La Iglesia Restaurada de Cristo

Deseo sinceramente, hermanos y hermanas, que durante los pocos momentos que voy a ocupar pueda tener el beneficio de su fe, ejercida en mi favor. Aprecio plenamente la responsabilidad que asumo, al presentarme aquí profesando enseñar las doctrinas de nuestro Señor, Jesucristo. ¶

El Consejo de Gamaliel

La escritura que voy a leer la he citado a menudo antes, pero parece tan apropiada al tema que deseo tratar brevemente que merece repetirse. Los apóstoles que habían sido elegidos por nuestro Señor habían sido encarcelados por quienes se oponían a las doctrinas que enseñaban, y habían sido llevados ante los sumos sacerdotes judíos, quienes los acusaban de violar la ley. Cuando se les dio oportunidad de hablar en su propia defensa, Pedro se puso de pie y dijo: ¶

"El Dios de nuestros padres levantó a Jesús, a quien vosotros matasteis colgándole de un madero. ¶

"A este, Dios ha exaltado con su diestra como Príncipe y Salvador, para dar a Israel arrepentimiento y remisión de pecados. ¶

"Y nosotros somos testigos suyos de estas cosas, y también el Espíritu Santo, que ha dado Dios a los que le obedecen. ¶

"Ellos, oyendo esto, se enfurecieron y consultaban entre sí para matarlos, ¶

"Entonces, levantándose en el concilio un fariseo llamado Gamaliel, doctor de la ley, venerado por todo el pueblo, mandó que sacasen fuera por un momento a los apóstoles; y les dijo: ¶

"Varones israelitas, mirad por vosotros lo que vais a hacer con respecto a estos hombres. * * * ¶

"Porque si este consejo o esta obra es de los hombres, se desvanecerá; pero si es de Dios, no la podréis destruir." ¶

Noruega Decide que los "Mormones" No Son Cristianos

Durante los últimos noventa y seis años, el evangelio restaurado de Cristo se ha predicado tanto en el viejo como en el nuevo mundo sin seria oposición gubernamental, ni objeción por parte del pueblo en general. ¶

Desde el momento de su introducción en Escandinavia y otros países de Europa, personas que parecen haber sido preparadas para el evangelio antes de escucharlo han aceptado con gozo el mensaje que los élderes de la Iglesia les han llevado, y los conversos que han sido reunidos de entre esas naciones se han convertido en un pilar de fortaleza para la Iglesia. ¶

Para nuestra sorpresa y pesar, las relaciones amistosas que por tanto tiempo han existido se han visto recientemente muy perturbadas, debido al hecho de que se ha negado la entrada a nuestros misioneros en Noruega, donde antes habían gozado de los privilegios otorgados a otras organizaciones religiosas. Al indagar sobre la razón de este cambio de actitud, se nos informó que representantes de las iglesias cristianas del país, reunidos en convención, habían aprobado resoluciones que declaraban que la Iglesia "mormona" no es una organización cristiana y, en consecuencia, no teníamos derecho a los privilegios y la protección bajo la ley que hasta entonces habíamos disfrutado. ¶

Nuestra protesta contra este fallo fue respondida con la declaración de que el único medio por el cual podría modificarse sería que se reuniera una conferencia de iglesias, y declarara oficialmente que el jurado que, sin habernos dado oportunidad de ser escuchados en nuestra propia defensa, había decidido que éramos culpables, debía reunirse y revocar la decisión que había emitido, un tribunal ante el cual no podíamos esperar más justicia de la que se concedió al Redentor del mundo, cuando fue llevado ante el Sanedrín judío. ¶

Una Convención de Iglesias en Este País Nos Declara No Cristianos

De la crónica publicada de las actas de la asamblea general de una convención de representantes de una de las grandes iglesias de nuestro propio país, celebrada durante el año recién pasado, cito lo siguiente: ¶

"El Islam americano. Así se ha caracterizado a menudo el área 'mormona'. Es una figura acertada. Quienes viven y laboran en la atmósfera de este Islam de América saben lo que significa toparse con un muro de piedra, sin apenas sentir jamás que ceda un poco. El 'mormón' ha sido, hasta la fecha, mucho más celoso en convertir al cristiano, que el cristiano en convertirlo a él." ¶

El islamismo, como ustedes saben, es la religión de Mahoma. En un aspecto es una buena religión, pues al menos enseña fe en, y servicio a, un Dios viviente, el Dios de Abraham, pero no reconoce a Jesucristo como el Redentor del mundo, ni como el Hijo de Dios. ¶

De lo anterior, hermanos y hermanas, observarán que la Iglesia de la cual son miembros es declarada, tanto en el viejo mundo como aquí en nuestro propio país, una organización no cristiana, y como consecuencia se declara que ustedes no son cristianos. ¶

Ambas Declaraciones Inexcusables y Falsas

Si tales declaraciones se hubieran hecho hace noventa y seis años, poco después de la organización de la Iglesia, cuando los medios para obtener información eran limitados, y la historia y los logros de la Iglesia estaban por delante de ella, y no detrás, podría haber habido alguna razón para el ejercicio de la caridad hacia las personas responsables de la publicación de tales declaraciones al pueblo del mundo; pero ahora, después de transcurrido casi un siglo, después de que las doctrinas de la Iglesia han sido expuestas al pueblo de todos los países civilizados, después de que se han distribuido millones de publicaciones que exponen las doctrinas de la Iglesia, tales declaraciones solo pueden considerarse el resultado, ya sea de una ignorancia inexcusable, o de un deseo deliberado de engañar al pueblo, mediante declaraciones que se sabe son falsas. ¶

¿Qué Constituye a un Cristiano?

La situación sugiere la pregunta: ¿Qué constituye a una Iglesia cristiana, una comunidad o un individuo cristiano, y por qué regla, o tribunal, ha de decidirse una cuestión de tan vital importancia? ¶

Supongo que la respuesta general sería: Un cristiano es quien profesa fe en Cristo y sigue sus enseñanzas, y que un cuerpo de personas, organizado como asamblea de adoración, que profesa fe en el Redentor, sería considerado una iglesia cristiana. ¶

Durante la historia más temprana de la Iglesia Primitiva, a sus miembros no se les llamaba cristianos, sino hermanos, discípulos o santos. Fue en Antioquía, según recuerdo, unos diez años después de la crucifixión, que a los seguidores del Redentor se les llamó por primera vez cristianos, un nombre que se les aplicó en son de burla o desprecio, y que ellos aceptaron muy parecido a como nosotros hemos aceptado el nombre "mormón", porque aceptamos el Libro de Mormón como una revelación divina del Señor. ¶

El primer uso de la palabra iglesia, aplicada a los seguidores de Cristo, que yo sepa, fue del propio Redentor cuando declaró a Pedro que sobre la roca de la revelación edificaría su Iglesia, y que las puertas del infierno no prevalecerían contra ella, una declaración muy significativa, una clara afirmación de que la revelación es el fundamento sobre el cual debe descansar la Iglesia. ¶

Se nos dice que los apóstoles, al viajar de un lugar a otro, predicando al pueblo, ordenaban élderes en cada iglesia, y después de encomendar a los miembros convertidos al Señor, pasaban a otros campos. Así, todo el cuerpo de conversos llegó a conocerse como la Iglesia de Cristo, siendo él declarado su cabeza, y la Iglesia sujeta a él en todas las cosas. ¶

La Respuesta Dada en las Palabras de Nuestro Señor y sus Discípulos

No conozco mejor autoridad sobre esta cuestión que las palabras de nuestro Señor, y las de sus discípulos, que le siguieron. ¶

Antes de que pudiera formarse una organización que pudiera designarse como iglesia, era necesario que se hicieran conversos a la divinidad del Redentor, y a la importancia del mensaje que trajo al pueblo del mundo. Su doctrina, o como él la enseñó, la doctrina de su Padre que le envió, tal como la expuso en su memorable sermón del monte, nos enseña la manera de vivir que debemos llevar para ser dignos de llamarnos cristianos. ¶

Nos enseñó a vencer los malos hábitos del mundo, su orgullo y egoísmo, volviéndonos humildes de espíritu, y prometió que al hacerlo heredaríamos las bendiciones de la tierra. Nos enseñó que debemos ser pacificadores, si hemos de llegar a ser hijos de Dios. Que nuestro ejemplo debe ser tal, que otros, al ver nuestras buenas obras, sean llevados a glorificar el nombre de nuestro Padre que está en los cielos. Que, así como esperamos misericordia, debemos ser misericordiosos. Que no debemos juzgar a otros, porque con el juicio con que juzguemos, así seremos juzgados. Que no debemos buscar exaltarnos a nosotros mismos, porque el que se exalta será humillado. Que debemos ser caritativos, pero nos amonesta que si damos limosna para ser vistos de los hombres, para nuestra propia gloria, de nada nos aprovecha. ¶

Toda su doctrina era una que requiere que los hombres se aparten de la ambición, el egoísmo y las contiendas del mundo, y se dediquen al servicio del Señor y de sus semejantes, y él pactó que si así lo hacían, las bendiciones temporales necesarias les serían conferidas, como recompensa por la rectitud. ¶

Declaró otra doctrina de gran importancia en aquel notable discurso, que no todos los que digan Señor, Señor, entrarán en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de nuestro Padre que está en los cielos. ¶

Por tanto, dijo, cualquiera que oye estas palabras mías y las hace, lo compararé a un hombre prudente que edificó su casa sobre la roca. Y descendió la lluvia, y vinieron ríos, y soplaron vientos y azotaron aquella casa, y no cayó, porque estaba fundada sobre la roca. Y el que oye estas palabras mías y no las hace, será comparado a un hombre insensato, que edificó su casa sobre la arena, y descendió la lluvia, y vinieron ríos, y soplaron vientos y dieron con ímpetu contra aquella casa, y cayó, porque estaba fundada sobre la arena, y fue grande su ruina. ¶

La aceptación de estos primeros principios del evangelio era indispensable, pero no suficiente para dar derecho a llamarse cristiano. Debía manifestar su fe aceptando la ordenanza del bautismo, ordenanza que fue administrada al mismo Redentor por Juan el Bautista, ordenanza sin la cual nuestro Señor declaró que un hombre no puede entrar en el reino de los cielos. ¶

Tampoco el bautismo solo era suficiente. Juan declaró que su bautismo era con agua para remisión de pecado, pero que aquel que vendría después de él bautizaría con fuego y con el Espíritu Santo. ¶

La Iglesia Cristiana Definida

Cuando Pablo llegó a Éfeso encontró a ciertos discípulos y les preguntó si habían recibido el Espíritu Santo. Ellos respondieron que ni siquiera habían oído que hubiese Espíritu Santo. ¿En qué, pues, fuisteis bautizados?, preguntó él, y respondieron que en el bautismo de Juan. Entonces fueron bautizados en el nombre del Señor Jesús, y cuando Pablo les impuso las manos, recibieron el Espíritu Santo. ¶

Aquellos que creyeron, y se sometieron a la administración de estas sencillas primeras ordenanzas de la Iglesia, se volvieron cristianos. Habían manifestado su fe en Cristo, en su divinidad, su muerte, y sobre todo su resurrección de la tumba, al ser sepultados en las aguas del bautismo, a semejanza de su muerte, y salir de ellas con sus pecados lavados, nacidos a una vida nueva, así como él resucitó a una vida nueva, con su cuerpo glorificado y resucitado. ¶

Luego vino el punto culminante, cuando, mediante la imposición de manos por parte de quienes tenían autoridad, se confería el Espíritu Santo al creyente bautizado: el Espíritu Santo, que toma de las cosas del Padre y las manifiesta al hombre, que da testimonio del Padre y del Hijo, no en una voz audible a nuestro sentido ordinario del oído, sino a la vez más potente y convincente que cualquier palabra que pueda pronunciar la voz humana; el Espíritu Santo que nos guía a toda verdad y es una fuente inagotable de fortaleza, sabiduría y conocimiento mientras nos permitamos ser guiados por sus infalibles consejos. ¶

Tal persona se volvía cristiana, y una asociación de tales personas se volvía una iglesia cristiana. ¶

Para que una iglesia pueda venir a la existencia y perdurar, debe estar debidamente organizada, con oficiales que la presidan y dirijan la conducta de sus asuntos, y esto nuestro Señor lo proveyó por medio de los Doce Apóstoles que él eligió, y los quórumes del sacerdocio menor con sus ayudas en el gobierno, una organización completa en todo detalle, confiriendo a los hombres elegidos las llaves de autoridad que pertenecen al sacerdocio, y que los autorizan a actuar en la dirección de los asuntos de la Iglesia. ¶

Se concede que cualquier grupo de personas puede asociarse como una asamblea de adoración, y llamarse a sí mismos iglesia, y son libres de elegir cualquier nombre que deseen por el cual su organización sea conocida. Por todo el bien que tal organización pueda lograr, el Señor les dará crédito, y serán recompensados por sus esfuerzos por establecer la fe en el corazón de las personas, creo que mucho más allá de sus expectativas, porque todo lo que es bueno, y que persuade a los hombres a hacer el bien, viene de Dios. Los Santos de los Últimos Días desean a todas las personas que así se esfuerzan, que Dios las prospere. ¶

Calamidades que Siguieron

Después de la crucifixión del Redentor, y la muerte de los apóstoles que él había elegido, todos los cuales sufrieron muerte violenta a causa de su fe, con excepción de Juan el Revelador, surgieron muchas y diferentes sectas religiosas, muchas de ellas profesando el cristianismo, pero enseñando doctrinas discordantes de las enseñadas por el Redentor y sus discípulos. ¶

Antes de su crucifixión, nuestro Señor delineó claramente a sus discípulos que se acercaba el tiempo en que sería ofrecido, en que los dejaría, pero prometió que en un tiempo futuro regresaría y consumaría la obra que había comenzado. En cierta ocasión, cuando estaba sentado en el Monte de los Olivos, sus discípulos se acercaron a él y le preguntaron cuándo serían estas cosas, y cuál sería la señal de su venida y del fin del mundo. ¶

El Redentor delineó las condiciones que prevalecerían en el tiempo en que él vendría en gloria, en las nubes del cielo, con tal detalle y precisión que quien vive en el tiempo presente puede leer sobre la marcha, y saber que vive en el día al cual Cristo se refería. Lean el capítulo veinticuatro y veinticinco del Evangelio según San Mateo, hermanos y hermanas, si desean saber más sobre la tremenda importancia de la dispensación en que viven. ¶

En esta ocasión dijo a sus discípulos: "Mirad que nadie os engañe. Porque muchos vendrán en mi nombre, diciendo: Yo soy el Cristo; y a muchos engañarán." Porque se levantarán falsos Cristos y falsos profetas, que, si fuere posible, engañarían aun a los mismos escogidos. Y os entregarán para ser afligidos, y seréis aborrecidos de todas las naciones por causa de mi nombre, y, lo más importante de todo, este evangelio del reino será predicado en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones, y entonces vendrá el fin. ¶

El profeta Isaías dice: "He aquí que Jehová vacía la tierra, y la devasta, y trastorna su faz y dispersa a sus moradores. La tierra será enteramente vaciada y saqueada." ¶

La Razón de la Apostasía y las Calamidades

¿Por qué se decretan estas terribles calamidades? El profeta deja clara la razón, es porque tanto el sacerdote como el pueblo han transgredido la ley del Señor, cambiado las ordenanzas de su Iglesia y quebrantado el convenio eterno. Nuestro Señor nos dio la clave por la cual podemos conocer la voz del buen Pastor cuando este tiempo de confusión y angustia esté sobre nosotros. Cuando sus discípulos le preguntaron adónde debían ir, o mirar, él respondió: "Porque dondequiera que estuviere el cuerpo muerto, allí se juntarán las águilas", y dondequiera que esté la verdadera Iglesia de Cristo, allí se manifestarán los frutos de su evangelio en la vida del pueblo. ¶

Por Qué la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es una Iglesia Cristiana

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es una Iglesia cristiana en el sentido más pleno de la palabra, a pesar de las declaraciones en contrario de las llamadas iglesias cristianas del mundo. En su establecimiento y logros se cumplen las palabras del Redentor, y las declaraciones de los profetas que vivieron antes y después de él. En justificación de esta declaración, permítanme hacer la siguiente exposición, brevemente, porque un tema de tan tremenda importancia solo puede tocarse en un breve discurso. ¶

Breve Relato de la Fundación de la Iglesia

Hace ciento siete años, Joseph Smith, que entonces tenía quince años, vivía con sus padres en Manchester, en el estado de Nueva York. Mientras se celebraba un gran avivamiento religioso en la vecindad, se encontró en duda sobre a cuál de las sectas contendientes debía unirse, pues había gran rivalidad entre ellas en sus esfuerzos por conseguir conversos. ¶

Profundamente religioso, nunca había concebido la idea de que todas estuvieran equivocadas, ni tampoco podía creer que todas tuvieran razón, dada la gran diferencia en doctrina y organización que existía. Familiarizado con las escrituras, sabía que el Señor había prometido sabiduría a todo el que la necesitara, si acudía a él con fe, y creyendo que la pregunta que no podía resolver sería respondida por el Señor, se retiró al bosque y se dedicó a orar fervientemente. ¶

Mientras así se ocupaba, se le desplegó una visión en la cual vio a dos personajes gloriosos, cuyo brillo y gloria, dice él, desafiaban toda descripción. Uno de estos personajes, señalando al otro, dijo: "Este es mi Hijo Amado; a él oíd." ¶

El personaje al que se refería dijo a José que no debía unirse a ninguna de las iglesias existentes, que todas estaban equivocadas, que se acercaban a él con sus labios, pero su corazón estaba lejos de él, y enseñaban como doctrina los mandamientos de hombres. ¶

Nada de importancia ocurrió en la vida de Joseph Smith, excepto que fue perseguido y ridiculizado por sostener que había visto esta visión, hasta tres años después, cuando, mientras oraba en su alcoba, José dice que una luz comenzó a aparecer, que aumentó en brillantez hasta que la habitación estuvo más iluminada que al mediodía, cuando un personaje apareció junto a su cama, vestido con una túnica de exquisita blancura. ¶

Este personaje dijo que era un mensajero enviado de la presencia de Dios, y que su nombre era Moroni, que el Señor tenía una gran obra para que José hiciera, y que su nombre sería conocido para bien y para mal entre todas las naciones, que entre algunas sería tenido en honor, y entre otras en oprobio. También le dijo que había un libro depositado, escrito sobre planchas de oro, que contenía la historia de los antiguos habitantes de este continente, y que también contenía la plenitud del evangelio eterno, tal como fue entregado por el Salvador a ellos, y que también estaba depositado el Urim y Tumim, por medio del cual podían traducirse los caracteres grabados en las planchas. Este era el Libro de Mormón, que más tarde fue entregado a Joseph Smith, traducido por él y publicado por primera vez al mundo en 1830. ¶

Mientras se ocupaba de la obra de traducción, asistido por Oliver Cowdery, José observó la importancia que se atribuía a la ordenanza del bautismo, y deseando mayor luz, él y Oliver fueron a un lugar apartado, a la orilla del río Susquehanna, y se dedicaron a orar. Mientras así se ocupaban, dan testimonio de que un mensajero del cielo descendió en una nube de luz, y, poniendo sus manos sobre sus cabezas, dijo: "Sobre vosotros, mis consiervos, en el nombre del Mesías, confiero el Sacerdocio de Aarón, el cual tiene las llaves del ministerio de ángeles, y del evangelio de arrepentimiento, y del bautismo por inmersión para la remisión de pecados; y este sacerdocio nunca más será quitado de la tierra, hasta que los hijos de Leví de nuevo ofrezcan al Señor un sacrificio en rectitud." ¶

Este mensajero les dijo que él era Juan el Bautista, que actuaba bajo instrucción de Pedro, Santiago y Juan. Que el Sacerdocio Aarónico, que había conferido, no tenía el poder de imponer las manos para el don del Espíritu Santo, pero que las llaves del Sacerdocio de Melquisedec les serían conferidas más tarde. Este último sacerdocio fue conferido a José y Oliver en fecha posterior bajo las manos de Pedro, Santiago y Juan, quienes los ordenaron al apostolado, y les confiaron las llaves del reino, y de la Dispensación del Evangelio del Cumplimiento de los Tiempos. ¶

Es sobre esta autoridad que la Iglesia se atribuye el hablar y actuar en el nombre del Señor. ¶

La Iglesia No una Facción, sino la Iglesia Restaurada de Cristo

La Iglesia no es una facción protestante que se ha separado de la iglesia madre, ni de ningún otro cuerpo religioso. Es la Iglesia de Cristo, nuestro Señor, restaurada a la tierra tal como él y los profetas declararon que sería, restaurada con el propósito de reunir a los desterrados de Israel, para que se prepare el camino para la venida del Redentor del mundo, y la consumación de los propósitos del Señor, en lo que atañe a la generación actual de la humanidad, que ocupa la pequeña porción del universo que llamamos el mundo. ¶

No lo Creemos, Dicen los Objetores

Sí, dice el objetor, si esta historia fuera cierta su autoridad sería suficiente, pero no lo creemos. No creemos que Joseph Smith, en visión, viera y conversara con el Padre y el Hijo. No creemos que mensajeros celestiales lo visitaran, ni que las llaves del Sacerdocio le fueran conferidas por Juan el Bautista, ni por Pedro, Santiago y Juan. Estos hombres murieron hace más de mil años, y los muertos no regresan a visitar a los vivos. Las visiones y las visitaciones de ángeles hace tiempo que quedaron abolidas, no existen tales cosas en la época en que vivimos; Joseph Smith fue, o bien un soñador visionario, y estas imaginaciones fueron el resultado de una mente trastornada, o bien fue un impostor deliberado. ¶

Tampoco creyó el pueblo las palabras del Redentor del mundo. Lo declararon un impostor, un perturbador de la paz, que era culpable de sedición, y que era un blasfemo, porque se declaró a sí mismo Hijo de Dios, y fue por estos y otros cargos semejantes que fue condenado a muerte en la cruz. El pueblo no creyó que Moisés y Elías se aparecieran a Pedro, Santiago y Juan, en el momento de la transfiguración del Redentor; hacía mucho que habían muerto, y no podían regresar. ¶

Tampoco creyeron a Pablo cuando declaró al rey Agripa y a Festo, que mientras viajaba hacia Damasco, al mediodía descendió del cielo una luz más brillante que el sol, que lo hizo caer a tierra a él y a los que iban con él. Que una voz le llamó declarando que era Jesús de Nazaret quien hablaba, diciéndole que se levantara y se pusiera de pie, y dijo: "Pero levántate y ponte sobre tus pies; porque para esto me he aparecido a ti, para ponerte como ministro y testigo" de las cosas al pueblo, especialmente a los gentiles, "para que abras sus ojos, para que se conviertan de las tinieblas a la luz y de la potestad de Satanás a Dios." El Redentor había sido crucificado, declarado muerto, y Festo, que no podía entender cómo podía aparecerse a alguien, exclamó: "¡Estás loco, Pablo! ¡Las muchas letras te vuelven loco!" Pero Pablo respondió: "No estoy loco, excelentísimo Festo; sino que hablo palabras de verdad y de cordura." ¶

Damos Testimonio de la Restauración

Así, en cordura y verdad, damos testimonio al pueblo del mundo hoy, al rey y al súbdito, al patricio y al plebeyo, al rico y al pobre, al cristiano y al pagano; que Joseph Smith fue divinamente llamado para ser el instrumento en las manos del Señor en la restauración del evangelio de Cristo; que las llaves del Sacerdocio le fueron conferidas como se ha declarado, y han descendido a través de sus sucesores hasta el presente. Otra cosa de la cual damos testimonio es que todos los hombres pueden conocer la verdad del testimonio que damos, pidiéndoselo al Señor con fe. No es por las palabras de los hombres que ustedes se han convertido, hermanos y hermanas, sino por el don del Espíritu Santo, que ha dado testimonio de la verdad de estas cosas, y esta gran congregación de personas se levantaría y testificaría de la verdad de lo que digo, si se le pidiera que lo hiciera. ¶

Lo Que Creemos

Creemos en la inmaculada concepción de la Virgen María, y que el Niño nacido en Belén de Judea fue en verdad el Hijo de Dios, el Unigénito del Padre en la carne. Que él es nuestro abogado ante el Padre, el medio por el cual llegamos al trono de la gracia. ¶

El fundamento de la Iglesia está puesto en Dios el Padre Eterno, su Hijo Jesucristo y el Espíritu Santo, que constituyen la Trinidad. Ninguna persona puede llegar a ser miembro de la Iglesia hasta que haya tomado sobre sí el nombre de Cristo, y entrado en el convenio de que está dispuesta a servirle, y guardar los mandamientos que él ha dado, en la medida de su capacidad. Debe aceptar la ordenanza del bautismo, que se administra en el nombre del Padre, el Hijo y el Espíritu Santo; en otras palabras, debe aceptar a Cristo como el Redentor del mundo, sin reservas. ¶

Los miembros de la Iglesia se reúnen una vez cada semana y participan de la Santa Cena en memoria del cuerpo y la sangre de nuestro Señor. Toda ordenanza de la Iglesia, todo acto realizado, se administra en el nombre de Cristo. ¶

Pero ¿Qué Hay del Libro de Mormón?, Dicen los Objetores

Pero, dice el objetor, ustedes aceptan el Libro de Mormón como una revelación de Dios, trayendo así una nueva Biblia al uso cuando no puede haber más que una Biblia, y esto no podemos aceptarlo. Aun si tal registro llegara a producirse, ¿emprendería el Señor realizarlo por medio de un joven sin estudios, cuando tenemos entre nosotros muchos eruditos profundos? ¶

Nuestra respuesta a esa objeción es que él sí eligió a Joseph Smith para realizarlo, y eso debería ser respuesta suficiente. Es la misma pregunta que se hizo respecto al Redentor: "¿No es este el hijo del carpintero? ¿No se llama su madre María?" ¿Y no están todos sus hermanos y hermanas con nosotros? ¿De dónde, pues, tiene este hombre todas estas cosas? ¶

¿Por qué rechaza el pueblo cristiano el Libro de Mormón? Es la evidencia corroborativa más fuerte de la verdad de la Biblia, y de la misión divina del Redentor, que existe en el mundo, y debería ser bien recibido por todo el pueblo cristiano. Es de especial valor para América, y particularmente para el pueblo de los Estados Unidos. Es la Sagrada Escritura del continente americano, y delinea el establecimiento y el destino de nuestra nación, afirmando que nuestro gobierno fue establecido por inspiración del Dios de la tierra, a quien declara que es Jesucristo, y nos advierte que si nos apartamos de él, y dejamos de reconocerlo y servirle, su protección será retirada, y las grandes promesas que hizo respecto a nuestro destino quedarán sin efecto. ¶

Todo lo que los "Mormones" Piden es Permiso para Creer como Elijan

Los Santos de los Últimos Días reconocen y aprecian la gran obra realizada por las iglesias cristianas del mundo desde la Reforma, al derribar el dominio de reyes y de sacerdotes, preparando así el camino para el establecimiento del gobierno libre, la libertad de culto, y la venida de nuestro Señor Jesús. ¶

Cuando fueron llevados ante los sumos sacerdotes judíos, Pedro, hablando por los Doce, declaró que Dios había enviado a su Hijo para traer salvación a Israel. Al oír esta verdad, tomaron consejo para matarlos. ¶

Así sucede con nosotros hoy. El mundo dice: si renuncian a esta fábula sobre visiones y visitaciones celestiales a Joseph Smith, los aceptaremos como pueblo cristiano. Como Pedro y Pablo, respondemos: Esto nunca podemos hacerlo, porque es la verdad, y las experiencias del pasado nos enseñan que es peligroso ignorar la verdad. ¶

Todo lo que pedimos es que se nos permita creer como elijamos, y otorgamos este privilegio a todos los hombres. Pedimos al pueblo del mundo que confíe en las palabras de Gamaliel, que han sido citadas, pues son tan verdaderas hoy como lo fueron cuando se pronunciaron. Si esta obra es de los hombres, se desvanecerá, pero si es de Dios, no podrán destruirla. Como la iglesia primitiva, siendo difamados, suplicamos; siendo ridiculizados, no injuriamos; siendo perseguidos, nos sometemos con paciencia, sabiendo que el error debe finalmente ceder ante la verdad, y que el tiempo es el amigo de la inocencia. Sometemos nuestra causa al Señor, nuestro Dios, a quien sea la gloria, la alabanza y el honor, por medio de Jesucristo, su Hijo. Amén. ¶