Discurso de Apertura

Esta es una reunión verdaderamente maravillosa de los Santos de los Últimos Días, con el Tabernáculo repleto hasta desbordar. Ciertamente es un espectáculo inspirador, y da testimonio del interés y la devoción de los Santos de los Últimos Días. Ruego humildemente que, mientras me presento ante ustedes esta mañana, pueda decir algo que cumpla en alguna pequeña medida con mi parte en esta conferencia, y que puedan llevarse consigo sintiendo que han recibido algún beneficio por haber dejado sus hogares, algunos de ustedes desde Canadá al norte hasta México al sur, y desde Nueva York hasta San Francisco. ¶

Motivo de Regocijo

Me regocijo en el crecimiento de la obra de Dios. Me regocijo en la integridad, la devoción y el abnegado sacrificio del pueblo. Estoy muy agradecido por todas las muchas bendiciones que nos han llegado como pueblo, desde el tiempo en que aquel gran pionero, Brigham Young, y aquella maravillosa compañía de hombres y mujeres, ciento cuarenta y tantos, llegaron por primera vez a este valle. Estoy agradecido por las bendiciones del Señor que han acompañado a los Santos, a pesar de las expulsiones, las persecuciones y los atropellos que han tenido que soportar durante los 96 años transcurridos desde la organización de la Iglesia. ¶

Generalmente se espera que en la conferencia de abril de la Iglesia se ofrezca algo en cuanto a estadísticas sobre la condición de la Iglesia. Por lo tanto, antes de hacer algún comentario especial, les daré algunos datos de interés. ¶

Cambios en los Oficiales y Estadísticas de la Iglesia

Presidentes de Estaca Honorablemente Relevados

Mark Austin, estaca Fremont; Peter M. Hansen (fallecido), estaca Bear River; Nelson J. Hogan, estaca Idaho; Heber C. Austin, estaca Idaho Falls. ¶

Nuevos Presidentes de Estaca

George S. Romney, estaca Fremont; Milton H. Welling, estaca Bear River; J. Fred Corbett, estaca Idaho; Frederick A. Caine, estaca Idaho Falls. ¶

Presidentes de Misión Honorablemente Relevados

Albert R. Peterson, misión Noruega; John S. Hansen, misión Danesa; Charles S. Hyde, misión de los Países Bajos; Herbert B. Foulger, misión Tahitiana (interino). ¶

Presidentes de Misión Nombrados

Martin Christopherson, misión Noruega; Joseph L. Peterson, misión Danesa; John P. Lillywhite, misión de los Países Bajos; Alma G. Burton, misión Tahitiana. ¶

Estadísticas

Existen actualmente: estacas de Sión, 94; barrios, 909; ramas independientes, 76; misiones, 26; ramas en las misiones, 716, lo que hace un total de 1701 barrios y ramas ahora en la Iglesia. ¶

Había menos de veinte estacas de Sión cuando fui elegido para ser uno de los doce apóstoles de la Iglesia, hace 43 años. ¶

Desde nuestra conferencia de 1925, se han erigido 69 casas de reunión de estaca y de barrio, y 24 edificios en nuestras misiones, lo que hace un total de 93 estructuras durante el año. ¶

Aún no hemos terminado el templo de Arizona, pero los gastos hasta el 31 de diciembre de 1925 en ese edificio fueron de $540,000. ¶

Nos regocijamos en el maravilloso crecimiento de la obra en nuestros templos. En el templo de Salt Lake, según me informa el hermano Geo. F. Richards, hemos tenido hasta 1800 personas pasando en un solo día. Muchas compañías pasan allí cada día, laborando por la salvación de sus muertos. ¶

En nuestro sistema educativo de la Iglesia tenemos matriculados: en escuelas de la Iglesia, 4,184; en Seminarios, 10,341; en Clases de Religión, 57,000; ¶

Número total que recibe educación religiosa entre semana, 71,525. ¶

Esto no incluye la educación religiosa que se imparte a 59,000 mujeres en nuestras Sociedades de Socorro, 100,000 en nuestras Asociaciones de Mejoramiento Mutuo de Hombres Jóvenes y Mujeres Jóvenes, y un cuarto de millón en nuestras escuelas dominicales. Y se me informa que la matrícula de nuestros niños en las Asociaciones de la Primaria ahora alcanza los 100,000. ¶

Se realizaron ordenanzas en los templos por los vivos y los muertos el año pasado, 986,321. ¶

Número de personas recomendadas para los templos, 55,695. ¶

Tenemos algo más de 2,500 misioneros en el campo en la actualidad. ¶

Informe Financiero

A continuación, los gastos de los diezmos de la Iglesia durante el año 1925: ¶

Fines de Estaca y Barrio

Se ha devuelto de los diezmos a las estacas y barrios para la construcción, mantenimiento y operación de edificios, $1,486,351.81. ¶

Educación

Gastado en la construcción, mantenimiento y operación de las escuelas de la Iglesia, $958,440.67. ¶

Templos

Gastado en la construcción, mantenimiento y operación de templos, $319,415. ¶

Beneficencia

Para el cuidado de los pobres dignos y otros fines caritativos, incluyendo tratamiento hospitalario, $172,352.74. ¶

Misiones

Para el mantenimiento y operación de todas las misiones y para la construcción de lugares de adoración y otros edificios en las misiones, $769,926.79. ¶

Lo que hace un total, tomado de los diezmos y devuelto por el fideicomisario en fideicomiso para el mantenimiento y operación de las estacas y barrios, para el mantenimiento y operación de las escuelas y templos de la Iglesia, para la beneficencia y para las actividades misionales, de $3,706,397.01. ¶

Otras Obras de Beneficencia

Además de la beneficencia pagada de los diezmos, como se mencionó antes, también se han desembolsado las ofrendas de ayuno, otras obras de caridad y la asistencia prestada por la Sociedad de Socorro, por la suma de $442,868.07, cantidad que, sumada a los $172,262.74 pagados de los diezmos, hace un total de asistencia caritativa prestada por la Iglesia de $615,130.81. ¶

Se ha recaudado por los diversos barrios de la Iglesia y pagado a los misioneros para ayudar en su sostenimiento, $131,941.31. ¶

Estadísticas sobre el Crecimiento de la Iglesia

Niños bendecidos e inscritos en los registros de la Iglesia en las estacas y misiones, 20,233. ¶

Niños bautizados en las estacas y misiones, 14,390. ¶

Conversos bautizados e inscritos en los registros de las estacas y misiones, 6,373. ¶

Estadísticas Sociales

Tasa de natalidad, 32 por millar; tasa de matrimonios, 15 por millar; tasa de mortalidad, 6.7 por millar. ¶

Divorcios -- Hubo un divorcio por cada 20 matrimonios. El promedio en los Estados Unidos es de un divorcio por cada siete matrimonios. ¶

Familias dueñas de su propio hogar, 73 por ciento. ¶

Obediencia a la Ley

Existe actualmente una agitación en los Estados Unidos contra la aplicación de la prohibición. Se están realizando votaciones informales que muestran que el sentimiento abrumador de quienes han optado por votar en esta consulta informal está a favor de la derogación o modificación de la ley actual. ¶

También hay una ola de crimen que azota al país. Quizás no hay nada de mayor importancia, después de nuestro crecimiento espiritual, que la determinación de parte de los Santos de los Últimos Días de observar las leyes de nuestro país. Deseo citar al inmortal Lincoln: ¶

Lincoln sobre el Tema

"Que todo estadounidense, todo amante de la Libertad, todo aquel que desee el bien a su posteridad, jure por la sangre de la revolución nunca violar en lo más mínimo las leyes del país, y nunca tolerar que otros las violen. Así como los patriotas del 76 hicieron en apoyo de la Declaración de Independencia, que en apoyo de la Constitución y las leyes todo estadounidense empeñe su vida, su propiedad y su sagrado honor. Que todo hombre recuerde que violar la ley es pisotear la sangre de su padre, y desgarrar la carta de su propia libertad y la de sus hijos. Que la reverencia por las leyes sea inculcada por toda madre estadounidense al bebé balbuceante que parlotea en su regazo; que se enseñe en las escuelas, en los seminarios y en las universidades; que se escriba en los libros de lectura, en las cartillas de ortografía y en los almanaques; que se predique desde el púlpito, se proclame en los salones legislativos, se haga cumplir en los tribunales de justicia. En resumen, que se convierta en la religión política de la nación." ¶

Uno de los Artículos de nuestra Fe declara que creemos en sostener la ley y apoyar a los gobernantes. De modo que no solo deben los Santos de los Últimos Días seguir el consejo del inmortal Lincoln, sino que deben seguir las doctrinas de la Iglesia a la que pertenecen. ¶

Theodore Roosevelt

Theodore Roosevelt hizo las siguientes declaraciones, que se aplicarían más o menos al sostenimiento de la ley: ¶

"En cuanto al carácter, debemos tener virtud, moralidad, decencia y trato justo como fundamento. ¶

"Cualquier hombre que afirme que puede haber libertad a pesar de la ley y en contra de ella está afirmando que la anarquía es libertad. ¶

"Necesitamos cuerpos fuertes; más que eso, necesitamos mentes fuertes, y finalmente necesitamos lo que cuenta más que el cuerpo o la mente: el carácter." ¶

"El hombre que cuenta es el hombre que es decente y que se hace sentir como una fuerza en favor de la decencia." ¶

La Palabra de Sabiduría, una Revelación para los Santos

Los Santos de los Últimos Días tienen una revelación de Dios en cuanto a cuerpos fuertes. En esa revelación se declara que el tabaco no es bueno para el cuerpo. También se declara allí que las bebidas fuertes no deben tomarse internamente, sino que son solo para el lavado del cuerpo. Se nos dice en esa misma revelación que las bebidas calientes no son buenas para el hombre. Esta revelación fue dada a los Santos de los Últimos Días en 1833, solo tres años después de la organización de la Iglesia. Sin embargo, hay muchos entre el pueblo que nunca han vivido conforme a esa revelación. Pero estoy agradecido de que la gran mayoría de los Santos de los Últimos Días son observadores de la Palabra de Sabiduría, y que el té, el café, el licor y el tabaco son evitados por los Santos de los Últimos Días. ¶

Les he leído que tenemos mil setecientos barrios y ramas en la Iglesia. En cada uno de los barrios de la Iglesia hay un obispo y dos consejeros y un secretario de barrio, y en cada una de las ramas independientes hay un presidente y dos consejeros. A veces hay tres oficiales presidentes en las ramas a través de las misiones, y a veces solo uno. Pero tenemos un ejército de hombres que presiden que asciende a cuatro o cinco mil, y cada uno de esos hombres debe empeñar su honor de que observará la Palabra de Sabiduría. Ahora tenemos noventa y cuatro estacas, con una presidencia de tres hombres, y un secretario de estaca, y tenemos doce consejeros del sumo consejo en cada una de estas estacas. Además, tenemos muchos consejeros suplentes del sumo consejo. Calculo que serán en promedio veinte hombres por estaca, así que tenemos un ejército de dos mil allí, y cada uno de estos hombres dirigentes debe obedecer la Palabra de Sabiduría. ¶

Sobre las Mujeres y el Fumar

Leí recientemente en un periódico publicado en nuestra ciudad: ¶

"La mujer fumadora es la destacada profesional y mujer de negocios en toda comunidad." Deseo proclamar por todo el mundo que esa afirmación es una falsedad absoluta en lo que respecta a los Santos de los Últimos Días. Jamás en mi vida he visto a una mujer o niña Santo de los Últimos Días fumando un cigarrillo. Este artículo declara que el año pasado se fumaron 9,000,000,000 de cigarrillos por parte de las mujeres de estos Estados Unidos, y que se fumaron 7,000,000,000 de cigarrillos por parte de mujeres el año anterior, un aumento en números redondos del treinta por ciento. El autor dijo que la mujer fumadora es "la destacada mujer comercial y de negocios en toda comunidad." Yo digo: excluyan toda comunidad de los Santos de los Últimos Días, porque es una falsedad. ¶

"Ella es la esposa de su médico local." No es la esposa de ningún médico en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que yo sepa. "Ella es la esposa del banquero del pueblo, del abogado. Ella es la presidenta de su club de padres y maestros, su club literario." Se dice que estas declaraciones fueron hechas por Cynthia Grey. No me sorprendería en absoluto que Cynthia Grey sea solo un nombre de periódico, y que sea uno de los consorcios tabacaleros quien suministró el artículo. ¶

"En otras palabras, hoy en día es una tontería decir que las mujeres que fuman son mujeres de mala reputación." Nosotros no decimos eso. Así que ella puso eso para debilitar la lucha contra esta terrible plaga, el fumar cigarrillos. ¶

"¿Perjudica la nicotina más a la mujer que al hombre, si es que perjudica a alguno?" La nicotina perjudica a todo hombre, mujer y niño que usa el tabaco, y nosotros, como Santos de los Últimos Días, tenemos la palabra del Señor Dios Todopoderoso, el Creador de los cielos y de la tierra, al respecto, sin que esta dama (o quizás caballero) diga lo contrario. ¶

"Me inclino a creer que incluso una mujer fumadora, bastante firme en su convicción de que está haciendo lo correcto" [no creo que ninguna mujer fumadora crea que está haciendo lo correcto] "dejaría de fumar, si alguna autoridad real pudiera demostrarle que estaba perjudicando a algún posible hijo futuro suyo." Los atletas entrenados de la nación son bastante buenas autoridades sobre el daño al cuerpo físico, y son prácticamente unánimes en que el tabaco y el licor sí dañan el cuerpo. Algunos de los grandes clubes de béisbol de América, que han ganado campeonatos, no permiten que sus hombres usen licor ni tabaco. ¶

El jefe del New York Athletic Club, uno de los más grandes de este país, anuncia que no hay perspectiva de éxito en el ámbito atlético para el hombre que usa tabaco y licor. ¶

"Pero los sabios médicos, cuando se les presiona a fondo, no parecen muy alarmados." Cuando no se les presiona a fondo, la gran mayoría de ellos reconoce la influencia perjudicial de estas cosas. ¶

"Se cita al presidente de la Asociación de Cirujanos Jefes de Ferrocarriles diciendo: '¿Los cigarrillos ayudan a los hombres a resolver problemas? ¿Por qué no a las mujeres?'" ¶

Un látigo ayuda a un caballo a avanzar un poco más, pero no le añade ninguna fuerza al caballo, y ningún narcótico o estimulante que crea un apetito por sí mismo es bueno para el hombre o la mujer. Y gracias al Señor tenemos su palabra al respecto. ¶

No les quitaré más tiempo leyendo de este artículo, pues es "una tontería." ¶

Comentarios sobre el Sostenimiento de la Ley

Tenía la intención, después de leer el maravilloso llamamiento de Lincoln a sostener la Constitución, de leer lo siguiente: ¶

Gladstone dijo, hablando de la Constitución de los Estados Unidos: "Es el documento más grande de su clase que jamás haya surgido de la mente del hombre." ¶

La fe de los Santos de los Últimos Días y la enseñanza que he recibido desde que era niño, en las rodillas de mi madre, así como desde este estrado, es que la Constitución de nuestro país fue escrita por hombres inspirados por el Señor Dios Todopoderoso. Por lo tanto, nosotros, como Santos de los Últimos Días, más que cualquier otro pueblo, debemos ser defensores de la Constitución y de toda ley constitucional. ¶

Leí un recorte de un gran periódico financiero, que dice así: ¶

"'El orgullo va antes de la destrucción, y la altivez de espíritu antes de la caída' es tan cierto hoy como lo fue hace 2,500 años. Los indicios de las condiciones superficiales no son satisfactorios. Una ola de crimen azota al país; la esperanza necesita del cine para producir una emoción; la templanza y el dominio propio se han convertido en una broma; la observancia y el respeto a la ley se consideran anticuados; el trabajo honrado se considera algo que debe evitarse; demasiados intentan obtener algo por nada y se endeudan por lujos innecesarios y placeres dañinos." ¶

Se Advierte a los Santos de los Últimos Días contra la Deuda y la Riqueza

Permítanme aquí advertir a los Santos de los Últimos Días que compren automóviles y compren las necesidades ordinarias de la vida cuando tengan el dinero para comprarlas, y que no hipotequen su futuro. He oído hablar de personas allá en Inglaterra que regularmente empeñan su ropa de los domingos el lunes por la mañana y la rescatan del "empeño" el sábado siguiente por la noche. Quiero decirles que aquellos que descuentan su futuro, que se endeudan por las necesidades ordinarias de la vida y por los lujos de la vida, se están imponiendo cargas que volverán con interés compuesto para causarles gran problema y humillación. Cito de nuevo: ¶

"Las revistas indecentes están consiguiendo grandes tirajes, mientras las universidades cierran sus capillas y abren salas de fumar para las estudiantes." ¶

Permítanme decir una vez más que eso no se puede encontrar en ninguna de las escuelas o seminarios de la Iglesia. Una vez más, por favor, excluyan a los Santos de los Últimos Días. ¶

"Espero sinceramente que estas cosas sean meramente una fase pasajera y que el pueblo estadounidense siga siendo una raza temerosa de Dios. Si no es así, estas cosas son una tremenda acusación contra las escuelas y universidades, así como contra los padres. Sí, Estados Unidos tiene en la actualidad toda bendición material, y si mantenemos los pies en la tierra, la presente era de prosperidad debería continuar por años. Por otro lado, toda riqueza es una mera herramienta que puede usarse ya sea para edificar o para destruir. Todo depende de los motivos, la ambición y los gustos del pueblo que tiene esta herramienta en sus manos." ¶

La riqueza está llevando a la locura y casi a lo que se contaría como pecado. Pope dice: ¶

"El vicio es un monstruo de semblante tan espantoso que, para ser odiado, solo necesita ser visto; pero visto con demasiada frecuencia, familiarizados con su rostro, primero lo soportamos, luego lo compadecemos, luego lo abrazamos." ¶

Eviten Servir al Dios de la Moda

Me avergüenza, al caminar por las calles de nuestras ciudades, la falta de modestia en los vestidos, no solo de nuestros jóvenes, sino de nuestras madres e incluso abuelas. Me regocijaré cuando venga sobre esta tierra nuevamente un mayor respeto por lo sagrado del cuerpo y una disposición de parte de nuestras buenas, puras y rectas damas a vestirse de una manera más decorosa. Me regocijaré cuando los Santos de los Últimos Días se esfuercen por descubrir aquello que les traerá a ellos y a su posteridad paz y comodidad de cuerpo y de mente. El Señor dijo que él es un Dios celoso, y que no debemos servir a ningún otro dios delante de él. Por lo tanto, no debemos servir al dios de la moda. Cuando se organizaron nuestras Asociaciones de Mejoramiento Mutuo de Mujeres Jóvenes, se organizaron bajo el título de Asociaciones de Retrenchment de las Mujeres Jóvenes, y uno de los propósitos era la moderación y mayor modestia en el vestir; y me regocijaré si el Señor inspira a los Santos de los Últimos Días a dar un mejor ejemplo en el futuro del que están dando en el presente. ¶

Quiero anunciar que me alegraré si dejamos de dar avisos a los periódicos sobre lo que se denominan "tés" que se celebran en nuestros hogares. Leí sobre un "té" que se ofrecía en el hogar del presidente Heber J. Grant, y sobre la mesa del "té" adornada. No hay mesa de té en el hogar del presidente Heber J. Grant. No se ha servido té ni a nuestros amigos ni a los visitantes, en el hogar de Heber J. Grant. Me gustaría que cambiáramos ese nombre en nuestros periódicos, al menos en lo que respecta a los Santos de los Últimos Días, y que se llamara "reunión social", o un almuerzo, o cualquier cosa que se les ocurra llamarlo, y que dejen de llamarlo "té" cuando a todo Santo de los Últimos Días el Señor le pide que deje el té, el café y el tabaco. ¶

Promesa de Dios a los Observadores de la Palabra de Sabiduría

Y por temor a olvidarlo, quiero leerles una de las promesas más maravillosas y admirables que Dios ha hecho a todo Santo de los Últimos Días que guarda esta Palabra de Sabiduría. La Palabra de Sabiduría fue dada, como se ha dicho, solo tres años después de que se organizara la Iglesia: ¶

"Todo grano es ordenado para el uso del hombre y de las bestias, para ser el sustento de la vida, no solo para el hombre, sino para las bestias del campo, y las aves de los cielos, y todos los animales salvajes que corren o se arrastran sobre la tierra; ¶

"Y estos los ha hecho Dios para el uso del hombre solamente en tiempos de hambruna y exceso de hambre." ¶

Los grandes médicos reconocen hoy que un uso excesivo de carne no es bueno para la humanidad, y la Palabra de Sabiduría nos enseña que: ¶

"Todo grano es bueno para el alimento del hombre; así también el fruto de la vid; lo que da fruto, ya sea en la tierra o sobre la tierra -- ¶

"No obstante, el trigo para el hombre, y el maíz para el buey, y la avena para los caballos, y el centeno para las aves y para los cerdos, y para todas las bestias del campo, y la cebada para todos los animales útiles, y para bebidas suaves, así como otros granos." ¶

Ahora escuchen, todos ustedes Santos de los Últimos Días, la palabra del Señor y la promesa del Creador de los cielos y de la tierra: ¶

"Y todos los santos que recuerden guardar y cumplir estos dichos, andando en obediencia a los mandamientos, recibirán salud en su ombligo y médula en sus huesos; ¶

"Y hallarán sabiduría y grandes tesoros de conocimiento, sí, tesoros escondidos; ¶

"Y correrán y no se cansarán, y caminarán y no desmayarán. ¶

"Y yo, el Señor, les doy una promesa de que el ángel destructor pasará de ellos, como con los hijos de Israel, y no los matará. Amén." ¶

¡Qué promesa tan maravillosa! Y como no hay promesa hecha por el Señor sino con la condición de que cumplamos la ley sobre la cual esa promesa se basa, la ley de vida y salud para los Santos de los Últimos Días es obedecer la Palabra de Sabiduría. ¶

El Apoyo a las Instituciones Locales

Generalmente, en estas conferencias he hecho solo algunos comentarios sobre el apoyo a nuestras instituciones locales; pensé simplemente leer lo que dije una vez: ¶

"El apoyo a las instituciones locales es el fundamento principal de la prosperidad de cualquier estado. El apoyo a las industrias locales mantiene el dinero en casa, proporciona empleo, reduce los costos y asegura la prosperidad. Si todo el pueblo de Utah y los demás estados intermontañosos adoptara el principio de comprar los productos de las fábricas del territorio Intermontañoso, la mayoría de nuestros problemas industriales desaparecerían. ¶

"Desde los primeros días, se ha enseñado al pueblo de Utah a apoyar las industrias locales y a mantener el dinero en casa. Donde se ha seguido este consejo, ha resultado prosperidad. Ahora, más que nunca, el pueblo del país Intermontañoso debe permanecer unido y apoyar las instituciones que están ayudando en la edificación del territorio." ¶

Llamamiento a los Agricultores sobre la Industria Azucarera

Quiero decir una palabra a los Santos de los Últimos Días con respecto a la industria del azúcar de remolacha. El crédito de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se utilizó en la suma de algo más de $3,000,000 hace algunos años, tomando y prestando dinero a la industria azucarera, para evitar que cayera en manos de un síndico. Esta industria fue establecida por la Iglesia, endeudándose para conseguir el dinero para construir la primerísima fábrica que jamás se construyó en los Estados Unidos de América con maquinaria estadounidense, para la fabricación de azúcar de remolacha, y la Iglesia siempre ha fomentado esta industria. ¶

Les hago un llamamiento a ustedes, agricultores, a cada uno de ustedes, en todas las diversas partes de Utah e Idaho, y ahora en Canadá -- donde sea que se haya establecido una fábrica de azúcar -- a apoyar esas fábricas sembrando una buena porción de tierra adecuada con remolacha que pueda fabricarse en azúcar. Muchos de los agricultores parecen sentir que no tienen ninguna obligación de apoyar estas fábricas, algunas de las cuales se han construido tras la solicitud sincera y la promesa absoluta de los agricultores de que proporcionarían tantos miles de acres de remolacha para cada fábrica. Varias de estas fábricas han tenido que permanecer ociosas. ¿Por qué? Porque estas promesas no se han cumplido. ¶

Nuestro Señor y Salvador dijo: ¶

"Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente. ¶

"Este es el primero y grande mandamiento. ¶

"Y el segundo es semejante a él: Amarás a tu prójimo como a ti mismo." ¶

Como uno de sus vecinos, que ha trabajado diligentemente e invertido todo lo que tenía originalmente, y perdió cada centavo de ello, al establecer esta gran industria, les hago un llamamiento a ustedes, agricultores, a que me amen a mí y a otros que la establecimos. Mi participación personal asciende a muy poco, no podría venderla hoy por $500, pero la Iglesia ha invertido varios millones de dólares en establecer y mantener esta industria para el beneficio de los agricultores. Por lo tanto, les hago un llamamiento a que no tengan fábricas de azúcar de remolacha ociosas en sus comunidades; y al apoyar estas fábricas traerán dinero adicional a sus comunidades, y estarán cumpliendo el segundo gran mandamiento: amar a sus prójimos. ¶

Lo que la Iglesia Pide en Cuanto al Juego de Cartas

A propósito, escucho que el juego de cartas se está volviendo muy, muy popular, y que la Iglesia debe estar a favor del juego de cartas porque las autoridades de la Iglesia nunca dicen nada en contra de ello. Desde que era niño y leía el Juvenile Instructor, publicado para el beneficio del pueblo, no he leído nada excepto la condena del juego de cartas y del desperdicio de su tiempo en hacer algo que no trae ningún bien, corporal, intelectual o de ninguna manera, y que a veces lleva a sus hijos a convertirse en jugadores, porque se vuelven expertos jugadores de cartas. La Iglesia, como Iglesia, pide a sus miembros que no jueguen a las cartas. Espero que me entiendan, y quiero que sepan que estoy hablando por la Iglesia cuando pido al pueblo que deje las cartas. ¶

Sostengan al Deseret News

Nuevamente estoy hablando por la Iglesia cuando pido a los Santos de los Últimos Días que sostengan el periódico publicado por la Iglesia. He entrado en los hogares de obispos y otras familias prominentes de esta Iglesia, y no he encontrado The Deseret Evening News. Deseamos el apoyo de The Deseret News porque es su periódico. Nosotros somos la Iglesia y la Iglesia es dueña de The Deseret News, y si lo convierten en un gran éxito financiero, ustedes compartirán ese éxito porque es su periódico. Y quiero decir a los Santos de los Últimos Días que se han publicado en The News en el último año una veintena o más de discursos, casi todos los cuales, a mi juicio, valían el precio de The Deseret News. Llamé a un hombre influyente el otro día y le pregunté si había leído uno, dos o tres de esos sermones. Me dijo que no. Quiero decirles que un sermón de una de las mentes educativas más grandes de Utah, (dudo que haya una superior) el Dr. Joseph F. Merrill, transmitido por radio y posteriormente ampliado desde este estrado, fue publicado en The News. No lo cambiaría por un billete de cincuenta dólares si no pudiera conseguirlo de nuevo. ¶

Estamos aquí -- ¿para qué? Para el evangelio del Señor Jesucristo, y lo obtenemos en The Deseret News. Les diré que uno de los sermones más excelentes sobre el Sacerdocio que he escuchado -- (a propósito, no lo escuché, sino que lo leí en The News) -- fue de uno de los grandes abogados de América, uno de los abogados internacionales, un hombre honrado por nuestro país al ser llamado a Washington a la gran conferencia sobre el desarme, J. Reuben Clark. Ustedes no lo leyeron si no reciben The News. Fue un discurso espléndido. Quiero decirles que los discursos de Adam Bennion y de Milton Bennion valen el precio de The News por un año. Tendré que dejar de hablar de The News, o no terminaré con las demás cosas que quiero decir. ¶

Autoridades Ausentes de la Conferencia

Están ausentes hoy de las Autoridades Generales los élderes Reed Smoot, James E. Talmage y Melvin J. Ballard, del Consejo de los Doce. El élder Reed Smoot, como todos saben, es Senador por Utah, y gracias al Señor por tal senador, un hombre que se ha ganado una reputación nacional e internacional por su honestidad, por su integridad, y por su gran y maravillosa capacidad, y que hoy está a la cabeza del comité más grande del senado de los Estados Unidos. Recuerdo cuando el expresidente Taft estuvo aquí, dijo, con esa risita suya que nos hacía reír a todos: "Y pensar que cuando llegó por primera vez a Washington, casi todos intentaron mantenerlo fuera del senado. Ahora he venido hasta Utah para suplicar al pueblo que se asegure de enviarlo de vuelta otra vez." ¶

El élder James E. Talmage está realizando una obra maravillosa y espléndida en las Islas Británicas como presidente de la misión Europea. El élder Talmage, como saben, es Miembro de la Sociedad Real de Edimburgo, y la distinción de ser miembro de una de las mayores sociedades científicas del mundo le ha permitido conseguir artículos favorables en los periódicos, de una manera que nunca antes habíamos podido lograr en las Islas Británicas. ¶

El élder Melvin J. Ballard está abriendo una misión, como todos saben, en América del Sur, y está teniendo cierto éxito. ¶

El élder Brigham H. Roberts, del Primer Consejo de los Setenta, tiene compromisos en el Este, y debido a la muerte de su esposa y haber tenido que venir aquí para su funeral, ha sido excusado de esta conferencia. Está realizando una labor notable y maravillosa en los Estados del Este. ¶

El élder Rey L. Pratt, del Primer Consejo de los Setenta, está con el hermano Ballard en América del Sur. ¶

El élder Rulon S. Wells, del mismo consejo, fue a América del Sur, como todos saben, pero debido a su mala salud tuvo que regresar. ¶

Se está realizando una espléndida obra misional por parte de todos los que se dedican a las diferentes misiones en los Estados Unidos y en todo el mundo, por lo cual estamos agradecidos. ¶

Llamamientos para Misioneros

Tenemos llamamientos para misioneros de todos los rincones del mundo -- más misioneros, más misioneros. Las misioneras, queremos que se entienda, son llamadas a laborar solamente en los Estados Unidos. Hay solicitudes constantes de que enviemos misioneras a otras partes del mundo, pero sentimos que sería un error enviar a nuestras hermanas más lejos. ¶

Se ha realizado una obra muy notable y espléndida por parte de los misioneros de corto plazo que fueron enviados. Lamentamos que el llamamiento llegara tan tarde, y muchos de ellos solo han podido permanecer en el campo tres meses, algunos cuatro y algunos cinco meses. Esperamos poder tener más misioneros de corto plazo, y que puedan pasar los seis meses completos en el campo misional. Algunos de los logros de estos hombres han sido muy notables. Hombres de experiencia, hombres de testimonio, y de fe inquebrantable en el evangelio han traído muchas almas a un conocimiento de la verdad. Quizás algunos de nuestros maestros de escuela, durante sus vacaciones, puedan ofrecerse voluntariamente y estén dispuestos a hacer labor misional. ¶

Un Saludo de Pascua

Hoy es Pascua, y deseo leerles un saludo que fue publicado en The Deseret Evening News para la Navidad, y creo que es igualmente apropiado para el Domingo de Pascua: ¶

Saludos de la Primera Presidencia de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días: ¶

A medida que se acerca la temporada navideña, nuestras mentes vuelven a aquella noche inolvidable en que los pastores que cuidaban sus rebaños en las colinas de Judea se sobresaltaron al resplandecer en torno a ellos la gloria del Señor, y el ángel del Señor se puso delante de ellos y dijo: "No temáis, porque he aquí os doy nuevas de gran gozo, que será para todo el pueblo. ¶

"Que os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo el Señor. ¶

"Y de repente apareció con el ángel una multitud de las huestes celestiales, alabando a Dios y diciendo: Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres." ¶

Fue una noche distinta de todas las demás noches que habían venido y pasado desde la creación de la tierra. ¶

El nacimiento de Cristo nuestro Señor fue más que un incidente, fue una época en la historia del mundo hacia la cual habían mirado los profetas, la cual habían cantado los poetas, y en la cual los ángeles unieron sus voces con las de los mortales en alabanza a Dios. Fue el día decretado y preordenado por nuestro Padre que está en los cielos, cuando él se manifestaría a sus hijos, que están aquí en la tierra, en la persona de su Hijo Unigénito. ¶

Ya sea que el día 25 de diciembre sea o no la fecha correcta del nacimiento de Cristo nuestro Señor, importa poco. Nos unimos a otros pueblos cristianos en celebrarlo como tal, y si lo observamos con el verdadero espíritu del Maestro, renovando el convenio que hemos hecho de que estamos dispuestos a tomar sobre nosotros su nombre y guardar los mandamientos que él ha dado, nuestra ofrenda será aceptada. ¶

Él vino para que el hombre pudiera ver y conocer a Dios tal como es, pues él dio testimonio de que quien lo había visto a él había visto al Padre, pues él era la imagen expresa de su persona. ¶

Él vino a enseñarnos el carácter de Dios, y con ejemplo y precepto señaló el camino que, si andamos en él, nos llevará de vuelta a su presencia. Él vino a romper las cadenas de la muerte con las que el hombre estaba atado, e hizo posible la resurrección por la cual se despoja al sepulcro de su victoria y a la muerte de su aguijón. ¶

Después de su crucifixión y la muerte de los apóstoles que él había elegido, quienes sufrieron martirio a manos de aquellos que se oponían a las verdades que él enseñó, parecía que su misión y ministerio habían sido un fracaso; pero a medida que pasaba el tiempo, y las doctrinas del cristianismo se comprendían mejor, hombres reflexivos se volvieron a él como su fuente de luz y fortaleza, preservando así la fe en su misión y ministerio, con el resultado de que el cristianismo se convirtió en la influencia dominante en la civilización y el desarrollo del mundo. ¶

A medida que pasaba el tiempo, ocurrieron disensiones en la iglesia primitiva. Las leyes que gobernaban la iglesia establecida por el Redentor fueron transgredidas, las ordenanzas fueron cambiadas, el convenio eterno fue quebrantado. Los hombres comenzaron a enseñar como doctrina sus propios mandamientos; se había establecido una forma de adoración que se llamaba cristianismo, pero carecía del poder de Dios que caracterizaba a la iglesia primitiva. La oscuridad espiritual cubrió la tierra y la densa oscuridad las mentes del pueblo. ¶

Entonces llegó otro período de época en la historia del mundo. Había llegado el tiempo, preordenado por el Señor, y predicho por sus profetas, cuando otra dispensación del evangelio debía ser inaugurada, cuando el evangelio del reino debía ser restaurado, y predicado en todo el mundo, como testimonio a todo pueblo antes de que llegue el fin. ¶

De nuevo se regocijaron los cielos, de nuevo seres celestiales comunicaron la voluntad del Padre a sus hijos que están aquí en la tierra, y los hombres se alegraron cuando fue inaugurada la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos. ¶

Joseph Smith fue el instrumento por medio del cual el Señor tuvo a bien comenzar la gran obra de los últimos días. A él se le aparecieron el Padre y el Hijo en visión celestial, sobre él fueron conferidas las llaves del sacerdocio eterno, con autoridad para transmitirlas a otros, con la promesa de que el sacerdocio nunca más sería quitado de la tierra, hasta que se cumplieran los propósitos del Padre. ¶

Bajo su dirección, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días fue organizada el día 6 de abril de 1830, y se dio el mandato a sus miembros de llevar el mensaje del evangelio a todo pueblo, llamándolos al arrepentimiento y a la fe en Cristo, el Hijo Unigénito de Dios en la carne, con la promesa de que quien se arrepintiera y obedeciera sabría, por el don del Espíritu Santo, que el mensaje que traían era verdadero. ¶

Como resultado de este mensaje, muchos miles de personas han sido reunidas de las diversas naciones donde se ha predicado el evangelio y traídas a Sión, el lugar designado por el Señor como el lugar de reunión de Israel de los últimos días. El desierto se ha alegrado a causa de ellos, y se ha convertido en campos fructíferos. Han brotado manantiales de agua viva para humedecer la tierra sedienta, y han surgido ciudades donde antes solo había desolación y desierto. Se escuchan música y voces de niños en las calles donde antes reinaba el silencio. ¶

Es el Señor nuestro Dios, por medio de su Hijo Unigénito, quien lo ha hecho. A él sea la alabanza y la gloria para siempre. ¶

Exhortamos a nuestros hermanos y hermanas de la Iglesia, dondequiera que se encuentren, a permanecer firmes en su fe. Aférrense a la palabra del Señor, que es la barra de hierro que nos llevará al Árbol de la Vida. ¶

Al pueblo del mundo le hacemos un llamamiento a venir a Cristo, por medio de quien viene la redención a todos aquellos que toman sobre sí su nombre, y guardan los mandamientos que él ha dado. Damos testimonio de que la plenitud de su evangelio ha sido restaurada, de que su Iglesia está establecida, y continuará extendiéndose hasta que la paz prevalezca entre los hombres, y venga su reino y se haga su voluntad en la tierra como se hace en el cielo. Oh Señor, apresura ese día glorioso. ¶

HEBER J. GRANT, ANTHONY W. IVINS, CHARLES W. NIBLEY, Primera Presidencia. ¶

Que Dios los bendiga. Amén. ¶