Palabras

Mis amados hermanos y hermanas, presumo que les debo una disculpa por haber llegado tarde a la reunión. He sido suscriptor del Deseret News, y lector de él por cincuenta años, pero el aviso que se publicó allí escapó a mi atención, y por esa razón fui llamado de entre la congregación en el gran Tabernáculo por el Presidente Grant esta mañana, y me regocijo grandemente esta mañana de haber sido considerado digno de ocupar unos momentos de su tiempo en esta conferencia. Siento gran timidez al levantarme para dirigirme a ustedes, pues hace tiempo que aprendí que ningún élder de esta Iglesia puede interesar a los Santos de los Últimos Días a menos que sea guiado por la influencia divina de nuestro Padre, y por lo tanto les suplico un interés en su fe y oraciones por un breve momento. ¶

Me regocijo en esta gran obra de los últimos días, y doy testimonio de las palabras hechas por el Élder Ballif que escuché al entrar al edificio. Aquel gran apóstol de los gentiles, Pablo, al escribir a los ¶

corintios, hizo esta notable declaración: "Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman." Y luego permítanme agregar que "los que le aman guardarán sus mandamientos". A veces me imagino que quizás no somos tan agradecidos por nuestra membresía en esta Iglesia como deberíamos serlo, pues cuando recordamos que ninguna persona puede ocupar una posición de confianza en esta Iglesia sin antes llegar a ser miembro de ella, y que todas estas bendiciones y estas maravillosas experiencias que se nos permite disfrutar, y por razón de esa participación, en la cual nuestras almas se agrandan, nuestra visión se extiende, y somos mejor capaces de apreciar y ver la obra de las manos de nuestro Padre. Nos damos cuenta de que todos estos asuntos surgen de nuestra membresía en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Puedo decir, por mi parte, que he estado en la Iglesia toda mi vida, y en ningún momento, durante todo ese período, he estado más satisfecho, he tenido más seguridad, ni he sentido en mi mente más determinación de continuar hasta el final que hoy. Doy gracias a Dios por eso. He tenido el privilegio de atravesar tierra y mar hasta el viejo mundo para predicar el evangelio, y he procurado, en mi humilde manera, explicar los principios de nuestra doctrina. He dado mi testimonio en hogares privados, en las esquinas de las calles, y en asambleas de personas en salones, dando testimonio de la divinidad de la restauración del evangelio de nuevo -- no un evangelio nuevo, sino el antiguo evangelio, introducido y traído de nuevo al mundo mientras se nos ha permitido vivir en él. Oh, ¡qué cosa tan maravillosa es!, y cuando contemplamos toda la gran multitud y millones de personas existentes sobre la tierra, nos damos cuenta de que solo unos pocos, en comparación, han tenido sus corazones tocados y sus almas iluminadas, de manera que hayan recibido un testimonio de la divinidad de esta gran obra de los últimos días. Cuando contemplo la condición de mi propio padre y madre; y cuando me refiero a eso, no es desde un punto de vista egoísta, porque muchos de sus abuelos y abuelas estuvieron en la misma condición -- mi padre no pertenecía a ninguna iglesia, se deleitaba grandemente en ir y poner en fuga a los ministros. Era un gran lector de las Escrituras y podía derrotarlos a todos con las mismas Escrituras. Cuando escuchó que un hombre llamado Hanshaw había venido a predicar el evangelio, él y su padre fueron allí con el propósito mismo de refutar lo que él expusiera. Cuando escuchó a ese testigo, aunque en frases entrecortadas, y con lengua tartamuda, dar testimonio de que el Señor había revelado de nuevo, que el Señor mismo había venido y había traído a su Hijo y lo había presentado a aquel muchacho, en respuesta a la oración, que él iba a restaurar aquel evangelio perdido que había sido borrado de la tierra por tantos años, aquello tocó su alma, y ni una palabra salió de sus labios. Y cuando se iban, mi abuelo le dijo: "Abel, ¿cómo es que no atacaste a este hombre?" Él respondió: "Padre, ese hombre tiene la verdad, y no me encontraré luchando contra Dios". Y creo, según entiendo, que él fue el segundo hombre bautizado en Gales. Dedicó diez años de lo mejor de su vida, desde que tenía 25 años hasta los 35, a predicar ese evangelio en su tierra natal. Luego vino aquí a Utah, en circunstancias difíciles, y soportó las privaciones comunes propias de la vida pionera en Utah, y luego fue llamado desde el Gran Tabernáculo sin previo aviso y enviado de vuelta a su tierra natal, y después de un año y medio de servicio, dejó sus huesos en esa tierra por causa del evangelio. ¶

Mi madre, una muchacha de veinte años de edad, nunca conoció a mi padre hasta que estuvieron en el mar. Dejó el hogar de su padre y madre, que eran personas queridas y buenas, porque su corazón había sido tocado por aquel mensaje divino, y salió a un mundo entre extraños, sin saber a dónde iba, excepto que la voz había llamado y ella había obedecido: "Salid de Babilonia; la gran Babilonia está cayendo". Cuando pienso en estas cosas, me pregunto a veces, hermanos y hermanas míos, si hemos sido tan fieles a ellas, si hemos sido tan fieles a la confianza y herencia que se nos ha encomendado como deberíamos serlo, ¡cuando ellos soportaron lo que soportaron en esas pruebas y circunstancias! ¶

Así que me regocijo en esta gran obra de los últimos días, y mi mente volvió a un pasaje de las escrituras cuando el Hermano Ballif leía este gran Sermón del Monte, considerado y aceptado como uno de los mayores sermones jamás pronunciados a la humanidad. La parte final de él vino a mi mente: Cuando lean estas cosas, si no las aceptan serán como un hombre que edificó su casa sobre la arena, y cuando soplaron los vientos y descendieron las lluvias y vinieron las inundaciones y golpearon aquella casa, cayó, porque estaba edificada sobre la arena; pero los que oyen estas mis palabras y las hacen, los compararé con un hombre que edificó su casa sobre la roca, y cuando soplaron los vientos y descendieron las lluvias y vinieron las inundaciones y golpearon aquella casa, no cayó. ¿Por qué? Porque estaba edificada sobre una roca. Quiero dar testimonio a esta congregación aquí esta mañana de que esta Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está edificada sobre la roca. Y cuando soplan los vientos, como han soplado en el pasado, cuando descienden las lluvias, como han descendido en el pasado, cuando vienen las inundaciones, como han venido en el pasado, no caerá, porque está fundada sobre una roca. Toda la persecución, los desalojos, los azotes que se han impuesto sobre este pueblo los han dejado firmes, y sin moverse de su amarre, porque Dios está al timón. ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas míos, deberíamos regocijarnos en esta obra. Si hay un principio que ha calado en mi alma y sobre el cual me regocijo, tanto como cualquier otro que haya llegado a mi vida, es porque estoy seguro más allá de toda duda de que los hombres y mujeres serán recompensados conforme a las obras hechas en el cuerpo. Si eso es cierto, debería ser un incentivo para ustedes y para mí, en cada senda de la vida, para asegurarnos de dar al mundo, a nuestros amigos, a nuestra Iglesia, a nuestro Dios, lo mejor que hay en nosotros. Así me parece a mí. ¶

Podríamos engañar a nuestro obispo, hermanos y hermanas, podríamos engañar a sus consejeros, podríamos engañar a nuestros vecinos, pero permítanme asegurarles que no pueden engañar a Dios. El Señor nos ha dicho que debemos pagar la décima parte de nuestro interés anualmente en su tesorería, para que se provean los medios para que la Iglesia se lleve a cabo apropiadamente, conforme al plan que él ha instituido para realizar su obra. Me pregunto si lo estamos haciendo. Si lo hacemos, entonces somos justificados; si no lo hacemos, no lo somos, pues es una ley sumamente misericordiosa y justa, quizás la más equitativa jamás instituida en el mundo. Si un hombre gana solo $100 al año, solo se le requiere pagar $10; si gana mil dólares, $100; $10,000, entonces mil. Es equitativo, se distribuye apropiada y justamente. Y oh, ¡qué bendición es que este sistema haya llegado entre nosotros, que el Señor lo haya revelado de nuevo en Doctrina y Convenios, la ley que se llevaba a cabo antiguamente! Recuerden lo que el Señor acusó a su pueblo cuando dijo: "Todo este pueblo me ha robado". Si ellos robaban a Dios entonces, si nosotros estamos haciendo lo mismo ahora, lo estamos robando ahora. ¿Quieren robarlo, hermanos y hermanas míos? Supongo que no. Pero a veces nos falta solo un poco de fe. ¶

Parece ahora que el mundo se mueve muy rápidamente; debemos tener automóviles, debemos ir a lugares de recreo, debemos vestir de lino fino. Esa parece ser la regla, pero quiero decirles y advertirles ahora que debe haber una restricción en estas cosas, para que nuestros corazones se vuelvan a Dios y a sus propósitos y su obra en el mundo; porque somos la sal de la tierra, y no lo olviden, y sobre nosotros recae la responsabilidad de predicar este evangelio a las naciones de la tierra, para que todas las personas puedan ser advertidas de arrepentirse y venir al Señor. Esa es nuestra misión. Y además de eso, se espera que reunamos la genealogía de nuestros antepasados, para que podamos ser ligados de vuelta hasta el padre Adán, pues ellos sin nosotros no pueden ser perfeccionados, ni nosotros sin ellos. Esta es nuestra responsabilidad. ¿La cumpliremos? Cada uno debe responder por sí mismo. ¶

Que Dios nos ayude a hacerlo, hermanos y hermanas míos, a ver la luz y luego caminar en ella, pues doy testimonio de que esta es la obra del Señor. Joseph Smith fue llamado divinamente por el Padre, y no tengo más duda de que el Padre y el Hijo se aparecieron a Joseph Smith, y de que el Padre instruyó al Salvador, y el Salvador entregó el mensaje a Joseph Smith, de la que tendría si lo hubiera oído, porque Dios me ha dado testimonio de ello. Recuerden el caso de Tomás, cuando el Salvador había resucitado y Tomás no quería creer a menos que pudiera ver las marcas y meter su mano en la herida, esto es lo que dijo el Salvador cuando Tomás lo vio: "Ven acá, Tomás, y pon tus dedos en las marcas, mete tu mano en la herida". Luego dijo: "Bienaventurado eres, Tomás, porque has visto y creído; pero más bienaventurados son los que han creído sin ver" -- por causa del testimonio y la impresión divina del Espíritu Santo. ¶