Palabras

Hermanos y hermanas míos: Ciertamente deseo tener un interés en su fe y sus oraciones, para que el Espíritu del Señor esté conmigo durante los pocos minutos que esté ante ustedes. En cuanto a mí, siempre he sentido una gran timidez al hablar de las cosas pertenecientes al reino de los cielos en presencia de mis hermanos y hermanas, sintiendo mi debilidad natural. No es porque me desagrade reunirme con ellos y escuchar las palabras de mis hermanos y hermanas, sino más bien es un sentimiento de timidez ante el intento de dirigirme a ellos. Me es más fácil escuchar cosas buenas que decirlas. Pero, de todos modos, tengo un testimonio de la verdad. Tuve un pequeño testimonio de eso esta mañana. En nuestra reunión de oficiales de las Clases de Religión, en uno de los edificios cerca del Edificio de los Obispos, quedé muy complacido con las palabras de una señorita que nos habló de su experiencia al capacitar a los muchachos, recalcándonos la necesidad de hacer una labor individual con los muchachos y las muchachas y no tanto con la gente en conjunto. He sentido que lo mismo puede aplicarse a nuestros hermanos mayores, a nuestros hombres y mujeres, quienes, según parece, necesariamente tienen que ser animados individualmente; y las grandes verdades y principios del evangelio que hemos abrazado nos dan una oportunidad, de vez en cuando, de explicar, exponer, animar y edificarnos unos a otros en la gran obra en que estamos empeñados. ¶

Ella dio algunas ilustraciones muy bonitas de su labor, que el tiempo no me permitirá repetir, salvo para recalcarles a ustedes, o a aquellos de ustedes que no estuvieron presentes en esa reunión en el Salón Barrett, que existe en esta Iglesia una labor así, la de las Clases de Religión. No sé cuántos de ustedes han asistido alguna vez a la Clase de Religión en sus respectivas comunidades de origen, ni cuántos de ustedes animan a sus muchachos y muchachas a asistir, para que adquieran el espíritu de esta obra desde temprana edad. Quiero animarlos, si hay algunos que no lo hacen, a que lo emprendan. A algunos les puede parecer la labor menos importante, pero quiero decirles que no lo es en la estaca Wasatch de Sión. Más del 90% de nuestros muchachos y muchachas que asisten a las escuelas del distrito asisten a la Clase de Religión; y en nuestra labor de seminario, casi ese mismo porcentaje de los que están en la escuela secundaria asisten a nuestro seminario y reciben instrucción. Y de ese grupo, prácticamente todos nuestros misioneros de la estaca Wasatch, que son entre veinte y treinta misioneros de tiempo prolongado, casi el 90%, son jóvenes y señoritas que estuvieron en el seminario y fueron enseñados en la Clase de Religión. En la Clase de Religión se echó el fundamento; recibieron su fe en los principios del evangelio, y la información que debían recibir a la edad en que asisten. No conozco ninguna otra labor que haya tenido mayor resultado y beneficio en la estaca Wasatch que la labor de la Clase de Religión y los seminarios. Quiero respaldar de todo corazón las Clases de Religión y animar a los hermanos y hermanas de las respectivas comunidades a sostener a los maestros, a reconocer su labor. No estaría de más decir una palabra amable a quienes enseñan la Clase de Religión en sus respectivos barrios y preguntarles cómo les va a sus muchachos y muchachas, si faltan o si permanecen para la Clase de Religión. ¶

Hoy se nos dijo que algunos padres pensaban que sus hijos asistían a la Clase de Religión, y cuando recibieron el informe, descubrieron que no asistían ni la mitad del tiempo. ¿De quién son esos muchachos y muchachas, y qué valen para nosotros? Sin nuestros muchachos y muchachas, me parece que prácticamente no hemos logrado nada en el mundo. Si les hemos permitido escaparse de nosotros y perder la fe en el evangelio y en Jesucristo, en esta gran obra de los últimos días, ¡quisiera saber qué hemos logrado! Hemos ganado el sustento; quizás hayamos acumulado riqueza, que no nos llevaremos con nosotros; pero esos seres queridos nuestros son de los tesoros de esta tierra que, si se salvan en el reino de los cielos, los ladrones no nos los robarán, la polilla y el orín no los corromperán. Son el más importante de todos los tesoros y de toda la obra que podamos realizar en esta vida. Así que quiero respaldar con todo mi corazón la labor de la Clase de Religión y del seminario. No es una quinta rueda. Vino en el tiempo señalado del Señor, cuando necesitábamos ese tipo de instrucción, y debe llevarse a cabo, y sin duda se lleva a cabo en otras estacas, si capté bien el espíritu de esa reunión esta mañana. ¶

Otro orador, el hermano Bennion, dijo que le vino a la mente una pregunta que uno de nuestros autores destacados, Elbert Hubbard, había planteado y respondido. Preguntó: "¿Es una dama tan buena como un hombre?" y respondió: "Lo es, si lo es." Nuestras damas son tan buenas como nuestros hombres, si hacen tan bien la obra que se les asigna; y tienen una oportunidad espléndida en la labor de la Clase de Religión, porque tenemos muchas hermanas que son maestras de escuela. Me complace informar que las maestras de escuela en la estaca Wasatch no se oponen a enseñar la Clase de Religión. ¶

Asistir a las reuniones en esta ocasión me recuerda mucho a una reunión a la que asistí, hace unos cincuenta o sesenta años, siendo yo un muchacho, en esta misma manzana. En un número reciente de la Improvement Era leí un artículo en el cual se hacía referencia a la conversión, si se me permite decirlo así, o a la segunda conversión, o al regreso a estos valles, de Martin Harris, un testigo del Libro de Mormón; cómo uno de nuestros élderes lo encontró en el mundo y le llevó palabras de aliento sobre el evangelio, y le preguntó por qué había dejado la Iglesia. Él dijo que no dejó la Iglesia, sino que la Iglesia lo dejó a él, y supongo que eso era cierto. Permaneció en aquella tierra durante muchísimos años, y finalmente, mediante las palabras de aliento que le llevaron, vino a Sión. Se me ocurre pensar: ¿Cuántos hay entre nuestros hermanos y hermanas que son negligentes en sus deberes, probablemente descuidados, sin hacer nada en la Iglesia, como él lo había hecho durante tantos años, dando testimonio únicamente como uno de los testigos del Libro de Mormón? ¿Hay algunos otros hombres de su edad que necesiten una palabra de aliento? ¿Hay alguno de nosotros dispuesto a dársela? ¿Estamos interesados en su salvación? Aparte de nuestras propias familias inmediatas, no conozco a nadie más con quien nos encontremos en el mundo venidero que nos traiga el gozo y la satisfacción que nos traerán nuestros amigos, y especialmente aquellos que nos han dado palabras de aliento en esta vida y que nos han ayudado a dejar de lado las preocupaciones de este mundo y volver nuestra atención a las cosas del cielo. Me impresionó particularmente su testimonio, que leí en la Era, porque fue un gran placer para mí, siendo un muchacho de unos diez años, sentarme a escuchar el testimonio de Martin Harris, de que un ángel del Señor le mostró los registros de los cuales se tradujo el Libro de Mormón y le declaró que eran verdaderos y que fueron traducidos por el don y el poder de Dios. Fue un gran aliento para mí en el momento en que lo escuché. Ha sido un gran aliento para mí desde el momento en que lo escuché hasta el presente, el que este hombre, Martin Harris, estuviera vivo y testificara en mi presencia en estos terrenos. No recuerdo en qué edificio fue. Pero él testificó que el ángel del Señor se le apareció. ¶

¿Se le apareció el ángel del Señor? Sin duda que sí. Fue su testimonio, y el testimonio de sus asociados, de que el ángel del Señor se les apareció, lo que para mí representa la evidencia más convincente de que Joseph Smith en verdad vio al Padre y al Hijo. Si Martin Harris vio a un ángel del Señor, y el ángel le testificó que este libro fue traducido por el poder de Dios, entonces no es irrazonable suponer que Joseph Smith en verdad vio al Padre y al Hijo. Y qué importante es esto en este día de escepticismo, cuando incluso el mundo cristiano niega que Dios sea un ser personal y que Jesucristo sea su Hijo, para que la fe no desaparezca por completo de la tierra, sino que haya quienes todavía crean en la divinidad de la misión de Jesucristo y en que él era divino; en que Dios verdaderamente nos creó a su imagen; en que somos su descendencia, y en que Jesucristo es nuestro hermano mayor; y en que, así como él es, nosotros podemos llegar a ser. ¶

A mi juicio, fue un gran aliento para mí de muchacho, y agradezco al Señor haberlo creído, y que el Señor me haya dado un corazón creyente en el testimonio de los hermanos. Nunca he escuchado a un hermano hablar desde este estrado, ni desde ningún otro en esta Iglesia, sin que mi corazón pareciera responder a las declaraciones que hacía, y las creí; y no me ha hecho daño. Ha fortalecido mi fe en Dios y ha hecho la vida tolerable y deseable, incluso en tiempos de dificultad. Ha fortalecido mi fe en que esta vida no es toda la misión que nuestro Padre en los cielos nos ha señalado. Si Dios vive y Jesucristo es el Hijo de Dios, en verdad resucitó, aunque el mundo cristiano de hoy generalmente no lo acepta. ¶

He escuchado un sermón hermosísimo -- en cuanto a las palabras se refiere -- en uno de nuestros cines aquí en Salt Lake. Se dijo que un orador capaz iba a hablar, y asistí a escuchar lo que decía. No nos dijo nada sobre el Padre, porque él no sabía nada sobre él, ni sobre su personalidad, ni siquiera sobre la imagen en la cual está. No podía creer la Biblia, que Dios creó al hombre a su propia imagen. No nos dijo nada sobre Jesucristo ni sobre su resurrección, porque él mismo no lo creía, y no comprendía ni sabía. Pero hizo un llamamiento muy conmovedor y un discurso que trajo lágrimas a los ojos de muchos de los que estaban en la congregación, hablando de las grandes labores y la obra que se había realizado en la gran guerra mundial y de nuestra gran nación y sus logros. Pero no tenía el testimonio de que alguna vez hubo una resurrección, de que Jesucristo resucitó de entre los muertos. El mundo, incluso el mundo cristiano -- no en su totalidad, quizás, pero sí individualmente -- ha negado ese gran logro u obra de nuestro Padre en los cielos, sobre el cual, a mi parecer, se centran todas nuestras esperanzas y nuestra fe. Si no hay resurrección, ¿qué habrá para nosotros cuando partamos de esta tierra? Algunos podrían alegar que todavía tendremos una existencia en el mundo de los espíritus. "Volveremos adonde estábamos antes de venir aquí," podría ser su argumento, "como espíritus, y podremos morar en la cima de un trono sin cima, o en las nubes del cielo; seremos retrógrados, yendo hacia atrás en lugar de hacia adelante." Pero el Todopoderoso quiso que el espíritu se uniera al cuerpo y asumiera las responsabilidades de esta vida, que son muchas. Todos hemos visto que podemos ocuparnos de las cosas de esta vida y lograrlas, aprendiendo aquellas cosas que no podemos aprender tan bien en el mundo eterno, porque el conocimiento que adquirimos en este mundo va con nosotros; y el recuerdo de nuestro primer estado se nos quita, para que seamos absolutamente libres de actuar, confiando en nuestro propio albedrío y haciendo lo que hay en nuestro corazón y lo que deseamos hacer. Y si nuestro corazón se inclina a la rectitud y amamos las obras de Dios más de lo que amamos el mal, nos volveremos rectos; y si vencemos el mal con el bien y servimos a Dios y guardamos sus mandamientos, será en gran parte por nuestro propio esfuerzo, deseo y amor a la verdad. Así que, sin la resurrección, sería un retroceso, un regreso al mundo de los espíritus de donde vinimos -- lo cual quizás sea la suerte de algunos -- pero confío en que no será la suerte de los Santos de los Últimos Días. Confío en que seguiremos adelante, habiendo recibido nuevamente nuestro cuerpo, y llegaremos a ser como fue el Salvador después de su resurrección, cuando dijo: "Palpadme, porque un espíritu no tiene carne ni huesos como veis que yo tengo." Fue palpado, fue visto, después de su resurrección, por muchos de sus discípulos, sus apóstoles, y por casi quinientos en otra ocasión, en esta vida; y luego, de nuevo, en este continente, con un cuerpo como el que esperamos recibir en el mundo eterno, y no como un espíritu sin cuerpo. ¶

Que el Señor nos permita comprender y apreciar las grandes bendiciones que gozamos, y ser capaces de captar las cosas alentadoras que él nos da; el testimonio de los profetas, de José y Hyrum, y de aquellos que les han sucedido en la presidencia de la Iglesia, en la visitación de esos hermanos y el testimonio de los testigos. Y que la fe crezca en nuestro corazón, y un testimonio de Dios y de sus propósitos; porque es imposible, dice el profeta, que seamos salvos en ignorancia; debemos crecer y obtener comprensión de la mente y de los propósitos del Señor, y desarrollar la mente que Dios nos ha dado, que es la parte más maravillosa del alma humana. Es conforme al orden de Dios, el Padre eterno, y como ningún hombre puede comprender todo lo que el hombre puede o podrá hacer en su día, me parece que ninguno de nosotros comprende lo que podemos hacer, cuán fieles podemos ser, cuántos testimonios del evangelio podemos tener y cuál puede ser nuestra suerte, incluso en esta vida, si nos esforzamos por ello; o cuáles serán las bendiciones que Dios tiene reservadas para sus fieles hijos e hijas en el mundo eterno. Que Dios nos permita esforzarnos y seguir haciendo su voluntad y guardando sus mandamientos todos los días de nuestra vida, es mi oración, en el nombre de Jesucristo, el Redentor resucitado y nuestro Salvador. Amén. ¶