, de asociarme con los jóvenes más limpios y más sanos que se pueden hallar en cualquier parte del mundo, cuya vida es limpia, y cuyos hábitos son ejemplo para todo el mundo, buscando llevarles el poder por el cual puedan ser salvos. Doy gracias al Señor por este Sacerdocio, el poder por el cual podemos santificar nuestra vida para la renovación de nuestro cuerpo, y perseverando con fidelidad llegar a ser hijos de Aarón y de Moisés, hijos de la simiente de Abraham y de la Iglesia de Dios, y de los electos del reino. Que podamos santificarnos por medio de este Sacerdocio y continuar fieles, y disfrutar del Espíritu del Señor mientras vivamos, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶