Palabras

El último himno congregacional que cantamos trajo a mi mente grandes acontecimientos en la vida de nuestro Redentor y sucesos relacionados con la última semana de su ministerio, cuando, después de haber participado de la acostumbrada fiesta de la pascua y antes de partir hacia el Huerto de Getsemaní, instituyó la Santa Cena, la que llamamos la Cena del Señor. "Tomó Jesús el pan, y lo bendijo, y lo partió y dio a sus discípulos, y dijo: Tomad, comed; esto es mi cuerpo." (Mateo 26:26.) Y después que cada discípulo hubo participado de este pan, "tomando la copa, y habiendo dado gracias, les dio, diciendo: Bebed de ella todos; porque esto es mi sangre." (Mateo 26:27, 28.) Y les dijo que, cuantas veces se reunieran, hicieran esto en memoria de él. Nuestro Salvador no dejó ningún ritual eclesiástico, ni tampoco delineó en detalle los procedimientos que sus seguidores debían adoptar para sus reuniones. No les dio ningún sermón ni ninguna forma de adoración distinta de aquella a la que estaban acostumbrados en las sinagogas; pero sí dejó ese pensamiento definido: que, cuantas veces se reunieran, participaran del pan y del vino en memoria de su cuerpo y su sangre y de su muerte y sufrimientos, y que hicieran esto hasta que él viniera de nuevo. ¶

Me pregunto por qué, con instrucciones tan claras de nuestro Señor y Maestro el día antes de ser crucificado, estas palabras no han calado tanto en el corazón de los Santos de los Últimos Días como para que sientan temor de descuidar el servicio sacramental. Creo que es una de las ocasiones más solemnes en la Iglesia, el momento en que un Santo de los Últimos Días se sienta en silencio en un lugar de adoración y participa de la Santa Cena. ¶

He tenido el privilegio de visitar varias de las estacas de Sion recientemente y de ver el maravilloso desarrollo de la obra del Sacerdocio en la Iglesia. He escuchado poderosos testimonios de hombres y mujeres respecto a la autoridad del santo Sacerdocio y a los dones y bendiciones que han llegado a quienes lo poseen, por medio de la obediencia al evangelio. He escuchado hermosos cantos de quórumes del Sacerdocio y de otras organizaciones -- hombres jóvenes y muchachos. Esto me ha alegrado, porque creo que en el canto podemos adorar al Señor, pues él ha dicho que el cántico del justo es una oración para él, y él responderá con bendiciones sobre nuestra cabeza. ¶

En una estaca de Sion, la presidencia de estaca anunció que había decidido pedir a todo miembro activo y útil que poseyera el Sacerdocio de Melquisedec que ayudara a los obispados; a cada una de estas personas se le asignaría algún muchacho descuidado o indiferente, sobre el cual velaría y al cual enseñaría el evangelio, tratando de implantar en su corazón el amor por la obra del Señor y un aprecio más profundo por las bendiciones y oportunidades que le llegan. Y este hombre mayor y más experimentado lo cuidaría hasta que el muchacho pudiera prácticamente andar solo. ¶

Qué maravillosa posibilidad abre este pensamiento a nuestra mente. Consideren tan solo a quienes ocupan cargos de presidencia en la estaca, y consideren solo a los obispados. Si cada uno de estos hermanos se propusiera ser guarda de su hermano para uno de estos muchachos indiferentes durante un año, y velara porque estos muchachos fueran formados y dirigidos de manera correcta, piensen en el bien que resultaría. En las estacas de Sion hay 282 hermanos que ocupan el cargo de presidencia; hay 94 secretarios de estaca; hay 1,400 consejeros del sumo consejo y suplentes; 200 patriarcas; cerca de 1,500 que ocupan cargos de presidencias de quórumes de setenta; 500 quórumes de élderes, cada quórum presidido por tres hombres, lo cual hace 1,500 hombres; luego hay cerca de 3,000 obispos y consejeros. Si cada uno de estos hermanos hiciera de su deber hacerse cargo de un muchacho descarriado o descuidado, miles de jóvenes estarían en camino de mejorar su condición y serían desviados de senderos de descarrío y descuido hacia una mejor comprensión y aprecio del evangelio. ¶

Nuestro Presidente ha tratado los asuntos del diezmo, y de manera incidental también dos o tres de los demás oradores. Recientemente tuvimos un arreglo de diezmos, y los diezmos de la Iglesia han aumentado considerablemente. Las cosechas en la mayoría de los distritos han sido abundantes, y algunos de nuestros hermanos han sido bendecidos con mayores ingresos, como resultado de los altos precios que se han obtenido por ciertos productos. El Señor ha bendecido esta tierra, y lo ha hecho porque está ocupada por su pueblo. A medida que pagamos nuestros diezmos y ofrendas con gusto y de buena voluntad, como parte de nuestro servicio al Señor, así bendecirá él esta tierra. Lo que una vez fue un desierto yermo es ahora una maravilla para quienes viajan por este país. ¶

Sin duda, durante este arreglo de diezmos que recientemente pasó, muchos de nuestros hermanos y hermanas fueron felices y contentos a ver a sus obispados, que son jueces comunes en Israel, y se complacieron en decir a estos buenos hombres que habían cumplido plenamente con la ley del diezmo. Toda persona es feliz cuando cumple con la ley del evangelio. Otros, sin duda, fueron al arreglo de diezmos sintiéndose más o menos afligidos de conciencia, y tomaron la resolución de observar en el futuro esta importante ley con más diligencia, y de tratar de pagar sus diezmos y ofrendas en su debido tiempo. ¶

Apelo a mis hermanos y hermanas para que no dejen el arreglo de su diezmo hasta el fin del año. Creo firmemente en la idea de pagar el diezmo cada mes. Todo Santo de los Últimos Días que gane algo, sea joven o mayor, rico o pobre, debería sentarse con su conciencia el último día del mes, más o menos, y averiguar qué le ha dado el Señor, y diezmarlo allí mismo. Muchos de nuestro pueblo adquieren el hábito de dejar el pago del diezmo hasta el fin del año, sintiendo que el mes siguiente estarán mejor. El fin del año se acerca poco a poco, llega el arreglo, y entonces, en lugar de ver cuánto debemos al Señor y pagarlo con gusto, hay una tendencia a ver con cuán poco podemos salir bien librados y aliviar así nuestra conciencia. ¶

El diezmo es un principio fundamental del evangelio de Jesucristo. A quienes lo observan plenamente les llega un amor más profundo por el evangelio. Es tan esencial para nuestro crecimiento y desarrollo en esta Iglesia como lo son el arrepentimiento, el bautismo, o cualquier otra ley fundamental. Desarrollará en los hombres y las mujeres una devoción más profunda por la verdad y una mayor disposición a servir a sus semejantes; y, sobre todo, aumentará su testimonio del evangelio. ¶

Hace unos días tomé un antiguo Journal of Discourses. Tenía cuarenta años. Lo abrí casualmente y encontré allí un discurso muy hermoso, dado en Provo, en 1855, por el hermano Franklin D. Richards, en el cual instaba a la obediencia al principio del diezmo. Dijo: "En el recibo que el Profeta Joseph Smith me dio en Nauvoo, firmado por él mismo y por el secretario de diezmos, declaró que, habiendo pagado yo mi diezmo por completo hasta la fecha, tenía derecho a los beneficios de la pila bautismal, que acababa de dedicarse en el sótano del templo." Así que, evidentemente, en aquellos días se entendía que quienes pagaban su diezmo por completo tenían el privilegio de la Casa del Señor. Veinte años después, el presidente José F. Smith, desde este mismo púlpito, pronunció estas palabras: ¶

"Por el principio del diezmo se pondrá a prueba la lealtad del pueblo de esta Iglesia. Por este principio se sabrá quién está a favor del reino de Dios y quién está en contra. Por este principio se verá quiénes tienen el corazón puesto en hacer la voluntad de Dios y guardar sus mandamientos, santificando así la tierra de Sion para Dios; y quiénes se oponen a este principio y se han cortado a sí mismos de las bendiciones de Sion. Hay mucha importancia relacionada con este principio, pues por él se sabrá si somos fieles o infieles. En este sentido, es tan esencial como la fe en Dios, como el arrepentimiento del pecado, como el bautismo para la remisión de los pecados, o como la imposición de manos para el don del Espíritu Santo." ¶

Después de todo, somos criaturas de hábitos. Los hábitos formados en nuestra niñez nos acompañan durante toda la vida. Por esta razón, a todo muchacho y muchacha se le debería enseñar el principio del diezmo y se le debería instar a diezmar todo lo que reciba, y los padres y madres deberían procurar que sus hijos tengan algo que diezmar. En cierta ocasión estuve con el élder Stephen L. Richards, en una conferencia de estaca, y él expresó el pensamiento de que todo miembro de la Iglesia debería ver si el Señor le ha dado algo, y de ser así, debería diezmarlo en el mes en que lo recibió. Recomendó que los padres y madres animaran a los muchachos y muchachas a diezmar incluso su dinero de bolsillo, no porque ya no haya sido diezmado, sino para desarrollar el hábito de pagar diezmos y ofrendas desde niños, de modo que cuando estos niños crezcan, el hábito ya esté formado. ¶

Me alegro de ser un Santo de los Últimos Días, agradecido a mi Padre Celestial por haber oído el evangelio, agradecido de estar en compañía de mis hermanos y hermanas en la obra del Señor. He sido bendecido con un testimonio de que esta es la obra de Dios; de que es el poder de Dios para salvación; de que el santo Sacerdocio es el medio por el cual él obra en esta Iglesia a través de quienes han recibido el evangelio; y ruego que el Espíritu del Señor y las bendiciones del evangelio estén sobre todos nosotros, lo cual pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶